В висках запульсировало, и Даша принялась массировать их, надеясь, что её не накроет мигрень.

— Выключи звук, — попросила она подругу.

— Зачем?

Даша сцепила зубы и с ненавистью уставилась на пульт в Машиных руках, прикидывая как бы ловчее отобрать тот у подруги.

От расправы Ротову спас телефонный звонок.

— Приветики, Дашка! С наступающим! Когда приедете? Мы с Мишкой вас ждём. — Бодрый Ингин голос разнёсся по комнате, перекрывая очередную реплику Доцента. Маша поморщилась и прибавила звук.

— Что там у вас за шум? Даша, алло, ты меня слышишь?

Вместо ответа Дарья вытянула руку и направила телефон микрофоном к телевизору. «Кушать подано! Садитесь жрать, пожалуйста», — донеслось до Инги.

— Кто это у вас там такой гостеприимный?

— Василий Алибабаевич, — усмехнулась Ланская.

— Какой ещё Алибабаевич? К лешему его! Я для вас сюрприз приготовила. Не хотела говорить заранее, но так и быть, скажу. Может хоть тогда поторопитесь. Я для вас таких типчиков заловила. И как думаешь, где? В соседском коттедже! Тот пустовал всё, а на днях смотрю — мужчинки ходят по двору. Конечно я не удержалась, пирог мясной хвать да к ним шасть. А та-а-ам… — Последние слова Инга протянула таким многозначительным тоном, что заскучавшая было Александра встрепенулась и подобралась поближе к Даше.

— Я прям пожалела, что у меня уже Мишка есть, — продолжала тараторить Инга. — Хотя, что я несу? Мой Мишаня лучше, но и эти шикарные. Я как их увидела, сразу о вас подумала. В этот раз мы что имеем? Туманов единственный мужик на нас четверых баб. Скукотища же! Короче, я соседей к нам пригласила. Нет, они сперва отнекивались, мол неудобно и всё такое. Только от меня ведь так просто не отделаешься. Первым тот что помоложе сдался…

Даша скорчила недовольную гримасу и отстранила телефон от уха. И как это называется? Они же договорились посидеть за праздничным столом в уютной, дружеской компании, и если с присутствием Туманова, как гражданского мужа Инги, Дарье пришлось смириться, то терпеть общество трёх непонятных мужиков она не собиралась.

— Почему непонятных? — вклинилась в её размышления Инга. Даша едва заметно поморщилась и прикусила губу. Неужели она сказала последние слова вслух? — Очень даже положительные люди. Или ты думаешь я вас кому попало отдам? Эй, Дашка, ты чего молчишь?

А что она может сказать? Инга хозяйка, ей и решать.

— Ланская, в тебе нет ни капли сочувствия! Что же прикажешь несчастным мальчикам сидеть в полупустом доме, где из мебели есть только уродская, стеклянная ваза и под бой курантов дошираком давиться?

Дарье и в самом деле не было никакого дела до «несчастных соседских мальчиков», зато Александра живо выхватила у Даши телефон и, отойдя к окну, принялась вытряхивать из Инги подробности.

— Инга нас ждёт не дождётся, — объявила в конце концов Соколова, возвращая смартфон хозяйке. — Волнуется как бы мы костюмы не забыли.

— Глупая идея, — поджала губы Дарья.

— Тебе-то что? — неожиданно подала голос Маша. — Если не хочешь наряжаться, это не значит, что никто не хочет. Мы с Сашкой только за. Про каких мужчин Инга говорила? — Ротова хоть и была увлечена телевизором, однако информацию о предполагаемых кавалерах, как и полагается любой порядочной девушке под тридцать находящейся в статусе «на выданье», не упустила.

— У Синицыной кроме нас будут ещё гости, — сказала Даша.

— А-а, — Маша вновь выпала из реальности.

— Нет, это невозможно! — Саша загородила собой экран телевизора, упёрла сжатые кулаки в бёдра и шумно сдув со лба карамельную чёлку рявкнула: — Быстро вставай! Я не хочу в темноте ехать.

— В темноте, в светлоте, — пробормотала Маша, вытягивая шею в сторону и стараясь рассмотреть происходящее за спиной Соколовой. — Какая разница? Фары включишь.

Дарья хмыкнула, вышла в коридор, открыла щиток и опустила рубильник.

