– Скажите, как Вы относитесь к театру? – спросил я её.

Алёна изумилась моему вопросу:

– Ого! Вот так сразу, с места в карьер? У меня что – на лбу написано, что я актриса?

– Актриса? – хором переспросили профессора студенты. – Значит, эта женщина была не Алёной, а её сестрой!

Владимир Иванович кивнул:

– Да, это снова была Алиса. Но мне на тот момент об этом ничего не было известно. И подвоха я не заметил.

– А Вы, правда, актриса? – обратился я к ней, не веря свалившемуся на меня счастью. – Так это ж большая удача! Я ещё издали заметил Ваш талант, и мне он очень необходим! Вы можете спасти мой бизнес. А я хорошо компенсирую Вам Ваши труды.

– Но-но-но, не так рьяно! – Алиса резко вскинула кверху руку, отстраняясь от меня и моих предложений. – Я – бывшая актриса! – акцентировала она слово «бывшая». – И я здесь, на корабле, вообще-то отдыхаю, а не ищу работу в театре или в службе спасения чьёго-то бизнеса.

– Алёна, но я Вас прошу не о работе, а об искусстве! Мне очень необходимо, чтобы Вы на пару дней сыграли для моих друзей роль моей девушки. Алёна, помогите мне, прошу Вас!

– «Алёна, помогите, прошу Вас!»? – переспросила она меня и рассмеялась. – Вы хотите, чтобы Алёна Южанина сыграла роль Вашей подружки? Забавно! Нет, это поинтересней прогулки под звёздами. И что только мужчины не придумают, чтобы подкатить к понравившейся им женщине?! Отменная фантазия!

– Да какая фантазия, Алёна? Я до Вас пальцем не дотронусь, клянусь Вам! Вы должны сыграть эту роль не для меня, а для остальных. Чтобы другие поверили, будто мы встречаемся, – я непроизвольно оглянулся назад.

Белла, Салливан и Дейден всё ещё стояли там, где мы расстались и ждали нас. Алиса перехватила этот взгляд.

– Вон для той черноволосой молодушки стараетесь? – сразу же абсолютно точно оценила она обстановку. – Ваша бывшая, которой надо вскипятить кровь, вызывая ревность?

Она подошла ко мне вплотную, положила руки мне на плечи и кокетливо заглянула в глаза. Я не стал отстранять её от себя, но негромко пояснил:

– Нет. Это невеста моего потенциального компаньона, её зовут Белла. А если приглядитесь к её спутникам, то увидите там Дейдена, которого Вы выселили вчера из каюты, и её брата Салливана, который живёт напротив Вас и, как сегодня я выяснил, всё же прекрасно понимает по-русски. Вот эти Белла с Салливаном и портят мне жизнь. Они настолько прилипчивы, что буквально связали моего делового партнёра Дейдена по рукам и ногам и срывают мне сделку. Поэтому мне необходимо их дезориентировать. Белла охотлива до различных бесед. И всё, что от тебя потребуется, – всё так же глядя женщине в глаза, я неожиданно перешёл с ней на «ты», – это убедить её в том, что мы с тобой пара, а дальше максимально её отвлечь. Ну, как вы, дамы, обычно проводите своё время? Салоны, парикмахерские, магазины… Алёна, ты мне уже очень помогла в порту, и я благодарен тебе за услугу! Выручи меня ещё раз, пожалуйста! Это всего на несколько дней, пока я с партнёром не завершу свои дела. А потом мы можем делать вид, что вообще друг друга не знаем, если ты этого захочешь!

Алиса задумалась, вспоминая слова сестры о её вчерашнем знакомстве с мужчинами. «В порту… не женат…симпатичный… культурен». «Да, этот парень не ищет романов. Он серьёзен и даже на отдыхе занимается делами. Совсем как Алёнка! И они уже общались, значит, и в дальнейшем найдут, о чём поговорить…».

– Для женщин нет такой проблемы, которой им бы не создать, – гордо произнесла она. – Сыграть кого-то мне не сложно. А в чём, говоришь, моя выгода от твоего делового предложения?

Я обрадовался:

«Похоже, эта рыжеволосая красавица сдала свои позиции и дальше убеждать будет легче».

– Преимуществ много. Во-первых, в ближайшие дни у тебя не будет места для скуки и надоедливых кавалеров. Во-вторых, все необходимые расходы по отвлечению Беллы и Салливана я беру на себя. В-третьих, я позволяю тебе самой назначить цену за свою услугу. Скажи, что ты хочешь за работу, и я уверен, мы договоримся.

