— Долго это продолжаться будет?! — Прокричала Стелла. — Вроде бы ураганы быстро заканчиваются.

— Не знаю, — ответил я. — Местные говорят, может несколько дней песчаная буря продолжаться. Она не простая, тут раньше маги порезвились, вот результат, как и с магическими тварями.

Женщина ещё что-то спросила, но я от неё отмахнулся, невозможно разговаривать, сама не соображает что лучше молчать, в горле и так быстро пересыхает. Эх, нужно было моего нового знакомого к себе в палатку позвать, с его отваром, хорошая штука. Сделал глоток и несколько часов тебя жажда вообще не мучает.

Несколько часов сидели без дела, Стелла от скуки даже решила меня заклинаниям поучить, только вот плохая эта затея, в палатке вообще ничего не слышно. Говорить тоже лишний раз не хотелось, в общем, просто сидели и ждали, когда всё это закончится.

Была надежда, что песчаная буря закончится быстро, но она не оправдалась, вой на улице даже и не собирался стихать. Иногда, один раз за несколько часов ветер как будто утихал, но потом снова усиливался. Несколько раз приходилось выходить на улицу, нужда заставляла, так что выжидали именно такие моменты. Несмотря на то, что ветер немного затихал, с ног он валил, так что отойти от палатки в сторону не было возможности, даже гархи этим себя не утруждали. Да и отойдёшь в сторону, так потом не сможешь найти дорогу обратно, не в метре уже ничего не было видно, так что никто не рисковал.

Лица закрывали, открытыми участками тела оставались только ладони, по ним песок был так, как будто это не мелкие песчинки, а гравий. В палатке после нескольких выходов тоже намело, а убрать не было никакой возможности. Несмотря на то, что воду старались экономить, уходила она довольно-таки быстро, по-моему, мы пили даже чаще, чем когда шли по раскалённой пустыне.

Понемногу песчаная буря начала стихать, дней через пять, когда мы уже всерьёз начали переживать. Даже мне было неприятно, хоть и привык к неприятностям. Что желать, если вдруг вода закончится, или в другую палатку идти и просить, или пытаться выбраться отсюда во время бури что смерти подобно. Конечно, нападение тех же скорпионов можно не опасаться, но и без этого можно просто заблудиться, да и задохнуться тоже.

Хотя, если верить словам Тамира, бы у них один гражданин, который смог выбраться пешком из песчаной бури. Он был участником одной из экспедиций, единственным выжившим. Остальных членов группы так и нашли в палатках, которые почти полностью были засыпаны пешком, тоже недалеко ушли, поэтому и организовали поиски. Видно эти граждане решили ждать до последнего, вот и дождались. Если и с нами случилось бы подобное, то пришлось бы бросить всё, взять остатки воды и попытаться выбраться из этого гиблого места.

Благо, что делать этого не пришлось, буря через несколько дней улеглась, причём так же быстро, как и началась. Вроде бы дует ветер, а через минуту стихает и наступает полная тишина, только в голове как будто что-то звенит. Стелла тут же рванула к выходу, несчастная женщина в туалет сильно хотела, думала что это снова кратковременное затишье. Я вылез следом за ней и посмотрел по сторонам, повсюду шевелились люди, рассматривающие округу. Не только мы заметили, что буря утихла.

— Всё закончилось, — ко мне подошёл довольный Тамир и протянул свою фляжку. — Я уже переживать начал.

— Мы тоже, — кивнул я и даже зажмурился от удовольствия, когда отпивал настой.

Плевать, что на зубах хрустит песок, ничего в этом страшного нет. Мы пока сидели, наверное по килограмму съели, сами того не желая. Да и сейчас ещё будем есть, ветер стих, но вот пыль в воздухе всё ещё стояла столбом, а накидка на лицо мало помогала. Несмотря на это, все вылезли из палаток, видно змеи и прочие твари теперь никого не пугали.

— Поможете нам? — Спросил Тамир и махнул куда-то рукой.

— Что нужно? — Поинтересовался я.

— Палатки откапывать, — вздохнул парень. — Не все сами смогли вырваться, крайние палатки почти полностью засыпаны песком, по ним же пришёл основной удар стихии.

Уже вся моя дружина столпилась вокруг меня, да и гархи тоже пришли. Они осторожно нюхали воздух, фыркали и чихали. Радовало, что все мои воины были живы и относительно здоровы. Такой компанией мы и двинулись в сторону крайних палаток. Досталось им на самом деле серьёзно, засыпаны выше половины, даже удивительно, каким образом они вообще смогли устоять. Совместными усилиями откопали вход, и оттуда полезли радостно гомонящие люди. Мы же пошли к следующей палатке, только вот тут нас ждало печальное зрелище. Оттуда никто не вылез, а когда приоткрыли вход, то в нос ударил трупный запах, так что все в сторону отпрянули.

