— Ты же понимаешь, что это ничего не значит? — Ведьма натянула курточку и застегнула ее. — Это был порыв, чувство неминуемой гибели. Не отрицаю, подобного у меня не было уже давно, но... Керн, ты слишком молод для меня.

— Я понимаю. Но, это не меняет того, что было крышесносно. Ты просто потрясающа, — я нехотя натянул рубашку. — А то, что ты со мной делал в последние полчаса... я даже и не знал, что так вообще возможно.

— Считай, что получил нестандартный урок от своей учительницы.

— А если я захочу повторить? — я подошел к ней вплотную.

— И что ты сделаешь? Ты же понимаешь, что, без наличия за той дверью особо опасной твари ничего похожего у нас не получится. А все, что не будет похоже на то, что сейчас произошло, станет пресным и принесет только разочарование. Так что давай оставим это безумие здесь, и больше никогда не будем о нем вспоминать. — Она смотрела на меня очень серьезно, и я нехотя кивнул.

— Хорошо, ты права, так будет лучше, — и я застегнул куртку.

— Кстати, судя по твоему довольно спокойному виду, ты придумал, как нам выбраться? — Марго прищурилась. — Керн, ты же владеешь телепортацией...

— Я попробовал, как только мы вошли в гробницу, — я сосредоточился и буквально за пару секунд приготовил клетку. Такими темпами я ее буду автоматически готовить. — Ничего не получится, здесь какие-то чары наложены, которые не дают построить проход, он просто рассыпается, и окно становится нестабильным. Но, ты права, я придумал, как нам отсюда выбраться. У тебя есть в машине что-нибудь, что позволит сковать этого милашку чуть на подольше, чем моя водная клетка?

— Ну, если подумать... — Марго задумалась. — Что ты задумал:

— Я открываю дверь и с порога запечатываю его в клетку, ты бежишь к выходу, а я пока его отвлекаю, да вот, хотя бы вот этим, — и я снял со стены приличный бастард. — Не беспокойся, когда я буду уверен, что ты пробежала уже обе жертвенные комнаты, я заскакиваю сюда и жду, пока ты меня героически спасешь, как и полагается наставнице. — Я улыбнулся самой милой улыбкой из своего арсенала. Мне надо, чтобы ты ушла. Чтобы не мешалась и не отвлекала меня. У меня будет возможность совершить только один удар, и я должен быть полностью сосредоточен. А потом я хочу посмотреть, ради чего появилась эта тварь. Что-то же она охраняет. И сделать я это хочу тоже в одиночестве. Ты права, Марго, секс был волшебный, но на этом все. Так что делиться с тобой добычей я не собираюсь. И да, тварь я та еще, в какой-то мере пострашнее стража, поджидающего нас за дверью.

— Ну, хорошо, твой план не лишен разумности, — после почти минутного раздумья произнесла Марго. — Мы не сумеем добежать до выхода вместе. Но, ты должен обещать, что не будешь рисковать понапрасну. Как только почувствуешь, что не справляешься, сразу прячешься в склепе.

— Конечно, я же не самоубийца, — я подошел к двери и сосредоточился. — Приготовься бежать.

Ведьма кивнула и встала рядом со мной, напряженно глядя на дверь. Я пнул ее и выскочил из склепа. Рэйф нам попался стеснительный. Потому что я никак не могу объяснить того, почему он не караулил нас возле двери, а находился во второй жертвенной комнате. И кроме того, что его туда загнали наши стоны и вопли, я лично ничего другого не нахожу. Но это даже немного облегчало нашу задачу. Я сходу швырнул в него клетку.

— Беги! — Марго понеслась по комнате и вскоре скрылась из вида. Я до сих пор не понимаю, как она так быстро бегает на своих длинных каблуках. Наверное, опыт сказывается.

Я бросил взгляд на меч и выругался. Происходило то, о чем я и предполагал: меч стремительно покрывался ржавчиной. Времени оставалось все меньше. Я подскочил к клетке в тот самый момент, когда рэйф ее разбил, вырываясь на волю. Чтобы справиться с этой тварью нужно отрубить ей голову. Причем сделать нужно это простой ничем не зачарованной сталью. Мне повезло дважды: меч оказался совершенно обыкновенным, но это я и так знал, успел проверить, когда снимал со стены, а еще я умел им пользоваться. Когда рэйф стремительно подлетел ко мне, рука была уже занесена для удара. Одно отточенное тренировками движение, на которых меч мне заменяла простая палка, и голова этого то ли призрака, то ли чего-то еще, покатилась по полу, на ходу начиная истлевать, а меч рассыпался ржавой крошкой прямо у меня в руке.

