— Ты целитель? — сердито нахмурилась я.

— Тебе стоит больше интересоваться возможностями драконов Яла, — в глазах Вирласа мелькнула укоряющая насмешка. — Магически одарённые драконы имеют способность к излечению.

— Это конечно прекрасно, но вдруг кто-нибудь войдет, и как ты тогда Вирлас объяснишь своё присутствие в моей комнате?

— Кто к тебе войдет в столь поздний час, Яла?

— Горничная. Усуя обладает уникальной особенностью заявляться в неподходящий момент. — Это я про раннее утро. — Тебе тогда никакие небесные силы не помогут отвертеться от брачного обряда со мной, Вирлас.

— Я не обязан отчитываться перед прислугой, — проявил твердолобость повелитель.

— И перед драконьим советом?

По мере продвижения его пальцев вверх к коленке, моё лицо запылало жарче.

— Объяснение для драконьего совета находится в тюрьме под охраной, — не дрогнул дракон.

Пунцовая, как вареный рак, я попробовала от него отодвинуться.

— Мне надоело тебя переубеждать, Вирлас. Приведи ко мне обычного целителя!

— Твоё требование нелепо, Яла. Я окажу тебе помощь не хуже любого целителя. У тебя растяжение связок и перелом, — диагностировал он.

— Серьезно? У тебя глаза рентгены что ли? — не поверила ему я. Точнее, не захотела верить.

Заживлять переломы лишь под силу целителям высочайшего уровня. Коего в замке вероятнее всего нет. Зачем драконам первоклассный целитель, когда они, похоже, сами могут исцелять?

Ранка, пересекающая бровь Вирласа затянулась и перестала кровоточить.

— Мне не нужен рентгеновский взгляд для определения повреждений. Мне достаточно использовать магическое зрение. Ради твоего спокойствия Яла, я запру дверь, — после его слов дверной замок щёлкнул. — Теперь меня никто не увидит и нам не помешает.

Спокойнее мне от этого не стало, скорее наоборот. От осознания того, что мы с Вирласом заперты в комнате, мой пульс участился.

Я должна была найти вескую причину и выпроводить его!

Кости рано или поздно срастутся, опухоль спадет. И вообще, боль не настолько нестерпима. Мне не впервой травмировать лодыжку. Бывало, неудачно спрыгнешь с метелочки, или оступишься в лесу, растяжение мышц обеспечено. Доберешься домой, приложишь живительные примочки, выпьешь обезволивающее зелье и на следующий день хоть танцевать иди.

Фу! Плохое сравнение.

Сразу накатили воспоминания о вчерашнем бале, когда Вирлас пригласил меня на танец. Его теплая ладонь, обнимающая меня за спину. Исходящий от него жар. Бархатистый взгляд золотистых глаз, с восторгом смотрящих на меня.

Ущипните меня, пожалуйста! Ощущение от его близости усилилось во сто крат.

От Вирласа невероятно приятно пахло. От смеси пряностей и горной свежести у меня перехватило дыхание. Реакция, прямо скажем — такая себе.

Мне следовало незамедлительно успокоиться.

С кротостью молодого олененка я украдкой посмотрела на Вирласа. Он посчитал нужным остаться, и ничего не могло этого изменить.

— Я проведу последний осмотр, Яла, и скажу насколько твои дела плохи. Тебе придется немного потерпеть, — сжал пальцами мою распухшую лодыжку Вирлас.

— Тебе не нужно возиться со мной самому. Позови Колдина, — предприняла я отчаянную попытку выпроводить его.

— Колдин — вампир, Яла. Вампиры не лечат, — поднял на меня взгляд Вирлас. Состоял он в основном из сочувствия, однако в нем присутствовало и раздражение.

— Ничего не поделаешь, придется тебе отдуваться самому, — сделала вид, что не лопухнулась я.

Я — девушка. Мне простительна любая странность.

— Будет больно, — напряженным голосом предупредил Вирлас.

«С чего это?», — хотела спросить я и чуть не прикусила язык от дико болезненной пульсации в ноге.

Вот тебе и обычный осмотр.

Мягкое сияние, окольцевавшее мою лодыжку, прорезала струйка чернильного дыма. Сцепив зубы от дикой боли, я чувствовала, как срастается сломанная кость. Ткани плавились изнутри и вновь заживлялись. Елозя на постели из стороны в сторону, я едва не свалилась на пол. Вирлас успел поймать. Уложив меня обратно на матрас, он вернулся к сращиванию кости.

