Жестокость, жестокий человек… Мы нередко употребляем эти слова, хотя, может быть, не всегда до конца осознаем их смысл. При этом одни и те же поступки можем оценить как жестокие и не жестокие. Большое значение при этом имеют условия, в которых они происходят, и люди, их совершающие.

Когда мальчик дергает за косу девочку, это жестокость? Трудно сказать. Все зависит от того, с какой силой он это делает. Такое действие может быть и выражением дружеского отношения. Но можно дернуть за косу так, что оторвутся волосы и девочке будет очень больно. Такой поступок можно оценить как жестокий.

Словарь современного русского литературного языка определяет жестокость как крайнюю суровость, беспощадность, бесжалостность. В. Даль в своем Толковом словаре термин «жестокий» определяет как немилосердный, безжалостный, бесчеловечный, не знающий жалости, сожаления, сочувствия, безмерно строгий, суровый.

К сожалению, в нашем обществе еще встречаются случаи проявления жестокости по отношению к своим близким и незнакомым людям, к животным и птицам. Особенно открытый и непосредственный характер она носит у детей и подростков, которые порой мучают и убивают животных, колотят друг друга. При этом они не испытывают сострадания к боли и страданиям своей жертвы. Откуда у них появляется такая черта характера? Как она воспитывается? Кто им прививает жестокость?

Наше старшее поколение пережило и испытало на себе все ужасы, бесчеловечность, небывалую жестокость войны. Это, естественно, не прошло бесследно. Но молодежь, подростки и дети воспитываются у нас на принципах гуманного отношения друг к другу, на уважении прав и достоинства личности, дружбе и товарищеской взаимопомощи. Откуда же берутся встречающиеся случаи жестокости? Вышеизложенные истории — попытка ответить на этот вопрос.

Описанная история, может быть, и не стала бы известной, если бы закончилась изложенными событиями. Но она имела продолжение.

— Эй ты, дай закурить, — сказал Юрий.

— Я не курю, — ответил парень.

— А деньги у тебя есть? — спросил Виктор.

— И денег у меня нет. — Парень повернулся к Виктору. При слабом свете уличного фонаря было видно, что он еще молод, худ, невысок ростом. Юрий молча ударил его сбоку по голове. Парень закачался, но не упал. Прямой удар Виктора в челюсть бросил парня на Юрия. Тот оттолкнул его, и он упал на землю. Били молча, ногами. Потом раздался свисток, появились дружинники…

Из акта судебно-медицинского осмотра потерпевшего: «Перелом двух ребер, разрыв печени, трешина левой височной кости черепа, множественные ушибы и ссадины по всему телу». Заключение: тяжкие телесные повреждения, опасные для жизни.

Из обвинительного заключения: «Кафтанов Юрий, семнадцати лет, и Петров Виктор, семнадцати лет, ученики слесаря цеха № 2 машиностроительного завода, обвиняются в том, что 20 июня в двадцать три часа беспричинно избили гражданина Иванова, причинив последнему тяжкие телесные повреждения…»

Из показаний потерпевшего: «За что они меня избили? За что превратили меня в инвалида? Что я им сделал? Я проводил свою девушку и шел домой. Все было хорошо, все нормально. “Дай закурить. Ах, он некурящий…”. И по голове, а потом ногами. За что? Они отсидят свое, а я на всю жизнь инвалид. Таких, как они, надо убивать. Если б у меня был автомат, я бы их застрелил, как бешеных собак. Я им никогда не прощу того, что они со мной сделали».

Жестокость порождает жестокость. И кто знает, окончена ли эта история. Жизнь может подсказать свой конец.

Утром следователю районного отдела внутренних дел, старшему лейтенанту милиции Курову В.Л. передали рапорт дежурного по райотделу, другие документы с резолюцией начальника отдела: «Провести расследование».

Куров внимательно прочитал документы. В рапорте дежурный по райотделу писал, что в 22 часа 30 минут сработала сигнализация продовольственного магазина № 3. Затем позвонил директор магазина Торопов И.Д. и попросил отключить сигнализацию, поскольку он находится в магазине. Он также сказал, что сигнализацию можно включить минут через пятнадцать.

