— Именно так. Так вот, гномы прототип своих копий делали, изучая троллей. Они обладатели таких рук. Взводятся на уровне груди и бьют не слабее копий гномов. Но, как я уже говорила, они не способны на быстрый и манёвренный бой. В этом плане они как гномы, только больше и вместо копий используют свои руки. Если у орков очень прочная и гибкая кожа, то тролли отличаются очень прочными костями, способными выдержать высокие нагрузки.

Тролли ни с кем не воюют, потому что им нечего делить. Они не претендуют на главенство в обществе и у них нет правящих кланов. По рассказам истере тролли мне представлялись слонами в Африке, которые в целом не конфликтны, но лучше не провоцировать и тогда можно вполне мирно ужиться.

После лекции я позвал Лейлу к ректору, вопрос важный и Лейле понадобится разрешение и указание от ректора.

— Да зачем мы к ней идём? — уже в который раз спросила она вслух.

— Там и расскажу, не дважды же повторять?!

— Наверняка ты какую-нибудь глупость задумал и меня в неё втягиваешь, так что в итоге отдуваться мне придётся. А так отговорить тебя смогу.

— Экзамен тебе устроим на контроль работы твоего магического ядра. Пройдёшь его, и тебе дадут разрешение выходить в город самостоятельно.

— А мне это зачем? Мне и так хорошо.

— Это нужно всем дроу, и мне в частности.

— А я не согласна!

— А я рука дроу и ты во всём слушаться меня должна, но так как тут есть ректор, то ты будешь настаивать на её согласии, вот к ней мы сразу и идём.

Лейла насупилась. Высказать своё недовольство не может, а вот продемонстрировать, запросто.

— Чего молодёжь не обедаете и уважаемым людям не даёте? — спросила нас Амилия, когда приняла.

— Да тут ваше одобрение нужно, вы согласны? — предельно вежливо спросил я.

— Да, живите долго и счастливо, — так же вежливо ответила она мне, от чего я подавился воздухом. Мало того, что не повелась на провокацию, так ещё и обыграла всё так, что я же и в дураках остался.

— Ну тогда мы пошли, Лейла ты слышала? Уважаемая Амилия своё согласие дала, — пришлось мне выкручиваться и я поднялся.

— Сесть… Всем! На что там требуется моё согласие?

— Если коротко, то сегодня мне нужна Лейла, чтобы в медицинском корпусе она прошла тест на контроль магического ядра.

— А если не коротко?

— То обед закончится, кому это надо?

— Действительно! Кому этот обед нужен. Ар, дорогой мой. Тёмная здесь я, а вот тебе темнить совсем не идёт.

— Сегодня у меня поединок… Мне под присмотром одного лекаря надо больного вылечить, как в прошлый раз, помните?

— Это когда ты с истощением сутки провалялся и поэтому поводу созывали комиссию? Конечно, помню.

— Вот… И не надо меня «истощением» сбивать и так осуждающе смотреть, дело прошлое! На чём я остановился? Вот! Я остался без больного, я его вчера вылечил… Случайно, пока осматривал.

— Оу, ты делаешь успехи. Теперь лечишь больных случайно и прямо во время осмотра, так скоро людям и маги жизни будут не нужны. Я так поняла, что раз больного нет, ты теперь ищешь замену своему поединку и думаешь, чем бы их заинтересовать? И тебе кажется, что интереснее того, как ты быстро лечишь застарелые травмы, будет тестирование на контроль магического ядра Лейлы?

— Ну, не совсем. Никто же не будет знать, что это тест на контроль магического ядра, это потом он им станет.

Лейла всё время переводила взгляд с меня на Амилию и обратно.

— А я вот ничего не понимаю, и если честно, то я вообще не хочу это понимать.

— У неё девять нитей, и она сегодня поможет мне начать раскрывать девять магических узлов одновременно, — проигнорировал я Лейлу. Как скажем, так она и поступит. — Узлы почему по одному раскрывают? Потому что это очень болезненно, …

— Помолчи, минутку, — перебила меня Амилия, она всю идею уже уловила и пыталась просчитать её с разных сторон.

— …а с Лейлой всё легко проходит и поэтому всё может получиться. Люди увидят, насколько перспективно дружить с дроу, Лейла продемонстрирует контроль над своим ядром и получит разрешение выходить в город, а я всего лишь начну открывать новые магические узлы нового заклинания, возможно даже к предстоящей дуэли смогу его освоить на второе созвездие. И если всё получится, то за первую неделю я девять новых узлов на первое созвездие и открою.

