«Уймись, дитё», — строго попросила Наа'Ларан, не спеша убирать крылья.

«Пусти, кому говорю. Я их… Да тут… Ух, как я…», — не успокаивался.

Такое впечатление, словно пытался сдвинуть не мягкие перья, а толстые железные шторы.

Когда Наа'Ларан убрала крылья, предо мной предстала страшная картина. За короткий промежуток времени это место превратилось в сплошные руины, наполненное трупами, грудами битого кирпича, камня, балок, с полностью испещрёнными выбоинами стенами, обломками обгорелого дерева.

Оказывается, молнии грозовой птицы с лёгкостью пробивали не самые сильные защитные артефакты хидан, броню, разрывали камень и кирпичную кладку, сжигали эфир, элементалей, превращали тела в пепел. Такое впечатление, что Наа'Ларан могла выбирать, будут ли они жечь, взрываться или пробивать свои цели насквозь. Укрыться от сплошного, плотного шквала молний здесь было попросту негде, а защититься, нечем. Опустив саблю, растерянно огляделся по сторонам, вглядываясь в темноту. Единственным источником освещения осталась грозовая птица. Даже заклинателя вместе с его толстой, каменной бронёй, превратило в дырчатый сыр.

От смрада, заполнившего это место, накатила тошнота. Забрав у того, что осталось от главаря, свой браслет заклинателя, всё остальное перед сном я всегда прятал в пространственное кольцо, поспешил покинуть этот могильник. А то уже голова начала кружиться.

«Отнеси меня к доброму доктору, что уже трижды за последние дни восстанавливал мою многострадальную тушку», — попросил Наа'Ларан, чувствуя, что сам до него не дойду.

Грозовая птица выпила из меня очень много энергии.

В этот раз Наа'Ларан не стала спорить, язвить или задавать вопросы. Как только выбрались на поверхность, немного уменьшившись в размерах, аккуратно подхватила меня когтями и поднялась в небо.

«Кстати, а куда делась Гаую? Сбежала?» — забеспокоился.

«Я съела этого мелкого духа», — сообщила грозовая птица.

«Эту мерзкую, вонючую крысу? Фу. Тогда не дыши в мою сторону», — попросил, болтаясь в её лапах, как игрушка.

«Ещё одно слово и я тебя отпущу», — рассердилась Наа'Ларан.

«Кто бы подумал, что ты какая нежная и ранимая, — подивился, глядя на расстилающийся под ногами город, отчего захватывало дух. — Не бойся, я никому не расскажу. Ну разве что…, а детей считать? Стой. Это ты сейчас зарычала?»

«Нет.»

«Точно?» — усомнился в её искренности.

«Да!»

«То есть, ты зарычала. Я так и думал.»

Мне нужно было поскорее отвлечься от всего произошедшего. От ужасного зрелища, запаха и боли.

Через несколько часов в разрушенном подвале, над тем местом, куда Амир сплюнул кровь, стояла очень злая Акаша. Судя по её ощущениям, господина снова забрал хранитель рода Аман. Явившись за ним лично, во плоти. Дальнейший его след терялся в небе.

— Все демоны бездны. Этот несносный дари может хоть один день спокойно посидеть на месте, дождавшись помощи? Почему его постоянно бьют, пытают и похищают? По три раза на день! Мне уже самой хочется сделать то же самое. Он что, сжёг и разграбил храм богини удачи?

Вспылив, Акаша одним ударом превратила в щепки единственный уцелевший здесь предмет. Кресло, к которому был привязан её господин.

Почти всю ночь потратив на безуспешную погоню за господином, усталая, раздражённая, недовольная всем и каждым, Акаша вернулась в гостиницу, где снимала комнату под чужим именем. Зло зыркнув на ночную прислугу, отбивая у неё желание задавать вопросы, молча направилась к лестнице.

Проходя мимо одного из отдельных, малых пиршественных залов ресторана, расположенного на первом этаже, внезапно странно себя почувствовала. У демонессы возникло стойкое ощущение, будто бы метка души господина находилась где-то совсем рядом. Чуть ли не на расстоянии вытянутой руки. Растерянно остановившись, Акаша повернула голову, прислушиваясь к доносящимся из зала звукам.

— Почудится же такое, — помотала головой, отгоняя наваждение. — Похоже, я устала сильнее, чем думала.

