— Скажите, пожалуйста, — решилась я. — Помощь няни мне сейчас необходима.

К счастью, развивать тему нянь и прислуги Лиция дальше не стала. Она сообщила, что обязательно передаст миссис Деборе о моей просьбе и придёт на примерку к назначенному времени. Попрощавшись с женщиной, я приняла работу столяра и, проводив мужчину, побежала в дом. Странно, но Итан даже не плакал. Он крепко держал в ручке свою новую тряпичную игрушку и издавал звуки, похожие на агуканье.

— Нравится, да? — улыбнувшись, спросила, поправляя одеяльце. — Ничего. Вот будет у мамы немного больше времени, я обязательно сошью тебе несколько игрушек. И у столяра попросим – деревянные. Только надо, чтобы ты стал немного старше.

Я играла с сыном и понимала, что мои проблему понемногу сходят на нет. Жизнь ведь действительно налаживается. И жить здесь, в мире, наполненном магией, мне нравится куда больше, чем в родном. Тем более сейчас, когда метки исчезли, а я уже не ловлю на себе осуждающие взгляды. Теперь никто не поймёт, что мой сын рождён вне брака, и не станет отбросом общества. Если что, назовусь вдовой, узнать правду всё равно будет сложно. Да и перед кем, а главное – для чего оправдываться? Утомив малыша играми, я оставила его дремать в кроватке, а сама, умывшись, спустилась готовить себе завтрак. Сооружая очередной бутерброд, задумалась, что мне проще питаться в тавернах, чем тратить время на готовку. Но это дорого… Так что пока обойдусь перекусами, благо мне много не надо. Завтракать решила в гостиной и, зайдя туда с кружкой и тарелкой, поняла, что надо всё менять! Я не хочу постоянно водить людей к себе в мастерскую, а гостиная никак не похожа на приёмную. И что же делать? Ремонт сейчас совершенно не к месту, но можно что-то придумать. Например, стянуть разноцветный плед с дивана и обшить его однотонной тканью, поменять кофейный столик на более удобный и кинуть на него каталог с моими рисунками. Кресло-качалку точно убрать, она совершенно не смотрится в приёмной. А вот поставить высокую стойку и барный стул можно, только тогда придётся нанять и администратора. Да, хорошенькую девушку, которая будет подавать чай гостям и принимать заказы. Можно даже угол выделить! Выбросить старый шкаф и сделать примерочную, чтобы не таскать людей каждый раз в мастерскую.

И всё равно я кривилась, думая, как же лучше поступить. Нет, мне определённо не нравится, что люди будут ходить ко мне домой. Толпа незнакомцев – не то, что я хочу. А ведь ещё Итан подрастёт, ему я не могу запретить бегать по дому, играть. Но и клиентам такое не понравится! Вспомнила Беллу и то, как она поделила дом. А что если мне соорудить пристройку рядом с мастерской? Это будет долго, это будет дорого, но определённо того стоит. Пока сделаю, как и решила. А вот в перспективе…

Я мечтательно улыбнулась, представляя, какую красоту сделаю. Помимо приёмной, обязательно будет отдельный кабинет, куда я приглашу клиента для снятия мерок. И туда же я буду приглашать покупателей, чтобы показать готовую одежду. Таким образом я не буду никого пускать в мастерскую, и дом останется домом, а не проходным двором. Захотелось всё бросить и бежать к столяру, узнавать, сможет ли он построить пристройку. Но я осадила себя. Увы, но денег маловато. Если уж вывеска такая дорогая, то сколько тогда будет стоить целая постройка? Смогу ли я вообще себе это позволить? Не сейчас уж точно. Да и помимо пристройки, в доме ремонт бы сделать. Обновить краску на стенах, мебель поновее заказать… А потом можно подумать и о комнате для Итана. Как раз комната на втором этаже освободилась. Я грустно вздохнула, вспоминая Северину. Переживаю… Даже была мысль попросить Грэма присмотреть за ней, но такая просьба была бы уже совсем наглостью! Да и не будет же он сам следить за девчонками, скорее прикажет кому-то из стражей, а те быстро растреплют женишку. И как быть? Оставить всё как есть, и пусть выпутывается сама? Сложно… Как всё сложно.

