— Конечно. Он умный. Только прикидывается простаком. Это удобно. Люди не ожидают от тебя подвоха и расслабляются.

— Зато ты дурак самый настоящий! Стас же уже вызвал полицию.

— И? — Волконский насмешливо приподнял одну бровь.

— Тебя арестуют, посадят. Теперь ты так просто не отделаешься. Загремишь надолго.

— Пускай.

— Что? — не поверила своим ушам Дарья. — Так в тюряге понравилось? Ненормальный! Ещё не поздно уйти, Князь.

— Поздно, Дашка. В пять часов пятнадцать минут я уже должен был лететь в самолёте в одну из гостеприимных африканских стран. Сколько сейчас времени, не подскажешь?

Ланская невольно перевела взгляд на наручные часики, в неверном свете уличных фонарей попыталась разглядеть стрелки.

— Половина шестого утра, — озвучил Князь ответ на свой вопрос. — Самолёт улетел без меня.

Дарья задержала дыхание, недоверчиво достала из кармана смартфон. Светящийся экран послушно подтвердил слова Князя.

— Найдёшь другой способ, — проговорила Даша, медленно пряча телефон и удивляйся пустоте в груди. — Ты же всегда выпутываешься, если захочешь. — Она сжала губы в одну плотную, упрямую линию, испугавшись что мужчина заметит их дрожь.

— Но я не хочу. — Волконский равнодушно пожал плечами.

— Это правда про пистолет? У тебя есть оружие?

— Есть.

— Час от часу не легче, — вздохнула Ланская. — Зачем он тебе понадобился? Избавься от него сейчас же!

— Предлагаешь мне его в тайник спрятать вместо денег? — рассмеялся Князь.

Дарья рыкнула в ответ и заметалась по комнате, сжимая пальцами виски.

— Что мне с тобой делать? — бормотала девушка.

Резко остановившись, Даша бессмысленно уставилась на радужную, завязанную в узел вазу:

— Дичь какая.

— Линда купила, наверное.

— Жаль не чёрная. — Ланская хищно присматривалась к вазе. — Забирай деньги и проваливай! — опомнилась она.

— Угу.

— Что ты себе вообразил, Князь?

— Мне показалось, у меня есть надежда. — Мужчина следил за расхаживающей по комнате Ланской.

— Чушь! — Дарья рассмеялась. Зло. Обидно. — Напомнить тебе, кто ты? Вор-неудачник! Да, неудачник, раз сумел попасться. На черта ты мне такой нужен?

Князь поморщился и закрыл глаза. Перестук каблучков моментально превратился в равномерное щёлканье метронома.

— Ты надоел мне, Князь. На-до-ел, — пропела Дарья. — Сначала было ново и забавно. Но потом стало скучно.

— Я понял, — сухо ответил он, не открывая глаз.

Ланская остановилась, вгляделась в его осунувшуюся фигуру, поймала тяжёлое дыхание.

— Убирайся из моей жизни! — закричала она. Потом подошла к Волконскому и с силой толкнула его в грудь: — Видеть тебя не хочу! Никогда. Ты мне надоел!

— Даш, не кричи. Голова болит. — Мужчина пошатнулся, прижал ладонь ко лбу.

— Ненавижу тебя! — снова закричала она. — Убирайся к чёрту! Ты слышал?

— Слышал. Только не ори. — Он заставил себя выдохнуть. Её голос, её близость, её ненависть сводили с ума. Слова резали по-живому. Голова шла кругом, мысли путались.

— А ты мне рот не затыкай. Хочу орать и буду.

— Конечно, ты всегда делаешь только то что хочешь.

— Как и ты, — и добавила полным ехидства голос: — Князь.

— Я же просил не называть меня так.

— А как тебя ещё называть? Каким из десятка фальшивых имён? Или прикажешь называть тебя Сергеем? Так его нет. Нет такого человека! Он погиб в автокатастрофе и похоронен много лет назад собственным братом. — Она нашла его уязвимое место и знала куда бить. Понимала, что мучает его, но не могла остановиться. — Всё что у тебя есть — это кличка. Князь.

В глазах потемнело. Волконский ударил кулаком в стену, тяжело дыша упёрся пылающим лбом в холодную шероховатую поверхность.

Дарья резко замолчала. Подошла к нему со спины, прижалась всем телом.

— Где тебя носило эти полгода? — заговорила она тихо. — Я ждала тебя, а ты? А ты ограбил банк и вновь всё испортил! Тебя опять посадят. — Она с силой ударила его ладонью в плечо.

