— Все же толкну. — решил Рудин и поспешил к мрачно стоявшим и окруженными бойцами людям. Доверять им никто не спешил — впереди ещё предстояло просеять их и выявить тех, кто сопереживал и сопереживает Культу боли.

— Братья! — громкий голос Владислава привлёк к нему всеобщее внимание. А уж после того, как из артефакта у него за спиной вырвался поток крови, сформировавший красный плащ, внимание к нему стало абсолютным. — Должно быть, у вас всех множество вопросов, и я готов ответить на некоторые из них.

Рудин сделал паузу.

— Как вы можете наблюдать, ваше печальное пребывания среди сумасшедших культистов, поклоняющихся боли, милостью Бога подошло к концу. — Рудин еле удержал желание рассмеяться от выражений лиц некоторых слушателей.

По ним было очень легко прочитать фразу: “Говорил горшку котелок: уж больно ты черен, дружок”.

В конце концов, как-то странно слышать о сумасшедших культистах, от членов ещё одного культа.

Однако Влад ещё не закончил говорить.

— И да, как многие из вас уже поняли, мы все тоже принадлежим к религиозному течению, с огромным потенциалом для… энергичного расширения. Наша церковь носит гордое название “Новый порядок”. Однако в отличие от вашего прошлого опыта, наша цель не какое-то глупое причинение боли, а помощь и спасение как можно большего числа человеческих жизней и постройку лучшего будущего для всех нас!

Рудин сам не заметил, как почти дословно начал цитировать Епископа.

— В новом мире мы, люди, должны прочно держаться вместе, помогая друг другу на каждом шагу. Тем не менее я прекрасно понимаю, что далеко не все созданы для войны и риска для жизни. Как сказано в Библии: “Какой воин служит когда-либо на своем содержании? Кто, насадив виноград, не ест плодов его? Кто, пася стадо, не ест молока от стада”.

Аудитория ощутимо загрузилась, силясь понять замудренную древнюю мудрость. Убедившись, что слушатели достаточно загрузились, Рудин с готовностью решил их просветить.

— Проще говоря если вы не хотите сражаться, то никто вас не будет заставлять. Нашей Церкви всегда нужны будут те, кто поможет и снарядит воинов для войны. Те, кто пойдет по этому пути, будут делать не менее важную работу, чем солдаты или владельцы сфер. И, конечно же, воины должны будут хоть ценой своих жизней, но защитить “пахарей”!

Слова Рудина, в целом, приняли благосклонно. Новость о том, что их не будут повально гнать в бой, многим пришлась по душе.

— Более того! — Владислав поднял руку, привлекая внимание. — После того, как мы проверим вас на наличие служителей Культа, вы можете спокойно покинуть Церковь, ведь к Богу возможно прийти лишь по собственной воле!

А вот от этих слов по рядам людей прошла настоящая волна оживления. После недель жестокости, немного человеческого обращения показалось им настоящей манной небесной.

— А сейчас будьте добры следовать приказаниям этих добрых людей. Они отведут вас на нашу базу и позаботятся о вашей же безопасности…

“И чтобы вы не сбежали по пути”.

Закончивший речь Рудин уходил прочь под неуверенные улыбки и робкий смех.

“Ага, уйдете, вы, как же”, — мысленно хмыкнул Владислав: “Когда мы вам несколько раз напомним, что банда Распутина продолжает ходить где-то поблизости, выискивая “предателей, а за пределами безопасной базы лишь смерть или что похуже, сомневаюсь, что найдется очень много храбрецов”.

По скромным прикидкам мужчины, прямо сейчас они захватили около полутора сотен человек.

Где-то человек десять-пятнадцать будут иметь отношение к культистам, но остальные идеально подойдут для восстановления рядов Церкви.

Куда больше Владислава печалили те бойцы и владельцы сфер, что так и погибли, не дождавшись помощи.

Им всем, стиснув зубы, пришлось ждать три с половиной дня, пока Нина Фролова не даст добро.

Одному Богу было известно, как Рудин не сошел с ума, каждый день ожидая нашедших их базу Воронцовских или, узнавших о предательстве, культистах боли.

