Юрта Сомы стояла на берегу реки и по вечерам она летала туда-сюда вдоль реки. Километрах в пяти вниз по течению она нашла несколько островков и решила, что это самое подходящее место для экспериментов. Приземлившись на клочок земли, размером всего несколько метров, она осмотрела его и для начала позвала элементаля воды. Любопытный не замедлил появиться. Ради забавы она окружила островок слоем льда, а затем отпустила его. Осталось активировать призыв земного. Учитель что-то делал, чтобы призыв работал долго, но что, она не запомнила. Поэтому, она просто сделала большой накопитель и соединила его нитью с плетением. Нить тонкая, энергия будет расходоваться медленно, поэтому плетение будет работать долго.

Активировав призыв на одном конце островка, она отлетела на другой и начала наблюдать. Ничего не происходило. Тогда она отправила Нага добавить ещё ниточку, соединяющую накопитель и плетение. Интенсивность свечения нитей выросла и через некоторое время она увидела Его. С Учителем они рассматривали духа земли с большого расстояния, а здесь она смогла увидеть его ближе. Он был очень похож на других духов и на Любопытного и на Ойлу и на Нага. Только в отличие от прочих, он почему-то предпочитал перемещаться под землёй.

“А как же затухание?” — пришла в голову мысль. Не найдя ответа, она решила отложить этот вопрос на потом. Скакнув чуть ближе к центру островка, она послала духу мыслеформу: “Привет!”, стараясь излучать как можно больше доброжелательности, хорошего настроения и даже нежности.

Дух никак не отреагировал на её приветствие. Тогда она подлетела к нему вплотную. Ауры вороны и духа пересеклись.

— Привет! — повторила она снова.

Элементаль шевельнулся и немного переместился в сторону. Их ауры перестали пересекаться.

— Думаешь ты самый упрямый? — задала ему вопрос и прыгнула вперёд, чтобы восстановить контакт аур.

Она разглядывала ауру духа и сравнивала её с той, что видела у вороны, пока та была жива. Дух вороны был привязан к телу. Дух земли точно такой же, но привязан не к телу, а к чему-то. Это что-то липло, тянуло духа к плетению призыва.

Может быть это орган, с помощью которого дух получает энергию из внешнего мира?

Вспомнив действия, которые она проделала с вороной, Сома потянулась и разорвала аурную связь духа земли с чем-то, заменявшим ему материальное тело. Оторванная от духа часть сразу же растворилась в пространстве, расплывшись пятном тумана.

Сома держала дух духа земли, так же как она недавно держала дух вороны. В отличие от вороны, аура духа не требовала постоянной подпитки её энергией. Сома пригляделась. Нет, всё-таки требовала. Просто у элементаля своей энергии очень много и его аура ещё не скоро покраснеет.

“Я оторвала ему голову” — дала она название своим действиям.

Дух земли был живой, но, как и дух вороны тогда, он перестал двигаться, взаимодействовать с окружающим миром.

“Если я отпущу его, то он умрёт” — стала рассуждать она: “а если я посажу его в свою ауру, то опять стану оборотнем, как это случилось с Любопытным?”. Она вспомнила, что было когда Любопытный поселился в её ауре навсегда. Тогда она ещё не знала, что сможет в него трансформироваться, а теперь? Что будет теперь?

Уже собравшись разместить духа в себе, она вспомнила своё обещание, которое давала Нагу. Остановилась. Решила заглянуть в линии будущего и… нашла там каменную ворону, сидящую на острове, не могущую сдвинуться с места! Ворона будущего была живой. Но у неё не получалось ни пошевелиться ни даже перевести взгляд с предмета на предмет, какие бы усилия она не прилагала!

“Как хорошо, что Учитель заставил меня дать это обещание!” — подумала она и послала Нагу тёплую эмоцию.

Но что же теперь делать? Сома не знала. Убивать духа земли она не хотела так же, как и духа вороны. Становиться камнем ей тоже не хотелось. Спросить совета у учителя? Но он и в прошлый раз не знал что получится в итоге. Хотя именно он и посоветовал ей что делать.

Ворона взлетела и, удерживая в клюве, духа земли направилась домой. Сома встала, вышла из юрты и встретила ворону-себя. Вытащила из её клюва духа. Ворона кувыркнулась и растворилась в ауре.

