Я немного увлекся и потерял счет времени. Опомнился, только когда кто-то сел на кровать рядом со мной. Если внутренний цербер не рычал, значит, это кто-то из своих. Я открыл один глаз, посмотрел на Таисию.

— Привет, — она приветственно подняла ладонь, кивнула на стол, где стоял поднос с ужином. — Может свет включить? Хотя и так атмосфера романтическая. Ужин при свечах…

Тася имела в виду толстую свечку в серебряном подсвечнике, стоявшую на столе. Огонек свечи поднимался всего на сантиметр и света давал совсем мало.

— Ты как? — спросила она, потянулась, чтобы обнять. — Говорят, что ты сегодня не завтракал, не обедал и даже не ужинал.

— Тренируюсь я. Жду.

— Чего? — не поняла она, затем рассмеялась. — Просветления?

— Когда день закончится. Боюсь, что усну и что-нибудь страшное произойдет. Инопланетяне прилетят землю захватывать или кайдзю из океана полезут, чтобы нас поработить или сожрать.

— Кто? — она снова рассмеялась.

— Монстры такие, подземные и подводные.

— Ага, понятно. Тогда еще у нас пять минут, — она показала часики на левой руке. — Потом уже наступит завтра. Тяжелый день?

— Даже не спрашивай… Потухла…

Я быстро встал, подошел к свечке, чтобы зажечь ее снова. Огонь разгорелся довольно высоко, но почти сразу стал меньше и опасно задрожал.

— Анна Юрьевна сказала, что ты сегодня отличился. И не только сегодня. Не знаю, как другие, но я тобой горжусь. А мама твоя сказала, что такое мог учудить только… Кузьма, чем ты занимаешься? Ты меня слушаешь?

— Что? — я отвлекся от свечки, отчего огонек снова подпрыгнул, став гореть гораздо сильнее. — Тренируюсь я. Технику новую пытаюсь освоить. Название еще не придумал.

— Опять? — удивилась она. — Еще одну? Ты единственный на моей памяти человек, умеющий создавать техники, которые и умом не понять и словами не описать.

— И чаще всего бесполезные, — кивнул я. — Но они позволяют развивать концентрацию. К тому же я не единственный. Свен Беккер придумал отличную технику для сгибания монетки. Бессмысленную, но очень интересную.

— Вот об этом немце я бы с тобой поговорила, — закивала она. — Но позже. А что за технику ты мучаешь сейчас? Можешь потом рассказать, сначала покушай.

Я недоверчиво посмотрел на поднос, где в пленку были завернуты две тарелки с гречневой кашей и рыбой, несколько кусочков серого хлеба и знакомый яблочный пирог на десерт.

— Поесть бы не помешало. А что, у тебя новостей нет?

— Есть и много, но это все потом. Там ничего важного или интересного. Давай помогу пленку снять. Остыло немного…

— А в России монастыри есть, куда можно отправиться на полгодика, чтобы попрактиковаться? — спросил я, помогая ей с пленкой.

— Можно так не заморачиваться и найти домик в глубокой деревне, подальше от городской суеты. Кузьма, оставь свечку в покое, у меня уже в глазах рябит. Что этот огонек туда-сюда прыгает?

Я отпустил контроль, и огонь сразу выровнялся, стал больше и ярче, послышался треск фитиля.

— Ладно, уговорил, — она вручила мне столовые приборы. — У меня три новости и все хорошие, с какой начать?

— С плохой всегда начинают, — заметил я. — Что с Токио? Я там был, хороший город. И людей много живет…

— А что с ним станется? — она хмыкнула, пододвинула стул, села. Взяла кусочек хлеба. — Стоит, как стоял. А вот дворец Императора Тайсе тушат до сих пор. Планшет нужен, чтобы показать, но его отняли. Но если тебе интересно, то слушай…

Борьба между Великими князьями за влияние на будущего Императора набирает обороты. В ход пойдет все, чтобы устранить соперника.

