Итако отвернулась и зашла в дом. Ни у кого здесь такого не было, разве что у людей, прибывших на остров с десяток лет назад – деревянный, добротный, не очень большой, но гости бы поместились. Правда, не в животном обличие. Хотя… Некоторые бы поместились и так и этак.
Каждый прилёт дракона, говорящая с духами всё ждала, что он перестанет ждать от неё ответа и всё же зайдёт в дом. Она конечно, тоже хороша, но виновата была не она, так что дракон, со своими принципами, может и дальше прилетать, вздыхать и провожать её тоскливым взглядом. Но и она уже сомневалась, что стоит и дальше упорствовать. Столько лет потрачено впустую, хотя они давно могли быть вместе…
Очень давно этот дракон увивался за ней, очень одарённой молодой ведьмочкой. Ой, какой он был красивый, статный, сильный, что магически, что физически. Только старше её на пятьдесят лет. Но для очень долго живущих магов, а тем более драконов, это была ранняя юность. Так что, по сути, разница в возрасте внешне не была заметной. Накахо хоть и был молод, но по сравнению с юной ведьмочкой, обладал жизненным опытом, так что его настойчивые ухаживания давали свои плоды. И когда у них случился разговор о будущем, который Накахо сам завёл, Итако ответила «Да» на самый главный вопрос. Кроме белого дракона за Итако увивалось ещё два кавалера, но дракон сделал всё, чтобы Итако выбрала именно его. Вот только когда через неделю он должен был прийти и принести за неё выкуп родителям, он не появился. И на следующий день тоже. А ещё через пару дней Итако услышала новость, что юный Лорд дракон обручился с той девушкой, которую ему прочили в жёны его родители. Выходило, что когда пришла пора выбирать ему – он выбрал не её. Итако знала про политическим мотивы, вот только легче ей от этого не становилось. Ведь он даже не пришёл сказать ей это лично. Она узнала новость – от чужих людей. А ведь Итако так надеялась, что пройдёт с Нахако инициацию. Он – сильный маг, и она стала бы очень сильной ведьмой. Но… Родители у неё магами не были, так что выдали замуж за хорошего мужчину, что тоже был старшее неё, но без магических способностей. Ивар был хорошим мужчиной, заботливым мужем. Он взял её в жёны, даже после того, как узнал, что она влюблена в другого, но тот разбил ей сердце. На тот момент Итако уже совсем не улыбалась, но сопротивляться воле родителей уже так же перестала. И Ивар приложил много усилий, чтобы вывести Итако из этого состояния хмурого болота. Ненавязчивая забота, разговоры по вечерам за чаем, подарки и просто внимание к её нуждам и настроению, постепенно сделали своё дело. Итако оттаивала, расцветала и заново училась улыбаться. А потом – рождение ребёнка окончательно всё расставило по местам. Итако так и не забыла своего белого дракона, но навсегда усвоила, что он больше – не её. Он выбрал другую. Это помогло отогнать мысли о нём в самый дальний уголок души, практически на её задворки.
Из-за того, что первый её мужчина – её муж, не был магом, сила её так толком и не раскрылась, а редкая практика сильно истончила магические каналы. Так вот из очень сильной ведьмочки, Итако стала чуть сильнее одарённых детей. Но Итако это не беспокоило. Живя среди простых, не одарённых магией людей, она и сама постепенно с ними сравнивалась. Ни к чему было выделяться. Опомнилась она только когда у дочери проснулся сильный дар. Вот тогда она и взялась хлопотать, чтобы её кровинушка не повторила её же путь. И всё выходило гладко, пока от естественной старости её не покинул муж. Потом всё завертелось с огромной скоростью.
На фоне очередного нервного потрясения – смерти любимого мужа, у Итако раскрылся дар – она начала слышать духов. Весь ритуальный антураж с огнём был для впечатлительной публики. А на самом деле духи с ней говорили даже тогда, когда она их ни о чём не спрашивала. А уж если сама к ним с вопросами обращалась – то над их ответами приходилось потом долго ломать голову, потому что это были головоломки, а не ответы.
