Все трое почувствовали неимоверное облегчение. Льву показалось, что стянули его шкуру и он оказался совершенно беззащитным перед новым миром.

— ты цел— спросил Гаврила. — Артур?

— да…

— похоже мы ему показали, что коты делают с такими ублюдками как он — гордо отозвался Гаврила— давай, давай, шевели лапами жук несчастный.

— Гаврила, он не жук. — поправил его Саша.

— правда? А кто?

— Давай потом. Сейчас не хочется об этом говорить.

— ладно.

— Саш, мы же ему выбили три глаза?

— ага. Больше не успели.

— а тебе не кажется, что он как-то далеко убежал. Мы же за ним само собой не пойдём.

— на что ты намекаешь Артур?

У Льва была одна мысль. Подсказала зловредная привычка предполагать худшее. Он повернул свою голову назад и его будто ударило током внутри, но сам он остался таким же неподвижным.

— что там? — испуганно спросил Гаврила.

— песчаная буря на горизонте. — спокойно ответил он, будто видит такие каждый день.

— Проклятый Даролок, треклятый Валентайн… — сорвалось с губ деревенщины трясущимся голосом. — может тоже побежим!?

— не получится. Скорость бури будет куда больше нашей, даже если на всех четырёх побежим. К тому же мы уже устали.

— и что ты предлагаешь— спросил Лев боясь обернутся к нему.

— у меня ещё осталась верёвка, после нашей неудачной переправы. Давайте привяжем её на пояс друг другу, чтобы не потеряться.

— ты предлагаешь встретить бурю? — уточнил лже Артур обвязывая себя.

— Саша!? — Гаврила удивлённо посмотрел на того. Он не был трусом, но решится на такое, было даже для него глупо.

— у нас нету другого выбора. Может повезет и мы найдем укрытие или просто умрём.

Умрём. Нет, мне нравится этот вариант.

— умрём… — Шепнул Гаврила. — нет. Этого не будет.

— мне бы твой оптимизм — огрызнулся Саша, завязывая на поясе узел. Затем он оторвал кусок рукава и смочил его из фляжки. Остальные повторили и привязали его к лицу.

Остатками бинтов, что не пригодились они перевязали свои головы. Лапой они защищали глаза.

— я бы в жизни так не делал. — сказал Лев. — однако выборе у нас нету, как надеятся на чудо.

— возможно найдём какой нибудь камень, за которым укроемся. — вставил Саша. — мы видели их достаточно много.

— а может верблюдов. — задумчиво сказал Гаврила, довязывая бинты.

— может— сказал Лев, хотя он больше верил, что они увидят единорога, чем верблюда. Правда после всего он не исключал и этого. Пару ночей назад, он кажется видел что то. Возможно кого-то. Горбатая тварь, передвигаясь на четвереньках, смотрела на них сквозь пустошь за много километров. Причем очень долго. А потом оно ушло, испарилось, его унес слабый ветерок. Лев бы может разбудил кого нибудь или сам пошёл. Но кроме смутных догадок он не имел толком ничего. Он не мог его видеть, а просто чувствовал. А слушок, о его сумасшествие уже ходил во всю. По этому, он списал это на бред из за жары. И действительно, кто ещё окажется в пустыне? Ах да, скорпионы, но то были не они.

Ребята шли быстром шагом, предварительно приготовившись к буре. Но когда плотная стена песка поглотила их, они поняли, что подготовится к этому невозможно. Песок острыми лезвиями впивался в тело, Лев закрыл глаза рукой и сквозь тонкую щель между пальцев смотрел вперёд. Песок сократил его видимость в разы, почти ничего не было видно. Поток ветра гнал их вперёд слишком быстро, Лев боялся споткнуться. В такие моменты боишься всего, страх берёт своё. Однако скорпионы убивали быстро, а потеря в пустыне во время бури могло длится слишком долго. Если Лев поймёт, что он не сможет он… Он что? Отрежет верёвку и уйдет куда нибудь, чтобы покончить с собой? Дважды за день мысль об убийстве рыжий. А ты не думаешь, что так сдаваться легко нету смысла? А его и не было. Он не отдаст себя песку. Только не ему.

