— Как интересно у вас все устроено. Ты ведь знаешь как все на поверхности?

— Конечно. Я бывал на суше пару раз, пусть и недолго. Да и вообще это не является секретом, пусть наши миры не сообщаются слишком часто. Мы прекрасно знаем как устроена система жизни сухопутных. А вот они многого о нас не знают. И пусть так и остается. Это всех устраивает.

— А почему у вас так?

— О чем ты?

— Ну, почему король живет, как обычный русал?

— Не знаю, а почему на суше правители живут во дворцах и почти не выходят к простому народу?

— Не знаю… Так же, как и люди в моем мире, наверное, они считают себя выше других. Знаешь, высшее сословие, голубая кровь и все такое. Короли, принцы и принцессы, с которыми я познакомилась на Вельте не являются плохими, просто, наверное, они даже не задумываются об этом. О том, что можно жить как все. И что они ничем не отличаются от своего народа. Ведь забрать у них деньги и эти их дворцы, то власти у них уже не будет.

— В какой-то мере я согласен. Но все же не считаю, что власть дают только деньги или древняя кровь. Любовь и уважение народа можно получить и иным способом. Понимаешь, о чем я?

— Да, думаю понимаю, — улыбнулась девушка. Действительно, иногда народ может сам вручить кому-либо власть над собой, в силу любви и уважения. Но это надо заслужить.

— К тому же, в нашем мире, у власти оказываются не только за знатность. Не зря правители наших рас зачастую являются самыми сильными магами и воинами среди своих. Сила тоже имеет значение. Слабый правитель не сможет вести сильный народ.

Девушка задумалась. В принципе, верно. И все же тут было много спорных вопросов. Рассуждать на эту тему они могли долго, а Марина все не могла забыть про барьер.

— Я уже согрелась, — сказала девушка. — Пойдем в храм?

— Интересно послушать, что расскажут про барьер и Переход? — улыбнулся русал. Ему нравилось ее врожденное любопытство и тяга к знаниям.

— Конечно, интересно! Все, идем! — Она подскочила и надев низкие тонкие сапожки из светлой кожи, схватила Бенара за руку и потащила на выход.

* * *

— Это бесполезно, принц. Лучше откажись от своей затеи, — в который раз произнес Тимус.

Демон, стоящий напротив, уже начинал раздражать.

— Это не затея, — холодно сказал Роан. — Я должен попасть в Данио, по-хорошему или по-плохому.

— Это угроза? — строго спросил Рандо.

— Сами решайте, — ответил демон. — Я видел вашу реакцию, когда спрашивал о Марине. Вы ее знаете, значит она в Данио. Так что, исход этой перепалки будет один — я попаду в город, так или иначе.

— Интересно, как? — издевательски поинтересовался Тимус.

— Можешь быть уверен, парень, у меня есть заклинание, имитирующее воздушную оболочку.

Тимус разозлился. Какого черта этот нахал так с ним разговаривает?! Русал чувствовал, что старше демона, как минимум на тысячу лет. Нет, этот кусок демона определенно зарвался.

Рандо же не спешил поддаваться эмоциям. Ситуация была не из приятных. Он не знал кем является принц Роандар Марине, и захочет ли она его видеть. Хотя, может и захочет. Тимус рассказал ему, что у девушки есть возлюбленный. Учитывая наплевательское отношение наследника престола ко всем правилам, и то, с какой тревогой и надеждой он спрашивал о девушке, вполне может оказаться, что это ее мужчина.

Тут Рандо вспомнил о признании Марины, что она из другого мира. Точно, ритуал. Значит, она не просто избранная Роандара, она его истинная пара. Черт возьми. Это еще больше все усложняло. Он бы и рад пропустить демона, чтобы пара увиделась, но как сопровождающий, находящийся на посту, он не мог пропустить кого-либо без веской причины.

К сожалению, встреча с истинной не входит в ряд веских оснований. Ведь Марина всего через пару месяцев вернется на сушу. Рандо был осведомлен о ее успехах в учебе.

— Оставь свое заклинание в своей демонской заднице, — угрожающе проревел Тимус. — Ты не пройдешь здесь, пока я жив.

