— Три месяца с небольшим, как раз перед твоей предыдущей командировкой, — ответила улыбающияся Марина. — Может все же не поедешь? — с какой-то надеждой повторила она свой вопрос.

Аккуратно поставив жену на пол, Виктор посмотрел на нее:

— Прости, Мариш, но придется ехать. Менять меня некому, да и приказы подписаны, но твердо обещаю, что этот выезд последний. Я уже нашел новое место, поэтому сразу по возвращению пишу рапорт на перевод.

Марина грустно вздохнула, она знала о предстоящем переводе, поэтому смирилась с этой командировкой. Весь вечер они провели вместе, смотрели веселые фильмы, строили планы. Утром Бег отправился в командировку, уже и неизвестно в какую по счету, в одну из африканских стран в составе миротворцев.

Капитан Бегунов возвращался с патрулирования, когда у ворот базы увидел консульскую машину. Сердце екнуло в предчувствии беды. Быстро распустив солдат патруля и приведя себя в порядок, направился в штабную палатку. Как и ожидалось, в ней сидел секретарь консульства, он же подполковник СВР Михеев, именно через него координировались действия миротворческого батальона из России.

— Капитан Бегунов, вам срочно нужно вылететь в Москву. — Начал не поздоровавшись секретарь. — Сегодня пришел срочный вызов. Не знаю с чем это связано, но он однозначен. Вам нужно быть в Москве уже сегодня. Сдаете дела заму и я отвезу вас в аэропорт.

Передача дел много времени не заняла, и вот Бег уже в самолете, летящем в Москву. В аэропорту Шереметьево капитана встречает командир отряда полковник Волков, позывной Волк, странно. Но если Волк лично приехал встречать, то что-то случилось экстраординарное, да, в принципе, в противном случае не стали бы дергать. Спустившись по трапу и только взглянув на командира, под командованием которого служил еще в Чечне, Виктор все понял. Слабость охватила все тело, ноги отказывались двигаться, и очень не хотелось услышать то, что скажет полковник. Такое выражение лица у командира бывало только в тех случаях, когда он сообщал о чье-то гибели.

— Марина? — еле слышно спросил Виктор, Волк лишь печально кивнул. Они знали друг друга очень давно, поэтому слов было не надо.

— Как? — внезапно голос стал хриплым.

— Сбила машина. — С тоской в голосе проговорил Волков, он понимал, что этим ответом, он только что приговорил того укуренного мажора, который на полной скорости протаранил остановку с людьми, где в этот момент находилась жена Бега, она как раз собралась ехать в женскую консультацию и ждала маршрутку. Погибло пять человек, а мажорика папочка сразу отправил из России за бугор. Всем казалось, что он не понесет ответственность. Вот только старый солдат, полковник ГРУ Волков, знал, что рано или поздно, но капитан Бегунов достанет и того мажора, и его папочку. Они вместе уже больше десяти лет по разным горячим точкам. Бег никогда и никого не прощал, ну а слава лучшего диверсанта была заслужена. Поэтому на следующий вопрос Витька, как он его называл вне службы, полковнику отвечать очень не хотелось.

— Кто? — в этом вопросе уже слышался рык раненого зверя.

— Вить, может не стоит? Маринку все равно не вернуть, а тебе еще жить. — Волков должен был попытаться, но взглянув в глаза Бега понял, что если не скажет, то друга он потеряет уже навсегда. — Пойдем, я дам тебе материалы, которые нарыли мои спецы.

А вечером Виктор Бегунов, уже уволенный из рядов Вооруженных Сил, садился в самолет Москва-Лондон.

Будильник в голове это слишком. Кое-как открыв глаза я сел на кровати. К чему мне это приснилось? С тех пор прошло уже много лет, но боль от потери любимой женщины и нарождённого ребенка так и не утихла. Да и мажор, и его сынолюбивый папочка получили то, что заслужили. Один умер от передоза в отеле Лас-Вегаса, ну а отец пережил сына ровно на сутки и выпрыгнул из окна небоскреба в Доху. Следствие признаков убийства не обнаружило. Я грустно усмехнулся, да и как было обнаружить. Учили меня очень хорошо. Волк тогда очень помог.

