Канал я расширил и уже насыщался астральной энергией себя, а затем создал щит для Кати, на всякий случай. У неё своя работа, если я стану опасным для окружающих, Катя должна будет меня «успокоить», а вот в каком смысле решать только ей исходя из сложившейся ситуации.

Спустя ещё часа четыре росток подрос до размера локтя, Лейла явно устала. Пора и резервы подключать в лице Тины и Вениры. Катя достала ещё два эликсира жизни и на всякий случай добавила их к удобрению ростку, но эффекта это не возымело — удобрение у нас получилось насыщенным и без этого. Расти быстрее, а то уже скоро рассвет!

С первыми лучами солнца я посчитал, что пора, росток был уже с метром в длину. Пока всё шло хорошо, и мы узнали много нового. Астральная энергия ростку явно идёт на пользу, так же, как и оборотни рядом, что готовили почву. Девушки вымотались и уже действуют на автомате, резервы их внимания истощены и сейчас они работали как машины, с пустыми глазами, монотонно и без «огонька». Ничего, осталось немного.

Катя потрясла Лейлу за плечо, и та проморгалась. Подняла на меня глаза и я кивнул ей в ответ. Теперь она должна сосредоточиться на тех, кто в астрале, а не на ростке и «позвать» их. Как это делать никто из нас не знал и поэтому ей нужно экспериментировать.

Я расширил канал и потянул астральную энергию ещё больше, он проходил через меня, и я весь этот поток направлял в основание ростка. Он всё ещё оставался маленьким, и я пытался прощупать «гостей» по ту сторону канала, но ничего подозрительного не замечал. Расширял ещё больше и «вслушивался». Пусто. С Катиной мамой также скучно было? Я не помню, мне тогда было вообще не до этого, а сейчас я пытался подмечать мельчайшие детали и осторожничал.

В таком режиме мы работали ещё час и вымотались уже все, в какой-то момент мне уже стало настолько всё безразлично от этой монотонности, что я сорвался и раздвинул его одним махом так, как только мог.

Этого явно ждали. Я резко почувствовал тяжесть во всём теле, внутри меня что-то сильно сжалось и тело, как будто стало одним большим сердцем сократилось и разом выпрямилось. От меня потоком во все стороны хлынула астральная энергия. Канал я с трудом удержал, он стал схлопываться, но я восстановил его и потянул поток через себя в основание ростка. Тяжесть продолжала наваливаться, а я никак не мог понять, что же произошло и что нужно сделать. Сознание мутнело.

Девушки сразу отпрянули от меня и всё это время стояли в сторонке наблюдали за мной. Я ещё минут десять «работал», но ничего не менялось, да я даже понять не мог, что должно измениться и как нам это понять. Без изменения, а значит пора закругляться и передохнуть. Для первого раза достаточно экспериментов. Канал я стал закрывать, как мог делал это плавнее, но получалось плохо — слишком устал, да и ощущение были такими, что вместе с этим каналом не только астральная энергия льётся на росток, но и мои жизненные силы.

— Я спать, — сказал я и поднялся. Да только сам я так и не дошёл до своей кровати, меня Катя донесла.

Я открыл глаза и продолжал лежать в кровати. Сил не было даже пошевелить пальцем, а попытка напрячь шею выразилось болью в висках. Вот и лежал неподвижно и лишь смотрел в потолок. Не знаю, сколько я тут так пролежал, но явно не один день. За один день так исхудать и обессилить невозможно. Катя села рядом с кроватью и взяла меня за руку, а потом помогла мне выпить воды… Хм, слишком горькая, такую дрянь только Шиара готовить умеет, но надо отдать должное, почувствовал я себя лучше.

— Рассказывай.

— Ты наверное… заболел? Плохо тебе было, в первую же ночь поднялся сильный жар, который никак сбить не могли. Я отправила за Шиарой, тут вообще никто ничего понять не мог и как ЭТО лечить. На тебе разные образования появлялись. Тело как будто разрывалось изнутри, кровопотёки появлялись так часто, что их обрабатывать не успевали, как появлялись новые.

— И сколько дней я… болею?

— Дней? Да уже третья неделя идёт. Ты есть сейчас будешь? А то на бульонах и эликсирах совсем исхудал.

