— Ваша маска не соответствует тематике вечеринки, — в который раз довольно терпеливо объяснял мне охранник клуба «Светлячок», отказываясь пропускать внутрь.

— Почему? Тема маскарадная, маска — вот, — я протянул ему бархатную маску, но тот только покачал головой. Это продолжалось с тех самых пор, как я подъехал к клубу. Посмотрев на свои дорогие часы, одетые специально для такого случая, я увидел, что стою перед входом уже пять минут и еще не сдвинулся в мертвой точки. Охранник мне попался на редкость принципиальный, или же дело здесь было в чем-то другом.

— Да поймите вы, тематика сегодняшнего вечера «Городские джунгли». При вечернем туалете на госте должна быть надета маска зверя, — охранник посмотрел на Егора, словно прося того убрать от него неадекватного посетителя, но Егор только пожал плечами, сам, мол, разбирайся, мне велено это тело возить и по возможности охранять, но никак не оттаскивать от входа в какой-то там клуб.

— А давайте мою маску назовем — самый опасный зверь джунглей? — я сделал еще одну попытку войти внутрь. — Вы же не будете возражать, что человек — самый опасный зверь любых джунглей?

— Я не возражаю, просто без маски животного не пущу, — охранник скрестил руки на груди, продолжая стоять на своем.

— Ладно, пойдем другим путем, — я спрятал маску в карман и достал карту. — А может быть у тебя, чисто случайно завалялась маска для гостя, который, растяпа такая, забыл свою дома? — и я поднял карту повыше, зажав ее между пальцев.

— Ну, если только случайно. — Протянул охранник, оглянувшись по сторонам, жестом ярморочного фокусника достал, как мне показалось, прямо из воздуха странного вида полупрозрачную маску. — Волк. Как только она окажется на вашем лице, то сразу же примет вид головы волка. Кстати, вам подойдет.

— Сколько? — обреченно сказал я, понимая, что сейчас переплачу втридорога.

— Триста пятьдесят рублей... — Но тут кашлянул Егор, как бы намекая, чтобы охранник не борзел. — Двести тридцать, — тут же поправился этот тип, и протянул миниатюрное сканирующее устройство, к которому я приложил свою карту, держа ее таким образом, чтобы мой палец попадал на идентификационный луч. Как только довольно приличная сумма перешла с моего счета на счет этого хапуги, я забрал маску и вошел в клуб. А ведь за замок я отдал три рубля четырнадцать копеек, и та покупка была куда полезнее этой паршивой маски. С другой стороны, не пилить же домой.

Пройдя по длинному темному коридору, я очутился перед входом в зал. Зал был окутан полутьмой, лишь немногочисленные яркие лампочки были в разных направлениях, выхватывая то один сектор огромного помещения, то другой. Оглушающе ревела музыка, слышался смех и даже чьи-то крики. То тут, то там по всему залу были разбросаны самые настоящие кусты, выращенные магами земли специально для этого развлечения. В кустах располагались столики, но, скорее всего, они могли стать укрытием для чего-нибудь более пикантного, если, конечно, ты извращенец и не боишься, что тебя будут отвлекать любители подглядывать и подсказывать, как все сделать в лучшем виде. И я искренне надеюсь, что там никого не загрызли, пользуясь тематикой вечера.

Приглядевшись, я увидел, что все действительно находятся в зале в звериных масках, даже охранники и официантки, которых выдавала униформа. Униформа официанток мне лично очень даже понравилась: такая черно-белая, практически обнаженная грудь и живот, коротенькая юбочка, маски кошечек, очень хорошая форма, душевная, я бы сказал. Если не получится найти Настю, ну, или не Настю, а кого-то столь же горячего, пожалуй, одна из официанток согласится скрасить вечер одинокому парню, тем более, что парень при деньгах. А вообще, я правильно сделал, что сюда зашел.

Повертев в руках маску, я надел ее и тут же сотворил зеркало из куска прозрачного льда. Луч света упал прямо на него, и я увидел свое отражения — действительно волк. Матерый такой волчище с оскаленной мордой готовящегося напасть вожака стаи. Неплохо. Интересно узнать, как и кто их делает. Надо бы заказать парочку на всякий случай.

