Вовсе не будучи столь же уверенным и спокойным, каким пытался казаться.

— Ждите меня на вилле Пяти пальм жёлтых песков с хорошими новостями.

«Старший, а можно они останутся? — неуверенно, с лёгким смущением попросила Ди'Туун. — А то я не чувствую себя в безопасности.»

«Лучше молчи, птичка моя. Уж от тебя-то такого я не ожидал услышать. Главное, слушайся меня и всё будет пло… хорошо, — «приободрил» птенца. — Я знаю, что делаю», — сначала мысленно убедил в этом себя, а потом повторил вслух, для других.

По моей команде отряд дружно бросился бежать в сторону выхода.

— Эй! Стой! Куда! — растерялся глава Ржавых ножей. — Они отправились за подмогой. Не дайте им уйти, — приказал своим подчинённым.

Половина из которых огромной приливной волной радостно устремилась в погоню, оглашая воздух воинственными криками. Поверив в то, что враг испуган и бежит, а значит, пора приступать к загону добычи, что только недавно была охотником. Поменявшись местами. Пытаясь избавиться от того страха, что мы на них нагнали. Оба заклинателя духов тоже отправились в погоню. На месте остались лишь я, Акаша, Пакура, глава братства Ржавых ножей, несколько его офицеров и вторая половина хидан, подобно тараканьему войску повылазившему со всех щелей. От их количества аж в глазах рябило.

— А ты поступил мудро, решив сдаться, — похвалил меня заместитель главного злодея, поскольку уступать пальму первенства я не собирался.

— Я тоже так думаю, — улыбнулся, не спеша действовать.

Давая время остальным убраться отсюда как можно дальше.

— Эй, кто-нибудь, свяжите его, — крикнул глава Ржавых ножей, обращаясь к толпе.

— Помнишь, недавно жаловалась, что я не позволяю тебе правильно питаться? — спросил у Акаши, наблюдая за их суетой. — Что оголодала до неприличной худобы. Можешь возрадоваться. Эти грязные хидан твои. Делай с ними, что хочешь. Если получится, оставь двухцветную женщину в живых. У меня к ней появились кое-какие вопросы.

— Я несказанно рада, господин, что у вас появилась непоколебимая вера в своего, как вы сказали, ручного демона. Что согревает моё холодное сердце. Однако, в этот раз вынуждена предупредить, что я вовсе не уверена, смогу ли её оправдать, — неохотно призналась Акаша. — Я ощущаю силу души этой дари. Вижу её ауру намного глубже и полнее, чем вы. Поэтому со всей ответственностью заявляю, что она не станет лёгкой добычей.

— И ты только сейчас об этом сказала?! — повернувшись к ней, воскликнул с возмущённо-обеспокоенным выражением лица. — Почему раньше молчала?

— Не хотела, чтобы ваши спутники усомнились в моей силе. Вам можно. Им нельзя. Да и что в этом такого? Давайте просто сбежим. Потом можем сказать им всё, что угодно. Выставим себя героями. Нам же не впервой обманывать дари, — не видела в этом ничего страшного.

Она точно демон. Как я мог это забыть? У них же совершенно другие представления о морали.

— Подожди пока, — решительно приказал подошедшему к нам хидан с верёвкой в руках. — Акаша. Этот бой нужен мне больше, чем им. Если хочешь, можешь проваливать. И пусть, я немного боюсь. Но я, я остаюсь, Я остаюсь, чтобы жить! — припомнил строчки из песни, что сейчас звучала у меня в голове.

Акаша на секунду замерла, недоверчиво разглядывая безумного господина. Так же не обращая внимание на растерявшегося бандита, неуверенно мнущегося рядом, опасающегося применять силу к столь важным персонам, от которых чувствовал смертельную угрозу.

— А если я проиграю? — поинтересовалась демонесса, изменив своё мнение.

— Я тебя выпорю, — ответил не раздумывая.

— Мне бы узнать, только для расширения кругозора, а в случае, если одержу верх? — наклонила голову набок.

Внезапно повернувшись к хидан, недовольно рявкнул, — Ну что ты, как робкая девица топчешься на месте? Будешь и дальше мять подол, раздумывая поднимать или нет, так и останешься… в роли мальчика на посылках. Давай сюда, — протянул руку за верёвкой.

Как только обрадованный парень попытался накинуть на неё петлю, резко отобрал весь моток, пнув в живот. Отбросив его назад.

