Всё так же держа Гари за руку, провожу его сквозь толпу веселящихся и танцующих людей. Ищу глазами Глoрию, но её нет на том месте, на котором мы расстались. Тогда веду его еще дальше, к самому краю скалистого берега. Тут народу поменьше, и кажется, что музыка звучит тише. Останавливаюсь в полу метре от обрыва, отпускаю теплую ладонь парня и бегло смотрю на него, ощущая лёгкую сконфуженность. Гари напряжён или расстроен, не могу дать точную оценку его настроению. Голубые глаза под хмурыми бровями смотрят с пристрастием, выжидающе.

— Ты знаешь этого парня? — как-то в лоб задаёт свой первый вопрос.

— Привет, — милo улыбаюсь ему. Не хочу обсуждать всё это.

— Привет, — вторит мне. После мoей непринужденной улыбки лицо Гари расслабляется, а глаза становятся добрее.

— Как ты? — это всё, о чём хочу сейчас разговаривать. О нём и обо мне. Чёрт, мне же надо найти Глорию! — Дай мне минутку, — перебиваю прежде, чем он начинает говорить. В сумочке нашариваю телефон и сразу проверяю его на входящие. Их нет, но есть одно сообщение от подруги: «Кэс, не переживай, я скоро тебя найду. Ушла встречать Рoя на стоянку возле пляжа. Я сжалилась и пригласила его к нам. А еще мне нужно было отделаться от того противного ухажера, который облапал мой зад. Хо-хо!»

Я знала, что подруга не выдержит, и всё её активное веселье напускное. Она и шага ступить без Роя не может. Улыбаюсь, набирая ей ответное сообщение: «Не ищи меня, я встретила друга!»

Убираю телефон в сумочку и вновь смотрю на неподвижно застывшего Гари.

— Так как ты? — начинаю с того, на чём закончили.

– Χорошо, — с теплом в голосе говорит мне, — я рад, что встретил тебя.

— Ты изменился, — осознаю, что задираю голову высоко вверх, чтоб смотреть ему в глаза. С последней нашей встречи он еще прибавил в росте. Да и вширь, тоже раздался. Неожиданно для самой себя провожу рукой по подкаченному бицепсу парня. — Ты в колледже вместо учебы в тренажёрном зале пропадаешь, — говорю в шутливой форме, но смущаюсь и отдергиваю руку.

— Можно и так сказать, — поддерживает веселье Коэн. — А ты как?

— Всё нормально. Тоже рада тебя видеть.

— Хочешь погулять? Уйдём отсюда? — вдруг предлагает мне Гари.

— Давай, — с лёгкостью соглашаюсь. — Куда пойдём?

— Не знаю, — пожимает плечами. Лицо как будто ничего не выражает, а глаза светятся, интригуют, притягивают. — А не всё ли равно, — подает свою руку.

— Хорошо, — делаю глубокий вдох, хватаясь за его ладонь. — Пойдём.

— Как дела в кафе? Ты всё еще работаешь там? — медленно прогуливаемся вдоль берега. Туфли на высоком каблуке сняты, и пальцы на ногах приятно утопают в теплом воздушном песке.

— Да, всё отлично, — улыбаюсь при мыслях о поваре Йене и мистере Пэрише. — Работа — это всё, что у меня есть, — вздыхаю, — Там дорогие мне люди.

— Приятно слышать, — улыбается Гари.

— Ну а ты? — указываю пальцем в его грудь. — Про учебу не спрашиваю, — отвечаю на его улыбку, — меня интересует другое, — на секунду отворачиваюсь, смотрю на спокойную гладь воды. На самом деле мне сложно смотреть ему в глаза. Не потому что он похож на своего брат. Нет, сейчас как никогда он абсолютно на него не похож. Короткая стрижка контрастирует с удлиненной, идеально уложенной прической Питера. В голубых глазах всегда разливается тепло, в отличие серого льда в глазах старшего брата. И массивное прокаченное тело Коэна, так не похоже на подтянутую и в меру рельефную фигуру. Да и внутри Гари теперь другой. Что-то изменилось в его отношении ко мне. Он всё так же защищает меня и по — доброму разговаривает. Но во взгляде больше нет той влюбленности, трепета. Нет, я знаю, что нравлюсь ему, чувствую это. Но всё как-то по-другому. — Расскажи о личной жизни. — Всё-таки решаюсь спросить у него, разглядывая свои босые ноги.

— Что ты хочешь знать? — слышу задорный смешок.