Я же, вернув повязку на лицо, осторожно заглянул внутрь. Девять трупов, девять, и никто ничего не услышал. Несчастные так и лежали рядком, как будто спать легли и не проснулись. Лезть я внутрь не стал, мало ли что их убило, так что рисковать не хотелось. Вон, пусть местные рискуют, это их люди. Змей или каких-нибудь других гадов я не заметил, да и вход у них тоже был надёжно закупорен, не должен был кто-то зайти.

— Может просто задохнулись во сне? — Предположила Стелла. — От пыли.

— Всё равно кто-то проснулся бы и попытался на улицу выбраться, — с сомнением произнёс Рагон, причём на этот раз без ехидства. — Ты же маг жизни, должна знать, что просто так от удушения не умирают, явно бы шевелились, пытались откопать вход, в надежде, что на улице будет легче. Тут же они просто легли и умерли, явно не без посторонней помощи.

— Мне наставник рассказывал, что и у них такое было, только мёртвых оказалось после бури больше, — подал голос Тамир. — Тоже вот так трупы находили.

— Так и не нашли причину, из-за которой люди погибли? — Спросил я.

Это не праздное любопытство, просто не хотелось вот так же в палатке загнуться.

— Амулеты есть, все заряжены, — Рагон не побоялся залезть в палатку. — Магия тут не причём, наверное, и не насекомые тоже, если мазь на самом деле такая эффективная.

— Достаньте сюда один труп, — распорядился Раст. — Сейчас посмотрю, что этих ребят убило. Стелла, поможешь мне, ты же маг жизни?

— Что нужно делать? — С готовностью отозвалась женщина.

— Вскрытие, — посмотрим что внутри. — Да что ты так морщишься, это же просто трупы.

— Это для тебя копаться в трупах обычное дело, а я привыкла иметь дело с живыми людьми, так что тут без меня.

— Я вам не позволю разделывать трупы этих несчастных, — возмутился один из местных архимагов. — У себя в империи этим занимайтесь.

— Да не переживайте, — отмахнулся Раст. — Всё равно сегодня мы никуда не пойдём, пыль не осела, да и стемнеет скоро, лучше распорядитесь, чтобы люди делом занялись, а то встали как толпа идиотов, или нам всё, больше ничего не угрожает. Так я вас разочарую, думаю те же скорпионы, едва только будет возможность, как тут же выберутся на охоту. Вам нужно говорить, кого они за дичь будут считать, опять же, этих своих ищеек попросите, чтобы они округу осмотрели, может под нами сейчас сотни змей, которые скоро попытаются на поверхность выбраться.

В результате все занялись делом, даже я стал освобождать палатки от песка, помогать дружинникам. Что-то там делали с трупом Раст и Рагон, вот я и отошёл в сторону, чтобы и меня на это дело не стали подбивать. Ничего интересного они не обнаружили, казалось, что эти несчастные просто перестали дышать, причём как будто были без сознания, поэтому и не ворочались перед смертью.

— Магия, — сделал вывод Рагон, да и Раст его поддержал.

Причём маги были очень задумчивыми после своего открытия, у этих бедолаг на шеях были амулеты, поэтому неизвестно, как так получилось, что защитные амулеты полностью заряжены, а погибли от магии. Я во время бури тоже иногда смотрел вокруг магическим зрением, и был уверен, что такая песчаная буря не могла обойтись без магии. К ней явно приложили люди одарённые, как сказал Рагон, это отголоски старых битв.

Видно Рагон с Растом переоценили свои познания, потому что толком они ничего сказать не смогли. К сожалению, во время песчаной бури магический фон был не такой как обычно, частицы вокруг метались так, что даже если бы кто-то в десяти метрах применил заклинание, то мы бы этого точно не заметили. Потрошили архимаги труп пока не стемнело, благо, что пыль начала оседать, но так ничего интересного и не нашли, только местных одарённых разозлили. Им не нравилось, что кто-то так бесцеремонно относится с их умершими соплеменниками. Хорошо, что поднятые мертвяки разговаривать не умеют, иначе бы Раст ещё бы их и в нежить превратил. Вон он как бегает, видно любопытно ему стало, как это можно магией убить человека и при этом проигнорировать амулет.