“А если так?” — Сома поглядела в будущее и нашла каменную девушку, стоящую у входа в юрту. Она посмотрела дальше, дальше, дальше в будущее: её сознание было заперто в камне, навсегда. Через несколько месяцев какой-то караван найдёт её-статую и заберёт с собой. Она будет стоять в каком-то городе и всё время пытаться освободиться от каменных оков!

“Нет, я тебя не отпущу! Найдётся способ!” — твёрдо решила она. Вернувшись в юрту она стала думать что можно сделать. Первая мысль пришедшая в голову заключалась в том, что можно поймать какое-либо животное, поселить духа в него. Дух не умрёт, но и животное тоже не умрёт. Оно будет заковано в камень.

“А что будет, если разбить камень?” — подумала она. Представив, что она даёт поручение Крэгу разбить каменную девушку, она заглянула в будущее. Сильная боль встретила её там: отбить каменную руку у статуи и оторвать руку от живой Сомы приносило одинаковые ощущения.

— Итак, — попыталась рассуждать она. — Поселить в моём теле его нельзя. Поселить в вороне его нельзя. Поселить в теле какого-нибудь животного тоже плохая идея. И отпускать я его не хочу. Что остаётся? Два варианта: Наг или Любопытный.

Она попыталась понять, что получится. Вариант с Нагом она отбросила сразу: Наг почему-то погибал при таком действии, хотя дух Земли при этом оставался бы жив. Посмотрев в линии будущего о том, что будет, если духа земли поселить жить в ауру духа воды, она увидела огромное нагромождение камней на месте реки и значительной части степи по обоим её берегам. Пока она разглядывала последствия этого шага, ей в голову пришла ещё одна идея: нужно “оторвать голову” и у Любопытного и селить их в ауру одновременно. Обоих в одну ячейку.

Посмотрев в завтрашний день, она нашла обычную себя. Живую, метающую пули из пращи. Немного поборовшись со скребущими на душе кошками, она призвала Любопытного и отсоединила его дух от того, что называла его головой. Такое действие не ассоциировалось у неё с убийством: память, индивидуальность вороны у неё сохранилась, с духами должно быть так же.

Решившись, наконец, она выбрала клеточку ауры и разместила в ней сперва Любопытного, затем Упрямого. Голова закружилась, она пошатнулась и упала… в пропасть. Поверхность земли не встретила её, она не упала на мягкую шкуру, постеленную на полу юрты, а провалилась сквозь неё и, всё ускоряясь, полетела вниз. Ужас охватил её. Она падала в черноте в ещё большую черноту, не видя, а только чувствуя как увеличивается скорость с которой она несётся в бездну.

“Затухание! Здесь нет затухания!” — пришла ей в голову мысль. Она стала напрягать зрение, чтобы разглядеть что-нибудь вокруг. Ужас понемногу уходил: падение почему-то наполняло её энергией это прогоняло страх и даже доставляло удовольствие. Мимо иногда пролетали какие-то кляксы. “Другие духи земли” — решила она и сконцентрировала внимание на одной из них, чтобы успеть рассмотреть поближе. От проделанного мысленного усилия падение прекратилось. Сома висела и разглядывала кляксу аурным зрением.

Это не был элементаль земли. Это был элементаль огня! Она поняла это по злобе, исходящей из него. Клякса потянулась к ней, чтобы сожрать её ауру, она протянула к кляксе аурные руки и… оторвала ему голову! “Ну вот, теперь тебе нечем злиться!” — довольно подумала она и переместила внимание вверх. Тьма расступилась и она увидела солнце. Обычными глазами. Она стояла неподалёку от своей юрты и держала огненного в своих руках.

Ворона выпрыгнула на плечо, а затем взмыла в небо.

— Где-то и здесь встречались подобные кляксы, нужно найти и оторвать ему голову!

Понемногу расширяя круги и увеличивая высоту полёта, она вертела головой в поисках четвёртого, недостающего духа. Духи земли и воды остались там на земле. Это она их там оставила. Как она это сделала она не знала, она просто решила, что они останутся там и они остались. Раздумывая над тем, как же это так получается, она вдруг спикировала в пролетающее мимо пятно на ходу отрывая ему голову.