Бегая от него по всему Лунному саду, превращая это место в пылающие руины, призывал окружающих быстрее спасаться самим и спасать тех, кто этого не может сделать. Поднимая панику. Крича, что я бахи Аман. Что на меня напала обезумевшая, ревнивая Язид, поймав за изменой. Прося утихомирить девушку. Ещё больше усиливая всеобщее замешательство и хаос. После чего, развеяв льва ударом молний, скрылся в толпе. Из Лунного сада бежали все, кто только мог, смешиваясь со спешащими сюда пожарниками, стражей, неравнодушными горожанами. Будучи похожим на жертву пожара и нападения диких зверей, выдал себя за одного из пострадавших, бегущих за помощью. Добравшись до ближайшего переулка, быстро переоделся в сменную одежду, нацепил медный браслет, обмотал голову платком, после чего неспешно, с глиняной миской в руке, прося подаяния, побрёл в сторону ближайших кварталов нищих. Ворчливо жалуясь на то, что сегодня все как с ума посходили. Бегают. Кричат. Дерутся. До чего народ довели. А вот раньше, при прошлом владыке батюшке…

Сидя в кабинете начальника ближайшей к Лунному саду башни городской стражи, Басма одним глазом, скучающе разглядывала противоположную стену. Второй был замотан повязкой. Она уже устала объяснять третьему по счёту чиновнику, ранг которых с каждым разом только повышался, что не знает о своём «старом» друге ничего, кроме имени. Потому что девушка легкомысленная и забывчивая. Познакомились недавно. И вообще, что они такого страшного сделали? Подумаешь, немного повздорили, спалили чаранджи. Никто же не погиб. С кем не бывает? Зачем ему потребовалось красть браслет? У него и спрашивайте. Как найдёте. Наверное, хотел пошутить. Как выглядел? Да как все. На вас чем-то похож.

Устав повторяться, потребовала вызвать её отца. Сказала, если есть ещё какие-то вопросы, пусть задают ему. Басма устала — Басма хочет спать. У принцессы, между прочим, принц, на которого возлагала столько надежд, оказался обычным козлом, раз ходит по таким порочным местам. Без неё.

В общем, Басма мастерски строила недалёкую дурочку, ни в чём не сознаваясь. Даже подругам. До тех пор, пока отец не разрешит. Посчитав полученную информацию достаточно важной, чтобы пойти на обман.

Когда эмоции спали, ещё там, во дворе Лунного сада, девушка задумалась. Только тогда обратив внимание на ряд странностей, вызывающих недоумение. Поэтому став серьёзной и чуточку напуганной, принялась тщательно следить за тем, кому и что говорит. Насколько Басма знала, Амир Погибель Ифритов из дома проводников Амир владел только одним аспектом. Аспектом пространства. Тут неожиданно у него обнаруживается власть над молниями, а что более важно, он с лёгкостью использовал родовые способности бахи Аман. Если бы не видела этого своими глазами, ни за что бы не поверила. Из-за чего все ошибочно приняли Амира за одного из членов дома владык Шаль-Аман. Кроме того, она вспомнила новость, что услышала утром от подруг, о нелепой смерти владыки Тумара. О неопределённости с выбором его преемника, вопреки уже установленной очерёдности наследования. Это показалось Басме очень подозрительным. Язид явно не всё знали о том, что на самом деле происходит в правящем доме Шаль-Аман. Учитывая войну и выбор стороны конфликта, такая информация для дома древних защитников могла стать очень важной.

Если бахи Аман проиграют борьбу за титул владыки Закатных пустынь, расплачиваться за это придётся всему Альянсу истинных воинов, а не только им самим.

«Или… они её уже проиграли, о чём никто из союзников не знает», — пришла ещё более тревожная мысль.

Откуда у дома Амир, имеющих тесные, родственные связи с Сихья, вдруг появился доступ к родословной бахи Аман? Что здесь тайно делает их пронырливый глава? Который за что ни берётся, оборачивает любое дело грандиозным успехом. Да и как это, в принципе, возможно? У кого сейчас на самом деле контроль над Наа'Ларан? Узнать ответы на эти вопросы было жизненно важно. Конечно, пока преждевременно поднимать панику, строить необоснованные предположения, но и не обращать на это внимание тоже нельзя. Поэтому Басма ничуть не переживала по поводу того, что её накажут. Семья прикроет, ведь она может списать все свои художества на благо интересов рода.