Когда дымок посерел, и боль стихла, с моего лба стекали струйки пота. Прикрыв глаза, я бессильно прислонила затылок к прохладной, обитой голубым шелком поверхности кровати.

Послышались удаляющиеся шаги. Вирлас зашел в ванную и спустя несколько секунд вернулся. Прохладная, влажная ткань коснулась моего лица, принося облегчение.

— Ты храбро держалась, — достигла моих ушей его похвала.

— Иди ты, — с трудом разлепила глаза. — Ты должен был просто осмотреть ногу, о сращивании костей мы не договаривались.

— Что бы изменилось, знай, ты заранее о предстоящей боли? Тебе легче было бы ее перенести? Или бы ты заранее себя измучила, готовясь к предстоящей агонии?

— Я бы была готова к боли!

— К этому нельзя быть готовым, Яла. Если, конечно, ты не шпион и тебя, используя пытки, регулярно не готовят к важным миссиям. Посиди спокойно и тебе скоро полегчает.

Следовать его предписаниям было проще простого. После скручивающей внутренности боли я и пошевелиться опасалась, предпочитая сидеть не двигаясь.

— Можешь идти, Вирлас. Обещаю до утра не вставать с кровати.

— Не могу. Мы еще не закончили. Нужно снять отек.

После такого, оказалось, сложно отвлечься от болезненной пульсации в пострадавшей конечности. Губы и те начали зудеть, столь велико оказалось желание выругаться.

— Пойду, отнесу тряпку. Пока я хожу, сними чулки, — и прохладное полотенце исчезло с моего лба.

— Снять чулки? Серьезно? — переспросила вслух я.

Жар от смущения больше ничего не сдерживало. Щеки загорелись. Совсем немного и вполне могли запылать волосы.

— Именно, — послышалось из ванной.

— Зачем?

— Мягкие ткани лечатся непосредственно контактом с кожей, — провёл разъяснение воротившийся из ванной дракон.

— Меня интересует, зачем освобождать от чулок обе ноги? — заподозрила неладное.

— Для симметрии.

— Ты серьёзно?

— Нет, конечно. Зато ты расслабилась и забыла о боли.

— Выходит, мне не нужно ничего оголять?

— Сожалею, но больную ногу придётся обнажить.

Вирласу удалось окончательно сконфузить меня. Ненадолго.

Я неизнеженная принцесса, воспитанная при дворе. По моим венам бежала ведьмовская закалённая кровь. Мне приходилось оказывать помощь тяжелораненым. Лечить не излечимых. Иногда вытягивать подруг из разных передряг. Вроде нынешнего отбора. Признаться, идея с подменой маг-карточек принадлежала мне. С чем только я не сталкивалась. Чего я действительно не собиралась делать, так это стыдиться оголённой ледышки.

Почему сердце предательски екнуло? Под проницательным взглядом Вирласа я подтянула выше подол платья до кружевных подвязок. Пальцы дрожали и у меня не получалось отстегнуть застежку. Еще и ворох ткани юбок мешался. Понаблюдав за моими мучениями, Вирлас склонился, отодвинул мои руки и быстро сам отцепил застежку.

Я внимательно следила за дальнейшим продвижением его пальцев. Скользящими, поглаживающими движениями он медленно спускал тонкую, полупрозрачную сеточку вниз. Когда подушечки его пальцев мягко коснулись внутренней стороны колена, я тихонько ахнула и зажмурила глаза.

В том месте кожа, на удивление, оказалась слишком чувствительной.

Я предусмотрительно дождалась, когда чулок легким как перышко касанием, соскользнет с моей стопы и только после этого открыла глаза.

С этим я поспешила.

Пристальный взгляд Вирласа волнующе жадно скользил по мне. Мое сердце учащенно забилось с такой силой, что его грохот отдавался у меня в ушах.

Опустив взгляд на мою ногу, Вирлас сел на край кровати и накрыл ладонью красноватую припухлость, где наливался синяк. На его лице не дрогнул ни один мускул. Грудь дракона вздымалась равномерно. Он излучал обезоруживающее спокойствие.

Золотистое сияние пробилось между его пальцев, сжимающих щиколотку, и я ощутила приятное тепло. Боль постепенно уменьшилась, и сразу стало чуточку легче дышать.