Оно и ясно, вечеринка, плюс я немного пострелял.

Девица стоит на пороге и дымит электронной сигаретой. Она в спортивном костюме, волосы собраны в хвост. На глазах черные очки, прячет следы ночной пьянки.

Когда человек вот так паршиво выглядит, а на часах уже полдень - у него явно проблемы.

Покосился на Эмму. Эта красотка кажется свежей, как майская роза.

- Я Кристина Браун, - представилась девица. - Мачеха Эммы.

- Это ненадолго, - Эмма толкнула ее плечом и прошла в дом. Ледяным тоном потребовала. - Кристина, дай мне телефон отца.

- Зачем это? - та побежала за ней чуть ли не вприпрыжку. - У Эдуарда важная командировка. Не мне тебе рассказывать, как серьезно он относится к своей работе. И названивать ему по пустякам...

- Пустякам? - Эмма обернулась. И я завис. Голубые глаза потемнели, сверкают от гнева. На щеках румянец, пухлые губы приоткрыты. Хватай - и укладывай в кровать. Но ей не до меня. - Вы меня вчера накачали какой-то дрянью. И требовали открыть папин сейф, чтобы долги твои вернуть. Крис, всё, не хочу разговаривать. Давай номер.

В глубине дома гудит пылесос. Кристина выпускает изо рта облачки пахучего ягодного дыма.

И не двигается с места.

- А если не дам? - она дыхнула Эмме в лицо. - Что ты сделаешь?

- Выгоню тебя отсюда нахрен.

От моей девочки такого не ожидал и мысленно присвистнул. Какая воинственная, раздеть и повязку на бедра - дикарка, снова хочу ее.

Спрятал улыбку.

- Пошла ты к черту, - выругалась Кристина, сдаваясь. - В кабинете Эдика посмотри. Там на столе. Все его номера.

Эмма молча свернула по коридору, потом где-то неподалеку хлопнула дверь. "Мачеха" вздохнула и сняла очки.

- Я Кристина, - повторила и посмотрела на меня в ожидании.

А глаза-то какие красные. Обведены темными кругами.

- Артур, - представился.

- Ночью сюда приезжал муж Эммы.

- Я в курсе.

Помолчали. Кристина потопталась на месте и затянулась сигаретой.

- Я Эмму очень люблю, - понизила она голос. - Мы лучшими подругами были, вместе учились. Поэтому, я, к сожалению, в курсе ее проблемы. Наркотики - страшная вещь.

Кивнул.

И Кристина, ободренная, торопливо продолжила.

- Ума не приложу, как на нее повлиять. Меня она не слушает. Может, Эдуард с ней разберется? Я мужу боялась говорить, надеялась, что Эмма придет в себя. Но ночью...Она тебе сказала, что это мы виноваты, да? - Кристина погладила грудь, словно у нее сердце болит. - Артур, я рассчитываю на поддержку. Если ты подтвердишь, что у Эмме нужна помощь врачей - муж точно поверит. Кстати, вы близко знакомы?

Усмехнулся.

- Ладно, это неважно, - она шумно выдохнула и шагнула ко мне. Так решительно и близко, что это стало неприлично. - Ты должен понимать, Артур, - Кристина запрокинула ко мне лицо. - Что Эмме сейчас надо лечиться, лучше всего будет - лечь в больницу. Мы, близкие, должны о ней позаботиться.

Она красноречиво замолчала.

Я бы еще послушал.

Что за цирк.

Трясется с красными глазами и ломкой и втирает мне чушь о проблемах Эммы. Боится. Что муж вышвырнет ее и кончится красивая жизнь.

И я ведь в первую нашу встречу с Эммой там, у ресторана, решил, что она такая же. Девочка-охотница, математичка, которая лишь нули подсчитывает на банковском счете мужчины.

- Я очень, очень волнуюсь за Эмму, - загорелые пальцы с длинными ногтями легли мне на грудь. - Артур...

Рассеянно посмотрел за спину Кристины, на тонкую фигурку, замершую в паре метров от нас.

Эмма так тихо вышло на своих каблуках. И стоит.

А я еще никогда не видел у нее такого безумного взгляда, она испепелить нас двоих готова.

Ревнует?

- Мы можем прямо сейчас поехать в больницу, - привлекла мое внимание Кристина. Ногти царапнули мою футболку. Кристина облизнула нижнюю губу. - Знаю хорошую клинику, там все анонимно. Ей помогут. Я бы, вообще, вина еще выпила. Такой стресс, Артур, ты не представляешь.

