— Что-то не так? — спросил Агарес.

— Я знаю, что демоны могут держать слово.

— Это правда.

— Если я попрошу вас вернуть мне вещь, что я вам дам, а так же не показывать её никому, вы сможете выполнить обещание?

— Да.

— Хорошо. Вот вам артефакт, используйте его чтобы вылечить руки. Я не прошу прощения за то, что они в таком состоянии: мою позицию по этому вопросу вы знаете. Считайте это вариантом вознаграждения за успешно проделанную вами работу. Я ожидаю, что через несколько недель этот артефакт вы вернёте мне.

— Х-хорошо! Спасибо! — Агарес ошарашенно смотрел на эльфа.

— С этим покончили. Держите телепорт, открывайте, куда там нужно его открыть? Мне не терпится увидеться с Тиаром.

Заглянув в открытый демоном портал, Илли увидел, что он ведёт не в помещение, а на какую-то улицу. Пожав плечами он вошёл в окно перехода, а следом за ним перешёл и посол.

Оглядевшись, Илли понял, что они находятся в Хано: неподалёку дымилась гора вулкана, а пространство вокруг было наполнено фиолетовой маной.

— Сюда! — Агарес подвёл его ко входу в ближайшую пирамиду.

Спустившись вниз по лестнице, они нашли там небольшую комнату, в которой их ожидал чёрный демон.

— Добрый день! Меня зовут Арарг, — представился он.

— Мы пришли сюда не беседовать. — ответил Илли. — Где Тиар?

— Он скоро будет здесь, подождите минуту: я уже отдал распоряжение, чтобы его доставили сюда. Однако, прежде чем его приведут, я хочу попросить вас.

— О чём? — нахмурился Илли

— Не убивайте его здесь.

— Почему вы решили, что я собираюсь его убить?

— У эльфов не может быть двух архимагов.

— Это вы у него узнали?

— Да.

— Не волнуйтесь, я не планирую его убивать… По крайней мере здесь. — заверил собеседника Илли.

Послышались шаги и Илли увидел знакомое лицо, сопровождаемое четырьмя демонами. Руки Тиара были связаны, а на шее болтались бусы.

— Он ваш! — произнёс Арарг, — вы обещали не убивать его здесь.

— Заткнитесь! — потребовал Илли, затем встал и подошёл к бывшему боссу.

Сняв с пленника бусы, он заглянул в его глаза, а затем взял его руки в свои. Пахнуло палёным и верёвки, которыми они были связаны упали. Улыбнувшись, Илли деактивировал бусы и передал их Тиару. Развернувшись, он открыл телепорт и первым перешёл в него. Немного посомневавшись, бывший пленник шагнул за ним. Через несколько секунд переход закрылся.

— Что случилось? Почему ты такая всклокоченная? — спросил Маас.

— Я видела его! — стараясь говорить тихо, проговорила Лиелла.

— Кого?

— Архимага!

— Мы каждый день за ним наблюдаем.

— Нет, того который должен быть в плену, в Хано!

— Не может быть!

— Совершенно точно!

— Этому возможны только два объяснения: он сбежал, либо… его отпустили.

— Да! И какое верное?

— Не знаю. Я собирался по торговым делам отправиться в Лоори, поедешь со мной? Заедем в Хано и спросим у Арарга что произошло.

— Тогда сперва отправимся в Баанг-Уудэ. Там наши собрали представительство для оформления официальных отношений с демонами.

— Решено! Пойду собираться и поищу накопитель для маячка, чтобы его хватило на всё время нашего отсутствия.

Спонтанно решив отправиться в поездку, Маас заставил себя обойти всех торговых партнёров и привёл в порядок свои записи. После этого, зайдя на рынок, он договорился с караваном, следующим в Баанг-Уудэ.

Удача благоволила и уже через три дня он и Лиелла сидели в удобном фургончике, который был предоставлен Маасу как магу, включённому в штат охраны каравана.

Деньги, которые экономились или зарабатывались таким способом, были небольшими, но бездельничать Маас не любил, а тут, какая-никакая, а магическая практика. Дополнительно к этому, охрана каравана имеет возможность свободно перемещаться вокруг него, тогда как пассажир, уехавший вперёд или несколько отставший, вызывает постоянные вопросы.

