- Мне жаль, - запоздало в полголоса бормочет. Возникшая тишина напрягала. Кажется, мы уже достаточно отъехали. Они не должны меня здесь найти.

- Куда тебя подбросить? – обращается, словно прочитав мои мысли.

- Эм… Езжайте прямо, я остановлю, когда потребуется. – Не сразу нахожу, что ответить. Водитель молча кивает.

Мужчина проезжает еще пару улиц.

- Вот здесь остановите! – останавливаю, вцепившись пальцами на водительское сиденье. Под ногтями скопилась грязь. Я не боюсь грязи под ногтями. Это не в первой.

- Уверена? – недоверчиво устремляет взгляд на зеркало.

- Да, коротко отвечаю.

- Как знаешь, - останавливается на ближайшей остановке для автобусов. Выскакиваю из авто.

- Спасибо, - шепчу. Тот кивает. А потом сворачиваю на улицу. Кажется, ночь придется провести на улице. Куда-то пойти еще, чтобы попытать счастье не решусь. Хватило сполна.

Иду не знаю куда, лишь тишина и звук проезжающих в близи машин сопровождают меня. Чем дальше иду, тем опустошенней кажутся улицы. Дома пустеют. Лишь изредка встречается свет в окнах многоэтажных зданий. Адреналин медленно развеивается, наполняет меня пустотой, лишает остатков сил. Не позволяю себе расслабиться. В заброшенных улицах не так уж и безопасно. Только и успеваю об этом подумать, как слышу за спиной звук мотора. Поворачиваю голову и вижу черный внедорожник.

- Мать моя женщина! – вскрикиваю. Страх затопляет разом. Не могу мыслить трезво. Инстинкт самосохранения срабатывает со скоростью света. Из последних сил устремляюсь вперед. Авто затормаживает, слышится собачий лай. – «Неужели меня нашли?» - мысленно задаюсь вопросом. О, нет… Только не это.

Силы стремительно покидают меня. Тяжелое дыхание, топот ног приближаются. Что за невезенье?  - «Неудачница!» - фырчу.

Сворачиваю на право и попадаю в тупик. Вот это гадство! Не это я ожидала увидеть.

- Гав! – слышу за спиной, совсем рядом. Медленно поворачиваюсь, боясь сделать резкое движение. Мало ли, что придет в голову собаке, которой приказано взять меня. Увидев огромного дога, судорожно сглатываю. Она похожа на Герду. Но мне, кажется, что доги все на одно лицо. Попробуй различи, тем более в темноте, где светит только лунный свет.

- Хороший песик, - шепчу, маленькими шагами отступая к стене. Дог делает шаги, приближаясь ко мне. Из горла собаки доносится короткий рык от чего по спине пробегает волна электрического тока. Дыхание перехватывает. Слезы наворачиваются на глаза, щиплют. Из-за угла появляется тень. Вздрагивая и делаю резкий шаг назад. Дог моментально реагирует, злобно зарычав. Зажмуриваюсь от страха. То ли собаку боюсь сильнее, то ли ее хозяина. Все смешалось. Страх, ужас, отчаяние поглотили меня с головой. Готова закричать: кто-нибудь помогите, но только кто меня услышит глубокой ночью? Никто, разве что мои преследователи. И даже если услышат мирные жители – не посмеют влезть голыми руками на рожон… Я пропала. Мысленно готовлюсь попрощаться с жизнью. Не о такой смерти я мечтала.

- Попалась?! – глумливый голос доносится до меня. – «Дэниел?» - мысленно задаюсь вопросом. Это правда он или у меня уже галлюцинации начались? Мужчина приближается. Я смотрю на него внимательно, опасаясь его, как если бы он был одним из людей «Лютого». Чем ближе он подходит, тем отчетливее складываются передо мной черты Дэниела Венса. Теперь уже нет сомнения – это он, но клешни страха не отпускают меня. Перевожу взгляд на дога. Тот смотрит на меня с готовностью напасть.

- Не подходи! – глухой писклявый голос срывает из моих уст. Страх удушает меня, даже голос звучит неестественно. Руки инстинктивно вытягиваются вперед, останавливая парня. Венс послушно останавливается напротив меня в нескольких шагах. Его изучающий, пытливый серо-голубой взгляд прожигает меня. Под взглядом парня ощущаю себя не ловко. Хочется спрятаться от этих глаз, чтоб не чувствовать эту неловкость. Мне кажется, я становлюсь уязвимой, беззащитной. Я не люблю чувствовать себя загнанной в ловушки, как например сейчас. Это паршивое ощущение. Я хочу чувствовать свободу и независимость. Однажды так и будет, но не сейчас - еще не время.

