— Тут остались все, кого мы смогли найти, — стражник и Белолицый спустились в подвал. Перед Зеноном показались остальные стражники, раненые, многие без конечностей, с кровоточащими ранами. Они разбросались по разным частям комнаты, прижавшись в стенкам. В другом углу, вместе с мешками тающего льда, они стащили трупы. Офицеру это показалось слишком безрассудной идеей, но если они не планировали оставаться здесь надолго, то гнилой запах трупов можно было и перетерпеть.

— Почему вы не продолжили защищать город? — с тоном упрекающего наставника, Зенон скрестил руки на груди. Мало шансов того, что этим людям есть что еще терять, когда город уже в огне, так почему они просто не умрут как и положено солдатам? Без Этиль и четкого командования солдаты быстро пали духом, когда оказалось, что они брошены своим командованием, или что еще хуже — командование капитулировало.

— Простите? — вспыльчиво даже возмутился стражник, ведущий Зенона, — А… вы предлагаете нам выйти наружу!? Да вы псих! Вы видели какая там орда сбежалась? Мы смогли чудом спрятаться здесь, не думаю что нам хватит сил на хоть какой то отпор.

— И что вы будете делать, когда альмдруирцы в конце концов придут за вами? Вы зажаты в этом помещении, им будет достаточно налить сюда горючего и поджечь, и вы тут же зажаритесь заживо, наверное, такого конца вы хотите? Тогда не буду вам мешать, — Зенон развернулся, хмыкнув, не задерживаясь.

Такой "отряд" будет абсолютно бесполезен в бою, он будет мешаться под ногами. Они умрут в любом случае, что в одиночку, что вместе с Зеноном, они не протянут до рассвета, их раны и физическое состояние не позволяет даже совершать рядовые маневры. Зенону незачем такая группа, не имеющая даже банального чувства долга.

— Дилетанты. — констатировал Зенон мысли в слух.

— Погодите!..

Зенон приостановил шаг, уже взявшись за дверную ручку. Стражник, догнавший его, прокашлялся и тяжело вздохнул.

— Мы согласны перейти под ваше командование… — неуверенно сказал солдат. Зенон наклонил голову набок, показывая свое недоумевание, — Среди нас нет никого с управляющим опытом, но если мы будем под четким командованием, может у нас что то да выйдет. Мы еще боеспособны, как вариант, мы сгодимся для отвлечения внимания.

— Мне не нужны… — помотал головой Белолицый, но переведя взгляд на небольшое подвальное окно, на то, что происходило за ним, а точнее всю туже группу солдат вместе с блударистом, у Зенона в голове родился бесстыдный, лицемерный и эгоистичный план, — Как офицер, я не могу отказать в помощи солдатам в такой час, когда наш город в опасности.

Зенон с хитрой ухмылкой похлопал стражника по плечу, а тому стало некомфортно, он сжался и выровнялся, он источал неуверенность, возможно он боялся что Зенон самолично расправится с "балластом", когда придет время?

План, который Зенон объяснил своей новой группе, стоя на ступеньках подвала, был крайне прост: Снять или же повредить механизм МЭК с следом Бога, который обеспечивает львиную долю всех процессов по управлению блударистом. Конечно же, Зенон обещал взять на себя большую часть работы, отчего другие солдаты с энтузиазмом приняли этот план, тем более что там был был не полноценный отряд врага, а только небольшая группа, состоящая не более чем из 13 солдат, вместе с блударистом и шаманом.

Обсудив все тонкости между собой, Зенон начал распределять всех солдат по ролям и обязанностям, ему было важно, что бы отступление было быстрым и что главное — успешным.

Он осмотрел этих людей, смело принимая на себя вину за все, что с ними произойдет. В его голове до сих пор кружились голоса Анисьи, Гвидо и Этиль, Зенон всегда стоял позади, когда они составляли и объясняли планы, разжевывали каждый шаг их новой тактики. Теперь он стоит в одиночестве, даже не уверенный, что его друзья живы.

— План довольно прост, если все так как ты объяснил, — уставился стражник на офицера. Его темные глаза оказались более сосредоточенными, чем раньше. Они все без вопросов должны будут следовать каждому шагу, даже если Зенон уже просчитал, кто и когда умрет первым.

