— Тогда почему остальные ёкаи Токусимы спокойно живут здесь и не думают просить разрешения? — решил я уточнить.

— Потому, что они в основном рождённые, — ответил Сорей. — Им плевать. А нерождённые… Скажем так — сложно просто прийти и попросить то, за что, по-хорошему, надо бы заплатить. Такие как я просто не хотят оставаться в долгу или зависимости. Жить-то и так можно. У Крыс же отличный шанс и разрешение получить, и свободными остаться без обременения в виде долга. Да и с местной полицией попроще общаться будет.

— Хорошо, я понял. Спасибо, что разъяснил, — произнёс я.

— Не стоит благодарности, господин, — ответил Сорей.

— Тогда другой вопрос — насколько ты сильнее этих Крыс? — спросил я. — Сможешь ими управлять во время операции?

— Конечно, господин, — ответил он с некоторой долей гордости. — Весь их клан слабее меня одного.

— Ты… — офигел я. — Ты настолько силён?

— Кхм, кхм… — прокашлялся он. — Прошу прощения, если ввёл вас в заблуждение. Дело не в моей силе, а в их слабости. Просто у Крыс специализация, не предполагающая открытого противостояния. Они не слабаки… Точнее, они не совсем слабаки. Крысы с той стороны — шпионы и тайные убийцы, в то время как я — диверсант и мастер силового устранения. Они бьют из тени, а я просто бью и ухожу в тень.

— Они с миссией-то справятся? — засомневался я. — Если уж диверсант тут только ты.

— Думаю, да, господин, — ответил Сорей. — Нужные знания у них наверняка есть, скрываться они точно умеют. Пусть и не так хорошо, как я, но умеют.

— Вот сейчас я не понял, — нахмурился я. — Шпионы — они, а скрываешься лучше ты?

Ответил он не сразу. Мне даже показалось, что Сорей очень хочет тяжко вздохнуть.

— Способы сокрытия у нас разные, господин, — ответил он. — Они как хамелеоны, могут принять любой образ, я же скрываю своё присутствие. Естественно, я тоже могу натянуть чужую личину, как и они стать невидимыми, но получится и то, и то гораздо хуже.

— Ладно, всё, — поднял я руки. — Не буду больше утомлять тебя. Главное то, что ты сможешь ими управлять.

— Вы не утомляете меня, господин, — заметил он.

— Ну да, ну да, — усмехнулся я. — Всё, иди. Свободен.

— Синдзи, — обняла меня Кагами. — Как же я соскучилась. А ты не приходишь, не звонишь, вообще никак о себе знать не даёшь, — и слегка отстранившись, добавила: — Все вы, мальчишки одинаковые.

— Да бросьте, Кагами-сан, — произнёс я улыбаясь. — Я всегда, по возможности, заглядываю к вам.

— Хочешь сказать, что у тебя так мало возможностей? — приподняла она бровь.

Ох уж эта Кагами… Вот любит она создавать лёгкие и несерьёзные, но тем не менее спорные ситуации, дабы собеседник мог без проблем сдать назад. Я вот сейчас тоже мог бы с ней поспорить, докопаться до слов, но… нафиг надо. Пусть порадуется мини победой.

Я уж было открыл рот для ответа, но понял, что не знаю, что сказать. Как тут сдаться-то? Просто прощения попросить? Что-то она самую малость перегнула палку.

— Я… Я всего лишь Аматэру, Кагами-сан, до богов мне далеко, — всё-таки произнёс я. — И так кручусь, как белка в колесе.

— Ладно уж, белка, — усмехнулась она. — Пойдём в дом, нечего на пороге стоять.

Зайдя внутрь, прошли мимо кухни, направляясь в сторону одной из гостиных. В какую именно, я не знал, так как мы ещё не дошли до нужного поворота.

— Как вы тут? — спросил я. — На вас ведь сейчас много чего свалилось.

— Справляюсь, — ответила она не оборачиваясь. — Не в первый раз, знаю, что делать. Да и проблем каких-то нет. По сути, для меня мало что изменилось.

— Скромная вы, Кагами-сан, –улыбнулся я. — На вас ведь все дела семьи легли.

На это она, опять же, не оборачиваясь, пожала плечами.

— Они и так на мне лежали, — произнесла она. — Акено-то делами Рода занимается, а семья на мне. Лучше скажи, ты к нам по делам пришёл? Хотя о чём я? — обернулась она, продемонстрировав ироничное выражение лица. — Ты к нам только по делам и заходишь.

