— И что же вы намерены сейчас делать?

— Прежде всего мне нужно дозвониться и посоветоваться!

Яна снова нажала на клавишу вызова.

— Не отвечает! Вадим, вас, кажется, так зовут?

— Да.

— Мне надо домой, срочно. Я хочу позвонить с городского телефона. Ах, да зачем я вам об этом говорю!

— А далеко до дома?

— Нет, тут совсем рядом.

— Я провожу вас.

Вадим молча шел вслед за ней, а она, все еще на что-то надеясь, оглядывалась по сторонам и, чуть только заметив в толпе что-то розовое, внезапно останавливалась, цепляясь жадным взглядом за объект, привлекший ее внимание.

Они подошли к подъезду, и, открыв дверь, Яна чуть не наткнулась на Егора. Он, по всей видимости, направлялся в магазин — на плече висела хозяйственная сумка.

Увидев Яну, Егор улыбнулся, но, разглядев ее убитое горем бледное лицо, тотчас же посерьезнел.

— Что-то случилось? — только и успел он вымолвить.

Яна, осознав, что перед ней появилось знакомое, готовое к участию лицо, тут же снова зарыдала.

— Машу, Машу похитили! — вымолвила она, заикаясь.

Вадим, понявший, что теперь с чистой совестью может передать Яну этому молодому человеку, попрощался.

— Если вам понадобится моя помощь, вы знаете, где меня найти! — сказал он.

Егор молча повел девушку в подъезд. Поднявшись на седьмой этаж, достал ключи.

— Нет! — воскликнула Яна. — Пошли ко мне. Мне могут позвонить! — И полезла в сумочку за своими ключами.

Егор, видя, как ее колотит, забрал у нее ключи и сам открыл квартиру.

— У тебя есть что-нибудь успокоительное? — спросил он, усадив Яну на стул.

— В ванной, на полочке, какие-то мамины капли.

— Сколько надо накапать?

— Двадцать или даже тридцать!

— Хорошо, сделаем двадцать пять!

И Егор направился в ванную.

Вскоре он вернулся с рюмкой, наполненной мутной жидкостью, и поднес ее к губам Яны.

— Пей!

Яна, усмиряя рыдания, сделав несколько глотков, обессиленно закрыла лицо ладонями и снова громко всхлипнула.

— Все, все! Слезы нам сейчас не помощник! — сказал Егор и, опустившись перед девушкой на корточки, взял ее разгоряченное лицо в свои прохладные ладони, нежно подул на него.

— Постарайся успокоиться и все мне рассказать, только четко и ясно, без всяких слез, хорошо?

— Все, все?

— Конечно!

— Хорошо!

И Яна принялась рассказывать ему обо всем, что случилось с ней после смерти Володи.

Она еще не успела довести до конца свой рассказ, как зазвонил мобильник. Это был Гриша.

— Алло! — раздался в трубке его голос. — Как дела?

— Ужасно! — воскликнула Яна. — Они Машку похитили! Я звонила тебе уже несколько раз!

Гриша не дал ей договорить:

— Держись, я прямо сейчас еду к тебе! Все!

И он отключил телефон.

— Гриша сейчас приедет! — сообщила Егору Яна.

— Вот и хорошо! Вместе подумаем, что делать! Только я, не дожидаясь его, все-таки вызвал бы милицию! Думаю, это было бы совсем не лишним!

— Нет! — категорически заявила Яна. — Если они узнают, что я сообщила в милицию, то могут сделать с Машкой что угодно! Ведь они предупреждали меня, чтобы я не связывалась с милицией. И Гриша так считает! Он с самого начала не хотел, чтобы я обращалась туда!

— Но послушай, Яна, ведь тебе еще не позвонили и не сказали, что именно они похитили Машу! А ты не допускаешь, что это могут быть вовсе не они? В жизни ведь всякое случается! И потом, потеряв Машу в супермаркете, ты непременно должна была сообщить об этом администрации, а они в этом случае обязаны вызвать милицию! При таком раскладе ты вполне можешь потом сослаться на действия администрации и отрицать свою причастность к этому. Да и вообще, если кто-то чего-то боится, значит, он не так уж неуязвим! Может, все-таки позвоним?

— Хорошо, я подумаю! Только давай сначала дождемся Гришу и посоветуемся с ним.

— Ладно!

Через полчаса раздался звонок в дверь.

