— Ошира, — как-то грустно сказал он. — Двоюродная, так ты всё-таки её запомнил? Она тогда немного лишнего наболтала, но там только ленивый не высказывал своё мнение. И ей уже от главы рода досталось!

— А, так это ты из-за сплетен, что ты бастард государя, его отравить хочешь? Мужайся Вайнах.

Он выпил, но я ему минимальную дозу накапал, так что он даже заметить не должен. Разве что только взбодрится, но он же сейчас спать не планирует.

— Кто сегодня пойдёт на флат смотреть?

Флат — это спортивная игра, вроде футбола, только там играют одновременно четыре команды. Я его как-то раз уже видел по дороге в столицу, но не разобрался, кто с кем и против кого играет. Я единственным оказался, кто не может пойти.

— Я вообще больше сам участвовать люблю в подобных мероприятиях, чем быть зрителем, но сегодня и дел ещё полно…, — ох уж эти любопытные взгляды. — В государственную канцелярию вызывают. И да — снова. И это ещё помимо других дел.

Фарфакс остановился напротив меня и что-то во мне рассматривал.

— И так, ноги у тебя от вчерашних занятий у дроу перегружены?

— Да, наставник… Но на удивление быстро восстанавливаются и даже без эликсиров.

— И завтра у тебя поединок в медицинском корпусе?

— Да, наставник.

— Будешь, как в прошлый раз, серьёзные травмы лечить?

Я уже понял, к чему он клонит. В прошлый раз, в точно такой же ситуации, я слёг с диагнозом истощение организма, а ему пришлось объяснительную писать, досталось в общем и вот сейчас он не знает, что делать.

— Да, наставник.

— А сегодня у тебя что-то серьёзное есть?

— Два осмотра. Ничего серьёзного не планируется.

— Ты будешь осматривать или тебя?

— Я буду, наставник.

Фарфакс задумался и занятие отменил. Ну почти.

— Сегодня будешь проходить повторное тестирование дуэлянта. Ничего серьёзного, всё как в прошлый раз.

Мы покинули полигон и направились в закрытый зал для занятий. Там его и проводили. Я сильно не напрягался, а Фарфакс и не настаивал.

— Почти двадцать баллов. Да ты растёшь!

Если учесть, что было двенадцать, то да — расту.

В конце занятий Фарфакс удивил. Он дал мне свиток заклинания, которое мне следовало усвоить — бросок змеи. Он не только разработал стиль первого удара, но ещё и воплотил его в магическом свитке. Это заклинание, которое создал он сам и мне запрещалось его копировать и передавать другим.

Я был озадачен таким доверием. По сути это родовая техника, которую он передавал тому, кто не являлся членом его рода. Это настолько запредельное доверие, что я растерялся и даже не поблагодарил его за это. Да тут любых слов благодарности будет мало. Бегло ознакомившись с ним, я озадачился ещё больше. То, что это заклинание стихии огня было ожидаемо, но на пятое созвездие требовалось 270 узлов. Заклинание требовало настолько запредельное количество узлов, что я сомневаюсь, что его на пятое созвездие хоть кто-то изучил. Я не вчера появился в этом мире и уже представлял, что стоит за количеством узлов, видел всю глубину трудности этого заклинания и вместе с тем всю его мощь. Каждый узел требовалось напитать туманом силы, а дальше сформировать магическую силу и влить в каждый узел, но не разом, а в нужной последовательности и с нужной скоростью, чтобы магический поток разогнался и освободился в едином порыве и многократно усилил удар. Запитывание 270 узлов потребует настолько много магической энергии, что для меня этот объём сейчас недостижим. По объёму магического ядра я отстаю сейчас от своих сверстников, но у меня есть возможность временно его расширить — это с помощью кристалла Слезы или с помощью магического ядра Кары, но это в самом крайнем случае. И даже так я покрою необходимый расход не больше, чем на половину.

Фарфакс говорил, что стиль первого удара не терпит ошибок и он решит поединок либо моей победой, либо поражением. Теперь я понимал, что он имел ввиду. После его исполнения возможности восстановиться мне уже не дадут, слишком он энергозатратный.