Это не совсем так, но не будем раздувать спор.

— К сожалению вы правы, Кагами-сан, — изобразил я вздох. — Сегодня я и правда по делам.

— Что ж, серьёзные вещи обсудим потом, сначала я хочу просто пообщаться, — произнесла Кагами.

Привела она меня в самую большую в доме гостиную. Правда открыв дверь, внутрь мы так и не зашли, потому что перед нами предстала забавная картина — посреди помещения валялась Шина, одетая в шорты и майку, а поперёк её живота развалился малыш Шо. Оба явно спали и выглядели так мило, что будить их не очень-то и хотелось.

— Милота-то какая, — произнёс я с усмешкой.

Но тихо.

Медленно задвинув дверь обратно, Кагами повернулась ко мне.

— Пойдём на кухню, — произнесла она. — В конце концов, сначала можно и о делах поговорить.

Усевшись на своё любимое место за кухонным столом, я принялся наблюдать за Кагами, которая молча пошла заваривать чай.

— Может, всё же кофе? — спросил я. — Это быстрее.

На что получил взгляд, кричащий о том, что я дебил. Так что пришлось ждать, когда Кагами закончит свой чайный ритуал. Через несколько минут, уже с чашкой чая перед собой, я смотрел на сидящую напротив женщину.

— Ну, рассказывай, какое у тебя ко мне дело, — произнесла она.

— Серьёзное, — ответил я, после чего сделал глоток чая.

И уже хотел было продолжить, но был прерван.

— Ну ещё бы, — проворчала Кагами. — С простыми делами ты по телефону звонишь.

Обращать внимание на её ворчание я не стал.

— Это дело связано с нападением на особняк в Токио, — сообщил я, наблюдая за ней.

От услышанного Кагами замерла, совсем чуть-чуть не донеся чашку до рта. Правда, ненадолго, через секунду она всё же сделала глоток.

— Хорошо, — поставила она чашку на стол. — Внимательно тебя слушаю.

— Мне нужно попасть в Италию, причём максимально скрытно, — начал я. — Проблема в том, что эта страна… Скажем так, обычные способы нам не помогут. С высокой долей вероятности не помогут. Результата я не узнаю до самого конца, а мне не хотелось бы узнать о том, что про нас знают, в какой-нибудь критически важный момент операции.

— Понимаю, — кивнула она.

— Вот тут вы мне и поможете, — произнёс я, глотнув чая. — По плану, пока примерному, я хочу попасть в Италию в составе вашей свиты, но для этого ваша поездка туда должна быть обоснована. В идеале она должна быть не первой.

— М-м-м… — промычала она неуверенно. — Но я всего лишь женщина, Синдзи. Что такого важного может мне потребоваться в Италии, чтобы я ездила туда, да ещё и не один раз?

— Не знаю, Кагами-сан, — вздохнул я. — На вашем месте лично я провернул бы всё через кулинарные состязания, но вам лучше знать, как всё обставить. Только на вас у меня надежда.

На последних моих словах, Кагами стала очень серьёзной. Неуверенность с её лица просто испарилась.

— Понятно, — произнесла она задумчиво. — Хорошо. Дай мне пару минут подумать. Я обязательно что-нибудь придумаю.

— Время есть, я не прошу прямо сейчас… — не договорил я, так как был остановлен поднятой рукой Кагами. Подержав её на весу, Кагами неожиданно щёлкнула пальцами.

— Ногарола! Жалкий старикашка из Вероны, — и глядя на меня, продолжила: — Он лет двадцать назад был в Токио, заходил к нам на банкет и очень плохо отозвался о моих блюдах. Боги, как я могла о нём забыть?

— Так может, он помер уже, — произнёс я.

— Да не, не должен, — произнесла она неуверенно. — Ему тогда около шестидесяти было, и он только-только Мастера взял. Я уточню. Но в целом это отличный повод. Я поговорю с Чакри-саном, он поможет. Скажу, что давно хотела поставить старика на место, но как-то случая подходящего не было. Заодно проверим, так ли хороши соусы сукотайца, как он уверяет. Я, между прочим, тоже в них разбираюсь, — закончила она гордо.

— А два раза вы туда сможете приехать? — спросил я.

— Запросто, — фыркнула она. — Сначала наведаюсь в Верону якобы для подготовки и проверки… Заодно над стариком поиздеваюсь. А потом уже само состязание. Кстати, — произнесла она возбуждённо. — Можно использовать какой-нибудь редкий японский ингредиент.