Яна открыла дверь, и до Егора, оставшегося в комнате, донесся встревоженный голос Володиного брата:

— Как это случилось?

Яна принялась было рассказывать ему о похищении, но Гриша перебил ее:

— А в милицию ты случайно не позвонила?

— Нет пока!

— Ну и слава богу! Ладно, рассказывай дальше!

Они вошли в комнату, и Гриша увидел Егора. Его лицо вытянулось, выражая одновременно удивление и недовольство.

— Здравствуйте! — поприветствовал Егор растерявшегося родственника Яны.

— Здравствуйте! — ответил тот и перевел удивленный взгляд на Яну.

— Это наш сосед Егор, — сказала Яна. — Ты помнишь, он был на поминках?

— Нет, к сожалению! — ответил Гриша.

— Он в курсе! — сообщила Яна. — Я все ему рассказала.

Гриша недовольно поморщился:

— Не понимаю, к чему напрягать постороннего человека?!

— Но тебя же не было! — в отчаянии крикнула Яна. — Как я могла справиться с собой в тот момент?

— У меня, к сожалению, телефон разрядился. Я просто забыл его вчера поставить на подзарядку.

— Да вы не беспокойтесь, — вмешался в разговор Егор, — я человек свободный и в данный момент не обременен никакими обязательствами, так что Яна меня ничуть не напрягла!

Гриша ничего на это не ответил, но лицо его сохранило выражение недовольства. Он опустился на диван и молчал, возможно рассчитывая на то, что Егор теперь все-таки удалится.

— Знаешь, Гриша, Егор считает, что мне следует обратиться в милицию, — нарушила затянувшееся молчание Яна.

— Я так не считаю, и ты прекрасно знаешь мое мнение по этому поводу! — раздраженно ответил Гриша.

— Что ты сейчас можешь мне предложить? — Яна обреченно вздохнула.

— Все то же, Яна, все то же! Надо искать картину!

Телефонный звонок заставил Яну подскочить на месте.

— Это они! — испуганно сказала она.

— Спокойно! — Гриша встал. — Постарайся взять себя в руки и разговаривать спокойно.

Яна трясущейся рукой приложила трубку к уху.

— Алло! — раздался в трубке женский голос, заставивший Яну на короткий миг удивленно вскинуть брови. — Твоя дочь у нас!

Яна почувствовала, как у нее вспотели ладони.

— Она пробудет здесь до тех пор, пока ты не вернешь картину. Чао! Мы тебе перезвоним!

— Женщина! На этот раз звонила женщина! — сказала Яна.

— Какая разница! — занервничал Гриша. — Что она тебе сказала?

— Сказала, что Маша у них, и велела искать картину.

— Все, Яна! Перестань плакать! Разве ты не была к этому готова?

— Готова? Готова к похищению дочери? Разве можно быть к этому готовой?

— Давайте ближе к делу! — прервал их перепалку Егор. — Лучше скажите, Григорий, что вы предлагаете — как и где искать картину?

— У нас есть еще один шанс — это однокомнатная квартира Володи, которая теперь сдается жильцам. Возможно, мой брат запрятал ее туда. Но у нас нет ключа.

— Так почему бы не попросить жильцов позволить осмотреть квартиру?

— Хотелось бы сделать это без их участия!

— А если не представляется такой возможности, что ж, теперь совсем ее не искать там? Разве нельзя преподнести это так, чтобы не вызвать подозрений?

— Можно, конечно! Но не хотелось бы! Мало ли что может всплыть потом.

— Ну, это понятно! Однако другого выхода нет! Володя ведь был реставратором, и я думаю, что поиски картины не должны вызвать особых подозрений. Может, после его смерти объявился какой-то заказчик и теперь требует с родственников свой заказ? Откуда им знать, что ищет Яна.

— А что будет в случае, если мы ее не найдем, а жильцы после нас отыщут? Да они только взглянут на картину и сразу все поймут, ведь о ее пропаже говорили даже по телевидению!

— И все равно, даже с учетом подобных обстоятельств, я бы рискнул. Ведь альтернативы не существует.

— Думаю, нам и впрямь придется пойти на это, — согласился Гриша.

— Ну так чего ж мы ждем? Поехали!

— И вы с нами хотите поехать? — удивился Гриша.

— А почему бы нет, если я теперь в курсе событий? Втроем мы ее быстрее отыщем!