— Перестань говорю!

— Погоди, я закончу! Сейчас я уже не дрожу, заглядывая туда. Сейчас я воспринимаю это как обычный инструмент. Теперь я просто смотрю в линии будущего и пытаюсь понять: полезно ли сделать так или эдак. Знаешь когда это поменялось?

— Когда?

— Когда ты вернулась из Юрбэ. Спасибо тебе!

— А что я сделала?

— Не знаю что конкретно, но это помогло. Если возвращаться к разговору об обычаях моей родины. — Я потихоньку начал расстёгивать пуговицы у неё на груди. — По нашим обычаям, после свадьбы это должно быть впервые. Это, конечно, какая-то патриархальная ханжеская чушь, но обычаи ведь надо соблюдать?

— Что ты имеешь ввиду? У нас уже было впервые…

Я скользнул своим сознанием в её.

— Моё сознание в твоём. Не хватает твоего в моём. И тогда, похоже, обычай будет соблюдён. Кажется я уже видел такое золотистое свечение ауры. Заодно разберёмся и с этим…

— Но я не готова к такому. — прислала мне мысль Эт.

— А я не был готов к этой тряпочке. И что с того? Иди ко мне!

Ободок ауры вокруг моей коленки перестал быть виден. Потому что обе ауры слились в одну и засветились таким же цветом…

…

Спустя день, вышедший на берег реки караван подобрал нас в образе двух путешествующих демонов. Легенда не вызывала ни у кого никаких сомнений. Напротив, даже привлекала к себе внимание: к нам постоянно были прикованы заинтересованные, местами завистливые взгляды. Случайные встречные иногда пытались заговорить с нами о разных глупостях, вроде погоды или политики.

Нам ни разу не довелось отвечать на вопросы: как мы здесь оказались, почему одни, и так далее. Представляйся мы торговцами, пришлось бы сочинять какую-то легенду.

За пять золотых мы выкупили удобный фургон, в котором прожили оставшиеся два дня пути до Цехина. Прибыв в город, прямо на рынке, мы не торгуясь договорились о постое для своих лоргов и временном размещении фургона, затем взявшись за руки отправились на осмотр города и поиск места, где поселиться.

Я не хотел останавливаться в центре города, да и, как выяснилось, не эльфам в центре ночевать запрещено. В качестве временного места жительства мы выбрали свободные апартаменты из трёх комнат. Это было нечто вроде уютной квартиры, располагающейся на втором этаже с окнами выходящими в красивый сад. Большим плюсом этого жилья, помимо вида из окон, была возможность телепортации прямо за границу города.

За всеми этими делами наступил вечер и в первый день мы никаких разведывательных действий не предприняли. Уединившись в нашем номере, заказав всякой вкусной еды, мы остаток вечера просто отдыхали, предаваясь чревоугодию.

А вечером у меня не получилось уснуть.

— Ч-шш! Ты слышишь? — мысленно спросил я Кору.

— Нет. Что?

— Шёпот!

Кора прислушивалась, оглядывалась, но, похоже это слышал только я.

— Я ничего не слышу. Где?

Я сконцентрировал внимание её сознания на том, что слышу.

— Вот! Шёпот.

— День был жаркий. — повторила Кора. — Но хорошо, хоть спокойный.

— Как будто со всех сторон говорят? Да?

— Теперь я сама тоже это слышу! Это мысли! Только чьи они?

— Вот! — я направил её внимание на очередные мысли неизвестного. — Слышишь про птиц?

— Птицы ему досаждают. Больно.

— Кому могут мешать птицы? Это дерево что ли шепчет?

— Да — тихо сказала Кора.

— Как думаешь, если мы выйдем на улицу, это привлечёт к нам внимание?

— Наверное лучше не стоит.

— Тогда давай просто понаблюдаем. Попробуй Риту послать, с её помощью послушай.

— А как? — спросила Кора.

— Я же тебе объяснял вчера. Представляй что ты смотришь её глазами и твоё сознание будет управлять ей. Вот! Получилось. Теперь попробуй поискать где шёпот слышен более отчётливо.

— Прямо на границе города! Но Риту почему-то мутит, она пытается отвернуться!

— Это противоэлементальное поле. Заставь её как бы прищуриться, она сможет преодолеть это. Я учил их этому, когда ждал тебя и обследовал город.

