За годы брака с бывшей женой не раз наблюдал, как она чемоданы пакует.

И ни разу не догонял. Сама возвращалась.

А тут ждать не могу.

Допил воду.

Поднялся и двинулся по проходу к туалету.

Дверь распахнулась.

И навстречу шагнул Артур.

За полет не сказали друг другу ни слова, хотя сидим в соседних креслах. Молчание золото - как в пословице говорится.

Но уже несколько часов любуюсь его мордой. И этот человек меня бесит.

- Прилетим и позвоню в полицию, - пообещал. - Или лучше в скорую. Пусть психиатр проверит твою голову. И объяснит, что я тебя не люблю, не надо меня преследовать, Артур.

- Не любишь, совсем? - он шагнул было дальше, но обернулся, усмехнулся. - А твоя жена?

Челюсти сжались сами собой, подался на него, он выставил перед собой руку.

- Шварц, уймись. И пойми, наконец. Это не месть, ты тут ни при чем. И мир вокруг тебя никогда не крутился. Мне просто нужна она - твоя женщина. И я ее заберу, - он помолчал. - Она бы не сбежала от тебя, если бы счастлива была. Так дай ей шанс. На нормальную жизнь со мной.

- Через мой труп, - пообещал, не раздумывая.

- Значит, через твой труп, - согласился Артур. - Друг.

Припечатал.

И пошел к креслам.

Глава 26

Эмма

- Потрясающее место, - похвалила Кристина, когда мы присели на мягкие диваны у стены.

На самом деле - так себе.

Зал большой, но один, и народу не так много, большая толпа кучкуется у стойки - там, как я поняла, можно платить лишь за напитки.

А здесь, на диванах - зона вип.

Для более состоятельных клиентов.

Темно, по гостям пляшут цветные вспышки. Грохочет музыка.

А я так устала после поезда, что лучше бы завалилась спать.

Но у меня еще будет на это время.

- Ну, что скажешь? - Кристина раскрыла папочку меню. - Эмма. У тебя такое лицо, словно я тебя в притон какой-то привела.

- Просто здесь одна молодежь, - откинулась на спинку.

- А мы с тобой кто? Нам двадцать четыре, Браун, - напомнила бывшая одногруппница.

По прежней фамилии меня назвала. Которая теперь и в ее паспорте записана.

Она выглядит совсем юной, несмотря на дорогущие украшения, которыми увешана. На ней платье с глубоким вырезом, умопомрачительно высокие каблуки и яркая алая помада.

Она, наверняка, нигде не работает.

Просто наслаждается жизнью.

И я была бы точно такой же, если бы осталась в нашем городе. До утра пропадала бы в клубах, а потом до вечера спала.

Но теперь в сравнении с Кристиной чувствую себя очень взрослой.

- Надо было тебе переодеться, - сказала она, продолжая изучать меню. - В твоих блузке и юбке только у доски и стоять.

- Зачем ты замуж за папу вышла? - отобрала у нее папку.

У нашего столика замерла официантка с вопросом, что мы выбрали. И Кристина сначала ответила ей.

- Нам два бокала красного сухого вина. Хотя, лучше четыре. Или нет, - она покосилась на меня. - Давайте сразу бутылку. А покушать...сырное ассорти и виноград.

Официантка отошла.

И Кристина деловитым жестом отбросила за спину волосы. Наклонилась к моему лицу.

- Странный вопрос, Эмма. А ты зачем вышла замуж за своего Макара? Правильный выбор, кстати. Твой бывший, Игорь же его зовут, да? - она сощурилась.

И я тут же отодвинулась подальше.

Кристина прекрасно знает, как зовут моего бывшего жениха. Потому, что изменял он мне с ее подругой. Точнее, в ее подругу он был влюблен. А со мной встречался в расчете, что папа устроит его на хорошую должность в своей компании.

- Так вот Игорь просто волосы на голове рвал, когда ты уехала, - со смаком вывалила на меня сплетню Кристина. - К твоему отцу ходил и просил сказать твой новый адрес, хотел ехать, возвращать тебя.

Слушаю ее и понимаю, что думаю совсем о другом. Поедет ли за мной Макар или моего послания на лобовом стекле ему хватит и встретимся мы теперь только в суде.

Может, его бывшая уже со всеми вещами перебралась обратно в квартиру.

