* * *

Солнце клонилось к закату. Широкая поляна окрасилась в желто-оранжевые оттенки. Марина задумчиво смотрела в окно, не замечая красоту окружающей природы.

Себастиан рассказал многое, но не все вопросы остались решенными. Она не хотела вновь возвращаться к тяжелым разговорам, но это было необходимо. Она не привыкла убегать от проблем.

Повернув голову, она посмотрела на Себастиана, который разогревал что-то в большой печи. Пряный запах разнесся по всему домику, наполняя рот слюной. За разговорами и тренировками, оба не заметили, что прошло несколько часов. К своему удивлению, оба отчего-то устали и проголодались.

Сейчас, в печи готовился их ужин. А завтра утром они отправятся в путь. Вот только Себастиан еще не сказал куда именно. Одно было ясно — возвращать Роану он ее не собирался, что приводило девушку в уныние. Не прошло и суток, но сердце заныло от тоски. Она скучала. Хотела увидеть любимые черные глаза, согреться в горячих объятиях своего демона, провести рукой по черному шелку волос. Как же тяжело сейчас, наверное, Роандару…

— Себастиан. Я все же не хочу, чтобы ты рассказывал Вэлиану правду, — сказала Марина, решив вернуться к более важным вопросам. — Конечно, это жестоко, скрывать от него такое, и я понимаю, что теперь тебе будет еще тяжелее, но считаю, что это необходимо.

— Почему? — спросил демон, сев на лавку.

Марина подошла и села рядом.

— Потому что мне страшно. У нас нет доказательств, кроме твоих слов. Владыка подтвердить не может, потому что Изабель, по неизвестной нам причине велела тебе с ним не связываться, а про Галаша и говорить нечего.

— Дорогая моя, я уверен, что Вэлиан если и не поверит, то хотя бы прислушается…

— Твой голос звучит не очень уверенно, — выдохнула Марина. — Я не хочу рисковать. Давай сделаем так. Ты будешь продолжать молчать, а я пока научусь пользоваться магией, что, несомненно, поможет мне в будущем против Галаша. И это не ты обличишь его, подвергнув свою жизнь опасности, а я. Сейчас я, итак, враг обоих, поэтому я ничем не рискую.

— Слишком рискованно. Мы не знаем как все обернется в будущем.

— Боже, ты слишком много думаешь о будущем. Точнее боишься его. Себастиан, — Марина взяла его голову в ладони. — Научись смотреть вперед без страха, и оборачиваться назад без сожалений. Поверь, твоя жизнь станет много проще.

— Я понял, Марина. Я не могу обещать, но постараюсь.

— Молодец, — девушка улыбнулась и подошла к печи, втянув запах тушеного мяса с пряностями. Ммм… вкуснятина. — Вот какой у нас план. Я учусь магии, надираю задницу Галашу и рассказываю Вэлиану, что он на самом деле хороший, и Галаш его просто использовал. Да, ему будет больно, но он большой мальчик, уверена он справится. Тем более у него появится семья. Трое младших братьев и отец. И еще через меня он сможет общаться с матерью. Все живы, здоровы и счастливы, — закончила девушка, хлопнув в ладоши.

— Если бы все было так просто…

— А что сложного? Ненавижу, когда люди сами себе чинят препятствия. Если строишь себе простой план, то и шагай по нему легко и смело, не надо никаких зигзагов!

— Дорогая, а если я скажу, что Вэлиан знает кто его отец?

— Знает? Подожди, ты ведь сказал, что не знает.

— Я говорил, что он не знает всей правды. Когда он был подростком, мы несколько раз говорили об этом. Я пытался выяснить каким образом Галаш удерживает мальчика. Ведь он должен был интересоваться кто его родители. Галаш не скрывал, что он не родной ему. Вэлиан был скуп на подробности, но насколько я понял, примерно получается, что Галаш рассказал почти правду, только наоборот, да еще и приукрасил. Якобы Изабель была истинной парой Галаша, а не Владыки, а тот ее похитил и изнасиловал, в результате чего появился Вэлиан. В день родов Галаш смог попасть во дворец, чтобы похитить возлюбленную, вот только Владыка его застал, и решил убить Изабель, чтобы она не досталась врагу. Не сумев спасти пару, Галаш успел забрать только ее ребенка, надеясь, что в будущем он поможет ему отомстить.

— Вот ублюдок…

— И не говори.