Отбросив все посторонние мысли, я вошел в зал. Так, и как мне в этом разнообразии масок найти нужную мне? Решив пока не заморачиваться на эту тему, вокруг просто огромное количество девушек, одна из которых непременно составит мне сегодня компанию, я направился к бару. В конце концов, Настя сама виновата, могла бы более точно описать, как маски для данной вечеринки должны выглядеть. Если уж действительно хотела меня видеть, то позаботилась бы о том, чтобы мы друг друга узнали, уж какой-нибудь особо приметный ориентир можно было придумать.

— Чего изволите? — бармен, маска которого изображала какую-то носатую птицу подошел ко мне. За стойкой вообще было очень мало народа, все предпочитали расслабляться прямо в зале, не отходя далеко от танцпола.

— Чего-нибудь на твой вкус, только не слишком крепкого, мне завтра по делам клана ехать, — бармен понимающе кивнул, так, что длинный клюв его маски почти ткнул стойку, после чего вытащил бокал, шейкер и начал колдовать над напитком. Я же, развернувшись спиной к бару, принялся разглядывать проходивших мимо красоток.

— Ваш коктейль, — я развернулся, скинул оплату и, прихватив бокал, снова принялся разглядывать девушек, периодически делая по глотку довольно приятного напитка. Я выпил его довольно быстро, и, несмотря на малые градусы, почувствовал легкий шум в голове. Велев бармену повторить, я практически тут же отпил из нового бокала, чтобы чуть усилить этот шум и чувство легкого опьянения, заставляющего вести себя более раскованно, но не превращаться при этом в свинью.

Когда в бокале осталось чуть больше половины, я уже хотел было направиться поближе к танцующим, чтобы выбрать себе подругу на этот вечер, и даже слез с высокого барного стула, как проходящий мимо хорек, с маской льва на роже, совершенно намеренно толкнул меня плечом. Причем толкнул так, что я не просто опрокинул на себя коктейль, но разбил стакан об стойку, только чудом не порезав руку.

— Чмо неуклюжее, — бросил этот покойник, который явно гордился собой. Если бы он хотя бы просто кивнул и тихонько извинился, инцидент можно было бы замять, тем более, что среди его приятелей в количестве семи особей, трое точно были охранниками, а связываться с этой толпой мне не хотелось. Но, он мало того, что сделал это намеренно, так еще и прилюдно оскорбил меня, вызвав лизюблюдский смех у своих приятелей. Я и раньше не оставил бы подобное без ответа, а сейчас во мне еще и легкое опьянение буквально заставляло что-то сделать, чтобы не чувствовать себя вывалянным в конском навозе.

— Высчитай с меня за стакан, — я повернулся к бармену. Мой голос звучал совершенно спокойно. Бармен снова понимающе кивнул. Он, видимо, узнал эту компанию, несмотря на маски, а в его глазах, обращенных в ту сторону, явно проглядывалась ненависть. Да, он их узнал, они, похоже, частые гости здесь, а хорек, видать, сынок кого-то высокопоставленного. Но я тоже не пальцем деланный. Ты думаешь, что я все это проглотил? Нет, родной. Хоть моя основная стихия — вода, но пылающий в моей крови огонь все еще дает о себе знать, требуя крови.

— Готово, — сказал бармен. — Коктейль повторить? За счет заведения.

— Может быть позже, — я убрал карту во внутренний, застегивающийся карман пиджака, и пошел догонять компанию ублюдков, на ходу готовя заклинание, чтобы его можно было в любую секунду спустить, не тратя время на его создание.

Найти охреневших от собственной значимости и безнаказанности придурков было легко, просто надо были идти по следам их художеств: разбитая посуда, перевернутые столы, пара человек, лежащих на полу. У одного, кажется, была сломана рука. Ну просто настоящий цвет нашего общества. Жаль, что его нельзя просто убить без последствий для себя и своего клана. А ведь не было бы среди них охранников, по моторике движений которых невозможно было не принимать их всерьез, то мне бы вряд ли что-то осталось от хорька, чтобы получить от него сатисфакции.