Песок, мёртвый песок, собрался в смертоносный рой и пришёл за ним. Само мёртвое пришло за ними тремя. Дать пол мёртвому, даже если это песок нельзя. Мертвое многогранно. Смерть не старуха с косой, это межвселенский Темный всадник, что лишь выполняет свою задачу, сбор душ. Ему служат все мёртвое и песок не исключение. Он не живой и не мёртвый, он работает на смерть, в нём его лик, в каждой крупице. Он хочет похоронить их. Их тела разложатся, в них будет песок, мёртвое внутри мёртвого.

"Этому не бывать! Слышишь меня!? Не бывать. Этого не будет!"

Не мне решать чего быть или нет. Но советую идти внимательнее.

"А?"

Лев открыл глаза. Снова чувство свободного полёта, на секунду вспомнился поезд. Но это было куда быстрее. Лев упал, потянул за собой Сашу и затем Гаврилу. Оба они приземлились на него. Даже после смертельной прогулки, весили они не мало. Лев приоткрыл глаза и увидел свет. А потом щелчок затвора.

— кто это? Назовись!

— Слава?

— откуда он знает твое имя твое? — недовольно спросил Тагир.

— это я! Артур! — вскрикнул он.

Все таки Лев был прав, когда выбрал нужного союзника.

Все трое уже сидели около огонька в пещере, с которой упал вниз. Ветер с песком не могут их достать, они были как вода, огибали преграду и точили её медленно. Горели в основном куртки, что прилагались к форме и рюкзак Кости. Их осталось двенадцать. Костя сломал шею, когда упал вниз, в точности как Лев. Они тоже попали в бурю, но скорпионов не встретили.

Ну ужин они съели почти всё, что у них осталось. От жары обычно кусок в горло не лез, да и большинство продуктов портились. Однако сейчас, они все были голодные и уставшие, по этому без лишних разговоров потянуло в сон и все они уснули кроме Льва. Он смотрел на микроскопических слуг смерти, ее части и понимал, что как минимум одну жертву он собрал. Костя, ему плевать кто это, но он стал той жертвой, что забрал песок. Может по этому они живы?

" Слабейшие умирают Лев, слабейшие умирают. А ты ближе к совершенству. Ты жив, из всех 550 котов, ты и ещё одиннадцать полоумных живи. И пускай они думают, что ты сумасшедший…

Не волнуйся, я не безумие

" ЭТО НЕ ТАК."

Но выспаться он все равно не смог.

Антропоморфные скорпионы — это один из отсталых мало распространенных видов антропоморфных животных, проживающих всего в нескольких засушливых местах.

Их средний размер в среднем достигает семь-восемь метров, если не считать хвоста, что возвышается над головой. Внешний вид существа был уже описан, однако стоит упомянуть, что в хвосте содержится яд, вызывающий лихорадку и смерть. Правда жертва размером с кота чаще умирает от кровопотери после такого размера укуса. Панцирь практически не пробивается пулями и ударами холодным оружием, однако выстрел из танка или удар подобным оружием нанесёт урон. Клешни они не часто используют в бою, предпочитают использовать окружающие предметы.

В скорости передвижения по пустыне они превосходят любой автомобиль, а физическая силы хватает, для подъёма огромных скал. Интеллект развит слабее, чем у основных рас.

Издревле скорпионы заселяли почти все пустыни. По этому раньше, крепостей или подобных сооружений почти не было в пустынных районах. Выбить их холодным оружием было крайне тяжело, но большим группам это в принципе удавалось. Скорпионов начали вытеснять из пустыни с изобретением первых пулемётов и автомобилей. А после изобретения танков, их даже начали уничтожать. Вскоре они почти утратили все землю, заселяя лишь беспощадную пустыню, которая некому не нужна. На контакт идут редко.

Скорпионы вполне разумные существа, доходящие по развитию на начало средневековья. Существует всего пару тройку скорпионских княжеств, что расположились глубоко в разных пустынях около оазисов. Они разумны, общаются между собой преимущественно щелчками и звуками удара клешнями. Как я упомянул, они способны изготавливать орудия труда, строить водопроводы и небольшие бараки. Их города неприлично громадные для кого либо ещё, однако численность жителей там относительно небольшая. Они разводят огромных беспозвоночных жуков, что раньше обитали в пустыне вольно, но сейчас существуют лишь в виде скота. В особо жаркие дни они прячутся по домам или в песок. На торговлю с уже развитыми странами они импортируют чистое и дорогое стекло и подвид особых гигантских арбузов, что растут лишь в их оазисах. Однако делают они это редко.