Есть я хотел, только спать ещё больше… Почти три недели получается не спал, а пребывал в своём маленьком аду, метался в бреду, да ещё и тело… рвалось на куски и сильно истощилось. Но выжил. Повезло, наверное, и даже не знаю в чём. Что такого я сделал или не сделал, что после всех этих глупостях я смог выжить? Не знаю, но подумаю об этом завтра. Так что, когда принесли еду, я уже спал.

Два дня я шёл на поправку и восстанавливался. К концу второго дня даже смог сам встать. Что значит тело «разрывалось» осознал в полной мере — на мне были множественные шрамы по всему телу. Мне фактически требовалось восстановить всё тело, от мышечных разрывов каждое движение отдавалось болью.

Шиара, кроме Кати ко мне никого не впускала, так что у меня было много времени подумать и ведь главное было над чем, да ещё на столько много тем было, что не знал, что важнее и срочнее! А ещё Катя обрадовала тем, что местные считают меня тёмным. А почему? А потому, что у нас оказывается тут под боком был маг жизни. Точнее у него слабая подсила магии жизни, но тем не менее статус лекаря у него подтверждённый. Его попытки диагностировать меня провалились с самого начало. Меня магия не берёт — вообще. Поэтому он не только не мог попытаться вылечить меня, он даже диагностику провести не мог. Сказал лишь, что похоже во мне чужеродная магия сидит и её нужно вывести. Я догадываюсь, что он имел в виду, меня самого в академии учили в этом направлении как полевого лекаря — вывести после магической атаки враждебную энергию. В каком-то смысле он прав. И он однозначно утверждал, что на меня напали дроу. Никто же его в курс дела посвящать не стал, лишь пресекли распространению с его стороны не нужных слухов.

И так, я для окружающих стал тёмным. По крайней мере, пока болел. И я это обязательно проверю, как поправлюсь. Интересно же, берёт меня магия или нет? Так-то это могло быть продолжением развития оборотня, их ведь тоже магия не берёт, заклинания разрушаются и остаётся лишь ударная магическая сила в сыром виде, а она уже не столь разрушительна.

— Вот, теперь вижу, что ты на поправку пошёл. В глазах интерес и любопытство. О чём думаешь?

— Берёт меня магия или нет, — признался я Кате.

— Может Милли позвать? Проверишь, ударит по тебе чем-нибудь. Я же знаю, что пока не проверишь спокойно спать не будешь.

— Шиара её не пустит, — заметил я.

— Это да. Я вообще думаю, что без неё тебе никуда ходить нельзя. Она единственная кто особенности твоего тела знает, как своё собственное и всегда поднимала тебя на ноги.

— А ты её убить хотела.

— А ты не позволил.

— Ага! Как там большой мир поживает. Что происходит?

— Не могу сказать.

— Чего вдруг?

— Так Шиара же запрещает, — рассмеялась она. — «Воину должно быть скучно болеть, и он должен всеми силами стремиться скорее подняться и выйти под небо». Так что скучай тут… воин и умирай от скуки либо скорее поправляйся.

Мне и тут хорошо. Полежу поскучаю и попробую ещё раз понять, где мы напортачили, да ещё так откровенно? Это как же нужно было так промахнуться и вместо того, чтобы посадить древо жизни на чудесной поляне, оно вдруг стало прорастать во мне? Первая мысль была, что дроу меня подставили и подсунули семя и я его незаметно для себя выпил или съел. Но ведь этого не было. Да и не было самого прорастание древа во мне в прямом смысле этого слово, а вот эффект от виртуального прорастания был. Вот если бы из меня корни полезли, то это другой разговор, а так всего лишь… Как вспомню эти всего лишь, так выть хочется.

Я думал, что несколько дней пролежал в бреду, а оказалось несколько недель. И почти всё это время я был в сознании, только где-то внутри себя. Если бы не были физические травмы, то подумал бы, что всё это время меня мучали кошмары, как древо жизни во мне прорастает, но это не были кошмарными снами. Что-то между сном и реальностью. Понятие не имею что. Почему во мне-то? Не было такого в плане. В бреду я детально проживал весь букет от того, что становлюсь древом жизни, а тело при этом травмировалось.