— Ты одна работаешь в ночную смену? — спросил я, вытирая лицо и голову. — Где взрослые?

— Мама звонила, сказала, что скоро приедет, — ответила девушка. — А ночью у нас всегда тихо.

— Хорошо, — я вернул ей мокрое полотенце. — Готовь свечи и фонарики. Если что-то случится, зови меня, я в двадцать пятом номере на втором этаже остановился. Буди не стесняйся, поняла?

Она закивала.

— Меня Эрика зовут.

— Кузьма. Свободные комнаты у вас остались?

— Нет, все занято. Еще, там дядька очень страшный, — вспомнила она, показывая пальцем в потолок. — Он не из постояльцев. Аптечку забрал. А потом еще один приходил в синей военной одежде, сказал, чтобы я сидела тихо и не высовывалась.

— Это уже интересно, — тихо сказал я, глядя в сторону лестницы.

— Я хотела в полицию звонить, но телефон не работает.

— Не переживай, тот страшный дядька — мой друг, скорее всего. Насчет второго ничего сказать не могу, но если это кто-то плохой, мы с ним разберемся.

Свет в фойе замерцал сильнее и заметно потускнел.

— Сейчас электричество отрубят, — добавил я, укрепляя доспех духа. — Странно, что еще не отрубили.

Ободряюще улыбнувшись девушке, я поспешил к лестнице. Обратил внимание на мокрую ковровую дорожку. На втором этаже было тихо, но со стороны одной из дверей слышался приглушенный разговор на итальянском. Коридор в здании был узкий, заканчивающийся маленькой кухонькой, где постояльцы могли что-то приготовить или просто выпить горячего чаю. Как раз оттуда выглянул Алан Кроу, приветственно поднял руку. Мокрый пиджак он снял, оставшись в рубашке. Судя по взъерошенным волосам, совсем недавно вытирал их полотенцем.

Я быстро прошел к нему, стараясь не топать и не беспокоить постояльцев отеля.

— Все хорошо? — тихо спросил я.

Он показал жестом, чтобы я следовал за ним, провел к небольшой кладовой за кухней. Здесь хранили инвентарь для уборки, который Алан сдвинул в сторону, чтобы разместить тело мужчины лет тридцати в темно-синем городском камуфляже. Из глаза несчастного торчала большая отвертка с оранжевой ручкой.

— Я отвлекся на минуту, а этот уже стоял перед дверью вашей комнаты, — сказал Алан. — Слабый мастер. Хотел силу использовать, скорее всего, оглушить девушек в комнате.

— Ага, — протянул я, пытаясь вспомнить, видел я его или нет. На итальянца он похож не был, колец не носил.

— Там, — Алан показал пальцем в потолок, — все плохо?

— Там сейчас два великих мастера отношения выясняют. Но готов поставить на то, что мистер Ма победит. А что у Вас было? Я наткнулся на машину арабов в порту.

— Они хотели пригласить девушек на морскую прогулку, но не угадали с погодой, — хмыкнул он и стал серьезным. — Обошлось без свидетелей.

— Спасибо, что оказался рядом, — искренне поблагодарил я. — Аукцион грубо прервали, но маску мы продать успели. Видел князя Разумовского, довольного, словно он в лотерею выиграл. Через неделю обещали перевести деньги, но если твоя проблема не терпит, могу завтра позвонить нашему клановому банкиру и нужную сумму переведут сразу.

— В спешке нет нужды, — сказал он, снова кивнув на тело. — Кто они?

— Его доспех духа был крепким?

— Как у любого мастера первой ступени.

— Тогда не знаю, — я покачал головой. — Пока у меня только один серьезный враг, пресловутые поклонники какого-то культа, что носят знак черепа на перстнях. Но их доспех духа не уступает моему, а тот тип, который выбил мною пару стен в здании, явно не из их числа. Он полагался на силу, а не на крепость доспеха. И если этот такой же слабак, то даже не знаю, что думать.

Свет в помещении моргнул и погас. Вместе с этим умолк жужжащий холодильник. В помещении было окно и в наступившей темноте я его совершенно не видел, но прекрасно слышал, как гудит ветер и как бросает в окна крупные капли воды.

— Над нами огненная техника, способная спалить город, — сказал я. — Надеюсь, пожара не случится, но надо быть настороже. Пойду успокою девушек и переоденусь. Хорошо, что догадался взять с собой военный комбинезон. Ты где остановился в городе?