— Спасибо. Пригодится. А теперь пошёл вон, — рявкнул на него.

Опешили все, включая Акашу. Некоторые ещё и рты раскрыли от моих действий, не ожидав такого поворота.

— Господин, даже не знаю, что больше всего сейчас меня переполняет: восхищение, обида или переживания за здравость вашего рассудка. — Акаша произнесла это со странной, нечитаемой интонацией.

«Старший, я тоже…», — услышал встревоженный голосок Ди'Туун.

— Дамы, молчать! — злобно рявкнул, накручивая себя, как хомячка перед схваткой с бульдогом. — Ну всё, проказница. Я иду за тобой, — указал пальцем прямо на Пакуру, закидывая на плечо моток верёвки. — Набегалась и хватит.

От столь безумного заявления у неё даже бровь дёрнулась. Призвав старшего элементаля пространства, придал ему форму невидимого скафандра. Накачав свою ауру эфиром, увеличив её в размере, заполнил этот «скафандр». Раздувая его изнутри. Ещё один старший элементаль пространства пошёл на огромный плащ. На всякий случай ещё и артефакт чистого дыхания активировал.

До того, как покинуть Шаль-Сихья, одновременно я мог управляться только с тремя старшими элементалями пространства. Сколько способен выдержать сейчас, сказать сложно. С учётом всего пережитого, воздействия на мою энергетику аж трёх духов, Уар'Ди'Энатана и неведомого сокровища, хочется верить, что вплотную приблизился к злотому рангу. Если шарик долго накачивать и он в процессе не лопнет, то растянется. Пришла пора проверить, где я остановился. В полушаге от золотого ранга. Немного заступив черту. Или занимаюсь самообманом. Как говорили мастера Кеничи, лучший способ стать сильнее, это пройти по границе жизни и смерти. Это пусть Ирдис в бассейнах с ракушками купается, а я найду другой путь. Ведь я… Да кого я обманываю! Ирдис…, хочу к тебе под бочок, в тёплую водичку. Нежиться под солнышком с коктейлем в руке.

— Взять его! — рассвирепел глава Ржавых ножей, окончательно потеряв терпение.

Поняв, что ещё немного и начнёт терять авторитет.

Однако Акаша хидан опередила. Призвала высшего элементаля воды, пропустив через него свою родовую силу. Такое впечатление, будто в пещеру со всех сторон хлынули бурные воды подземных рек, стремительно наполняя её. Снося бурными потоками глинобитные домики и навесы хидан. Разбивая лестницы и помосты. Унося их, как муравьёв. Я увидел волны, высотой в несколько метров, что с грохотом сносили подземный городок хидан. На это нельзя было смотреть без содроганий. Учитывая, что я стоял посреди всего этого хаоса в подземной, быстро затопляемой пещере, почти сразу же погрузившейся во мрак. Наполнившейся грохотом и плеском.

Тёмная, мутная вода с резким, неприятным запахом, оказалась чрезвычайно ядовита. Дари, что прикасались к ней, тут же начинали корчиться в судорогах. Пусть и недолго. Более того, начинали истекать кровью и очень быстро разлагаться. Чуть медленнее, в муках, умирали надышавшиеся её испарениями. Повинуясь воле Акаши, нас это подземное озеро обходило стороной. Не будь у меня амулета «чистого дыхания» и поля пространственного искажения, оградила бы и от собственного яда, имея над ним полный контроль.

От, утонувших в водах тёмного озера, дари в сторону демонессы потянулись потоки духовной энергии, вместе с их душами. Наливаясь силой с каждой секундой, буквально на глазах, Акаша избавилась от худобы. Немного подросла. Распрямила спину. Стала выглядеть намного красивее и могущественнее. Её аура заполнила всё вокруг, подобно клубящемуся тьмой туману. Такое впечатление, словно мы, не сделав ни единого шага, очутились на дне глубокого колодца, состоящего из отвесной воды. Погребённые глубоко под землёй, в затопленной пещере. Армия хидан бесславно сгинула, растворившись в ядовитых водах. В прямом смысле.

Игриво поманив пальцами, словно красуясь, Акаша водяными щупальцами притянула к нам скелет главы Ржавых ножей. Вместе с обрывками одежды и сохранившимися ценностями. Сняв с него заинтересовавший меня медальон, передала мне.