Разум его помалу отходил от шока, после побоев, и искал иные пути достижения желаемого.
— Сестра попросила, вот и тягаюсь… — буркнула девочка.
— А спать со мной в обнимку она тоже попросила?
— А?! — испуганно воскликнула Эделина — Да никто тебя не обнимал! Я просто прилегла с другой стороны! Не на полу же мне валяться!
Человек и эльфийка вышли на поляну. Парень продолжал наседать, чтобы приставшая девчонка отлипла:
— А поссать ты меня тоже будешь за руку водить?
— Э-э?! Фу…
— Я и по большому могу захотеть. Видела какие мужчины накладывают кучи? Огромные…
— Бу-э..
Эделина кривлялась, но всё равно непрерывно следовала за ним. Годвин остановился неподалеку от древесной арки — символического прохода в деревню, и задумчиво поглядел в лесную чащу. Он никогда не отходил от поселения слишком далеко, а если бы попытался то наверняка заплутал бы и не нашел пути обратно. Что касается поиска кого-то другого в лесу, это и подавно не к нему.
— Слушай, ты ведь ориентируешься в этих местах? — поинтересовался юноша у своей охранницы.
— Самую малость. А что?
— Да вот слышал, вроде бы Фелисия охотиться на северо-востоке. Я могу пойти по солнцу, но мне нужно знать какие-то ориентиры.
— Годвин, да тебя случайно примут за чужака и подстрелят. Оставь эту затею. Раз уж с ними Дакара, от твоей помощи никому легче не станет.
Парень это понимал и без подсказок девчонки. Но успокоится, когда творится какая-то жуть, а Авилина не редям, не мог. Он обернулся к эльфийке и неожиданно взял её за плечи. Только не грубо, как после пробуждения, а несколько иначе. Эделина подняла на него глазки, которые вдруг наполнились какой-то чувственностью.
— Проведи меня к эльфийскому отряду и проси что хочешь.
Некоторое время она стояла молча и хлопала ресницами. Потом спросила с особой девичьей нежностью в голосе:
— Всё, что захочу?
— Да. — быстро ответил Годвин.
В этом согласии читалась нетерпеливость. Эльфийка-подросток медленно положила ему на грудь ладошку.
— Тогда я хочу настоящий поцелуй.
— Кхм… — юноша постарался сдержать негодование — Эделина, у тебя сестра беременна от меня… А ты просишь тебя поцеловать.
— Ещё не беременна. — говорила она с аккуратной интонацией, будто боялась спугнуть парня — Ты ей не муж и это всего лишь поцелуй. Считай услуга будущей родственнице для налаживания отношений…
Годвина распирали эмоции. Условие девочки казалось совершенно абсурдным, в сложившейся ситуации, когда вокруг пропадают эльфы. Но всё же, бывший гвардеец постепенно подавил растущую ярость. Раз уж бесполезно взывать к голосу разума, остается воспользоваться хитростью. Тут он вспомнил, поступок Авилины, которая пошла этим же путём, и сильно рассердился на возлюбленную. Стоит придумать ей наказание, чтобы наглая эльфийка больше не предпринимала подобные шаги. При этом, конечно, придется изловчиться, чтобы самого не наказали. Но это позже, а сейчас…
— Ладно, я поцелую тебя.
Эделина, которая и так уже была какая-то мечтательная, обомлела ещё больше. Девочка придвинулась к юноше, приподняла головку, закрыла глаза и приготовила губы.
— Но сначала, ты отведешь меня. — сказал парень, глядя на мордашку, готовую к поцелую.
— Нет… Сначала, ты поцелуешь… — тихонько произнесла эльфийка, не открывая глазок.
— Нет, сначала ты отведешь. — спокойно настоял Годвин.
А тем, временем, голова Эделеины медленно двигалась к его лицу.
— Дело в том… Что я не знаю как отвести.
И тут, девочка прыгнула на юношу, обхватила голову руками и прижалась губами к его устам. Человек отшатнулся, взялся за талию эльфийки и стал толкать от себя. Тогда она вцепилась ещё и ногами, смыкая их в замок у него на спине. Парень подумывал упасть и расплющить девичье тельце о землю, но отказался от этой идеи, дабы не покалечить. Вместо этого Годвин стал щипать Эделину пальцами за бока.