Допив чай, я прибралась в гостиной и кинула на журнальный столик стопку листов с рисунками. Затем, подумав, решила сделать что-то типа блокнота. Просто сделать шилом дырки в листах и связать бечёвкой – так листки не потеряются, а я смогу добавлять новые рисунки. Да и смотреть посетителям будет проще. Пока собирала импровизированный блокнот, пока прибиралась в гостиной и прихожей, не заметила, как пролетело время. Очнулась от стука в дверь, а распахнув оную, увидела владелицу ателье.

— Ничего, что я пораньше пришла? — с улыбкой спросила женщина, с интересом разглядывая дом.

— Ничего, время ещё есть, проходите, — я пропустила гостью в дом и замерла. Как мне к ней обращаться? Имени-то я не знаю… Что же, по старому принципу “Начни, а за тебя продолжат”.

— Леди… — я выдержала паузу, давая владелице ателье возможность представиться.

— Миссис Миллер, — подсказала гостья.

— Миссис Миллер, присаживайтесь и позвольте угостить вас чаем.

Ответив согласием, женщина расположилась на диване и заинтересованно посмотрела на блокнот.

— Посмотрите пока, что я могу вам предложить, — я пододвинула блокнот ближе к ней, а сама отправилась готовить чай.

— Это интересно и точно необычно, — задумчиво сообщила миссис Миллер, разглядывая нижнее бельё. — Определённо вызовет ажиотаж, но не сейчас, немного позже. Сейчас слишком…

— Откровенно? — улыбнувшись, поинтересовалась я.

— Именно, — кивнула гостья. — Но ненадолго. Мода переменчива и стремительна. Месяц-два, может, чуть дольше, и вот к вам уже выстроится очередь из желающих приобрести такое великолепие. А в живую посмотреть можно? Есть экземпляры?

Спустя пару минут миссис Миллер увлечённо разглядывала кружево и краснела. По блеску в глазах я видела – ей определённо нравится, но вот решится ли… Всё же для девочек Беллы это нормальное бельё, а для горожанки, всю жизнь ходившей в панталонах, это шок.

— Хочу чёрное, но не такое… открытое, — решилась миссис Миллер. — Чтобы не просвечивало. Так можно?

— Можно сделать лиф более закрытым и низ тоже, — я взяла кусок карандаша и нарисовала то, о чём говорила. — Ткань могу предложить на выбор, но лучше смотрится шелк. Можно без кружева, либо сделать пояс кружевным и оборку на трусиках.

Каждое своё слово я подтверждала рисунком, чтобы клиентке было понятно, что я имею в виду. Спустя сорок минут выбора, рисунков и диалога мы пришли к решению и сняли мерки. Гостья отдала аванс в один золотой и удалилась, довольная нашей встречей. Я же, помня, что мне ещё отправляться в столицу, пообещала сделать сегодня же, а завтра уже отдать заказ. Даже не подумала, что мне будет сложно шить после бессонной ночи, тем более, мне предстоит ещё принять заказы у двоих клиенток, которые прислали письма.

Спустя час подошли и они. И как раз вовремя, я успела накормить сына и даже немного с ним поиграть. Но вот спать малыш отказался, так что пришлось брать его с собой, что не очень хорошо, ведь грудному ребёнку не место на работе у мамы. Но и оставлять его одного на втором этаже не хотелось.

— Леди Амалия, дорогая! — леди Лиция приложила руки к груди и широко улыбнулась, словно встретилась со старой знакомой. — Я передала миссис Деборе, что вы ищете няню. Она согласна прийти на смотрины, но только завтра. Сегодня, увы, ну никак не получается!

— Благодарю за помощь, — улыбнулась я и пригласила женщин внутрь.

Угостив клиенток чаем и подтолкнув к ним блокнот с рисунками, я села напротив, ожидая вопросов и уточнений.

Леди Лиция и леди Мур с интересом разглядывали рисунки детских костюмчиков, тихо советуясь между собой. Затем обсудили фасоны женских платьев и… откинули блокнот от себя, стоило наткнуться на нижнее бельё.

Леди Мур пришла в себя быстрее. Она аккуратно, словно дотрагивается до ядовитой змеи, потянула листы на себя и уже более бесстрашно посмотрела на рисунки. А я отметила, что надо было сделать три блокнота или хотя бы два. Да, моя неосмотрительность может лишить меня заказа. Пусть женщины пришли за детской одеждой, они могут отказаться от заказа, посчитав меня распутной.