Несколько раз шли дожди, так что я не один раз помянул добрым словом Олинду, которая меня научила делать зелье, помогающее изготавливать непромокаемую ткань. Вон, остальные участники нашей группы смотрели на меня и моих дружинников с завистью, они-то мокли под дождём. Благо, что никто не заболел, температура воздуха не позволяла болеть.

Всё же нам несколько раз приходилось останавливаться, чтобы дать возможность гархам поохотится. Нет, не только у них была проблема с питанием, но и у нас начали заканчиваться припасы. Конечно, была возможность просто половить рыбу, к тому же, у меня и снасть с собой имелась. Только вот беда в том, что тут вся рыба была неизвестная, даже Рагон не знал их названия и можно ли их есть, а рисковать не хотелось. Когда путешествовал с местными, они тоже ловили рыбу, только вот четыре из пяти выбрасывали, говорили, что они несъедобны. Можно было бы давать гархам, только вот они ели почти что всё, так что вообще не показатель. На берегу тоже встречались ядовитые твари, только вот гораздо реже. Конечно, Рагон предлагал давать сначала есть Стэлле, а потом самим пробовать сомнительную рыбу. Только вот женщина в грубой форме отвергла такое предложение.

Больше двух недель мы сплавлялись по реке, в общем-то в это время наше путешествие можно было назвать безопасным. Всё время приходилось внимательно осматривать берега, чтобы не пропустить знакомые места. Наконец, впереди увидели приметный пляж, подобных мест тут не было, к тому же, тут и сейчас на берегу лежало несколько перевёрнутых вверх дном лодок.

— Давайте к берегу, — скомандовал я.

Все уже были в курсе того, что мы приближаемся к обжитым землям. Хотя, кто его знает, может быть, мы уже дивным давно перемещаемся по ним, просто местные жители не считают нужным попадаться нам на глаза. А я вот призадумался. Эта река должна впадать в океан или море, а значит, в неё можно будет войти с моря и подняться вверх. Тут река довольно-таки глубокая, так что и большие суда пройдут, как мне кажется.

— Где город? — Поинтересовался у меня Рагон, когда мы с большим трудом причалили и частично выволокли плоты на берег, чтобы не уплыли.

— Понятия не имею, — улыбнулся я. — В прошлый раз мы шли постоянно по джунглям, меня в город не заводили, так что теперь нужно ждать.

— Чего ждать? — Удивилась Стэлла. — Пока с голоду не помрём или пока нас местные магические твари не сожрут.

— Надеюсь, что не сожрут, но и идти дальше не стоит, надо сначала получить разрешение на проход, а ещё лучше, если у нас будет провожатый.

— Вон тропа! — Воскликнула Грета. — Давайте по ней пойдём, выйдем к какой-нибудь деревне и там попросим помощь. Опять же, может и к этой твоей знакомой идти не нужно будет, тут и остановимся и договариваться будем.

— Не надо никуда идти, — поморщился я. — Тем более на нас могут из-за гархов напасть, давайте подождём, уверен, что очень скоро местные узнают о нашем присутствии. Если же в течении пары дней к нам никто не выйдет, то сами пойдём искать поселение. Говорю же, что тут не любят пришлых, так что не надо сходу искать неприятности, будем немного скромнее.

Спорить со мной не стали, выбрались на берег и стали подготавливать лагерь. Благо, что и тут высокий и удобных деревьев хватало, так что была возможность прятаться от хищников. Впрочем, тут, как я понимаю, хищники все как мои гархи, подчиняются людям. Остаётся только надеяться, что они не посчитают нас угрозой. Проблема только с гархами, так что я вообще им запретил от себя отходить, не дай Бог нарвутся на местных в этих джунглях, тогда их ничего не спасёт. Тут стай хватает, так что даже быстрые лапы спасти не смогут, тем более местные животные тоже шустрые.

Как мне говорила Олинда, местные магические защитники не нападают друг на друга, так что возможно и на моих гархов не станут нападать, если увидят, что они с людьми. В конце концов, мы никаких враждебных действий не предпринимаем, надеюсь, что и нас не станут считать за агрессоров.