- Герда, - короткий зов хозяина, и дог отступает назад, но держит меня на прицеле, словно я являюсь для нее мишенью. Хотя, что я говорю – так и есть. Делаю шаг в сторону. Слышится тихое рычание собаки. – Не стоит рисковать, - обращается ко мне Венс. Я молчу. Нет ни малейшего желания разговаривать с предателем. Я изначально должна была знать, что так и будет. Но увы глупая Амелия Куин не додумалась, точнее доверилась. И жестокий мир в очередной раз доказал, что доверять нельзя. Кому можно было доверить – все погибли, не осталось никого. – Эми, - нежно шепчет он, делая шаг в мою сторону. Все внутри переворачивается. Слезы начинают щипать глаза. – «Амелия, не смей плакать! Не будь тряпкой!» – приказывает внутренний голос. Судорожно сглатываю. И тут я понимаю, что устала быть сильной, хочу хоть раз почувствовать себя слабой и защищенной чьей-то широкой спиной.

- Н-не надо, - шепчу. Я мотаю головой, чтоб ничего не говорил. Руки трясутся, как у алкоголика. У мамы так бывало, когда злоупотребляла спиртным. Пусть земля ей будет пухом и попадет в Рай. Она заслужила место рядом с Богом. Жаль, что не смогла я ее достойно проводить в последний путь, как и Генри. И все из-за долбанных людишек мафиози. Ненавижу!

- Эми, я… - начинает Дэниел.

- Замолчи! – жестко затыкаю ему рот. Не хочу слышать его жалких оправданий или еще хуже насмешек. Сейчас я не знаю, что можно ожидать от Дэниела Венса. Хотя он всегда был непредсказуем.

- Выслушай меня, прошу… - я закрываю глаза, чтоб он не видел моих заблестевших глаз от слез. Делаю глубокий вдох и выдох. Пока я собираюсь с мыслями он делает еще шаг ко мне. теперь он совсем близко. Между нами всего ничего. стоит вытянуть руку, и я смогу коснуться его.

- Уходи! – рычу. До боли сжимаю пальцы в кулак. – И больше не подходи ко мне. Я не хочу тебя видеть, ни слышать твой голос… Я-я ненавижу тебя! Ты подлый лжец! - парень поджимает губы, будто ему неприятно слышать эти слова. Но именно этих слов он и заслужил. Тяжелый вздох слетел с его уст.

- Да, что это я… - то ли мне послышалось, то ли и в правду Дэниел Венс бурчит эти слова себе под нос, словно обращаясь к себе. Но как бы там не было, не успеваю среагировать – оказываюсь в крепких объятиях парня. Приятный аромат его дорого парфюма ударяет по рецепторам. Но даже сейчас его полюбившийся в парфюм не производит на меня положительного впечатления.

- Пусти! – делаю отчаянные попытки вырваться из сильных рук парня. Только все безуспешно. Я слишком слаба для такого соперника, как он. Мне его не победить. Он заранее предугадывает мои движения. Он учил меня самообороне – он знает о моих сильных и слабых сторонах. – Я СКАЗАЛА ОТПУСТИ! – цежу сквозь зубы. От попыток, не увенчавшихся успехом, соленая влага катится по щекам.

- Успокойся, Эми… - шепчет в ответ.

- Я сказала, что и слышать не желаю твой противный голос! – хнычу, но продолжаю делать попытки высвободиться. Он сильнее прижимает меня с своей твердой груди. Практически обездвиживает меня.

- Нет. Нам нужно поговорить. Ты должна выслушать меня, - последние слова парня просто приводят меня в бешенство.

- Ничего я тебе не должна! – рычу в ответ. – Спасибо, конечно, за все, что ты сделал для меня и моей семьи. И мне, кажется, я отработала свой долг. Добыла тебе информацию, ценой собственной жизни. Так что мы в расчете! Ничего личного, – мои слова жестко хлестают его, они ядом льются из моих уст. Так ему и надо.

- Что ты такое говоришь?! – зарычав, встряхивает меня за плечи. На миг я замолкаю. – Эми, ты хоть слышишь себя? – яростно озирается на меня. А вот он и показал свое настоящее лицо, которое скрывал под маской добродетеля. Все - с меня хватит! Больше не могу терпеть эти муки. Боль и так все ломает, разрывает на части внутри.