Через пятнадцать минут дежурный включил сигнализацию. Прошел сигнал, что объект вскрыт. Дежурный решил, что директор пока не ушел, и отключил сигнализацию.

Та же история повторялась еще через пять и десять минут. Дежурный позвонил в магазин, но никто не отвечал. Тогда он направил туда патрульную машину. Вскоре патрульные сообщили, что дверь магазина не заперта. В коридоре на полу лежал мужчина, оказавшийся директором магазина. Голова его была окровавлена. На полу — лужа крови. Дежурный вызвал на место происшествия оперативноследственную группу и «скорую медицинскую помощь».

В рапорте патрульных говорилось, что директору магазина было плохо, сидеть он не мог, его рвало. Но он рассказал, что на него напали, ударили сзади по голове. Он потерял сознание, упал. Кто ударил, не видел.

Куров внимательно прочитал протокол осмотра места происшествия и выяснил, что замок входной двери в исправном состоянии, повреждений не обнаружено. Рядом с потерпевшим лежал раскрытый чемоданчик-дипломат. В нем находились накладные, другие документы, триста пятьдесят рублей. Недалеко от входной двери валялся металлический прут от арматуры длиной 72 см и толщиной 16 мм. На нем обнаружено небольшое бурое пятно, похожее на кровь. Вероятно, удар нанесен этим прутом. Он изъят в качестве вещественного доказательства.

На полу обнаружены следы обуви с характерными поперечными широкими полосами. Следы сфотографированы.

В объяснительной записке заместитель директора магазина Проколов Н.А., который был вызван на место происшествия, писал, что в торговом зале ничего не нарушено, витрины целы, товары на месте. Замки и двери, ведущие в подсобные помещения и подвал, заперты и не повреждены.

«Ничего не понятно, — думал Куров, ознакомившись с документами. — Что там произошло? Нападение с целью ограбления? Дипломат открыт. Но денег не взяли. Может быть, с директором сводили личные счеты? Возможно. Но почему это произошло в магазине? Проще нападать на улице. Как преступник проник в магазин? Может быть, директор не запер входную дверь и в магазин зашел случайный человек? Откуда у него прут? Принес с собой? Значит, готовился к преступлению? А если директор запер дверь, значит, у нападавшего были ключи? Отмычки всегда оставляют повреждения». Одни вопросы.

Из своего следственного опыта Куров знал, что возможны самые невероятные совпадения событий. Может быть, здесь именно такой случай. «Нужно начинать что-то делать, искать ответы на вопросы. Прежде всего следует поехать в магазин», — решил Куров.

Около магазина было оживленно — шла разгрузка автомашины. Грузчики аккуратно катали бочки, по-видимому, с соленьями, перевозили картошку, другие овощи, ящики с яблоками, носили мясные туши.

Куров вошел в магазин и попал в коридор, знакомый по протоколу осмотра и плану места происшествия.

Куров обратил внимание, что дверь в кабинет директора находится за выступом стены и не видна от входа. Он ее увидел после того, как сделал несколько шагов по коридору. Она была открыта. В кабинете за столом сидел мужчина и, склонившись, что-то писал.

Куров вошел, представился. Мужчина оказался заместителем директора магазина Проколовым. Он извинился и попросил немного подождать: привезли продукты, их надо принять.

Вскоре разгрузка закончилась, и разговор состоялся.

— Вы по поводу Ивана Дмитриевича? — спросил Проколов. — Все работники магазина обсуждают это событие.

— И что говорят? — спросил Куров.

— Да разное. Кто во что горазд, — неопределенно ответил Проколов.

— А вы что думаете?

— Даже не знаю, что и думать.

«Что это он уходит от ответов?» — подумал Куров и внимательно посмотрел на Проколова. Лицо взволнованное, потное.

— Что делал директор ночью в магазине?

— Не знаю. Он утром уехал в деревню закупать продукцию. Это ее сейчас разгружали. Перед отъездом он мне сказал, что, наверное, не сможет вернуться. Обещал приехать сегодня к обеду. Почему он вернулся вчера, я не знаю.