Вечером наряжается в прозрачный пеньюар.

И вот он, в одну из ночей, не устоит.

И пустит ее в свою постель.

Он мужчина, и долго сопротивляться не сможет, Жанна та еще стерва, она точно возможности не упустит мужа вернуть.

- Моя подруга сама от Игоря ушла, - болтает над ухом Кристина. - Она ведь рассчитывала, что раз ты уехала - они вместе будут. А он у твоего дома пасся, представь. Конечно, ее это достало.

Официантка выставила с подноса открытую бутылку. Наполнила вином два бокала.

- Эмма. Ты бы хоть пиджак сняла. И пару пуговиц расстегнула, - посоветовала Кристина, сделав глоток. - Вкусненькое, попробуй.

- Короче, - поняла, что сосредоточиться ни на чем не смогу и встала из-за стола. - Дай мне номер отца. И я поеду домой.

- Мы же только пришли, - одногруппница, возмущенная, поднялась следом. - Отношения со мной наладить ты не хочешь? Мы с тобой, между прочим. Семья теперь. Ну Эмма! - она схватила меня за руку, когда я сделала шаг в сторону выхода из зала. И вдруг в удивлении изогнула густые брови. Охнула. - Ой. Глянь, там случайно не Игорь?

Обернулась.

И замерла, взглядом наткнувшись на бывшего жениха.

Из всей толпы узнала его сразу - он не изменился ни капли, все такой же смазливый и стильный - белая рубашка заправлена в черные брюки, на плечи накинут легкий серый плащ.

Он держит в руке очки от солнца, словно на улице еще день. Шагает вдоль стойки в компании какого-то парня - и они оба похожи на клубных мажоров, у которых от денег лопаются карманы.

- Ты это специально? - развернулась к Кристине и рванула руку из ее хватки. - Ты с ним договорилась, чтобы он сюда пришел, да?

- Да делать мне больше нечего! - Кристина фыркнула. Округлила глаза. - Я с твоим Игорем не общаюсь, сдался он мне. Просто случайность. Город у нас маленький. А клуб открылся буквально на днях. Сегодня выходной. Ничего криминального, Эмма.

- Всё, я домой, - подняла сумку с дивана и повесила на плечо.

И напряглась всем телом, когда за спиной прозвучал знакомый голос:

- Крис, ты что ли? Привет-привет, какая встреча. К вам можно? С подружкой познакомишь?

Глава 27

С подружкой познакомишь.

Не поворачиваюсь, словно оглохла. Смотрю на Кристину.

У нее такое растерянное лицо, будто она, правда, в клуб меня привела отношения наладить. И не знала, что тут появится мой бывший.

- Привет, - ответила она с заминкой. - А мы тут...

- Отдыхаете, - закончил за нее Игорь. - Неплохое местечко, да? А я еще идти не хотел. Так что, не против нашей компании? Подружку-то как зовут? - не дождавшись ответа, он шагнул к столику. И нагло заглянул мне в лицо.

И опешил - голубые глаза расширились в удивлении, он отступил, нервным движением провел по взъерошенным волосам...

- Эмма? - спросил, будто сомневается, что видит меня.

Ведь я изменилась, перекрасила волосы, стала носить деловые костюмы, да и, вообще, жизнь с Макаром сделала из меня другого человека.

- Ну точно, ты, - Игорь весело присвистнул. И снова шагнул на меня, он сгреб в объятия, как старую подругу, легко и непринужденно, а я так одеревенела, что даже не попыталась вырваться. - Ты когда вернулась? - он отстранился, продолжая удерживать меня за плечи. Взглядом жадно скользнул по моему лицу и ниже, к вороту блузки.

Верхние пуговицы я так и не расстегнула, и его взгляд, не зацепившись, снова поднялся к моим глазам.

- Не верится даже. Серег, - позвал он друга. - Представь, это Эмма. Моя первая любовь. Я тебе про нее рассказывал.

Услышала это наглое вранье и отмерла.

Стряхнула его руки и резко развернулась, не говоря ни слова двинулась к выходу.

- Эй, эй, - Игорь тут же бросился за мной. - Ты куда, подожди, - он ухватил меня за пиджак. - Эмма. Ну перестань. Сколько уже времени прошло. Мы теперь не студенты. Не будем ведь старое вспоминать?