— Первую неделю ничего не происходило, — продолжил демон. — Хотя мы все чувствовали исходящую от них угрозу, мы не могли просто напасть и упустить шанс получить ранее неизвестные нам знания. Несколько групп боннов присутствовали при каждом дворе на суше. Они рассказывали истории о том, что их изгнали из их родного мира, и им некуда идти. Попросили приюта. Мы с другими расами не успели даже начать спорить и обсуждать, что нам делать, как эти иномирцы напали на нас. Непонятно зачем они ждали. Скорее всего присматривались к нам, думая, смогут ли победить. Увидели они многое. Нашу разрозненность и недоверие друг к другу. Атака началась ночью. Моя жена и ее брат были убиты, спасти из семьи я успел только сына. Бонны оказались сильнейшими магами, и с такими же крепкими как их руки мечами. Каждый бонн, что мужчина, что женщина, сражались. Они могли двигать материю силой мысли, они швыряли наших магов и воинов об стены, до того, как они успевали что-то сделать. От силы ударов их шеи и спины моментально ломались. Мы все поняли, что ничего не сможем сделать, и обратились в бегство, но дорогу нам преградил океан. И эльфы, и демоны, и люди, все мы звали на помощь русалов, пока наконец Данио не откликнулся. Оказалось, что русалы тоже пострадали. По их словам, бонны выпустили в воду какие-то маленькие шарики, которые при контакте с жидкостью, сразу начали расти в размерах и превращаться в огромных чудовищ. Зубастые твари размером с кита, плавали так же проворно и быстро, как и морской народ.
— Наш славный король потратил почти всю магию на помощь другим расам в переправе через океан, — тихо сказал золотистый русал. — Пока наши воины сражались с морскими монстрами и отгоняли их ото всех, Данио расчищал путь для беженцев с суши. Он обратил свой морской хвост в ноги и поднялся на поверхность океана. Он сглаживал волны, замораживая за собой путь и создавая дорогу для сухопутных. Другие русалы начали повторять за ним, а потом присоединились и остальные расы. Впервые мы действовали слаженно. Множество демонов и драконов обратились, и подняли стариков и детей на своих крыльях. Эльфы начали лечить раненых воинов и магов, отчего наше положение с каждой секундой становилось все легче. Погибших было уже меньше, они знали, что лекари работают забесплатно, — криво улыбнулся русал.
— Мне очень жаль, — произнесла Марина. Демон и русал смотрели на слезы, бегущие по ее щекам. — Вы оба, наверное, потеряли многих родных и друзей в те дни.
Бывший Владыка мягко стер влажные капли.
— Не горюй, милая, — сказал он. — Да, мы потеряли многих, но получили еще больше. Теперь мы живем в мире и согласии. И многие родившиеся в последние два-три тысячелетия даже не знают о той трагедии. Все знают о Переходе через океан, но старшие не любят вспоминать это черное время и молчат о том, что нас изгнали. О значении Великого барьера также знают немногие. Есть и есть. Не нужно нашим детям знать о наших прошлых ошибках, понимаешь? Теперь мы учим и растим их по-другому. В мире и дружбе, насколько это возможно. Мне вот интересно, откуда ты узнала о своей Везе? Далеко не каждый знает о сути такой связи и может ее видеть. Тебе рассказал Бенар?
— Нет, король Фарин.
— Аа, Фарин, — закивал головой золотистый. — Он внучатый племянник тогдашнего короля эльфов. Тот еще был засранец, но за свой народ радел. Он погиб во время Перехода, защищая простого лекаря.
Марина вновь опустила голову на плечо демона и постаралась успокоиться.
Вельт не перестает ее удивлять. Такая ужасная история приключилась с населяющими его народами, и почему боги не помогли своим детям? Почему допустили такое? Если бы Данио не отозвался, кто знает, как бы сейчас выглядел этот прекрасный мир? Скорее всего Роан никогда бы не родился, королевские отпрыски не были бы хорошими друзьями, а Марина никогда бы не узнала о магии, других мирах и своем демоне…
— И сколько длился Переход? — тихо спросила девушка.
