— Дядя Лёва, можно ему дать?
— Можно? Один кусочек!
— Только один, — разрешил сосед, усмехаясь. — Ему лучше овощи давать, если вам так хочется его покормить. Но тоже не переборщите.
Счастливый Рем вилял хвостом, пока Фред и Джордж закидывали в него разнообразную еду, и был таким безмятежно-радостным, что я ему даже слегка позавидовала.
Мне бы так.
Глава 6
Следующие три дня я Льва Игоревича не видела, хотя и слышала о нём. Утром он гулял с Ремом, близнецами и моей мамой, и вечером они каждый раз рассказывали что-нибудь про соседа. То он водил их на собачью площадку, показывал, какие Рем умеет делать трюки, то играл с близнецами в волейбол или бадминтон, то рассказывал что-нибудь интересное. Мальчишки, всегда немного терявшиеся перед лицом учебника по математике, вдруг начали проявлять к ней интерес. И из-за чего? Из-за рассказов Шляпника о теории относительности Эйнштейна и пифагоровых штанах!
— Значит, вы отложили в сторону свои планы о пробуждении в Льве льва? — хмыкнула я вечером в среду во время ужина, пока близнецы уминали котлеты с картофельным пюре. — Или нет?
— А мы его уже пробудили! — заявил Джордж, мотнув головой.
— Ага! — кивнул Фред.
— Это когда же? — я откровенно удивилась. — Не припомню, чтобы Лев Игоревич хоть раз выходил из себя…
Близнецы синхронно опустили головы, и я насторожилась. Неужели они таки где-то нашкодили?
— Ну, мы так…
— Нечаянно…
— И что же вы так нечаянно? — вздохнула я, приготовившись к исповеди. Судя по горестным физиономиям, нашкодили мои черти сильно.
— Только обещай, что не достанешь папин ремень! — воскликнули мальчишки хором, и я чуть с табуретки не свалилась. Значит, дело серьёзное.
— Та-а-ак… Ну-ка рассказывайте. А то точно достану!
У близнецов, казалось, даже веснушки потускнели от расстройства. И взгляды жалобные-жалобные… Формата «прости, мы больше не будем».
— Мы просто разогнались…
— Сильно…
— Ага… А там машина…
Я похолодела.
— Где?!
— В парке… Грузовик… С ветками обрезанными…
— Мы его не заметили…
— Дядя Лёва заметил, побежал и нас схватил…
— Ага…
— А потом орал долго…
Я бы тоже поорала, но голос куда-то потерялся, как только мальчишки упомянули про грузовик.
— Это когда было-то?
— На прошлой неделе, — ответили хором рыжие Шумахеры, а потом Фред продолжил: — В общем, дядя Лёва — лев, мы это поняли…
— Он сказал, чтобы мы тебя не расстраивали, не говорили, — продолжил Джордж. — И не ездили так больше, и по сторонам смотрели. А то он у нас скутеры отберёт и вообще… по жопам даст, вот.
— Мы больше не будем, мам, честно! — Фред умоляюще сложил ладошки, а Джордж закивал. — Честно-честно! Мы дяде Лёве обещали!
Рыжие демонята. Дяде Лёве они обещали. А родной матери не обещали, что ли?!
— Всё, — выдохнула я категорично, — никаких больше скутеров. Я у вас их забираю. Хватит!
— Но ма-а-ам… — заныли мои детки. — Не на-а-а-до-о-о-о!
— Мы правда больше не будем!
— Никогда!
— Мы же с тех пор осторожно катаемся! Ты разве не заметила?!
Заметила. Ещё удивлялась, с чем это может быть связано. А это, оказывается, сосед близнецам мозги промыл.
— Компромисс, — выдохнула я со всей суровостью. — На скутерах будете кататься только в присутствии Льва Игоревича. А если рядом мы с мамой, максимум экстрима — велики!
— Ла-а-адно…
— Договорили-и-ись…
Вот действительно — отлупить бы их, но рука не поднимается.
А мои долги перед Шляпником растут в геометрической прогрессии…
На следующий день, в четверг, соседа с утра в парке не оказалось, о чём он накануне предупреждал маму и близнецов — ему нужно было отлучиться по каким-то делам, поэтому Рем был выведен на прогулку ещё в семь утра, и мама отправилась гулять с мальчишками в одиночестве.
Часа через два, когда я изнывала от жары на очередном экзамене, мой телефон нервно завибрировал. Звонила мама, и я сразу поняла: что-то случилось. Она никогда не звонит мне на работу, если всё в порядке, знает, что я чаще всего не могу ответить.