Любой громкий звук заставлял Владислава вздрагивать и толком не спать ночью, постоянно просыпаясь.

А день за днем вести учет тех раненых, что не проснулись или и вовсе ушли в мучениях?

Если бы не Илья, боец с необычной сферой “пламени жизни”, то всё было бы ещё хуже. Его способность хоть и не излечивала раны, но давала истощенным организмам силы чтобы бороться.

Проблема была лишь в том, что на того же Епископа уходило слишком много сил, от чего пламени на всех не хватало.

Рудину довелось отдавать подчиненным приказы, но собственноручно выбирать кому суждено умереть, а кому жить — это была неприятная сторона власти.

К счастью, эта пытка должна была скоро закончиться.

*****

— Ну и каково его состояние? — вопрос Рудина заставил доктора нервно облизать губы и прокашляться.

— Он выживет, — ответ Исакова заставил всех собравшихся ощутимо расслабиться. — Ещё день-два и он придёт в себя.

Как “палату” для отца Василия выбрали один из множества бесхозных кабинетов. Туда притащили из ближайшего здания кровать и постельное белье.

Прямо же сейчас внутри комнаты собралась целая делегация, состоящая из всего “цвета общества”.

Был здесь Денисенко, взявший на себя управление обычными бойцами, Морозов, которому Влад поручил проверку вновь прибывших на наличие культистов, и даже Илья, успевший примелькаться сферовик со стильной, рыжей бородой и уникальной способностью.

Вообще же, вернувшись на базу, Рудин серьезно подошел к вопросу: “солдат без работы, считай потенциальный преступник”. Поэтому, дабы исключить влияние лишних мыслей, Владислав постарался дать работу всем.

Нине в подчинение мужчина сплавил группу разведчиков. Фролова пыталась сопротивляться, аргументируя тем, что никогда не командовала, но Влад был неумолим.

Владелец редкой сферы не мог быть в подчинении у кого-то с менее слабой сферой, а пускать её таланты на самотек было бы форменной глупостью.

Единственным послаблением Рудин посчитал дать ей обещание рассмотреть возможность перевода девушки в личные помощники.

Фролова была разочарована не столько назначением, сколько увеличившейся дистанцией между ней и магом крови.

Самого же Рудина изрядно тревожила странная одержимость девушки. Ему не хотелось проснуться однажды ночью, когда у неё в голове что-то перемкнет и она решит его зарезать.

С другой стороны, Нина была довольно миловидной, а её восхищение приятно тешило эго мужчины.

Как итог, Рудин предпочел отодвинуть проблему на попозже. В конечном счёте у него и так было несколько красивых девушек, посылающих намеки на согреть ему постель даже за призрачную возможность преференций. И главное, у них не было “безуминки” владельцев сфер.

О себе Владислав тоже не забыл, выбрав, естественно, самую “вкусную” обязанность. А именно, командование всеми имеющимися сферовиками.

В нынешние времена, у кого в кулаке находились владельцы сфер, тот и контролировал мир.

Взять тех же московских военных.

Распробовав подразделения из сферовиков, они окончательно сняли большую часть запретов, позволив новому типу войск широко распространяться на все типы войск.

После нескончаемых битв было много сфер, которые только и ждали своих новых товарищей.

К несчастью с каждой неделей частота выпадений сфер уменьшалась, но даже так пока их было достаточно.

*****

20.04.2022

Рудин тщательно запер свой кабинет, убедился с помощью чувств крови, что нигде нет чужого внимания, после чего даже начертил на полу ритуал-сигналку.

Все эти предосторожности были сделаны ради того, чтобы предаться одному греховному действу наедине.

Поудобнее откинувшись в кресле и приготовив всё необходимое, Рудин, затаив дыхание и сделав звук потише, включил видео… и с умилением принялся наблюдать на супер-подборку забавных случаев с кошками.

Для Владислава не было ничего более расслабляющего, чем весело смотреть за удивительно милыми и высокомерными представителями семейства кошачьих.