— Почти три недели, — сказал демон. — Сначала мы бежали, потом стали двигаться еще быстрее, когда начали отбиваться от морских тварей и поддерживать друг друга. Спустя несколько часов мы поняли, что нас никто не преследует. Водные маги подстраховывали наш путь и сзади, обрывая замороженную дорогу, но мы не знали всех возможностей боннов и опасались погони. Однако, видимо эти плавающие чудовища опасны и для них самих. Позже мы начали двигаться все медленнее и медленнее. Данио начал уставать, во время его передышек дорогу продолжали творить другие русалы, которые теперь работали посменно, но Данио был самым сильным и шел в центре, поэтому наша широкая колонна начала растягиваться. Мы продолжали сражаться с монстрами, а ведь отдыхать тоже надо было. Еды и воды было мало. Все взрослые русалы сражались, и редко кому-то из них удавалось преобразовывать морскую воду в питьевую. Иномирные чудовища разогнали почти всю рыбу, мы были слабее с каждым днем. И только на меня и Данио была надежда. Мы поочередно поддерживали дух в беженцах, зная, что если большинство потеряют надежду, то мы все погибнем. Уже тогда, во время Перехода, я понял, как был неправ, как был глуп, жесток и слеп. Все расы рисковали кануть в лету из-за эгоистичности и бессердечия своих правителей. Тогда, я поклялся, что если доберусь до суши живым, то посвящу жизнь не только своему народу, но объединению и налаживанию связей с эльфами, людьми и русалами.
Марина снова провела ладонью по его широкой спине, похлопывая. Демон понял, что она довольна его решением.
— И как в итоге появился этот барьер?
— После многодневного, тяжелого для всех путешествия, драконы и демоны начали по очереди посылать вперед разведчиков, — произнес русал. — И вот, спустя пару дней, один из драконов принес славную весть. Он видел сушу. Два материка — один огромный, и второй поменьше. Это во всех вселило надежду на положительный исход. Хотя потеряли мы многих, их жертвы не были напрасными. На том же месте мы решили воздвигнуть барьер, который защитит нас не только от морских тварей, упорно нас преследующих, но и не даст второго шанса на нападение боннам. Мы собрали все силы, что остались. Данио и остальные перестали строить дорогу. Множество магов и воинов начали яростно отбиваться от иномирных чудищ, сдерживая и давая нам время на создание барьера. Эти твари были умны, и увидев, что их пытаются отделить, начали сами уплывать за строящийся барьер. Еще нескольких нашим удалось убить. Данио, я, тогдашний Владыка и несколько особо сильных выживших магов построили, а затем укрепили энергетическую стену, которая внушала доверие и чувство безопасности.
— Внизу, черта барьера проходила прямо по скальной гряде, о чем мы узнали уже позже от русалов, — сказал демон. — Закрыв страшную и печальную страницу прошлого, мы решили строить новое будущее. Морской народ тоже построил свой город, найдя подходящее место прямо у Великого барьера. Позже, мы узнали, что за защитой следует следить, и эту задачу на себя возьмут сильнейшие. Я был первым вызвавшимся. Я лишь попросил отсрочку на сотню лет, чтобы подготовить сына к передаче власти. И по окончании срока, добровольно спустился в, тогда еще строящийся, город. Этот храм мы возвели все вместе, — бывший Владыка обвел пространство рукой. — Поселившись здесь, мы отказались от прошлых имен, и теперь являемся Хранителями Великого барьера.
— Вас всего двое? — спросила девушка.
— Нет, — ответил золотистый. — Здесь по двое Хранителей от каждой расы, итого восемь.
— Стойте, — задумалась Марина. — Но ведь должно быть десять. Эльфы, гномы, демоны, люди и русалы.
— Нет, милая, — сказал демон. — Гномы не участвовали в Переходе. Они уже жили на Катрасе, когда мы поселились здесь, и радушно приняли новых соседей. Они во многом помогли нам тут освоиться. Узнав о враждебной расе, они тоже предлагали нам свою помощь в охране барьера, но мы не хотели, чтобы они несли ответственность за наши ошибки.
— Ладно, — произнес Бенар. — Нам уже пора идти.
— Что? Нет, я хочу еще послушать, — заупрямилась девушка.