— Не кидайся такими заявлениями, малыш, — ответил Роан. — Это тебя не красит.

Тимус кинулся на обидчика, собираясь оставить ему пару-тройку синяков, прежде чем его скрутят. Он прекрасно осознавал, что не справится с принцем, но проглотить оскорбление не мог.

Рандо вовремя успел остановить друга. Он навалился на Тимуса сзади, повалил на живот, а потом удобно устроился пятой точкой на его спине. Роандар даже бровью не повел.

Пока розовый русал сыпал проклятиями в обоих и пытался выкарабкаться, Рандо обратился к демону.

— Извини его. Как видишь, у него довольно вспыльчивый характер.

— Нечего с таким характером делать в сопровождающих. — Проклятия в адрес демона стали громче.

— На самом деле, он отлично себя контролирует, — ответил Рандо. — Раньше таких ситуаций не бывало.

— У меня нет на это времени, — нетерпеливо сказал Роан. — Я официальный член королевской семьи, вы обязаны меня пропустить.

— Ты прав, но перед приходом сюда, ты должен был оповестить нашего короля, и только после его согласия, мы имели бы право тебя пропустить. Мне жаль, принц, но мы вынуждены настоять.

Роандар грозно зарычал и двинулся на русалов, но Рандо примирительно поднял руки.

— Постой, у меня есть предложение. Раз уж для тебя это так срочно, один из нас может спуститься в Данио к нашему королю. Если он ответит положительно, путь для тебя будет свободен.

— И сколько времени это займет? — угрожающе спросил демон.

— Около часа. Мы с напарником связаны мысленно, поэтому ты получишь ответ так быстро, насколько это вообще возможно.

Роан задумался. Еще целый час, или даже больше. Всего какой-то океан отделяет его от Марины. Конечно, как принц, он должен был подождать, и вообще сделать все по правилам. Но его девочка была там, в глубине этих вод, до которых рукой подать. Используя свое заклинание и крылья в воздушном туннеле, он может добраться до города русалов за какие-то полчаса.

Демон не стал думать дальше. Решение принято. Он пошел на русалов, которые увидев его решительное выражение лица, громко сглотнули.

Бедолаги пытались сопротивляться, и даже кое-что умели вытворять воздухом. Однако, с наследником престола, который всю жизнь провел в тренировках с магией и боевыми искусствами, они потягаться не могли.

Не прошло и десяти минут как все было кончено. Принц не сильно навредил парням, и даже не лишил их сознания. Они лежали на берегу, привязанные друг к другу его магической плетью. Если кто-то из сопровождающих будет серьезно ранен или потеряет сознание, охрана в Данио сразу об этом узнает. А сейчас демону нужно было как можно больше времени.

Роан поморщился, поняв, что не будь он сейчас так истощен, то справился бы минуты за три. Это напомнило ему, что используй он свое заклинание, то не сможет использовать крылья на всей протяженности тоннеля. Пожалуй, полпути придется проделать пробежкой. Идти спокойно, зная, что скоро увидит свою истинную он не сможет. Черт возьми! Потом еще город обыскивать. Как бы не упасть в обморок до того, как найдет ее…

* * *

Марина глядела на высокую подводную скалу. Задрав голову, девушка пыталась различить хоть что-нибудь интересное, но перед ней была просто огроменная темная гора.

Как выяснилось, весь Данио был построен у подножия этой скальной возвышенности, улицы города вплотную прилегали к черному камню. По этим самым окраинным дорогам и вел ее Тимус к школе два месяца назад.

Скорее это была даже не гора, а целая горная гряда. Начала и конца, девушка, конечно, не могла увидеть. Но когда видела город издалека, уже тогда отметила, что он очень длинный. Значит это из-за горной цепи, к которой плотно прилегала столица.

Бенар прошел мимо девушки и остановился у сплошной каменной стены.

— И где вход? — спросила Марина.

— Прямо здесь. — Русал поднял руку и прислонил ее к шершавой поверхности. Рука тут же провалилась внутрь.

Марина не испугалась. Она уже привыкла к таким вещам.

— Я могу пройти? — спросила она.