Чёртов Баако. Слишком хорошо подчистил следы. И всё же он обязательно должен что-то упустить, незначительную на первый взгляд мелочь, благодаря которой можно переиграть его. Нет идеального плана, и в задумке мага также есть изъяны.

Остаток ночи набрасывал рисунок печати из замка Баако и под утро переслал его Айри.

В родовом дворце задержался ещё на пару дней. Рылся в архивах, поддерживал расстроенную княгиню и ожидал звонка Айри и Всеволода. Все мои дальнейшие поиски не увенчались успехом и я признал что узнал всё что можно. Продолжать поиски — пустая трата времени и сил.

На следующий день отправился в обратный путь.

Я приземлился на балконе, прошёл в комнату и выглянул в коридор.

— Позови Всеволода, — свистнул дежурившему бойцу.

— Княже, — растерялся воин, — когда вы вернулись?

— Только что, — весело хмыкнул я, — отправь слугу за Всеволодом. Мне срочно нужно его увидеть.

— Так точно. Сейчас всё сделаю, — подобрался боец.

Всеволод прибыл нескоро. Но это и к лучшему, перелёт утомил меня и за время ожидания я успел отдохнуть.

В дверь постучали и я крикнул:

— Входи.

— Князь, — поклонился мужчина.

— Докладывай.

— Отряды продолжают поиски, — выпрямился Всеволод, — пока результатов нет. Зато стало известно о Регине, она предложила свои услуги юному императору и он нанял её. Сейчас отряд действует на передовой. Уничтожает разведчиков Георга и грабит обозы с продовольствием.

— Расскажи поподробнее. Где находится наша армия и войска Георга.

— Армия Александра покинула Москву и движется по направлению к границе. Король Георг пересёк море и продвигается вглубь страны. Местное ополчение вместе с отрядами наёмников ведёт партизанскую войну, отчего Георг в бешенстве. Где сойдутся армии неизвестно. Всё зависит от действий главнокомандующих.

— Ясно, -я почесал шрам на щеке, — у тебя есть связь с Региной?

— Нет ваше сиятельство, — покачал головой Всеволод, — но у вашего отца точно есть данные для связи. Я слышал его назначили генералом армии.

— Ты прав, — вздохнул я, — можешь быть свободен.

Всеволод ушёл и я задумался. Может стоит отложить встречу с Региной и отправиться на помощь поисковым отрядам?

Нет, не стоит распыляться. Пока они справляются без меня, не буду им помогать. Вмешаюсь если станет совсем туго. Сейчас предпочтительнее встретиться с бывшей баронессой и попытаться договориться с ней. Пусть мои люди занимаются делом, я же попытаюсь вызнать побольше о маге.

Баако требует чтобы я собрал полный комплект тотемов и если я это сделаю, кто знает, возможно он ускорит свои планы. Значит не будем торопить события и за время что у меня есть нужно составить план. Возможно удастся подготовить ловушку и выманить его.

Утвердившись в этой мысли, набрал отца.

— Доброе утро Артём, — поприветствовал князь, — как у тебя дела? Как Анна и Олег?

— Всё отлично, — как можно непринуждённее ответил я, — отдыхают. Как ты?

— Разрабатываю план военной операции, — проворчал князь, — Георг движется быстро, а у нас не решены многие вопросы. Некоторые дворяне тянут время и не спешат вливаться в войско.

— Я слышал, тебя назначили главнокомандующим?

— Это так, — кивнул отец, — я генерал армии. Сегодня подал рапорт Александру о том что тех кто не подчинится, следует объявить предателями и казнить их семьи.

— Не слишком радикально? — я приподнял бровь, — молодой император не укрепил свою власть и подобное решение может настроить против него сомневающихся.

— Риск есть, — согласился князь, — но куда опаснее промедление. Как только недовольные поймут что их никто не трогает, они осмелеют. Станут говорить всё громче и к ним присоединятся остальные. А там недалеко и до мятежа. Мои разведчики говорят что аристократы западных границ тепло принимают Георга.

— В таком случае вопрос следует решать максимально жёстко, — я прикрыл глаза, — Александру нужно приблизить к себе верных дворян. Возможно возвысить кого-то из менее знатных. За свой статус они уцепятся зубами и будут верны императору до самого конца.