— Значит, Вэлиан знает, что он сын Владыки, но считает, что он изнасиловал его мать, а затем убил, и Галаш живет ради мести за возлюбленную.

— Именно. Вот только Галаш действительно живет ради мести. Но не за кого-то. Этот эгоистичный, бесчувственный кусок демона ненавидит Владыку за то, что тот оказался ее парой. Он именно Шиндура винит в смерти Изабель. Ведь самого себя он убить не может, за то, что убил свою истинную и ее сестру.

— Боже, он действительно болен! Ему уже даже не за что сражаться, но он столько лет потратил на бессмысленную вражду, продолжая губить чужие жизни.

— Об этом я и говорю тебе, дорогая. Ты должна опасаться его. Если он однажды смог проникнуть во дворец Владыки, то сможет и еще раз.

— И я говорю тебе о том же, Себастиан, — горько покачала головой Марина. — Ты глубоко привязан к Вэлиану, и не видишь сколь он жесток. Он искренне считает, что его отец изнасиловал и убил его родную мать, и все же, ты говоришь, что он помогает Галашу от нечего делать. Он такой же эгоистичный и кровожадный, как и Галаш. Да, может его разум в порядке, но это не делает его хорошим. Вэлиан тоже не любит никого кроме себя. И его отношение к этому делу хорошо это показывает. Мне жаль Себастиан. Но ты должен открыть глаза, и признать, что большая часть стараний Галаша не пропала зря. Он оказал сильное влияние на мальчика и сделал его монстром.

— Нет, моя дорогая, нет… — Старик вертел головой, отказываясь принимать истину.

Как же он был слеп все это время? Уже в который раз за этот день, Марина словно срывает шоры с его глаз. Неужели он принимает желаемое за действительное? И Вэлиан держит его рядом, не потому что старик ему дорог, а просто потому, что удобен и предан? Слезы вновь начали застилать голубые глаза, и девушка снова прислонилась к демону, даря поддержку.

Они сидели, тихо плача, жалея всех. Себя, Вэлиана, жизнь которого была погублена и извращена; Изабель; бедняжку Арию, которую Боги за что-то жестоко наказали; Владыку, потерявшего пару и сына.

Утро началось с улыбок и яркого солнца, но вечер заполнен тяжелым бременем знания, и невыносимого желания помочь, как-то исправить искалеченные, всего одним существом, судьбы.

Тут до обоих донесся горелый запах. Демон и девушка замерли, а затем одновременно кинулись к печи, надеясь спасти остатки ужина.

Марина, не подумав, схватилась за котелок, и тут же отскочила. Она начала прыгать по прихожей, и трясти обоженными руками. Себастиан подбежал к ней, пытаясь разглядеть степень повреждений, но получил по лицу женской рукой. Марина, как будто не заметив бедолагу, продолжала размахивать руками, а потом накинулась на демона.

— Спасай ужин!

Старик понял, что иметь дело с подгоревшим ужином безопаснее и поспешил к печи. К сожалению, спасти ничего не удалось. Все что осталось не подгоревшим, хорошенько пропиталось едким горелым запахом, так что есть это было невозможно.

Спустя несколько минут они сидели за столом, бессмысленно пялясь в пространство. Остаться без вкусного ужина оказалось для обоих более тяжким ударом, чем все остальное.

Затем Себастиан глубоко вздохнул и взял ладони девушки. Волдырей не было, но кожа покраснела, и он знал, что легкий ожог доставляет девушке дискомфорт. Поэтому, достав свою флягу, смочил руки водой и прислонил их к поврежденной коже.

Сначала Марина почувствовала прохладу, что было приятно. Ладони как будто горели, и постоянно хотелось на них подуть. Потом она почувствовала, как боль и жар отступают. Через минуту она посмотрела на свои сухие, абсолютно здоровые руки.

— Ты целитель?

— Любой маг воды умеет лечить с ее помощью. Это основы.

— Значит, я тоже буду так уметь?

— Конечно, — мягко улыбнулся ее новый друг.

— И когда мы начнем занятия? — более бодро спросила девушка.

— Не я буду твоим учителем, дорогая. Я должен вернуться к Вэлиану. Иначе он начнет меня искать. Я обрадовался, узнав, что ты маг воды, потому что в том месте, куда я тебя отправлю, полным-полно магов, владеющих этой стихией мастерски. Я все думал, где такое место, где ни Вэлиан, ни Галаш не смогут тебя найти.