— Мне по нраву что ты доверился моему плану, но для тебя особые указания, — Зенон оторвался от своей карты, любезно протянув солдату свою запасную маску, а вместе с этим и длинноволосый женский парик. Солдат брезгливо посмотрел на Зенона, усомнившись в его адекватности. Белолицего это не задело, он лишь уверенней пихнул маску в руки парня, — Другие стражники отдадут тебе части своей брони, экипируем тебя по максимуму. На время этой "операции" тебя будут звать Этиль, запомнил?

Стражник задумался в ступоре, не понимая цель этого маскарада. Но деваться было некуда, и он с неохотой кивнул.

— Молодец, если хорошо сыграешь свою роль, мы, может быть, создадим иллюзию присутствия с нами нашего командования, — Офицер похлопал солдата по плечу, — Эффективность дезинформации зависит от тебя, солдат.

Была у этого плана и другая часть плана. Если убийство Этиль правда, значит, ее убийца должен явиться на слухи о ее присутствии на поле боя. Если сопоставить все, что случилось за последнее время, у всех событий будет одно сходство — в них присутствовал Ялмир.

«В любом случае, он нужен альмдруирцам, если его можно будет обменять на вывод войск, я это сделаю, это вопрос выживания моего города. Ялмира нужно найти, мертвым, живым или голову, это не обсуждается»

//

Поддерживающая колонна одной из гостиницы на городской площади, получив откуда-то несколько точных и сокрушительных ударов, наклонилась и в ту же секунду здание обвалилось, как карточный домик, не сразу — поочередно падали доски, колонны и бревна. Облако пыли затмило одну треть всей центральной улицы, но это не мешало оценить сокрушительные последствия: Фонтан из белого камня, с парой статуй-дельфинов на самом верху, фонтанная чаша разломана в нескольких частях, кессона — разломана на три части, явно использовали глухой, дробящий удар молотом, булавой или же… в нее метнули кого то, чего кессона не выдержав разломалась. Вокруг площади, спиралью были следы крови, кого то явно волокли, причем несколько раз, через силу.

Он вздохнул, отвернувшись от руин центральной площади, снова уставившись на мутную слизистую пленку на каменной брусчатке. Он не выглядел побитым или напряженным, только уставшим, синие мешки под глазами идеально подчеркивали его образ трудоголика. Высунув руку из под своего мехового плаща, он приподнял ее и вместе с ней натянулись черные жгуты слизи, словно слипшиеся с каждым из его пальцев и вливающиеся в черную слизистую пленку перед ним, похожую на глубокую лужу. Если попытаться засунуть руку в эту жидкость, наверное, можно было ощутить своими руками нечто мягкое, напоминающее органы, теплую жидкость и словно кусающие мелкие зубы. Жгуты слизи запульсировали, вены Чистильщика сжались от напряжения, но он так ничего и не почувствовал по ту сторону пленки.

Ему было бы не желательно доводить город до масштабных разрушений, и он был вполне уверен, что альмдруирцам нужен именно целый город, они пришли сюда явно не за руинами, они оставят город более менее целым…

— Что нельзя сказать про этих двоих, — Чистильщик нахмурил брови, всматриваясь в лужу слизи, попутно переводя взгляд с одного оборванного жгута на другой, валявшихся под ногами. — Навсегда я их не сдержу, нужно искать запасной план. — без колебаний уверенно произнес Мирон.

«Я поймал их в свой лабиринт, но что буду делать когда они выберутся? Надо придумать что то. Если правильно услышал их диалоги, одного зовут Анвиль, второго я помню, Когтистый, один из наемников, раньше не пересекались. Чего же они сцепились?» — Мирон обернулся через плечо, в очередной раз оценив масштабы разрушений.

— Мирон.

Человеческая тень спрыгнула с крыши осевшего здания, перед которым стоял Чистильщик. Женская фигура, укутанная в черные одежды, с балахоном и капюшоном, выглядела как профессиональная воровка, а может и первоклассный убийца, как те, которых Мирон встречал во время экспедиции в Моньорилии, стране военного и боевого искусства.