— В машине, — послышался его голос от окна. — Сейчас не пойду, дождусь утра.

— Если получится, я созвонюсь с Василием, попрошу, чтобы приехал за нами на автобусе утром, часам к десяти. Надо вернуться на виллу к виноградникам. Ты не исчезай, поедем обратно вместе, обсудим дальнейшие планы.

— Хорошо, — отозвался он.

— И еще раз, спасибо…

Я постоял несколько секунд, затем отправился к нашему номеру, двигаясь на ощупь и едва не сбил по пути стол. Когда почти дошел до нужной двери, она открылась и в коридор выглянула Алена, подсвечивая фонариком сотового телефона. Я не успел сказать, что промок до нитки, а она уже повисла у меня на шее, расцеловав.

— Ты долго, — сказала она, стискивая меня еще крепче.

— Прости. Как ты, как Сяочжэй, не сильно пострадали?

Алена вздохнула, затем отпустила и потянула за руку к комнате. Подтолкнула меня внутрь, затем закрыла дверь, щелкнув замком, словно отгораживаясь от внешнего мира. И двери, и замки в отеле были настолько хлипкими, что без слез и не взглянешь, но я говорить ничего не стал.

— Ален, ты меня сейчас очень сильно подставляешь, — отозвался я, улыбнувшись Сяочжэй.

Принцесса Цао сидела на кровати в большом махровом халате, с перевязанной головой и печатала что-то на планшете Алены.

— У нас ЧП, так что ничего страшного. Беги в душ, а то заболеешь. Я твой костюм военный подготовила, он в ванной. Его Сяочжэй хотела надеть, насилу отстояла.

— Может, в больницу?.. — спросил я.

— Больницу не надо, — на русском ответила принцесса. — Царапина.

Алена уже подталкивала меня в сторону ванной. Ох, боюсь даже подумать, что будет, когда об этом узнает император или, что еще хуже, кто-то другой. Пока я обтирался полотенцем, решив, что душ подождет, со стороны комнаты слышался разговор на китайском. Сяочжэй смогла связаться с кем-то по скайпу, говорила быстро, уверенно и немного сердито. Когда я переоделся в комбинезон и вышел из ванной, Сяочжэй снова что-то печатала на планшете.

— Там заряда осталось совсем немного, — сказала Алена, сидевшая на кровати рядышком.

— Из наших кому-нибудь звонила? — уточнил я.

— Тасе, — она кивнула. — Сказала, что у нас все в порядке. Она просила тебя перезвонить, как только вернешься.

В дверь номера кто-то осторожно постучал.

— Ты сейчас позвони Василию, пусть берет автобус, и чтобы часам к девяти утра был здесь.

Алена закивала, включая телефон. Я же открыл дверь, глядя на Эрику, держащую в руках громоздкий фонарь.

— Там кто-то странный на улице, — сказала она, удивленно глядя на военный комбинезон. Слегка наклонила голову, бросив взгляд в номер.

— Пойдем, посмотрим, — я прикрыл дверь, чтобы она не сунула туда любопытный носик.

На первом этаже было все так же пусто. Ураган продолжал усиливаться и гремел железными ставнями. Ветер что-то тащил по улице и швырял в окна. Мне показалось, что во время очередного порыва что-то громко разбилось на противоположной стороне улицы. Испугал же Эрику мастер из Китая, стоявший у двери в дождевике, пряча от дождя большой чемодан под второй накидкой. Мастера я почувствовал почти сразу, но разглядел, когда небо вспыхнуло от очередного каскада молний. И выглядел он жутко, как какой-то маньяк, подкравшийся к дому жертвы.

— Я его знаю, — немного рассмеялся я. — Это телохранитель одного из постояльцев. Настоящий мастер.

— Телохранитель? — Эрика посмотрела на меня удивленным взглядом. — Мастер?

Второй вопрос прозвучал еще более удивленно. Пройдя к двери, щелкнул замком и приоткрыл ее, придерживая, чтобы ветер не распахнул. Телохранитель Сяочжэй что-то сказал на китайском, просовывая в дверь чемодан. Голос немного встревоженный, но в нем слышалось большое облегчение. Примерно, как у меня, когда я узнал, что с Аленой все в порядке.

— Заходи, — сказал я, чуть шире открывая дверь, но он только головой замотал. — Как хочешь.