— Я боялся, Даш.

— Я такая страшная? — хмыкнула Дарья.

— Временами. — Он развернулся к ней лицом. — Даш, я хотел начать новую жизнь, но что-то пошло не так. И я испугался… Боялся, что приду, а ты прогонишь меня, ведь я оказался не нужен даже своей семье. Твой муж, кем он был? Газовщиком? Статусным, богатым, надёжным, всё для тебя делал. Но и он тебе не угодил. А тут я. Приняла бы ты меня такого? После отсидки. С неясным будущим. Нет, я бы придумал что-нибудь потом, ну а пока… Только дурацкая кличка, как у собаки.

— Муж? — девушка задумалась, прикусила нижнюю губу: — Не хорошо с ним вышло. Со мной ведь тяжело, знаешь? Очень тяжело. Я ему едва жизнь не испортила, душу истрепала и вообще…

— Бедный мужик, — усмехнулся Волконский.

— Как он меня терпел, не понимаю?

— Любил наверное.

— Угу, — понурилась Дарья. — Меня к нормальным людям и близко подпускать нельзя.

— Так это же хорошо, Дашка. — Князь протянул руку, осторожно коснулся её щеки, провёл от виска к шее и ниже к ключицам. — Я то человек непутёвый. Можешь с чистой совестью на моих нервах танцевать. Слова против не скажу. Только каблучки твои поцелую и подпою.

— Поздно, Князь. Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Особенно теперь, когда узнала Дмитрия. Как же я рада была, когда поняла, что человек в Старых Озерках не ты!

Мужчина взял её лицо в ладони, заставил взглянуть себе в глаза:

— Пожалуйста, скажи, что ты врёшь.

— Нет, Князь. — Она улыбалась, впиваясь ногтями в ладони. — Прости. Мне нравится твой брат. Рано или поздно он станет моим, мы поселимся в этом доме, сделаем ремонт, вместе выберем мебель, шторы, рамки для свадебных фото. Ваза у нас уже есть. Обязательно её оставлю. А ты уходи, пока я даю тебе такую возможность. Пусть это станет моим тебе прощальным подарком на Новый год.

Сергей долго всматривался в неё, потом отпустил девушку. Вздохнул.

— Хорошо. Как скажешь. — Он кривовато улыбнулся, отсалютовал ей и пошёл к выходу.

— Стой! — позвала Ланская. — Ты деньги забыл.

— Деньги? — Князь посмотрел на лежащую на полу сумку. — Зачем мне эти бумажки? От них возни больше чем проку. Можешь Димке их отдать или Саше в качестве приданого. А лучше Стасу сразу верни.

— Не поняла? — Дарья нахмурилась и закусила указательный палец.

— Меня Артамонов на девять жизней обеспечил, — пояснил Князь. — Сам не знаю как так вышло с банком. Увидел как мы с братом похожи и не смог удержаться. Прощай, Дарья. — На пороге Серж остановился, обернулся к застывшей на месте девушке: — И не шляйся ночью по подворотням. Нарвёшься ведь однажды.

— По крайней мере мне точно не будет скучно.

Волконский одним прыжком оказался около неё, схватил за плечи и встряхнул так, что голова Дарьи мотнулась.

— Сдурела? — рявкнул он.

— Успокойся, Князь, я пошутила. Ты следил за мной?

Серж резко отпустил её, и девушка, попятившись, упёрлась лопатками о стену.

— Охранял. Знаешь, сколько раз я от тебя всякий сброд отгонял?

— Не-а. — Дарья помотала головой, насмешливо прикусив кончик языка. Улизнула от мужчины и прошла к противоположному концу комнаты.

— Как ты живая до сих пор осталась, Дашка? — Волконский пошёл за ней.

— Гуляю только по центральным улицам. — Она развернулась к нему спиной. Танцуя, скользнула по линии света, отбрасываемой уличным фонарём. — Привычкой шастать по дворам, я обзавелась месяцев пять назад, — на распев говорила девушка, не замечая, как чернеют глаза Волконского.

Мужчина преградил ей дорогу, вынуждая повернуть в сторону.

— Ты, кажется, уходить собирался? — спросила Ланская, вновь отступая.

— Передумал. — Князь загнал Дашу в угол, опёрся ладонями о стену, не выпуская, не позволяя сбежать. — Не дразни меня, Дашка.

— Пусти! — Она попробовала поднырнуть под руки.

— Обязательно, — пообещал Волконский. — Но не сейчас. — Он укусил её за мочку уха. — Два года об этом мечтал. Все два года о тебе думал.