— Помолчи, говорю! Тараторишь как говорун, аж уши болят!

— …а в дальнейшем все дроу будут так подтверждать свой контроль над магическим ядром и этим мы спасём много котят. Я за котят. Котята милые! Лейла ты любишь котят?

— Да помолчи ты, дай подумать!

— Вам не жалко котят?

— А людей тебе не жалко? — парировала Амилия.

— Ну, глядя на Лейлу видно, что ей не жалко. Она и меня готова прибить прямо здесь. А вот был бы я котёнком, то у неё рука точно бы не поднялась. Не поднимется же?

— Ещё как поднимется!

— Ладно, Лейла ты справишься? — пришла к какому-то решению Амилия.

— Я его убью!

— А если это нам очень надо и нужно постараться?

— Пффф, — сдулась она. — Тогда убью его, но после поединка.

— Ты уверена в себе?

— Ничего сложного, там всеми нитями нужно делать одно и тоже — небольшим потоком вытягивать магическую силу. Что одной нитью, что всеми — никакой разницы. Вот если бы всеми нужно было бы делать… что-то разное, то это было бы сложно.

— Тогда так. Сегодня на практических занятиях без нагрузок, об этом я позабочусь. Если поединок пройдёт как надо, то любой экзамен для всей группы, на ваш выбор, зачтём досрочно.

— Видишь, как всё здорово прошло, а ты волновалась.

— Так нельзя.

— Потом поблагодаришь. Считай уже досрочно вся наша группа сдала экзамен, а значит в театр сходим.

— С котёнком? Куда угодно.

На практических занятиях дроу стреляли из лука, а мы «отдыхали». Я потратил час, на то чтобы нанести на тело точки из свитка Бросок змеи, где должны образоваться первые девять узлов — по три узла на руках и три на спине, а девушки сплетничали. Лейла им, естественно, всё рассказала, и те не знали, радоваться им, или очень радоваться. Затем я запускал туман огня в верхнюю часть туловища, и Лейла своими нитями подключалась к будущим магическим узлам и одновременно тянула туман моей силы. Отрабатывали предстоящий поединок.

На ужине мы с Лейлой торопились, ели быстрее всех и это бросалось в глаза. Лейла изъявила желание провести «разминку» и еще раз всё опробовать перед тестированием.

— Ар, куда вы торопитесь? У тебя сегодня свидание с Лейлой что ли? Мой тебе совет, поосторожней. Может и убить, особенно если в первый раз.

— Смотри в свою тарелку, — буркнула покрасневшая Лейла, под смех окружающих. — И запомни, Лейла котёнка не обидит.

Смех взорвался с новой силой. Это они не знают, что последние пару часов она так настраивалась и представляла, что я котёнок и со мной нужно быть предельно осторожной. Её уверенность, что девятью нитями управлять также просто, как и одной, давно улетучилась и она волновалась.

Я просил Шейли организовать закрытую «вечеринку» и пригласить для этого только самых важных гостей. Тогда почему гостей больше, чем, если бы мы проводили открытый поединок?

— А тут даже все самые важные гости не поместились. Глава службы государственной безопасности, три его зама, ректор твоего и моего корпуса, глава академии и многие другие. Я хоть их и не знаю, но можешь мне поверить, что они тут заслуженно.

Естественно, кто бы сомневался. Половину я знал, точнее узнавал. Кара была здесь, и кто её пригласил даже не знал, но это я должен был сделать, но совсем забыл, ведь был слишком погружён своей работой. Наверное, в качестве мага жизни её пригласили. Ладно, у меня своя работа. Я разделся по пояс и стоял в центре зала с закрытыми глазами, мне нужно выпустить очень много силы для того, чтобы Лейла могла допустить ошибку, если где-то переборщит с вытягиванием силы, то на общем фоне это будет не заметно. Несколько минут я готовился и всё это время вокруг нас были слышны голоса окружающих, они что-то обсуждали между собой. Не все ещё были в курсе, куда их пригласили и что они должны засвидетельствовать. Случай у нас незаурядный и тут важно заинтересовать всех от лекаря до магистров магии. Сегодня мы очень многое поменяем в жизни каждого мага, но они ещё об этом не знают!