— Но Рита же была со мной! Как ты мог её учить?

— Я учил Драко, а он учит Риту, если с ней встречается.

— По границе города будто засохшие ветки. Шёпот идёт из под земли. Похоже отсюда росла эта зелёная стена. — Прокомментировала Кора информацию, получаемую от Риты. — Дальше связь не работает!

— Можно обследовать это Любопытным. Давай, я разделю сознание: одно оставлю в тебе, а другим в виде облака полечу поискать. А ты смотри. Тебе это тоже пригодится.

— Это корень! Какой он толстый!

— И не один! — Добавил я — двигаясь сознанием вдоль радиальной улицы.

— Слышишь? Оно хочет жить одно! Чтобы не приходили люди и не устраивали пожары, чтобы другие не заставляли расти так как ему не нравится!

— Я понял! Весь город — это части одного растения! Гляди, вот корень, а вот дом над ним, видишь?

— Поэтому здесь шёпот будто со всех сторон слышно.

— Нашёл! Это дерево на центральной площади. Это кмэл! Эльфы с его помощью размножаются. Я видел это в их памяти. У меня есть ещё сознание, как думаешь, отправить его пообщаться с этим деревом?

— Сперва посмотри в линии будущего, тебе же это проще чем мне. — Посоветовала Кора

— …Привет! — послал я мысль-эмоцию дереву. Кора добавила к ней немного теплоты и нежности.

Если можно применить этот термин к дереву, то оно встрепенулось. По его огромной ауре побежали всполохи недоумения и страха.

— Кто это? — спросило дерево.

— Случайный прохожий. Я услышал тебя и подумал: “может быть я могу чем-то тебе помочь?”. Мне кажется, ты несчастно.

— Ты не один, тебя несколько! — не то спросило, не то прокомментировало оно то, что чувствует.

— Это всё я. Просто несколько сознаний.

— Я тоже могло бы чувствовать несколько сознаний, но мне не разрешают иметь детей. Семена, которые получатся из этих цветов, скоро упадут в землю и даже прорастут. Но ещё до того, как в них пробудится сознание их убьют. Так всегда происходит.

— Я мог бы забрать их завтра и унести куда-нибудь подальше. — предложил я.

Ответом была злость. Сильная злость буквально ударила по мне. Такие злые эмоции я раньше встречал только у элементаля огня. Меня вытолкнуло из ауры дерева. Хорошо что дерево не понимало с кем общается. Возможно оно могло бы каким-либо образом не только прервать со мной контакт, но и как-нибудь атаковать.

— Я поняла! — Сказала Кора. — Я знаю чего оно боится!

— Оно не хочет, чтобы его детей изменяли. Оно считает, что лучше пусть их убивают изо дня в день. Гляди, оно вроде успокоилось?

— Нет, ещё волнуется.

— Давай пока оставим его в покое. Может быть завтра с ним пообщаемся. Пока могу показать тебе подземный город.

Я упал росой между корней кмэла и просочился ниже, потом ещё ниже и дошёл до корня, бывшего по совместительству потолком первого уровня подземного города.

— Это всё тоже дерево. — Тихо сказала Кора.

— Да, раньше я этого не понимал. Думал, что это постройка.

— Сюда сливалась лава вулкана. Вероятно ему было очень больно.

— Но потом оно справилось с проблемой и восстановило тут всё. Возможно эльфы каким-то образом на него воздействовали.

— Судя по ауре, это дерево — маг, может быть оно умеет плести плетения? — предположила Кора.

— Думаю, скорее чародей. Плетения я видел только у людей. Смотри, вот эта часть корневой системы страдает без воды. Вся западная часть города получается будто постоянно засыхает.

— Сможешь его полить?

— Я сделаю лучше! Оставлю здесь пару элементалей, пусть поднимают воду, вон из того подземного ручья. Завтра посмотрим что получилось.

— Ты так свободно с ними обращаешься, это здорово!

— Сделаем тебя тёмной и ты сможешь. Я же обещал.

Давай пока поищем у кого стырить телепорт. Вот на минус втором уровне какой сильный маг, видишь? Явно у него должен быть телепорт. Вот так вот заглядываем и… У него его нет. Есть какая-то фигня. Полетели дальше!

— Почему мы связаны?