На третий день, когда походная жизнь вошла в свою колею, Маас пригласил Лиеллу проехаться впереди каравана верхом.

— Зачем? — спросила она.

— У меня есть одна идея, я хочу её проверить. Думаю ты сможешь мне помочь. — ответил Маас, садясь в седло.

— Какая идея?

— Когда мы общались с Араргом, он сказал, что мне было бы полезно научиться вызывать элементаля земли. Дескать это ему показало видение.

— И что?

— А то, что у меня совершенно точно нет умения по работе с этим элементалем. Я это проверял. Но Арарг сказал, что нужно попробовать ещё раз.

— Я не поняла. — задумчиво сказала Лиелла, — как я могу помочь тебе в этом?

— А мне пришла в голову такая мысль: у тебя же ведь нет умений по работе с элементалями?

— Нет.

— А я являюсь экспертом по элементалям огня. Ещё, я немного могу работать с элементалем воды. Общение с элементалем воды — самое безопасное, что можно придумать, но и самое бессмысленное: с ним можно только разговаривать. Заставить его делать что-либо полезное, кроме болтовни, очень редко у кого получается.

Так вот. Я хочу попробовать научить тебя призывать элементаля воды, а если получится, то после него и огня.

Если, конечно, ты не против. Ты не против?

— Это интересно и конечно я не против: уроки у наставника стоят огромных денег. А что взамен?

— А взамен, если будет получаться, то ты поучишь меня заглядывать в прошлое вещей. Пусть у меня нет этих умений, но выходит, что всё-таки можно их развить? Может быть я буду слабым видящим, но мне этого бы очень хотелось.

— Хм. — сказала Лиелла, — я помню уроки своего наставника, но он развивал то, что у меня получилось в детстве спонтанно. Думаешь можно научить этому того, у кого нет таких способностей?

— Я ходил по наставникам, работающим с элементалем земли, и все они в один голос говорили, что таких способностей у меня нет. А Арарг утверждает, что способности появятся. Значит я им научусь. Значит можно научиться не имея способностей.

Не знаю, получится ли у тебя научить меня видению, а у меня появилась идея, как научить тебя разговаривать с элементалем воды.

— А в чём заключается эта идея?

— Я объясню тебе что нужно делать, а затем позову элементаля воды сам. Ты будешь пробовать услышать его, а он будет пытаться поговорить с тобой. Когда два существа будут стучаться в одну дверь с двух сторон, то кому-то она да откроется. А если или когда, у тебя получится с ним поговорить, то научиться самостоятельно звать его будет и того проще. Он сам тебя этому научит.

Ну, а элементаль огня очень похож на элементаля воды, просто характер у него совсем другой…

Пройдя телепорт, убедившись, что он закрылся, Илли протянул Тиару артефакт.

— Держите!

— Что это?

— Накопитель. Жуть ведь как плохо быть без маны, правда? В этих бусах вряд ли было достаточно энергии, а здесь её полно.

— Хм. — пробормотал Тиар, беря в руки кристалл.

— Нам очень важно поговорить, поэтому, если вы планируете воевать со мной, пожалуйста отложите это до конца разговора. — произнёс Илли, глядя прямо в глаза. — Я понимаю, что клятва толкает вас к определённым поступкам, однако сперва я хотел бы дать вам некоторую информацию. Сможете продержаться какое-то время?

— Да… Думаю да.

— Начнём с того, что я представлю вам нового короля. Это Нэл’х Трог.

Тиар обернулся и оглядел эльфа, в ауре которого отчётливо просматривались полосы, оставленные при прохождении через Врата Власти.

— Прежде чем начать разговор, я должен кое что сделать. — сказал король и направил в грудь архимагу плетение.

Илли подхватил падающее парализованное тело бывшего босса и усадил его в кресло.

— Извините, Тиар, но клятва, которую вы давали, вынудила бы вас атаковать как только бы вы узнали, что мы собираемся сделать. Поэтому потерпите чуть-чуть. Мы сейчас проведём над вами обряд освобождения. Пока всё это будет происходить, накопитель, что я передал вам, заполнит вашу ауру маной и энергией.