Одно из сообщений духов, о котором она не просила, пришло к ней через месяц после смерти мужа. И гласило оно: «Не откажи в помощи, и от тебя не отвернуться, когда помощь будешь просить ты». Итако очень удивилась, ведь она-то как раз никому не отказывала. Вокруг все знали, про то, что она разбирается в травах и может помочь даже роженицам, поэтому и обращались за помощью. Так что слова духов – неимоверно удивили. Правда под конец следующего дня загадка разрешилась. Итако шла с рынка, когда на его границе услышала отчаянную просьбу о помощи, причём звал мужчина. Итако поспешила в сторону, откуда шёл зов. У одного из уже опустевших прилавков, на земле сидела красивая девушка, явно из богатого круга жителей. Около неё суетился мужчина и оглядывался, надеясь на стороннюю помощь.
– Это вы кричали? Что случилось? – Итако тут же решила разобраться и понять сможет ли она сама помочь, или придётся кого-то ещё звать.
– Моя жена… кажется сейчас родит, – мужчина ответил по инерции, во все глаза рассматривая Итако. А она сама, увидев Лорда дракона и его избранницу, глубоко вздохнула, и принялась командовать. Для начала – велела Лорду отнести жену к ней в дом, чтобы ребёнок родился в нормальных условиях, а не на улице, и уж тем более не на базаре. Едва мужчина уложил свою женщину на кровать, Итако его выгнала в кухню, чтобы под ногами не путался. Ей предстояло принять роды, а это и так нелегко, а с бестолковыми зрителями, и подавно – развлечение то ещё.
К счастью, всё обошлось, и ребёнок родился, и мать его осталась жива. Правда, Итако пришлось приютить у себя мать и малыша на пару дней, чтобы убедиться, что с ними всё будет хорошо. И только после этого позволила Лорду дракону забрать свою жену и наследника к ним во дворец. Общаясь с женщиной, Итако узнала, что роды ожидались, по заверению лекарей, через три недели, не раньше. Поэтому эта глупая женщина и уговорила мужа свозить её на рынок, за распашонкой для ребёнка, которую увидела во сне. Лорд дракон всё порывался поговорить с Итако наедине, но она не давала ему такой возможности. В итоге, уходя с женой и ребёнком из её дома, он ей поклонился и озвучил, что теперь у него перед Итако – долг жизни. Итако пыталась было отмахнуться, но Лорд произнёс клятву и призвал в свидетели духов и магию этого мира. Сверкнувшая на чистом небосводе молния показала, что клятва принята.
Хоть Итако и считала, что никто ей ничего не должен, но когда пришлось обратиться к Лорду Накахо ки Хогату, тогда уже передавшему бразды правления своему сыну, она озвучила, что эта помощь зачтётся за погашение долга жизни перед ней. Помощь она получила и с тех пор вынуждена была часто видеться с Накахо. Простить она его простила, но ситуацию так и не приняла. И уже много позже, когда сам Накахо пригласил её жить на этот остров, сам построил для неё дом, правда, не без помощи магии, тогда и попросил её руки снова. И, когда получил отрицательный ответ, сказал, что будет прилетать к ней, навещать, потому что не разлюбил, но в дом войдёт, только услышав от неё «да».
Вот с тех пор Накахо ждёт её «да», а она ждёт, пока он прекратит ребячество, и просто уже зайдёт в её дом, ведь она каждый раз его приглашала внутрь. Но он не шёл, а она не говорила ему «да».
– Итако нет, или вы опять играете? – Шиас по-доброму улыбнулся белому дракону, расположившемуся, как всегда, около дома говорящей с духами. Про их «игру» знал очень ограниченный круг существ, но так как это длилось уже давно и оканчиваться пока явно не собиралось, то и относились к этому посвящённые – с юмором. Ну а как ещё реагировать, когда два ну очень взрослых существа ведут себя как дети малые, уже давно друг друга простившие, но первым никто шаг навстречу делать не хочет? – Может, ну его, этот «спор», пойдём, порадуем Итако? Тем более, что мне с вами обоими посоветоваться нужно, а ползать между вашими домами – крайне утомительно.
Вроде Шиас улыбался, но взгляд был уж больно цепкий, и это заставило дракона внимательнее к нему присмотреться. Ведь не просто так он сейчас пришёл. Только вернулся – и сюда отправился, а ведь наверняка в клане дел накопилось. Так что же такого стряслось? Любопытство и желание посмотреть, каким взглядом его встретит Итако, боролись внутри бывшего Лорда с привычным упрямством. И в этот раз, как ни странно, извечное упрямство явно весило меньше и проигрывало. Да и Шиас не просто так их двоих хотел видеть.