Пришлось выходить из кабинета и перезванивать.
— Алён, — в мамином голосе была паника, — Фред и Джордж пропали!
Я схватилась за сердце, резко дёрнувшееся в груди.
— Как… куда?! Вы же в парке гуляете?!
— Откуда я знаю, куда они пропали?! — мама всхлипнула. — Уехали от меня на своих великах — и нету их! Я кричу, звоню — ничего! Ни так, ни по телефону!
— Ясно. — От напряжённости мыслей даже голова заболела. — Сколько времени их нет?
— Полчаса уже, Алён. Я сначала думала, вот-вот вернутся, они ведь много раз так уезжали…
— Сядь. Сядь на лавочку. Ещё не хватает, чтобы ты сама от переживаний… Я сейчас позвоню в поисковый отряд, оставлю заявку на поиск. И сама с работы отпрошусь и приеду. Постарайся не волноваться, пожалуйста!
Мама ещё раз всхлипнула и отключилась, а я, загрузив интернет, принялась искать необходимые телефоны. Позвонила, всё рассказала дрожащим голосом, пытаясь не хлопнуться в обморок, потом сбегала к директору, ещё раз всё рассказала, быстро собралась и поехала домой.
Автобус долго не подходил, и я почти прыгала по остановке, безумно нервничая и поминутно косясь на экран телефона. Мама не писала и не звонила. Волонтёры обещали приехать как можно скорее, но они ведь тоже люди, а не волшебники, телепортироваться не умеют.
Я уже подъезжала к нашему дому, когда телефон зазвонил. Мама.
— Да?!
— Нашли, нашли! — Она рыдала. — Лёва их нашёл!
— Лёва?.. — переспросила я тупо, от шока не понимая, о ком речь. — Какой Лёва?
— Да Лев! Сосед наш!
Я резко и с облегчением выдохнула. Нашлись! Господи, спасибо…
— Как они?
— В порядке. А ты где?
— Я сейчас буду выходить из автобуса на нашей остановке. Вы в парке?
— Да. Но не надо сюда идти, мы домой… Подожди нас возле подъезда, Алён, мы сейчас…
— Хорошо.
Пока я стояла возле дома и ждала маму с близнецами, вместо волнения ко мне пришла злость. Вот что они на этот раз учудили? Зачем уехали, почему не находились? И как Лев умудрился их найти настолько быстро?
Да, кстати, надо же отменить заявку на поиск.
Я позвонила волонтёрам, извинилась за беспокойство, сообщила, что детей мы нашли, и как раз когда положила трубку, из парка вышли те, кого я так ждала. Уставшая, расстроенная и слегка бледная мама, заплаканные и виноватые мальчишки, и Лев. Без шляпы и не спокойный, как обычно, а розовый от раздражения. Рядом с ним гордо вышагивал Рем.
— Мама, прости-и-и! — заныли Фред и Джордж ещё издалека.
— Мы не нарочно-о-о-о!
— Мы случайно-о-о-о!
— Сами знаете, что бывает за «случайно», — пробормотала я, оглядывая своих детей. Они были совершенно целыми — ни царапинки. — Пойдёмте домой, дома всё расскажете. Мне надо сесть, и бабушке вашей тоже.
— Алёна, — вмешался сосед под синхронное шмыганье носом моих бандитов. — Я вам ещё нужен? Или я могу идти?
Я посмотрела на Шляпника — и меня вдруг накрыло. Накрыло такой волной чувственного смущения, что я неожиданно поняла — смешное прозвище Шляпник совершенно не подходит этому человеку.
— Идите, Лев Игоревич, — сказала я, отводя взгляд — боялась, что он всё поймёт. — Дальше будут наши семейные разборки. Спасибо вам.
— Не за что, — ответил он вежливо, вновь превращаясь в спокойного себя.
Рассказ близнецов, наверное, поразил бы кого-то другого, не свыкнувшегося с вечными проказами, но только не меня. Подумаешь, уехали далеко, увидели ручей в овраге и решили проверить, есть ли в наших отечественных ручьях золото на дне, как в Америке. Долго искали подходящую палку, потом шли по течению, ковыряя грязь, ил и камни, в итоге опомнились, когда уже отошли приличное расстояние от велосипедов. Рванули назад и долго не могли найти велики, а когда нашли, из кустов выбежал счастливый Рем, а следом за ним — злой Лев и полумёртвая бабушка.