Екатерининский дворец, Санкт-Петербург, раннее утро

Мне снился автобус, традиционный токийский городской транспорт. Яркие иероглифы на лобовом стекле, говорящие, что идет он до парка перед Императорским дворцом. Вместе со мной Алена и Тася, мы весело смеемся и разговариваем о чем-то. Яркий солнечный день, легкие облака и духота. Автобус останавливается перед нами, я первым поднимаюсь в салон и не вижу там девушек. Вроде понимаю, что они идут следом, но почему-то рассчитываю увидеть их именно в салоне. Накатывает страх, я спешу к двери на выход, проталкиваясь сквозь толпу и выскакиваю на улицу. Двери за спиной с шипением закрываются и автобус начинает медленно уезжать. Обернувшись, вижу удивленное лицо Алены в окне автобуса…

— Доброе утро, — Тася коснулась моей щеки, отчего я проснулся. Она взъерошила мои волосы. — Ты так всю ночь и просидел?

— Кровать слишком узкая, я бы тебе только мешал.

— Да ладно, разместились бы как-нибудь, — она сладко потянулась. — Ты во время этой необычной медитации спишь?

— И даже сны неприятные вижу, — улыбнулся я, когда она поцеловала меня в щеку. — Ты сегодня останешься?

— Нет. Завтра к обеду приеду. Часа за два до официального приема. И Алену, если получится, захвачу с собой.

— Отлично, а то я здесь со скуки помираю.

— Завтрак и обед не пропускай, — она принялась одеваться.

— Домой сама доберешься? Может мне с тобой поехать?

— Меня Василий подвезет, не переживай.

Пока я окончательно просыпался, она быстро собралась, поцеловала на прощание и умчалась. Дел у нее сегодня было много, в отличие от меня. Вчера она рассказала хорошую новость, скрытый смысл которой я долго понять не мог. Петр Сергеевич сумел уговорить Алену взять фамилию Наумовых. С родственниками по отцовской линии она не общалась, при этом фамилию Соломина менять категорически не хотела. Интересно, как у них получилось ее переубедить? Алена девушка упрямая, если что решит, с места не сдвинешь. Наверняка привлекли тяжелую артиллерию в лице Анны Юрьевны и Лилии Карловны.

Остальные хорошие новости на этом фоне меркли. Да и назвать их хорошими можно было только с большой натяжкой. К примеру, мне заочно присвоили вторую ступень мастера. Без экзаменов, комиссии и прочей ерунды. Разговор об этом шел давно, но официальный документ Тася получила на руки только вчера. Знакомые из полиции привезли. Их направили для усиления безопасности в Северной столице, вот они и захватили бумаги, рассчитывая со мной встретиться. Третья новость тоже была на их совести. Пять дней назад они нашли подругу Таси, которую считали убитой. Все-таки я в тот момент неправильно оценил ситуацию, но оказался близок к истине. Круглов ее на лестнице не убил, а оглушил какой-то техникой, а затем вывез и спрятал. И вот недавно ее нашли, но информацию пока не разглашали. Шло большое расследование и с Тасей поделились исключительно по большому секрету. Ее эта новость действительно порадовала. Ну, будем надеяться, что полиция докопается до истины и найдет того, кто все это затеял.

Заглянув под кровать, вытащил оттуда большую спортивную сумку. Тася вчера привезла мои вещи из Зимнего дворца. Улыбнулся, увидев сверху знакомое серое кимоно. Ну да, я и брал его с собой только затем, чтобы нервы окружающим портить, если меня окончательно из себя выведут. Отложил пока в сторону, выбрав для утренней зарядки темно-зеленый спортивный костюм преподавателя МИБИ и кроссовки. Быстро переодевшись, вышел из комнаты и отправился на пробежку. После ночной медитации организм требовал физических нагрузок. Лучше всего для этого подходили бег, отжимания и подтягивания, но с перекладиной во дворце наверняка беда. Под удивленные взгляды нескольких охранников и работников дворца я вышел через парадную дверь и побежал в сторону сада. Утро выдалось холодным и сырым после дождя, но настроение это нисколько не портило. Я еще в прошлый раз оценил, насколько красиво вокруг. Особенно радовал глаз пруд с разноцветными утками. Эх, сюда бы летом приехать на каникулы и с утра пораньше в сад на зарядку ходить.

После получаса тренировки я потратил немного энергии, переходя в «режим». Давалось это легко, но координация движений и реакция до сих пор хромали. Опять же, была у меня необычная идея, как эту способность развить, но все упиралось в свободное время. Летом, если не уеду на каникулы, буду экспериментировать. Сейчас же тратить силы не хотелось. Задели меня слова доктора, говорившего, что надо полностью восстановиться и только тогда я почувствую себя здоровым и сильным.