– Ты предлагаешь мне самой назначить цену за мои услуги? – она поразилась моей щедрости и беспечности. – Мне? Самой? Воистину, или ты никудышный бизнесмен, и тебя ещё ни разу не облапошивали женщины, или же тебе и впрямь так сильно нужна моя помощь… Ладно, – она кивнула, достала из сумочки блокнот с ручкой и написала на листе несколько строк. – Что ж, Володя, честная сделка требует прозрачных условий. Мой второй муж-француз Гаспард научил меня основам юриспруденции и заключению сделок. Поэтому всё должно быть оговорено и зафиксировано заранее.

– Твой второй муж? Ты дважды была замужем?

– Трижды. Но это к делу не относится. Прочти документ и, если согласен, подпиши, – она протянула мне свой блокнот.

Я прочитал:

«Актриса А.Южанина по просьбе В.Куранова согласна несколько дней изображать перед другими людьми его подружку, а Владимир Куранов согласен в течение круиза быть Алёне Южаниной хорошим собеседником и вежливым ухажёром.

Данная сделка не предполагает интимных отношений.

Данная сделка должна оставаться втайне от любых лиц.

Все расходы по сделке несёт Владимир Куранов.

Стороны договора оставляют друг у друга в залоге какую-нибудь ценную вещь на весь срок плавания, и в случае нарушения условий сделки, могут оставить эту вещь себе».

Я закончил читать и вопросительно посмотрел на Алёну.

– Это будет мой экземпляр, – произнесла она. – Если тебе тоже нужен документ, могу написать копию.

– Мне никакая копия не нужна, но я не понял, ты хочешь в качестве оплаты, чтобы я тоже изображал твоего парня? Но… ты ведь сама утверждаешь, что романов не ищешь? Зачем тебе это?

– Зачем? А разве не понятно? Чтобы не было скучно! Театр – великое искусство, но и актрисы иногда хотят побыть простыми зрительницами интересного шоу. И потом, я с тебя ничего неприличного не требую. Напротив, даже специально подчеркнула, чтобы без домогательств! Просто вежливое общение. Я изображаю твою подружку и развлекаю твоих друзей. А ты делаешь отдых Алёны Южаниной культурным и интересным. Или что – так велика цена за запрошенную услугу?

Я вновь повертел блокнот в руках и обернулся на Дейдена и его будущую семью. Вся троица, устав меня ждать, пошла в направлении «Сказочного Востока» занимать нам столик.

– Да нет, цена приемлемая, – согласился я. – С расходами, соблюдением тайны и отказом от интимных притязаний я согласен. Я только не понял последнего пункта. О каком залоге вещей речь?

– Это страховка на случай, чтобы ты не передумал. Вот смотри. К примеру, я отнесу тебе что-то из своих вещей, что прямо сейчас мне не нужно, но что представляет для меня ценность. Например, свой компьютер с документами. Идёт? И я буду стараться выполнить нашу сделку, чтобы получить компьютер обратно.

– Но мне не нужен твой компьютер.

– И прекрасно! Мне он тоже пока не нужен, ибо на корабле надо развлекаться, а не работать. Так что пусть компьютер полежит у тебя. А ты мне тоже на время что-нибудь подаришь. Понимаешь?

– Тоже что-то из электроники?

– Зачем она мне сдалась? У меня есть мощный телефон. И ещё есть планшет у сестры. Для выхода в социальные сети мне хватает. Нет, в электронике я не нуждаюсь. Купи мне лучше красивую брошь. Я как раз видела в галантерейном отделе Джошкуна удивительной красоты брошку. Это целое произведение искусства!

– Подожди, Алёна. Мы договорились только о необходимых расходах по отвлечению Беллы, а не о скупке драгметаллов у местных галантерейщиков.

– Вот недотёпа! Я же у тебя это украшение не в собственность прошу, а в залог! Просто поносить. Выполнишь сделку – верну обратно. Клянусь! Не выполнишь – оставлю по договору себе. Или что, сделка уже отменяется?

– Нет, но пока мы с тобой тут торгуемся, Белла в баре перепоёт все песни в караоке, а затем уведёт моего партнёра по бизнесу в зону «не доступа», и прощай моя сделка.

– Так тогда сам пошевеливайся! Подписывай договор, пойдём обменяемся ценными вещами и в бар! Не родилась ещё на свете такая женщина, которая легко победит меня в караоке!..