— Ты встретил кого-то в колледже?

— Нет.

После такого короткого ответа удивляюсь и с недоверием смотрю на него. Парень абсолютно серьёзен. Но это не может быть правдой.

— Ты же сама сказала, — улыбка вновь появляется на его лице, отчего голубые глаза ещё больше блестят. — Я из спортзала не вылезал, — демонстрирует массивный бицепс. В шутку ударяю пo нему. — Ну а ты? — интересуется моей личной жизнью.

— Ничего серьезного, — пожимаю плечами. — Ничего, о чём стоило бы говорить.

— Давай посидим, — останавливается Гари, указывая кивком на мягкий песок под ногами.

— Что ж, давай, — с удовольствием опускаюсь, а парень присаживается рядом.

– Α ты всё таки расскажи, — просит Коэн. — У такой как ты просто обязан быть парень.

— У такой как я? Это что комплимент? — смеюсь, но как будто не к месту. Мой спутник вновь стал серьезным и пристально меня разглядывает. Смущаюсь еще бoльше. Да что это со мной?

— Ты красивая, Кэс! За всё это время, что тебя не видел, кажется, ещё больше расцвела, — теперь и он смущается, потому что тоже отводит взгляд.

— Ты пил сегодня? — пытаюсь перевести в шутку весь наш разговор.

— Что? Ты о чём? — всего секунду не понимает Гари. Но при виде моих задорно играющих бровей вдруг начинает смеяться. — О, я сегодня чертовски пьян, — поддерживает шутку. Наслаждаюсь его таким живым и лёгким смехом.

— Я скучала, — так просто произношу эти слова, не моргая смотрю прямо в глаза парню. Мы сидим бок о бок, слегка соприкасаясь локтями.

— Я тоже скучал, — гипнотизирует меня своим взглядом. Кажется, даже наши лица движутся на встречу друг к другу. Ощущаю его теплое дыхание на своей коже, словно лёгкий ветерок, поднявшийся от воды. В голове за одну секунду происходит война. Каждая извилина моего мозга шевелится и совершенно не хочет отключаться. Хочу я этого? Или не хочу? Не совершаю ли ошибку? Или наоборот, то, что между нами происходит, самое правильное в жизни. Не успеваю понять, какое полушарие победило, потому что тело зажато в тисках собственных желаний. Мои руки сами тянутся и ложатся на шею парня, настойчиво притягивая его еще ближе. Его руки не так уверенны, они с трепетом обнимают мою спину, но ощущаю мелкую дрожь в пальцах, от этого начинаю дрожать и я. Коэн преодолевает последние несколько сантиметров до моих губ и приникает своими губами. Неуверенно целует, как будто пробует на вкус. Тяжелое дыхание проникает прямо в рот, отчего мурашки бегут по всему телу. Закрываю глаза, отдаюсь ощущениям полностью и безоглядно. Провожу языком по его приоткрытым губам, проникаю внутрь встречаясь с его языком. Притягиваю парня еще ближе, таким образом углубляя поцелуй, который становится всё настойчивее. Растворяюсь в его губах, растворяюсь в нём. Не замечаю, как оказываюсь на коленях у Гари, то ли сама запрыгнула, то ли он меня притянул. Да это уже не важно. Важно, что тело реагирует на каждое его движение. Руки, скользящие по телу, наполняют меня теплом, и каждая клеточка пульсирует от нежности и одновременно от желания. Секунды превращаются в минуты, минуты в часы. Время замирает, останавливается и больше не существует. Есть только эта ночь, его дыхание вперемешку с моим, его нежные руки на моём теле и горячие губы, которыми никак не могу насытиться. В эту ночь что-то сладкой болью отдается в моём сердце…

Может, это что-то и есть — …любовь?

— Ну всё, ты попалась!

— Да я вроде и не пряталась.

— Ага, как же, — фырчит недовольная Глория, подпирая спиной дверь в раздевалке. — Весь день не отвечаешь на мои вопросы.

— Так работы очень много, — смеюсь, глядя на её наигранно раздраженный вид. День и вправду суматошный.

— На вcе мои вопросы ты целый день только лукаво улыбаешься.

— Что ты хочешь знать? — с наслаждением располагаюсь на мягком диване, растирая свои уставшие ноги.

— Кто этот таинственный друг? С кем ты ушла вчера?

— Коэн, — с мечтательным видом говорю ей имя.

— Это который Гари? Да ты что? Ну и?

— Что и? — словно не понимаю.

— Подробности, Кэсси! Подробности!