— Ты повторяешь мои слова, — улыбнулся князь, — я сказал то-же самое. Елена поддержала меня и думаю император подпишет рапорт о расширении моих полномочий.

— Не сомневаюсь, — подтвердил я, — звоню тебе по делу. У тебя есть контакт капитана наёмников, Регины фон Валленштайн?

— Есть. Зачем она тебе?

— Хочу кое что обсудить.

— Секреты? — прищурился Сергей Михайлович, — Регина подписала контракт. До окончания военных действий она обязана подчиняться мне.

— Я не собираюсь её уводить , — фыркнул я.

— Я бы не удивился, — буркнул князь, — ты собираешь все юбки на своём пути.

Я лишь пожал плечами и произнёс:

— Номер скажешь?

— Записывай, — князь зашуршал бумагами, — и будь осторожен с ней. Она та ещё лиса.

Я забил контакт, попрощался с отцом и связался с Региной.

Девушка ответила сразу. Впилась взглядом в моё лицо, хмыкнула и приподняла бровь:

— Ты кто?

— Князь Артём Снегов. Рад знакомству.

— Не могу сказать того же, — прищурилась девушка, — и что же такого произошло, что мне позвонил отпрыск Снеговых?

Дамочка любит рубить с плеча и не разменивается на любезности. Что ж, не буду тянуть и сразу перейду к делу.

— Мне нужны сведения об одном маге. Думаю, ты поняла о ком идёт речь.

— С чего ты взял? — напряглась Регина.

— Моя разведка не даром ест свой хлеб. Сведения точные. Если не веришь, вспомни Бременский архив.

Регина на мгновение отвела взгляд и тут же с вызовом посмотрела на меня:

— Допустим ты прав. И что с того?

— Нам нужно встретиться и обсудить всё лично. Назначь время и место встречи. У меня есть информация по магу что возможно заинтересует тебя.В ответ ожидаю того же.

Девушка мгновение помедлила и выдохнула:

— Хорошо. Ты заинтересовал меня. Приходи через три дня в деревню Горячий ключ, что расположена возле Барсучьих гор в Арватском герцогстве. Не опаздывай. Если тебя не будет то я буду считать что договорённость расторгнута.

— До скорой встречи, — я позволил себе лёгкую улыбку и отключился

Регина вне всякого сомнения придёт на встречу. Неважно, действует она самостоятельно, или работает на Баако, баронесса не упустит возможность узнать что мне известно и что я замышляю. Скорее всего, с ней прибудут наёмники. Плохо что я не могу взять своих людей, слишком мало времени чтобы добираться до места на дирижабле. Придётся лететь одному.

Хотя, у меня есть козырь который заменит пару солдатских рот. Беззащитным точно не буду.

Жди меня в гости Регина. Дальнейшее развитие наших отношений зависит от того на чьей ты стороне. И для тебя будет лучше если мы не станем врагами.

В окрестности деревни прибыл в полдень третьего дня. Птицу оставил поглубже в лесу и дальше отправился пешком. Спустя час вышел к полям, разбитым вокруг деревни.

Неторопливо шагая по дороге, я рассматривал деревушку. В хорошем месте стоит. Рядом лес, плодородная земля даёт богатый урожай а многочисленные ручейки, встречающиеся по пути, обеспечивают водой крестьян . Да и сама деревня выглядит добротно. Крепкие дома, новенькие заборы, слышится гомон разной живности. Пара десятков работяг стучат топорами обтёсывая брёвна для защитной стены.

— Красавица, — подозвал девицу с мальчишкой прогоняющих скотину на пастбище , — у вас есть постоялый двор?

— Нет милорд, — поклонилась до самой земли девушка, — нам он не нужен.

— Ясно, — почесал шрам, — не поделишься едой? По деньгам не обижу.

Я вынул из кошеля золотой и крутнул его в пальцах. Глаза девушки жадно блеснули. Оно и понятно, золото редкий гость в карманах крестьян. Но я решил не жадничать и порадовать новую знакомую.

— Вась, прогони скотину, — велела девушка мальчишке и тот весело гикнув помчался по пыльной дороге.

Через полчаса я сидел на лавке в теньке, пил молоко и жевал свежий хлеб. Меня никто не тревожил. Должно быть странное зрелище, князь сидит в деревне без свиты и жуёт горбушку. Небось, думают что я не в себе, вот и косятся.