Как только закрывается за ним дверь, хватаюсь за голову. Дышу часто и глубоко. Слезы готовы пролиться. Но я держусь. Я не буду плакать. – «Это всего лишь слова. Не будь тряпкой! Сегодня ты должна быть как никогда сдержанна и смотреть в оба, иначе ждет провал. Так что выше нос. Соберись, Эми!» - подбадриваю себя. Кто еще подбодрит, если не я сама. Больше нет Генри… Больше нет мамы… Никто не заступиться за меня, если не я сама.

Одеваюсь, привожу себя в порядок за считанные минуты. К моему удивлению с первого раза удается надеть микронаушники. Вчера я потратила на это весь вечер. Сегодня мой день. Не проходит и пятнадцати мину, а я уже готова. Сделав глубокий вдох, выхожу из комнаты.

- Я готова! – выдыхаю на одном дыхании. Дэниел, что стоит как и говорил у выхода, оценивающе осматривает меня. Хмыкает, но никак не комментирует. Конечно, это же он подобрал костюм официантки.

- Тогда на выход… - открывает он дверь. Снова слова задевают. Я никак не реагирую, лишь молча выхожу. Садимся в внедорожник. Молчание душит невидимой рукой. Напряженная тишина давит. Я отворачиваюсь к окну. Так в разы легче. Бостон прекрасен. Особенно, когда садится солнце. И я снова прихожу к мысли, что этот город особенный. Он мой…

В окне я изредка вижу косые взгляды парня. Он хмурится. Чем он не доволен даже предположить не могу. Еще больше получаса назад я бы сказала, что виной всему я, потому что между нами появилось притяжение, отголосок зарождающейся любви. Но сейчас я отчетливо осознаю, что это не так. Любящий человек никогда не позволит себе быть холодным к другому, кто ему не безразличен. И опять вспоминаю маму – она отдалилась от меня. Только вот у нее была веская причина. Не знаю, как бы я себя повела на ее месте. Хоть я думаю, что не поступила бы как она. Но окажись в том же положении человеческий мозг может сыграть злую шутку. Превратив любящего, нежного человека в бессердечного, отстраненного…

Машина останавливается в темном закоулке. Я расстегиваю ремень безопасности. Смотрю прямо перед собой. В голове нет никаких мыслей. Сердце колотится бешеной скоростью. Он молчит. Так же, как и я смотрит вперед. Дэниел сидит в напряженной позе. Хотелось бы мне проникнуть в его мысли и прочесть, о чем он думает сейчас.

Рука неосознанно движется ручке авто. Дергает ее. Парень, резко нависнув надо мной, обратно закрывает дверь.

- Подожди, - после садится в той же позе. Я таращусь на него, не понимая, что происходит. Кажется, мой собеседник не настроен на разговор. Опускаю взгляд. Сильные мужские руки сжимаются и разжимаются. Костяшки на пальцах при каждом сжимании в кулак белеют. Хочется задать вопрос «что происходит?» Да только язык отказывается шевелиться.

- Мне надо… - наконец молвлю я. Но он бестактно перебивает меня, словно, как и я только что собрался с мыслями.

-  Ты все помнишь, что нужно делать? – серьезность его голоса нервирует. В ответ положительно киваю. Зачем он спрашивает? Мы же тысячу раз обговаривали, что от меня требуется. – Хорошо, тогда за дело! Обслуживающий персонал, прибудет с минуту на минуту. Тебе нужно смешаться с ними до того, как они войдут в особняк. - Хочется огрызнуться: «да знаю я». Сложно сдерживать свои эмоции в такой напряженный момент.  - «Держи себя в руках…» - мысленно повторяю себе, как мантру. – И еще…

- Я все помню! Смешаться с официантками, пробраться в особняк, следовать твоим инструкциям, подслушать разговор Лютого и его людишек. Видишь, я все помню! Ты мне это повторял день за днем...  – не выдерживаю. Я и так на нервах, а он еще подливает масло в огонь.

Слышу тяжелый вздох парня. Не дожидаясь комментария в свой адрес, выходу из машины. Меня моментально окутывает теплый легкий ветерок. Скоро стемнеет. Приподнимаю голову вверх, наполняю легкие кислородом. Скоро наступит ночь. Люблю запах ночи. Он восхитителен. Многим кажется, что ночь просто не может пахнуть. Обожаю запах ночи. И пусть многие меня не понимают…

Дэниел выходит вслед за мной, встает рядом. Я не поворачиваюсь к нему, продолжаю стоять с закрытыми глазами. Мне кажется именно так пахнет свобода. Ночью мы становимся свободными, раскрепощенными, позволяя своей незримой стороне выйти наружу.