Да, давно это было. Старый друг и командир погиб в четырнадцатом году. Поехал в гости в Донецк, а там как раз все и закрутилось. Вот и смела его военная круговерть. Сейчас я жалею лишь о том, что так и не побывал ни разу на могиле у Марины, а теперь уже и не знаю даже где Земля, а не только могила любимой. Ну да хватит воспоминаний, Керк сейчас уже подскочит.

Быстро встал и направился в душевую, чтобы умыться, после чего переоделся в гражданскую одежду, прикупил, когда бродил по торговому сектору перед учебой, что-то похожее на гавайскую рубашку и брюки типа джинсов. Думаю, сойдет. В любом случае других вещей все равно нет. Как раз когда я закончил одевание от входной двери раздался сигнал, что у меня посетители. Через нейросеть дав команду на открытие, нисколько не удивился, увидев за дверью Керка. Он так же, как и я, был в гражданке — шорты и футболка свободного кроя.

— О! Я гляжу ты готов. Тогда давай, прыгай на платформу и погнали. Нас ждет веселая ночь! — даже не заходя в мою комнату Керк быстро проговорил и, развернувшись, пошел обратно в коридор. Выйдя вслед за ним перед моими глазами предстал все тот же баги, на котором сержант возил меня, когда я только появился на станции. Быстро прыгнув на свои места мы рванули в сторону Торгово-развлекательного центра.

Бар, в котором мы оказались, назывался довольно интересно. Над входом висела вывеска с надписью «Дорога на каторгу», судя по всему, хозяин заведения не лишен иронии, учитывая, что вся станция и являлась одной большой каторгой, местом ссылки для преступников и врагов Императора. Но нужно признать, внутри бар великолепен, что-то среднее между рестораном и спортбаром на Земле. Стиль был выдержан в темно-коричневых тонах, под лакированный дуб. Имелись кабинки, отделенные ширмами от основного зала, танцпол, небольшая сцена, на которой танцевали девушки приятной наружности. Конечно, была и класическая барная стойка. Звучала приятная расслабляющая музыка. Мы с Керком заняли столик недалеко от сцены, он видимо по нейросети сделал заказ и вскоре официант, странно, человек, я думал здесь только роботы в обслуге, принес нам заказанное. Бутылку легионерки, ее я помню по своему предыдущему посещению бара на станции, и какую-то закуску, по виду похожую на хорошо прожаренное мясо.

— За самую удачную находку, тебя, Вик! — поднял первый тост Керк.

Быстро выпив, я тут же налил по второй.

— Между первой и второй промежуток небольшой, как говорят у меня на родине, — принял подачу я и вновь выпили. После чего попробовал на вкус мясо. Действительно, по вкусу, да и по консистенции, это было натуральное мясо.

— Слушай, Керк, — спросил я так же начавшего трапезу собутыльника, — вот мы же в космосе, а откуда здесь натуральное мясо?

Керк дожевал кусок и ответил:

— А это ассенизаторы поставляют. Станция большая, и в технических тоннелях развелось много ящеров, неизвестно как попавших на станцию. Вот они на них охотятся и поставляют в рестораны и бары типа этого. Вкусно и относительно недорого.

Объяснение меня полностью удовлетворила, не человечина и уже хорошо. Мне в жизни много чего довелось есть, поэтому во вкусах я был непритязателен. Одни скорпионы и змеи в пустыне чего стоят. Так что местный аналог крыс меня нисколько не смутил и я с удовольствием продолжил наслаждаться вкусом мяса, которого не ел с момента, когда был еще на родной планете. Между тем сержант налил третью и видимо собрался произнести какой-то тост, но я его остановил и, взяв стопку в руку, встал. Керк посмотрел на меня удивленно, но я разъяснил, что на моей родине у военных принято пить третий тост стоя и не чокаясь, в память о тех, кто не вернулся из боя, о погибших товарищах. На лицо сержанта набежала тень, видимо не раз приходилось терять друзей. Он молча встал и взял бокал, так же молча мы с ним выпили и сели на места. Редкие посетители бара непонимающе посмотрели на нас, но решив, что у каждого свои тараканы в голове, вернулись к своим делам. Тост за тостом, наша пьянка набирала обороты. Бар постепенно наполнялся народом, вот к нам с сержантом присоединилось несколько его знакомых. На сцене уже шел показ стриптиза, а я все дальше и дальше улетал в пьяный угар.