— И где же оно?

— В океане.

— В океане? Нет. Не может быть. Ты имеешь в виду королевство русалов? — спросила почти шепотом девушка.

— Именно.

— Да!!! — Марина снова начала прыгать по прихожей. Теперь она хлопала в ладоши и радостно смеялась. — Я так хотела увидеть их! А теперь ты говоришь, что они будут меня учить? Невероятно!

— Они обрадуются такому ученику. Хотя они не такие эмоциональные, как… ты. Но если будешь усердно учиться, они будут тебя уважать и откроют тебе свои секреты. Как ты понимаешь, самые сильные и опытные маги воды принадлежат именно их расе. Поэтому ты должна использовать эту возможность на полную, и посвятить все время учебе и тренировкам, — строго заключил демон.

— Хорошо! Все сделаю в лучшем виде! Только есть просьба.

— Какая?

— Я хочу дать знать Роану, что я в порядке. Не важно как, просто чтобы он знал, что я не у врагов, что жива и здорова. Пожалуйста… — Марина решила, что не поедет ни на какую учебу, пока Роан не будет уверен в ее безопасности. Она ужасно скучала, и теперь представляла себе, что бы она почувствовала, случись с ним что-нибудь. Принц наверняка не находит себе места, и Марине было больно даже представлять как ему страшно.

— Хорошо, моя дорогая. Это я могу устроить. Но чтобы он поверил и успокоился, нужно как-то доказать, что послание именно от тебя. Есть идеи?

Марина задумалась.

— Да, думаю я кое-что придумала.

* * *

Роандар сидел в своем кабинете, в Дархайме. Всю ночь они с Даром и Кэром обсуждали поведение отца, и думали, что можно сделать. Сидеть сложа руки он не собирался. Надо как-то узнать, кто его информатор. И тревога за Марину не давала покоя. Теперь его грызла еще и ревность. Служанка сказала, что ее забрал высокий мужчина, лица она не видела, но это был демон.

Роан вновь не сдержал утробный рык, представив свою пару в чужих мужских объятиях. Кулаки невольно сжались, испортив доклад, на котором принц уже который час пытался сосредоточиться. С гневном откинув кусок бумаги, он поднялся и начал мерить шагами комнату. Все же не будет ему покоя, пока его истинная не будет лежать и ждать своего демона в его спальне.

Когда солнце было уже высоко, дверь кабинета раскрылась, впустив Дариона. Младший брат молча подошел и протянул ему маленькую бумажку.

Роандар раскрыл записку и прочел: Я жива и здорова. Не волнуйся, мой похититель — дряхлый старикашка. И Роан, скажи Лаону, что я остаюсь.

Принц продолжал бегать глазами по красивому ровному почерку, еле сдерживая чувства. Он впился пальцами в бумагу. Марина дала знать, что она в порядке. И она сообщила свое решение, дав знать, что это именно она. Никто их не подслушивал и не мог бы предположить, что они обсуждали тему возвращения Марины в другой мир, с помощью Лаона.

Даже если и могли бы, зная жестокий характер демонов, любой бы сказал, что Роан удержал бы пару силой. Но он бы не стал. Он сам не ожидал, что поставит счастье Марины превыше своего. И она единственная знала об этом.

Впервые за последние сутки Роандар выдохнул и почувствовал, как тяжеленный камень страха, беспокойства и ревности упал с его души. Он верил своей девочке. Она жива и здорова. Ее похититель — дряхлый старикашка. И она останется со своим демоном навечно.

Марина стояла на песчаном берегу и наслаждалась теплом здешнего солнца. Мягкие волны омывали босые ноги, отчего ее ступни все больше погружались в песчаный скраб. Она улыбнулась еще шире и глубоко вдохнула морской воздух.

Девушка очень любила море. Если не считать прошлого раза с Боско и Даной, в последний раз она дышала специфическим соленым воздухом в детстве, когда они с семьей ездили в Турцию. Но как раз там и выяснилось, что у ее мамы аллергия на морскую соль.