Через некоторое время в кабинет вошёл мрачный отец. Кивком показав всем посторонним на выход, дождался, пока останется с дочерью один на один. Осмотрев половину её хмурого личика, вторая была закрыта платком, упрекнул.

— Ты смеёшься надо мной? Что мне отвечать друзьям и знакомым, когда они будут спрашивать об этом инциденте? А жёнам? Что тебе в чаранджи плотских утех подбили глаз, когда подглядывала за чужими постельными играми? Да ещё и Гая'Раам пожаловался, что из-за тебя его несколько раз безнаказанно жалили молнии Небесной грозовой птицы. А ещё, что плохо с ним обращаешься. Вы все вместе продули какому-то сопляку из рода Аман. Он вами землю подмёл. Не стыдно? О репутации нашего хранителя ты хоть подумала?

— Не кричи, отец. Пожалуйста. У меня и без того в голове до сих пор звенит, — пожаловалась несчастная девушка, языком жестов быстро передавая отцу послание. — Ты не представляешь, как мне стыдно. Я больше так не буду. Прости.

— Стыдно?! — повысил голос мужчина, внимательно следя за её пальцами, не меняя ни недовольного выражения лица, ни гневных интонаций. — Знаешь, сколько мне придётся заплатить за твоё безрассудство? И на что? Будь ты сыном, другое дело. Или если бы вышла победительницей, а не подранной кошкой. Ты меня сильно расстроила, дочь. От тебя одни расходы. Идём домой. Там с тобой найдётся кому поговорить. Не думай, что в этот раз отделаешься столь же легко. И больше не бегай ко мне просить управы на матерей. Хорошую порку ты заслужила.

— Да, отец, — покорно склонила голову, как хорошая, послушная девочка.

К оцеплению из стражей, не пускающих уличных зевак к сожжённому Лунному саду, подошла ещё одна неприметная с виду женщина. Закутанная в одежды по самые глаза. Не став пробиваться в первые ряды, женщина рассеянным взглядом пробежалась по окрестностям. Словно к чему-то прислушиваясь. При этом не обращая внимания на гомон толпы, обсуждавшей, как кучка знатных дерров что-то не поделила и спалила это место. На мгновение её кожа и глаза почернели, став похожими на жидкие чернила, после чего тут же вернулись к прежнему состоянию.

— Я чувствую, здесь совсем недавно была метка души господина, — задумчиво, едва слышно прошептала демонесса. — Однако он уже покинул это место. Не успела. Опять эти проклятые Аман вмешались.

С досадой поморщившись, не став задерживаться дольше положенного, чтобы не привлекать к себе внимания, неспешно пошла дальше по улице. Продолжая прислушиваться к своим ощущениям.

Акаша, а это была именно она, уже долгое время пыталась придумать способ незаметно попасть на летающий остров. Не имея представлений, что делать дальше? Где искать пропавшего господина? Не говоря уже о том, как его вызволять? Связь с меткой души до этого была чем-то заглушена. Пока неожиданно не почувствовала, что господин вышел из-за скрывающей его пелены. Это произошло несколько дней назад. Разузнать об упавшей в нижнем городе летающей лодке, а также активизировавшихся ловцах на беглых рабов, много времени не заняло. Сопоставив факты и свои ощущения, демонесса поняла, что шифу Амиру каким-то образом удалось бежать из плена и теперь его ловят. Таким образом, прочёсывая город, полагаясь на преимущество в виде их духовной связи, Акаша смогла выйти на след пропавшего господина.

С одной стороны, то, что он сбежал, облегчало задачу, с другой, существенно увеличивало риски. Как ни странно, пока шифу Амир спокойно сидел в тюрьме, её жизнь была в большей безопасности.

— Вечно он попадает в неприятности. На ровном месте, — недовольно проворчала. — Дали же боги беспокойного хозяина.