— Маг? Немного. Темный бог? В какой-то мере.

Виго раскинул руки в стороны, и внезапно его одежда просто упала на пол, лишившись какой-либо опоры, а нечто аморфное скользнуло из неё во мрак.

Я тут же приготовился к предстоящей схватке, и в тот же миг круг света в центре расширился, вырывая из мрака крупную черную фигуру какого-то существа. У него была большая треугольная голова с глазами-кристаллами зеленого цвета, отсутствовал рот или какие-то черты лица, просто гладкая поверхность. Его худой, вытянутый торс, больше напоминавший фигурку шарнирной куклы из черной глины, был словно оборван, и отсутствовал какой-либо намек на ноги, словно кто-то давным-давно разрубил это существо надвое. Его руки так же были с шарнирами и заканчивались длинными тонкими пальцами, каждый из которых был длиной с мою руку.

Оно лежало, но стоило свету упасть на тело этого существа, как оно начало подниматься на своих длинных руках, повернув свою треугольную голову в моем направлении.

— И что ты такое?.. — пробормотал я, смотря на это странно создание. Ничего подобного я прежде не видел.

— Мое имя Вигориот, но вряд ли оно тебе о чем-нибудь скажет. Корбат, Сивиллон и Ауэрнэрий позаботились о том, чтобы стереть меня из истории, но им не хватило духа прикончить меня, как следовало бы поступить.

Корбат, Сивиллон и Ауэрнэрий… Эти имена мне были хорошо знакомы, как и почти всем в Трилоре. Трое знаменитых Советников, что правили Трилором до момента, когда Юрай Нокс устроил переворот и захватил власть. Они пали от его руки, а сам Нокс, в свою очередь, сдох от руки моего отца.

— И вот их уже нет, а я забираю то, что принадлежит мне по праву, — закончило существо.

— И что это?

— Трилор, разумеется. Всю эту страну, — существо замолчало, и пусть я не видел его глаз, но чувствовал пронизывающий тело взгляд. — Вижу, ты не понимаешь. Вопреки распространенному мнению, Советников у Трилора изначально было четыре, а не три.

— Что?..

— Удивительно, правда? Ни в одном учебнике истории об этом не пишут. Лишь о том, что три “человека” взяли на себя бремя почти развалившейся страны и воздвигли из неё огромное и мощное государство. И это лишь показывает, насколько коротка человеческая память. Прошло каких-то четыре столетия, и советников уже три. А ведь ещё сотню лет назад можно было найти упоминания обо мне, но сейчас нет и этого.

— И остальные три Советника были такими же страхолюдинами, как ты? Из того, что я слышал, они были самыми обычными людьми.

— А ты ожидал, что они открыто заявят, что являются порождениями Тьмы? — Виго расхохотался.

— Тьмы? — покачал я головой. — Если они были порождениями Тьмы, то с какой стати им создавать Орден Ласточки? Ведь именно они помогли создать паладинов, способных использовать силу Света.

— А почему твой дед не прикончил тебя и твоих друзей, ведь он кровососущий монстр? Я и остальные Советники были рождены в первородной Тьме. Я помню времена, когда не было ни Башни Богов, ни Отца. Помню, как пала Истинная Тьма, и наступил новый мир, мир полный Света. Одни смогли бежать за Границу, другие смогли адаптироваться, приняли Свет и переродились. Остальные погибли. Но были счастливчики, что уцелели, и к ним относились мы. Мы спрятались в пещерах этого мира. Тогда он был совсем другим: пустой, лишенный жизни. Люди пришли сюда гораздо-гораздо позже.

— И к чему ты все это рассказываешь? — фыркнул я.

— К тому, чтобы ты понял, Люциус Готхард, кто такие Советники. Мы были в этом мире изначально, будучи заточенными под землей, не в силах покинуть наши обители, помогали первым людям строить цивилизацию! Тысячи и тысячи лет мы строили империи, были преданными помощниками, отсюда и пошло прозвище — Советники. Мы не брали власть в свои руки, и лишь Анримор Безумный, который вверг этот мир в кровавую войну, заставил нас пересмотреть свои дальнейшие планы. Трилор должен был стать идеальным воплощением наших амбиций, но… мы не сошлись во взглядах. Я считал, что мы должны полноценно править, а остальные ограничились полумерами. Судьи — истинные правители страны, а мы лишь те, кто их избирает. Я был не согласен. Считал, что нужно взять полный контроль над властью. Люди за редким исключением не способны нормально себя организовывать. Даже если появляется умелый лидер, то когда его не станет, придут менее достойные, для которых личная выгода будет значить больше, чем желания предшественника. И даже избрание Судей из достойных не решало эту проблему.