— Всё, кина не будет, — сказала она, вернувшись в комнату, — электричество кончилось.

Маша растерянно потыкала кнопки пульта управления, проверила плотно ли сидит вилка в розетке, пощёлкала выключателем, проверяя есть ли в квартире свет или внезапная поломка распространяется только на телевизор, обернулась к стоявшей в углу небольшой, живой ёлочке украшенной разномастными игрушками и увидев, что гирлянда, до этого весело мигавшая разноцветными огоньками, погасла, окончательно убедилась в том, что электричество в самом деле кончилось.

— Нет, я так не играю, — проворчала Ротова, но всё же начала собираться.

Подойдя к зеркалу, она всплеснула руками:

— Ну вот, тушь потекла.

Маша достала косметичку и стала приводить себя в порядок. Накрасила один глаз, затем второй, сравнила результат и осталась недовольна.

— Неровно получилось, — пожаловалась она своему отражению и принялась подправлять стрелку.

У Дарьи задёргалось правое веко. Она прикусила щёку, чтобы ненароком не выругаться.

Саша покосилась на закипающую Ланскую и решила, что лучше ей убраться подальше:

— Я мотор пока прогрею, — сказала она. — Жду вас внизу.

Девушка влезла в ботфорты на высокой тонкой шпильке, сняла с вешалки коротенькую, замшевую курточку, подхватила приготовленные пакеты с костюмами и выскочила из квартиры.

Не дожидаясь лифта, Александра стала спускаться с десятого этажа, рассудив, что физическая нагрузка хороша не только во время занятия фитнесом. Тем более ей совсем скоро предстоит пережить новогоднее застолье, перед которым она не сможет да и не захочет устоять.

Морозный воздух пахнул в лицо, едва Саша открыла дверь подъезда. У девушки на мгновение перехватило дыхание, а когда она выдохнула, изо рта вырвался клубочек пара.

Немного постояв на крыльце, Александра направилась к своей машине. Под ногами приятно поскрипывал непривычно-белый для их города снег. Он весело искрился под лучами заходящего солнца и задавал нужное, предпраздничное настроение. Самые нетерпеливые уже запускали во дворе петарды. При этом огней в дневном свете было почти не видно, зато грохот стоял отменный.

По пути Александра успела поймать на себе оценивающий взгляд идущего навстречу парня. Чуть склонив голову, девушка стрельнула в сторону прохожего изумрудным взглядом из-под густых чёрных ресниц, одарила его снисходительной улыбкой, когда тот, заглядевшись на прелестную диву, неосторожно отвлёкся и едва не растянулся на рассказанном мальчишками льду, после чего, довольная собой, выбросила парня из головы.

Сейчас мысли Александры занимали трое неизвестных, с которыми ей предстояло познакомиться. Судя по Ингиному описанию те очень даже ничего.

Александра представила как лихо подруливает к дому Синицыной, изящно, словно голливудская звезда прибывшая на красную дорожку, выбирается из машины и с первого взгляда на повал сражает всех троих своей неземной красотой и водительскими способностями.

Девушка встряхнулась и заставила себя вернуться из замечтательного полёта над облаками на грешную землю. Сколько ещё будет возиться Машка? В конце декабря темнеет безумно рано, а ей так не хочется тащиться сквозь ночь по незнакомой трассе.

Права Александра получила только месяц назад, за рулём сидела и того меньше. На дороге девушка всё ещё чувствовала себя неуверенно, но подругам о своих сомнениях она ни за что не расскажет.

Отключив сигнализацию, девушка нежно провела рукой по плавным изгибам миниатюрного, красного автомобильчика. Пусть ей пришлось влезть в кредиты и ближайшие пару лет предстоит проходить в китайском ширпотребе — Крошка того стоила.

Откинувшись на спинку кожаного сидения, Саша включила радио.

Соколова прекрасно знала, что Даша признаёт только классику и рок, Маша ретро, но это её машина, а значит подруги обречены слушать то, что нравится ей — из динамиков понеслась русская попса.

Девушка принялась подпевать знакомому хиту, одновременно отстукивая пальцами по рулю ритм простенькой мелодии. Ровно в тот момент, когда песня закончилась из подъезда вышли подруги. Саша посигналила им пару раз и те ускорили шаг.