— Ага... — проворчал я, — День не спали, да всю ночь не ели. Устали поди, бедные?

— Не без этого, — звонко рассмеялась главная амазонка. Ситуацией она откровенно наслаждалась. Вроде и честь оказала, а вроде и посмеялась в волю, — Слышала, что у княжества нашего столица новая появилась. Что за Лесград?

— Долгая история, — улыбнулся я, — Как у вас тут дела? Что нового?

— В двух словах не обскажешь... — неожиданно стала серьёзной девушка.

— Так мы не торопимся, — улыбнулся я, — Помнится, кто-то в гости меня пригласить обещался...

— Было дело, — не стала спорить амазонка, — Только не знаю как сестры к этому отнесутся. Сегодня общий сбор сестёр битвы назначен.

— Вот и хорошо, — невозмутимо ответил я и, сверившись с картой, направил коня в сторону главного поселения поляниц, — У меня как раз к вам предложение есть.

— Какое? — немедленно насторожилась Марья.

— От которого очень трудно отказаться, — хищно улыбнулся я.

Глава отряда амазонок подозрительно посмотрела на меня, но нового вопроса не последовало. Марья знала меня уже достаточно хорошо, чтобы не лезть в мои дела. Вместо этого поляница подала своего коня вперёд и пристроилась рядом со мной. Дружинники и воительницы перестроились в две колонны и последовали за нами.

Никита быстро нашёл среди амазонок знакомых и те завалили его вопросами. Времени с нашего расставания прошло не так много. Новости в земли поляниц доходили с задержкой, а со стороны Шумячей в последнее время их не было совсем. Десятник в красках начал рассказывать почему это произошло и чем мы занимались всё это время.

Сначала в ответ слышались восхищенные вздохи, но со временем строй воительниц охватила гробовая тишина. Многие из них недоверчиво косились на невозмутимых гридней и мучительно пытались определить процент вранья в словах своего знакомого. Вернее понять лжет Никита на все сто или больше.

Марья пыталась прислушиваться к отголоскам разговоров позади, но получалось у неё неважно. Главу поляниц ели заживо вопросы, но она продолжала сохранять гордый и независимый вид. В крайнем случае, она могла всё узнать немного позже от своих подчиненных. Это было не то же самое, но всё равно лучше, чем ничего.

— Войска тевтов через ваши земли не проходили в последнее время? — минут через двадцать размеренной скачки, спросил я.

— Нет, — покачала головой Марья, — После тех отрядов разведки никого не было. Один купец сообщил, что Валдис увёл свои войска от Полоцка, но куда именно он не знает. А что?

— Да была у нас недавно одна неприятная встреча, — невозмутимо пожал плечами я, — Раз не было у вас никого, значит ещё каким-то маршрутом прошли.

— Много? — быстро спросила воительница. Наличие неподалёку полноценного отряда вероятного противника всерьёз обеспокоило девушку. С тевтами у поляниц были отношения далёкие от дружеских. Чего ждать от Валдиса амазонки знали отлично.

— Сотни четыре воинов, — безразлично ответил я, — И Владеющих десятка два.

— Что прости? — подумав, что ослышалась, переспросила Марья, но я только насмешливо посмотрел в её сторону. Повторять не пришлось, — И как... Как вам удалось от них уйти?

— Мы их убили, — просто ответил я, — Потому и спросил насчёт других групп. Может пропустили кого-то.

— Убили, — серьёзно кивнула амазонка, а потом, почти без перехода, гневно добавила, — Ты издеваешься? Ты и кучка твоих дружинников уничтожили пол тысячи тевтов? Вас всего два десятка!

— В прошлый раз это не помешало нам связать всё твоё войско, — спокойно ответил я и девушка немедленно нахмурилась. Вспоминать об унизительном поражении от крохотного отряда незнакомцев ей было неприятно. Хотя тогда это скорее было случайностью. Если бы не Куст, то всё могло обойтись обычными переговорами.

Мысли амазонки текли в схожем ключе. Она подозрительно осмотрел меня, а следом моего коня. Никаких следов пышной кроны моего фамильяра ей заметить не удалось.

— А где твой леший? — незамедлительно последовал вопрос.