Через несколько дней пребывания в жаркой стране, ее матери стало очень трудно там находиться, поэтому они спешно уехали, и с тех пор никто из них на море отдыхать не ездил. Белла несколько раз звала ее со своими родителями, но Марина отказывалась, не желая оставлять мать. А теперь у нее нет выбора. Она вынуждена стоять на берегу океана, и наслаждалась каждой секундой.

Ночью они с Себастианом хорошо выспались, несмотря на голодный желудок, зато наметив дальнейший план действий. Рано утром ее поднял аромат, напоминающий запах кофейных зерен, только сильно разбавленный какой-то специей.

Как девушка и думала, Себастиан обожал возиться у печи. Он поставил перед ней большую кружку с каким-то желтым дымящимся варевом. Марина невольно скривилась, не решаясь дотронуться до неизвестного напитка. До этого момента местная еда почти ничем не отличалась от привычной ей. В эльфийском дворце готовили и супы, и картофель, и пасту, и, конечно, вкуснейшие десерты. Но эта желтая субстанция была похожа скорее на отраву, нежели на бодрящий утренний напиток.

Демон, заметивший ее реакцию, тут же расстроился. Марина мысленно обругала себя и схватилась за широкую деревянную ручку. Зажмурившись, она подула и попробовала странный отвар. Боже! Ничего вкуснее она не пила! По вкусу совершенно не похоже на кофе, но сладковатая пряная жидкость, с небольшой кислинкой сразу завоевала любовь девушки.

Себастиан тут же приободрился, и начал рассказывать ей рецепт. Марина слушала друга, но не слышала. Она с блаженством потягивала пани, как назвал его демон.

Чуть позже они вместе прибрались в своем убежище, и отправились к океану. Сначала Себастиан перенес их порталом на территорию людей, с которой была связана одна из подводных дорог. Они очутились недалеко от большого города, в который, к сожалению девушки, не зашли. Себастиан не хотел привлекать внимание, и Марина с ним согласилась. Ей пока что не хотелось встречаться с Галашем или Вэлианом.

Далее друзья шли пешком около часа, а потом перед ними распростерлась бесконечная голубая гладь. Низкие волны перекатывались одна за другой, подгоняемые шаловливым ветром, и сверкая на солнце. Море шумело, жило, дышало, призывая окунуться в его синие, прохладные воды.

Вот уже час Марина и Себастиан ждали чего-то на берегу. Как только они спустились к воде, демон зашел в океан по щиколотку и простоял там примерно минуту. Затем он вышел, кивнув головой, и сказал, что надо подождать.

— А чего мы ждем? — спросила девушка.

— Представителей морского народа. Они должны дать свое согласие, а затем проводить тебя в свой город по подводной дороге. Пройти по ней можно только с сопровождением русалов.

— А если они не согласятся меня брать? — напряглась Марина.

— Согласятся. У всех русалов есть одна особенность. Они могут видеть чужие помыслы и души. Поэтому, у них нет причин отказывать тебе. Они не пускают к себе многих молодых магов, которые хотят учиться магии воды, потому что видят, что те хотят силы. По разным причинам. Ты же проявляешь искренний интерес к высшим силам, восхищаясь и уважая их. А использовать собираешься во благо.

— Ванесса говорила, что может видеть души. Это тоже самое?

— Абсолютно. Принцесса эльфов родилась с редчайшим даром. По суше вообще ходит очень мало магов, одаренных подобными врожденными талантами. Я слышал, что она не злоупотребляет им, что очень радует. Это кое-что говорит как о ней, так и о короле Фарине.

— Да, он вроде хороший, — согласилась Марина.

— Сейчас вообще всем расам повезло, — произнес Себастиан. — Насколько я знаю, на данный момент, в каждом королевстве на Катрасе правит мудрый и справедливый правитель.

— На Катрасе?

— Да, это название нашего материка.

— Точно! Боско говорил, что на отдельном материке живут драконы.

— Верно. Территория драконов называется Тассе.

— Как интересно, — мечтательно протянула Марина. — Хотела бы я увидеть дракона.

— Очень возможно, что тебе это удастся, — ответил демон.

Пока они разговаривали, не заметили, как пролетело время. В какой-то момент из воды показались две головы. Марина жадно начала их осматривать. Обычные такие, человеческие мужские головы, ничего особенного, ни жабр, ни гребней на голове.