Из размышлений меня вывел нешуточный жар угрозы со стороны Фарфакса, не задумываясь я разорвал дистанцию между нами и оглянулся. Один беглый взгляд на него заставил меня отпрянуть ещё дальше. Пока я находился в прострации от просмотра свитка заклинания наставник вышел на полигон и вынул свой меч. Поза его в этот момент была расслабленной, но вот внутри него разливался туман магии, который он готовился воплотить, а я оказался между ним и мишенью. Я вот ушёл, а мишени не повезло. Фарфакс, накопив нужный объём энергии, стал методично и последовательно высвобождать её, от чего за его спиной сформировалась огненная дуга, затем следующая, большего размера и ещё одна. В этот момент он сделал шаг, подшаг и с нанесением удара, за его спиной все дуги, которые со стороны напоминали капюшон кобры, втянулись в него, и пройдя через его тело, устремились через руки в меч, а оттуда в мишень. Мишень ударом по диагонали рассекло на две части и её края были буквально оплавленными, от неё исходил жар и отчетливо запахло едким дымом.

— Мой лучший удар, ученик и это только на третье созвездие. Представь каким он будет на пятое, да и с твоей техникой шагов, если их объединить в одну технику!

Фарфакс ушёл, а я остался. Несколько минут ни одна мысль даже не удосужилась посетить мою голову. Три дуги — третье созвездие. Но ведь каждая следующая дуга больше предыдущей, это получается, что, по самым скромным подсчётам, сила удара на пятом созвездии будет вдвое сильнее того, что я видел сейчас. Как наставник до такого додумался, я не мог себе представить. Мне было бы это под силу, потому что у меня хоть какое-то понимание этого есть. Вообще я такое уже видел, пусть и в другом контексте, но ассоциация сработала и сопоставила раз показанный по телевизору эпизод описания работы какой-то гаубицы, которая могла выпустить от трёх до шести снарядов под разными углами, но при этом все снаряды ложились в одну цель практически одновременно. Тут гаубицы не было, но Фарфакс догадался высвободить в нужной последовательности магическую энергию, а затем сложить её всю в один удар. Чёртов гений.

Я вынул меч и повторил моторику его движения, а потом ещё раз и ещё. Пока свежо в памяти его переживание, с которым он наносил этот удар, нужно было усвоить, а потом я подгоню это движение под свои параметры.

Заклинание огня, которое я искал, теперь у меня уже есть. Сложное, объёмное, но есть. Освою. Я быстро развиваюсь и за пару месяцев хотя бы первое созвездие сформирую. Фарфакс намекал, что с техникой шагов заклинание станет ещё убойней и я в этом нисколько не сомневался. Нанести его ещё и на большой скорости, и он будет ещё разрушительней, а главное, от него сложнее будет уклониться.

Я шёл в канцелярию и всё ещё думал о Фарфаксе. Нужно бы навести по нему справки, он раньше был дуэлянтом и явно непростым. Я даже уверен, что он наставником стал по дуэльному бою, чтобы найти себе дуэлянта в ученики, которому можно будет передать эту технику. И он выбрал для этого меня.

— Ойся Став!

— Заходи Ар, чего такой задумчивый?

— Да вот Фарфакс такое показал, что я сегодня ещё и спать спокойно не смогу.

— Бросок змеи? — догадалась она, на что я кивнул. — Ну, за него тогда стоит порадоваться. Давно он искал того, кто сможет продолжить его дело.

Значит я угадал.

— Он был лучшим дуэлянтом? Можете рассказать про него?

— Фарфакс! Был и остаётся лучшим дуэлянтом. За двадцать лет всего одно поражение, после чего он отошёл и перестал проводить дуэли. По этому показателю никто и близко не приблизился к нему. Так что он лучший на сегодня дуэлянт! Таким он стал не сразу и в первую половину своей практики дуэлянта мало чем отличался от остальных, но потом что-то случилось. Он случайно оказался на войне и оттуда вернулся уже одержимым одной мыслью — создать идеальный удар, который невозможно будет пережить. Сам, наверное, знаешь, что дуэлянтов во всём поддерживают. Он просил помощи лучших магистров магии по разработке его заклинания, которое он задумал и ему пошли навстречу. Не считаясь с болью он до фанатизма раскрывал в себе новые узлы и осваивал это заклинание. Новое требует проверки, так что ему ещё пришлось и переделывать заклинание и открывать вновь новые узлы. В конечном итоге у него получилось. Первый его поединок с этим ударом поверг тогда всех в шок. Его противник даже не шелохнулся. Заклинание броска змеи не только мощное, но оно ещё оказывает одно удивительное свойство — завораживает своей красотой и сложностью окружающих.