— Я оставил его градоначальником Лесграда, — ответил я, — Куст руководит развитием нового поселения. Можно сказать, что он получил повышение.

Поляница зависла от этой новости минут на пять. Временами она смотрела на меня, но уточнять что-то не решалась. Наверняка все жители Смоленского княжества получили особое уведомление от системы, в котором сообщалось о смене столицы. Как можно было оставить такой важный объект под управлением нечисти амазонка в принципе понять не могла.

В какой-то момент она даже попыталась уточнить что-то по этому поводу у ехавших за нами девушек, но те находились в ещё большем ступоре от рассказа Никиты и ничего внятного ответить не смогли. Одно можно было сказать точно — все члены моей дружины получили очень мощный прирост собственного авторитета в глазах свирепых воительниц. Никита был очень умелым рассказчиком.

Где-то час потребовался Марье на то, чтобы собраться с мыслями и вернуться к нашей беседе. Всё это время я наслаждался простором окружающих полей и дикой природой.

— Княже, — неуверенно, что с ней бывало крайне редко, произнесла Марья, — А в связи с какой нуждой ты решил сменить столицу?

— Это не я решил, Марья, — честно ответил я, — Что-то случилось в Смоленске пока меня не было. Теперь вот еду обратно, чтобы узнать в чем дело.

— А к нам тогда зачем решил заглянуть? — без особой надежды на ответ, нейтрально спросила девушка.

— Соскучился, — широко улыбнулся я, — Да и на других твоих сестёр хотел взглянуть. Если они так же хороши, то буду думать насчёт нового указа о многоженстве.

Такой ответ неожиданно смутил собеседницу и она мило покраснела. Секунд через пять я услышал её недовольное ворчание:

— Удамал невесть чего! Будто раньше это запрещено было...

К собственному удивлению, никакого возмущения со стороны поляницы, по поводу такого наглого заявления, я не ощутил. А между тем, совсем недавно эти милые дамы были готовы нас убить за один косой взгляд или неверное слово. Помнится, меня самого пытались распределить, как живое украшение чьего-то дома.

Как быстро всё изменилось. Я в очередной раз убедился, что личная сила и влияние могли очень многое изменить в этом жестоком мире. Скажи я что-то подобное неделю назад и меня бы дружно подняли на копья. А сейчас ничего. Краснеет, ворчит что-то, но даже не думает возражать.

— Ты говорила, что у вас изменилось что-то за последние дни, — напомнил я, — Это как-то связано с уничтожением главного упыря?

— Да, — осторожно ответила Марья, — Но такие вещи лучше обсуждать на встрече сестёр. Только там получится собрать полную картину.

— А если коротко? — настойчиво произнёс я, — Без подробностей.

— Без подробностей не получится, княже, — бледно улыбнулась Марья, — Ты слишком далёк от истории моего племени. Убийство Великой Матери упырей стало первым предзнаменованием новой жизни всех поляниц. Что с остальными знаками я сказать не могу. Нужно спрашивать сестёр. Многие думают, что вскоре мы обретем свободу.

В словах амазонки было зарыто такое количество скрытых смыслов, что я даже не пытался их понять. Любое объединение людей в этом мире хранило множество легенд и пророчеств. Даже в деревнях были свои легенды. Что уж говорить об агрессивном племени воинствующих женщин, которые веками жили на одном месте. Месте, которое с наступлением темноты убивало всех без исключения мужчин.

При таких начальных условиях, сомнений в богатой истории этого народа вообще не возникало. Зато возникало множество вопросов другого характера.

— Как давно ты в последний раз выходила за пределы своих земель? — задал один из них я. Главная амазонка грустно рассмеялась и неопределенно обвела рукой пейзаж перед нами.

— Здесь есть всё что мне нужно и что я люблю, — ответила девушка, — Зачем мне куда-то ехать, светлый князь?

— Ты не ответила на мой вопрос, — жёстко произнёс я. Давить на поляницу не было особой необходимости, но впереди мне предстояла беседа со всеми вождями амазонок. Я просто хотел узнать текущий расклад до начала переговоров. Не зря же я искал именно этот отряд?