- Долго еще будешь так стоять? - Кожей чувствую буравящий взгляд парня. Краем глаза замечаю его. Он смотрит на меня не с холодом, а задумчиво, словно впервые не может прочесть, что у меня в голове. Хочет разгадать мои мысли. Нет, Дэни, ты не прочтешь мои мысли. Пришло время Амелии Куин. Глупо улыбнувшись себе, поворачиваюсь к нему. – Мне не нравится твой настрой, - выдыхает он. Выгибаю бровь в немом вопросе. – Не делай вид, что не понимаешь. Твои глаза выдают тебя…

- Я ничего не задумала, - отрицаю. Уверенность переполняет меня. Вот только надолго ли меня хватит?

- Эми, что бы ты не задумала, не делай глупостей… - в считанные секунды он оказывается возле меня. Обхватывает лицо обеими руками. Горячее дыханье обжигает. Серо-голубые глаза мечутся по моему лицу. Возникает такое чувство, будто внутри Дэниела мечутся две личности. – Прошу тебя… - запоздало выдыхает.

- Не волнуйся, все пройдет как по маслу. – Кому я лгу? Дэниелу? Или себе? – Я буду следовать строго по инструкции, - молвлю в довершение. Голос уже не такой уверенный. Близость парня волнует. Рядом с ним сложно держать эмоции под контролем.

Машина останавливается на остановке, где уже стоят две официантки.

- Где еще одна? – грозно рычит водитель авто. Те лишь пожимают плечами. Мужчина открывает им дверь. Они поспешно занимают места в салоне.

- Я не хочу… чтобы ты туда отправлялась… - в голосе звучат нотки страха.

- Ш-ш-ш… - преподношу указательный палец к его пленительным губам и шепчу: - Я справлюсь…

- Ну и черт с ней! – доносится до нас злобный голос водителя.

- Поехали! Некогда ее ждать. Босс шею свернет, если официантов вовремя не доставим на прием. – Звучит еще один мужской голос. Двери авто начинают закрываться, и я спешу к нему, чтобы успеть.

- Стойте! – машу рукой. – Я здесь! - машина успевает проехать пару метров. Заметив меня, снова останавливается. Дверь открывается. Я запыхавшись забираюсь в салон. Водитель грозно смотрит.

- Чего так долго? – возмущается. Глаза метают молнии. Я стойко выдерживаю взгляд мужчины. После виновато мямлю:

- Извините, - хотя у меня нет никакого желания извиняться перед ним, а наоборот хочется закрыть ему рот, чтобы не слышать ругательств в свой адрес.

- Следить надо за временем! – не желает успокаиваться водитель. - «Да пошел ты!» - мысленно посылаю его. -

- Поехали уже! – снова торопит его мужчина, что сидит рядом. – За опоздание нас не погладят по головке. – Чертыхнувшись, водитель давит на газ.

Машина плавно едет. Тишину изредка нарушают девушки, перешептываясь друг с другом. Я не прислушиваюсь, о чем они говорят, мне не интересно. А еще неприятно щекочут уши микронаушники.

Вскоре подъезжаем к месту назначения. Особняк огромен. Да это целый дворец. Вокруг послышались восхищенные вздохи. А у меня лишь болезненное воспоминание, что когда-то и я жила в подобном дворце, но он в разы был меньше. И тем не менее он был и есть, только пустует. Там больше нет хозяина.

Мужчина, что сидел рядом с водителем просит следовать за ним. Нам больше ничего не остается, кроме как послушно шагать. Среди девушек-официанток есть и молодые парни. Но ни один из них не привлекает меня. Они кажутся для меня слишком прозрачными, слишком простыми, в них нет изюминки, что есть в Дэниеле.

- «О чем ты думаешь?» - возмущается внутренний голос. И в правду я думаю не о том.

Мужчина проводит нас на кухню, показывает, где можно переодеться.

- Через десять минут жду всех на кухне! – с приказным тоном сообщает нам.

Руки дрожат, ладони потеют, а по телу бегают мурашки. Куда меня занесло? Поспешно переодеваюсь. Здесь я не чувствую себя в безопасности. Здесь я один на один с врагом. Никто не посмеет пойти против Лютого, если что-то пойдет не так. Меня убьют, даже не спросив имени, есть ли у меня дети. Надеюсь никто не заметил, аппаратуру, что спрятано под корсетом. Переодевшись в костюм официантки нажимаю на вызов. Не проходит и двух гудков, как до меня доносится встревоженный голос парня.