— Чистая работа, — я удовлетворенно посмотрел на то, что осталось от рэйфа. — Не слишком понятно только, почему в этом мире не научились с ними справляться. — Я задумался и сам же себе ответил. — Да потому что никому не пришло в голову взять острую железяку и укоротить тварь на башку. Все пытались колдовать, или брать зачарованное оружие. А этого делать было нельзя. Да и, судя по рассказам Марго, мало их, чтобы можно было экспериментировать. Проще завалить могилу, чем подвергаться ненужному риску. Так, а теперь посмотрим, что же ты здесь охранял.

В первой жертвенной комнате в сундук был до верху наполнен драгоценными камнями и старинными монетами. Немного покопавшись в драгоценностях и сунув горсть особо понравившихся в карман куртки, я раздраженно захлопнул крышку и направился в третью комнату, которая находилась ближе к усыпальнице. Но и там в сундуке были только украшения. Полагая, что в принципе могу ополовинить эти сундуки в качестве платы за избавление от рэйфа, я также надергал несколько побрякушек и рассовал по карманам — подарю потом кому-нибудь, все время сэкономлю, чтобы по ювелирным магазинам не мотаться.

Уже не на что не рассчитывая, я подошел к последнему сундуку. Он был набит монетами. Только монетами, в основном золотыми.

— Князь что, всю казну решил с собой в могилу уволочь? — я уже раздраженно хотел захлопнуть крышку, но тут заметил, что под слоем монет что-то проглядывает. — Так-так, что тут у нас? — вытащив небольшую шкатулку, я захлопнул крышку сундука и принялся открывать свою добычу.

При первом взгляде на содержимое, я едва снова не испытал разочарование. Там лежали простенькие браслеты, в количестве шести штук. Я уже хотел было просто сунуть шкатулку в карман, чтобы дома разобраться, что это такое. Но тут по одному из них пробежала искра, и она привлекла мое внимание. Быстренько проверив браслеты, я так и не понял их предназначения, понял лишь, что они как-то связаны с изначальными стихиями. Может быть, усиливают изначальный дар?

Марго где-то заблудилась, а то и вовсе решила бросить здесь подыхать ученичка, который так ловко воспользовался ее слегка неуравновешенным состоянием. Делать было особо нечего, я решил, что еще немного ее подожду, поэтому я взял первый браслет, с привязкой к воде и надел его на руку. Ничего не произошло. Ну что же, это явно не усилитель дара. Уже с некоторым азартом я принялся перебирать браслеты, прекрасно осознавая, что творю какую-то дичь, пытаясь разбудить неизвестные артефакты. Наверное, во мне говорило все еще бурлящее в крови недавнее безумие, иным нельзя было объяснить эту самоубийственную тягу к приключениям на свою задницу.

Перебрав почти все браслеты, я нехотя признал, что что-то делаю не так.

— Наверное, нужно кровь использовать, но безликие запретили мне баловаться кровью, тогда, что со всем этим делать? — проговорил я вполголоса и надел последний браслет, связанный с огнем.

Сначала ничего не происходило, так же, как и в предыдущие разы. Но, когда я уже потянулся, чтобы снять артефакт и спрятать шкатулку во внутреннем кармане куртке, как браслет на моей руке вспыхнул ярким золотистым пламенем и принялся, прожигая кожу, уходить вглубь тела. От боли, такой острой, которой я еще никогда в жизни не испытывал, потемнело в глазах, и я упал на пол, глухо застонав. А браслет продолжал проникать в мою плоть, и я чувствовал всем своим естеством, как от него начинают тянуться вглубь тонкие огненные нити — нити дара, которого никогда в этом теле не было, который был ему чужд. Для меня прошли годы, века этой чудовищной пытки. Но на самом деле все закончилось через минуту. Боль схлынула, и я некоторое время лежал неподвижно, скорчившись в позе эмбриона.