— Иными словами, власти хотел ты, — скривился я. — А они тебе не позволили?

— Верно. Опасаясь, что наш внутренний конфликт приведет к гражданской войне, они заточили меня, лишили возможности связываться с миром. Это место, — он указал рукой наверх. — Должно было быть нетронутым. При Советниках строительство в этой части было строго запрещено. Но, как и я говорил, без прямого надзора люди быстро забывают о старых правилах, и вот я свободен, снова могу требовать то, что принадлежит мне по праву. И теперь, когда ты знаешь, кто я такой, я предлагаю тебе объединиться. Я смогу сделать для этой страны и этого мира намного больше, чем кто-либо, и мне пригодится помощь.

— Помощь… Не прошло и часа, как ты пытался меня убить, а теперь, когда я оказался перед тобой лицом к лицу, то уже говоришь про объединение? Не смешно! Плевать мне, кем ты был, плевать на мертвых Советников. Но вот, что я знаю точно: ты охотился на меня и мою семью. Твой ублюдочный вампир вырезал целый город, и после этого ты мне говоришь, что с тобой будет лучше?! Не смеши меня!

— Цель оправдывает средства. Сейчас я слишком уязвим, чтобы рисковать, и приходится совершать подобное для достижения целей. Когда сопротивление будет подавлено, когда моя власть станет абсолютной, я сделаю эту страну лучше, чем она была когда-либо.

— Мои сестры! — напомнил я. — Зачем они тебе?

— Затем, что они люди, в которых течет кровь бога. Они ключ к моей свободе. С их помощью, я уверен, смогу найти способ сделать себя иммунным к Свету. Способным выходить наружу!

— По мне, ты и так неплохо выходишь.

— Я не бог, чтобы полноценно использовать аватар. Каждый выход на поверхность в той форме сильно истощает. Это лишь костыль, который я не могу использовать так часто, как это необходимо. Так что скажешь, Люциус Готхард? Помоги мне, и я сделаю тебя очень влиятельным и богатым человеком.

Что я мог ответить на это? Разумеется только одно, но… не успел, потому что позади меня раздался бархатный женский голос.

— Складно рассказываешь, я аж заслушалась.

Я резко развернулся и увидел, как буквально из воздуха появляется Аида де Фрэн. На рыжеволосой колдунье была белая блузка, поверх которой накинута курточка, короткие шортики и высокие сапожки, доходящие почти до середины бедра.

— Аида? — опешил я и мысленно себя отругал. У неё вне всякого сомнения возникнет куча вопросов к тому, как именно я здесь оказался, отвечать на которые я не хотел.

— Судья де Фрэн, — а вот Виго, казалось, не был удивлен, по крайней мерей я не заметил, чтобы тон его голоса изменился. — А мне все было интересно, кто сумел организовать нападение на мое логово, а вот как оно оказалось. Отдаю вам должное, Корбат хорошо вас натаскал.

— Да, я благодарна ему за все, — кивнула Аида, встав рядом со мной. — И мне очень жаль, что я не смогла его защитить тогда. Все, что я могу делать дальше — нести его волю. И раз уж ты сам сказал, что он желал твоего заточения, то я приложу максимум силы, чтобы исполнить его волю!

В её руке появился сгусток пламени, а хвост с рыжей шерстью тоже словно покрылся огнем. Ещё миг, и за её спиной появилось больше десятка огненных фамильяров, таких же, как Фокс, но раз в пять больше.

— Громкие слова, Судья, но хватит ли сил? Вы в моей обители, там, где я сильнее всего!

— Вот и узнаем! — хищно улыбнулась Аида, и с её рук прямо на Виго обрушилась огненная буря.

С рук Аиды сорвалась настоящая огненная буря, ударившая прямо в Виго, но уже через миг пламя потухло.