Эта клейкая лента и дальше бы ездила мне по ушам и терлась силиконом об мой локоть.

Но позади взорвалась Эмма:

- Ты совсем уже охренел, Артур?

А вот это неожиданно.

Я же просто стоял. Ничего не делал.

Сдвинулся в бок, чтобы лучше видеть, как она, размахивая на ходу руками рванула к нам.

- Выйди отсюда, - прикрикнула она на меня. И за руку дернула в сторону Кристину. - А тебе мало того, что ты ночью устроила? Отцепись от моего мужика. Замужняя женщина. Сегодня же папа обо всем узнает, - Эмма потрясла перед ее лицом листочком с номером телефона.

И двинулась на меня, выталкивая на крыльцо.

- Тогда и я молчать не стану! - крикнула Кристина, когда мы уже шагнули на ступеньки. - Эдуард в бешенстве будет, когда я расскажу, что твой муж этой ночью меня изнасиловал, поняла? - выдала она.

И от души хлопнула дверью.

Эмма споткнулась на каблуках, схватилась за мою руку.

Вместе с ней повернулись на закрытую дверь.

На участке тихо, солнечно, день по-летнему теплый, от ветра покачиваются ветки японского деревца рядом с крыльцом.

- Это бред, - сказал спокойно.

Девяносто девять процентов за то, что бред. Не стал бы Шварц насиловать эту вмазанную девицу, я знаю, что его любимая женщина стоит сейчас рядом со мной.

Но...

Раньше я был на сто процентов уверен, что моему лучшему другу в голову не придет совратить мою младшую сестру, сделать ее любовницей.

И тогда я ошибся.

- Она просто больная, - Эмма тряхнула волосами. Длинные, темные и блестящие пряди волной рассыпались по узким плечам. Она зажала бумажку в кулаке и спустилась к машине. Через плечо спросила. - А Макар уже уехал в аэропорт?

- А что? - шагнул за ней, отрезая пути отхода, ладонью уперся в стекло, зажимая Эмму у двери. - Волнуешься за него?

Она подняла глаза.

Каких-то пару минут назад она меня к своей мачехе приревновала. Я видел - это было. Она как собственница смотрела на меня.

И вот ее взгляд изменился, опять этот гребаный Шварц, портит нам все.

Продолжаем молчать.

И я понимаю: снова на все готов, чтобы жизнь этого ублюдка была хуже ада. Только теперь не из мести.

Из-за любви.

Глава 44

Эмма

- В качестве основного блюда рекомендую коронку нашего шеф-повара. Хрустящий цыпленок в чесночном соусе, - сказал официант.

Закрылась меню.

Коронку.

Не коронное блюдо сейчас представила, а кабинет зубного. По тому, как негромко усмехнулся Артур поняла, что мысли у нас сходятся.

- И к нему сладкая молодая паприка, - продолжал журчать официант. Обычная и копченая. А еще вас ждет комплимент от заведения.

- Отлично, - оценил Артур и откинулся на диване. - Ждем.

Официант с поклоном удалился.

Посмотрели друг на друга.

- Никогда не пробовал коронку шеф-повара? - отложила меню.

- Не доводилось. Но все в жизни случается впервые.

Наш столик от основного зала закрывают плотные темно-красные шторы. Это вип-зона, в основном, для деловых переговоров, чтобы никто не мешал.

Но мы с ним здесь вдвоем, из общего зала долетает лишь музыка.

И все его мужское внимание сосредоточено на мне.

Он глаз не сводит. И я уже начинаю жалеть, что мы спрятались в этом углу.

- Ну что ты так смотришь? - улыбнулась и покрутила в пальцах зубочистку.

- Не знаю, Эмма, - он сидит в той же расслабленной позе, и его крупное тело занимает больше половины дивана. Руки, как медвежьи лапы, упираются в стол. - Я бы вместо ужина. Выбрал подняться в номер. И угоститься тобой.

Убрала за ухо выбившуюся из прически прядку. Переставила солонку и перечницу на столе. И встрепенулась, когда вспыхнул экран сотового, лежащего рядом с меню.

Свой телефон я так и не нашла.

Поэтому папе позвонила с сотового Артура.

Долго думала, не хотела отрывать его от дел. И опоздала.

Эта дрянь Кристина успела раньше и такого ему наболтала, что он меня даже слушать не стал, сказал, что возвращается.