Долго нам сидеть на одном месте не дали, причём присутствие посторонних первым заметили даже не гархи, которые тут же разлеглись, а Лерон. Естественно, я и не сомневался в том, что наше присутствие тут заметят быстро, всё же мы разместились около лодок местных, а значит, они сюда приходят часто.

— За нами наблюдают, — сообщил мне Лерон, подсаживаясь к костру.

— Откуда, — поинтересовался я, впрочем, не пытаясь встать, да и вертеть головой не стал.

— Вон из тех зарослей, — показал глазами мужчина на густой кустарник.

Впрочем, тут же сидевшие Стэлла и Грета уставились в указанное место, так что моя конспирация оказалось лишней. Выходить к нам никто не стал, хотя и мы никого не звали, ждали дальнейшего развития событий.

— Два ребёнка, — просветил нас Лерон. — Лет по двенадцать, по крайней мере, больше никого не заметил.

— Значит, сейчас побегут и доложат о чужаках, так что и взрослые прибудут, — улыбнулся я. — В общем, ждём.

Надолго ожидания не затянулось, детей увидели утром, а ждали прибытия гостей, или наоборот, хозяев местных джунглей, до обеда. Неожиданно со всех сторон к нашему лагерю метнулось примерно пять десятков крупных тварей, хищных, сразу видно. Немного крупнее гархов, хотя вроде бы мои питомцы были пошустрее чем они. Естественно, на этот раз гархи заметили противника ещё на подходе, почуяли, они заволновались, так что пришлось их успокаивать, чтобы бед не наделали.

— Никому не дёргаться, — скомандовал я архимагам, которые уже приготовились ударить по тварям. — Если жить хотите, это местная охрана, явно ими архимаги управляют.

Твари окружили нас, рычали, одна даже подошла к одному из гархов и немного потрепала его. Впрочем, увидев что он не сопротивляется, отошла в сторону.

— Долго мы тут так стоять должны? — С волнением в голосе спросила Стэлла.

— Пока хозяин или хозяева местных зверюшек не придут, думаю они уже в курсе того, что на их пляжу пришлые устроились, — ответил я. — Только не надо дёргаться, иначе и до беды не далеко, местным не понравится, если мы их питомцев перебьём.

— В этом вы абсолютно правы, молодой человек, — услышал я незнакомый голос, после которого из тени дерева вышло несколько человек в балахонах. — Вы кто такие и что забыли на нашей земле?

— Здравствуйте, — поклонился я магам, которые не торопились приближаться к нашему костру, так и стояли метрах в десяти, за своими охранниками. — Меня зову Стэн, я уже был в ваших землях и прибыл по приглашению мага жизни Олинды.

— Тебя-то мы помним, — старик ухмыльнулся. — А это что за сброд и что тут забыли, охрана твоя?

— Не все, некоторые прибыли наладить добрососедские отношения с вами, — признался я и покосился на советника, он тут должен беседу вести, только почему-то вставать не торопится, видно магических тварей опасается.

Мои гархи поднялись с земли вместе со мной и когда пришедшие с архимагами магические твари зарычали, мои питомцы даже глазом не повели. Ну да, если начнётся бой, то неизвестно, кто победит, если мои гархи и не выиграют схватку, то стаю точно ополовинят.

— Считайте, что наладили добрососедские отношения, — улыбнулся собеседник. — Если на этом всё, то советую вам покинуть нашу землю, чтобы не разрушить добрососедские отношения.

Старик развернулся и собрался уходить.

— Стойте! — Подскочила Стэлла, я вообще не удивлён, что именно она решила вмешаться в разговор. — Мы ещё хотим торговые договоры заключить.

— Надо же, — старик пригладил бороду. — Ну, давайте и это обсудим. Что вы нам можете предложить?

Голос у него был таким издевательским, что сразу стало понятно, что никакого серьёзного разговора не будет, он просто развлекается.

— Мы можем поговорить с теми, кто на самом деле принимает решения? — Наконец вступил в разговор советник, видно он тоже не ожидал настолько «тёплого» приёма.

Его можно было понять, это в империи он фигура, как и все остальные, прибывшие сюда. Только вот тут на наши титулы, достижения и прочее было наплевать, что нам и показывали.