— Кунан. Тащи вина. Клиент ещё может сосчитать свои пальцы, — из-за тонкой перегородки послышался подозрительно знакомый, пьяный голос.

— Да быть того не может, — с ещё большим сомнением прошептала ошарашенная Акаша.

Помедлив, решила всё-таки утолить своё любопытство, а заодно и унять совесть, чтобы провести остаток ночи, не прислушиваясь к каждому шороху.

Отодвинув раздвижную, решётчатую перегородку, она вошла в небольшую комнату, большую часть которой занимал стол. Готовясь извиниться за вторжение и сразу же выйти. Однако, увидев грустного, одинокого Амира, выглядящего несколько жалким и поникшим, в окружении глиняных кувшинчиков и пустых тарелок для закусок, замерла, не в силах поверить своим глазам. Тот, удивлённо подняв взгляд, мигом преобразился.

— Акаша! — огласил окрестности его радостный вопль.

Вскочив на ноги, он слишком поспешно бросился к ней, отчего неловко ударился о стол. Даже не заметив этого, принялся крепко обнимать и похлопывать Акашу по спине. Улыбаться как идиот. Бурно выражать радость. Нести какую-то чушь. Усадив не сопротивляющуюся, всё ещё шокированную демонессу за стол, тут же вложил ей в руку глиняный стакан. Самолично наполнил его вином. Принялся без умолку рассказывать, как о ней переживал. Боялся, что погибла. Потерялась. Может, ранена. Бедная. Голодная. Всеми покинутая, где-то в горах. Хотел уже идти её искать и спасать. И как счастлив, что с ней всё в порядке. Что теперь за неё спокоен.

— Чего? Искать меня? Спасать? — ошеломлённо моргнула Акаша, приходя в себя.

Смирившись с безумием этого мира. С его нелогичностью. Большей чуши ещё не слышав. За один раз выпила вино. Слышать такое, ей было очень непривычно, но крайне приятно. Вся злость сразу куда-то испарилась. Даже ругаться больше не хотелось. Пока. Внутри Акаши разливалось тепло. Наверное, от вина. Амир, действительно, самый странный дари, что ей доводилось видеть.

— Я думала, вас этой ночью похитили, — сказала первое, что пришло в голову.

Не сидеть же молча, хлопая ресницами, подобно дурочке.

— Похитили, — охотно подтвердил Амир.

— Пытали? — уточнила Акаша.

— Если только морально. Правда, били по-настоящему. Опять к заклинателю крови пришлось обращаться. Я его уже достал. Даже по ночам не даю спокойно спать, — ухмыльнулся господин, вспомнив что-то весёлое.

— Господин, утолите жажду познаний этой недостойной переживаний рабыни. Почему вас так часто в последние дни похищают? Почему вы всё ещё остаётесь в этом городе? И что этим подлым, бесчестным бахи Аман от вас нужно? — требовательно на него посмотрела.

Налив ей ещё один стакан, вложив в руку, господин задумался, не зная, с чего начать.

— Наверное, потому что я кое-что у Аман украл, — ответил с некоторой подозрительной робостью, что не укрылось от её взора.

— Надеюсь, ничего особо ценного? — интонациями попросила её не пугать.

Если уж ОН начинал стесняться содеянного, то это действительно нечто ужасное.

— Ну как сказать…, — замялся Амир, вместо стакана, взявшись сразу за кувшин. — Я у них забрал Небесную грозовую птицу, Наа'Ларан. Случайно. Так получилось. Теперь у меня три духа-хранителя с разными родословными, а у них ни одного. Обиделись, должно быть.

Акаша настолько сильно сжала пальцы, что стакан разлетелся на осколки, выплеснув вино.

— Это… как? — не смогла чётко сформулировать свою мысль.

— Да там глупая история получилась. Я ранил местного бога, Уар'Ди'Энатана, а он в отместку запихнул в меня ещё двух духов. Мстительный оказался. И мелочный. Видела бы ты Ди'Туун. Это же детский сад, вторая группа.

— ТЫ РАНИЛ Уар'Ди'Энатана!!! — ахнула Акаша, напрягшись до предела.

— Он сам виноват, — Амир вскинул руки, словно защищался. — Я всего-то убил владыку Шаль-Аман.

— За что?! — раздался крик души истинного демона.