Девчонка задёргалась и некоторое время терпела, но в итоге разъединила конечности и спрыгнула. После этого юноша грубо отпихнул её. Эльфийка опустила голову и погрустнела.
— Эделина, тебе нужно понять, что мы с Авилиной вместе. И мы уже больше чем раб и хозяин. Не знаю, как у эльфов, но у людей, не принято любить и женщину и её младшую сестру.
Девочка недовольно фыркнула.
— Ага… С другими девушками тебе верность Авилине не мешает…
— Я этим не горжусь. И изменять ей больше не желаю. Успокойся пожалуйста, я не хочу с тобой больше ссориться…
— Да ты хочешь только меня избегать и ненавидеть! — выпалила эльфийка.
На голубых глазках Эделины проступали слёзы, а сама она задвигалась назад, готовая расплакаться и убежать. Парень не дал ей этого сделать, приблизился и заключил в крепкие объятия. После такого девчонка полностью растерялась. Впервые она показала слабость, за которую уж точно не ожидала получить от Годвина жалость. Сам юноша действовал исходя из того, что это поможет наконец сломить образ мышления Эделины. В момент когда она уязвима, нужно показать младшей сестре, как правильно воспринимать появление человека в их жизни.
— Я не хочу тебя избегать и ненавидеть…
Он погладил её по голове, пока она жалась личиком к его груди.
— Ты мне правда нравишься. И мы можем быть друзьями. Только друзья не лезут друг к другу без спроса, не подставляют и не шантажируют.
Эльфийка тихонько хныкнула и ничего не сказала. Похоже ей очень нравилось с ним обниматься.
— Ты спала со мной этой ночью и я ничего не расскажу Авилине, ведь мне не хочется сеять между вами раздор. И, если ты так сильно хочешь, мы можем поцеловаться, только не нужно ради этого обманывать и угрожать. Да и к тому же… Неужели ты готова поцеловать меня даже зная, что сестра очень расстроится?
— Мы ей не скажем… — прошептала девчонка.
Парень вздохнул, понимая что так они, конечно, ни к чему хорошему не придут. Но, хотя бы на половинчатые меры, Эделина уже согласна. Она не поцеловала его, а просто обняла, и за это между ними не возник новый конфликт.
— Может ты знаешь где в деревне достать карту? — спросил Годвин.
— У нас дома были, но их все забрали. Не думаю, что у кого-то ещё завалялись без дела…
Весть была плохая, но юноша обрадовался что эльфийка прислушалась к его словам и ничего не выдумывает. По крайне мере, пока он позволяет прижиматься… Один союзник, это лучше, чем просто куча злобных старух.
***
Засыпали Годвин и Эделина в обнимку. Юноша успокаивал себя мыслью, что это нормально для такой ситуации, когда младшей сестрёнке страшно и одиноко. Не сидеть же им отдельно по пустым домам. В конце-концов он сам чувствовал сильное беспокойство, и какое-то живое существо рядом помогало не сходить с ума. А ведь эльфийка могла бы заночевать в Общинном Доме, и тогда парень не уверен, что удержался бы от того, чтобы побежать в чащу и заплутать в поисках Авилины.
Девочка пыталась завести с Годвином разговор, но у него не было настроения. Из-за тоски по возлюбленной внутри всё опустело и думать удавалось только о ней. Ближе к вечеру, головная боль и пережитый стресс сморили юношу, принуждая его провалиться в сон.
Проснулся парень от резкого толчка. Кто-то запрыгнул на кровать, приземлился прямо на него, схватил Годвина за плечи и затряс подобно тому, как он недавно тряс Эделину. Юноша мгновенно пришёл в себя и вытаращил глаза на фигуру, сидящую у него на животе. Она выглядела более пышнотелой, нежели младшая сестрёнка. Прозвучал знакомый голос, по которому парень признал в эльфийке Анну:
— Годвин, скорее!.. Там Авилина!.. Она!.. Она!.. Бежим! Ей нужна помощь!!!
В нутро парня вонзился холодный, железный стержень.
— Что?! Что с ней?!
Годвин подпрыгнул торсом с кровати и обернулся на девчонку, спящую рядом. Удивительно но её не разбудили их крики. В свете месяца, на личике Эделины поблескивала странная, золотистая пыль. Пока юноша ожидал ответа от Анны, он быстро дёрнул дремлющую эльфийку за руку и тут же, не теряя времени, принялся снимать себя девушку, которая надрывисто изъяснялась:
