Вдох. Я повёл поток жизненной силы к центру воды. Центр был полон и не мог вместить новую порцию. Жизненная сила стала растекаться вокруг центра, усиливая давление в этом месте.

Выдох. Медленно и плавно я проводил его на четыре счёта, надавливая ладонью на живот. Эта один, эта два, эта три, эта четыре. Энергия стала перетекать от центра воды в центр земли и накапливаться в глобуле.

Задержка дыхания. Эта пять, Эта шесть. Я дал возможность остаткам энергии впитаться в глобулу.

Вдох. Отпускаю руку, медленно и плавно впускаю в себя воздух. Эта семь, эта восемь, эта девять, эта десять. И вновь энергия течёт к центру воды.

Я был полностью сосредоточен на выполнении дыхания.

Теперь у меня было две наполненных глобулы. Пришло время приступить к новому этапу обряда. Внешне как всегда ничего не изменилось. Вновь изменился только поток жизненной силы. Пора было запустить непрерывный поток жизненной силы вокруг тела.

Вдох. Я повёл поток жизненной силы к центру земли на четыре счёта.

Выдох. Медленно и плавно я выполнял его, надавливая ладонью на живот. Эта один, эта два, эта три, эта четыре. Энергия стала перетекать от центра земли в центр мысли и накапливаться в нём.

Задержка дыхания. Эта пять, Эта шесть. Я дал возможность остаткам энергии спокойно вытечь из меня через рот.

Вдох. Отпускаю руку, медленно и плавно впускаю в себя воздух. Эта семь, эта восемь, эта девять, эта десять. И вновь энергия течёт к центру земли.

Мои внешние чувства уже не давали мне никаких сигналов. Ощущение было такое, будто я плавал в темноте. Точнее сказать я плавал в потоках жизненных сил. Остались только внутренние чувства. Наступил определённый момент, когда движение энергии вокруг моего тела стало происходить без видимых усилий с моей стороны. Это и была точка перехода на новый уровень обряда.

Дыхательные циклы продолжались. Движение энергии вокруг моего тела продолжалось. Пора. Перед моим внутренним взором предстало моё сердце. Внутреннее видение помогло мне увидеть его полностью таким, каким оно было в данный момент. Молодое и здоровое сердце, но уже побитое перегрузками и ранениями. Усилием воли я исправил картинку. Убрал все негативные последствия. Сделал его таким, каким должно выглядеть идеальное, здоровое сердце. Создание образа и его изменение потребовало значительных усилий. Наконец сердце не просто приняло вид здорового органа, но и засияло. Это обязательное условие обряда.

Вслед за сердцем последовали печень, лёгкие, селезёнка, желудок и другие органы. Внутренний взор позволял мне увидеть эти органы в себе, а разум создать нужный образ. Поток образов, казалось, длился целую вечность. Двигая свой внутренний взор по кругу от сердца, я постепенно охватил сознанием всё тело. Я был занят делом. И вот настал момент, когда всё тело было осмотрено. Пора возвращаться.

Дыхательные циклы продолжались. Мысленно я направил своё внимание на руки. Заставил себя подвигать пальцами руки. Пальцы отозвались неохотно. Заставил себя подвигать ладонью в запястье. Предплечьем в локте. Заставил сократиться мышцы плеча. Рукой вместе с лопаткой.

Направил внимание на ноги. Заставил себя подвигать пальцами ног. Напряг и расслабил мышцы голени. Напряг и расслабил мышцы бедра и ягодиц.

Прервал цикл дыхания и сделал глубокий вдох. Задержал дыхание. Вытянул руки над головой. Открыл глаза. Обряд закончен. Я встал на ноги. Меня ощутимо пошатывало, но я быстро брал себя в руки. Дождался устойчивого положения.

Была ночь. При свете звёзд и костров я стал укладываться спать в своё ложе. Я улыбался. Изменения организма уже начались. Завтра утром я буду чувствовать себя значительно лучше. За два-три дня тело полностью восстановится. С такими мыслями я и лёг в постель. Тело было сильно уставшим. Я не успел приступить к обряду релаксации, когда погрузился в глубокий сон без сновидений.

***

За столом творилось явное оживление. Поверхность стола, с наложенной на неё картой этого мира, заставленная игровыми фигурами, привлекала общее внимание всех без исключения игроков. Особенно сильно привлёк всех участок бывшего королевства эльфов Алкмаар, возле бывшей эльфийской столицы. Там сейчас разыгрывалась самая активная драма этой игры. В остальных местах карты было относительно спокойно. Гоблины и орки Моргота на время перестали нападать на границы людской Империи. Так же поступили и демоны Бетрезена. Гномы Вотана замирились с варварами Фреи и отошли в свои владения. Все предчувствовали начало странных событий, непонятных для них, а потому опасных. Вступление в игру повелительницы мёртвых Мортис уже само по себе было событием. И все помнили, что в прошлый раз это не привело ни к чему хорошему. Все игроки стали с опаской присматриваться к создающейся на этом участке карты ситуации. А приглядеться было к чему. Два самых удачливых игрока за этим столом сейчас боролись за жизнь и влияние над одной единственной фигурой – человеческим магом. И это завораживало.

Ходы впечатляли. И именно от этих ходов зависела судьба целого народа тёмных эльфов. Галеан вёл в этой игре пассивную роль. На фоне его эльфов разыгрывалась великая трагедия. И каждый ход Мортис, казалось, ведёт человеческого мага к гибели, но каждый ход Всевышнего исправлял ситуацию и приводил к спасению. Помощь эльфам этим магом была сглажена утаиванием информации, из-за чего состоялся этот губительный поход в мёртвые земли. Попадание в ловушку было сглажено участием людского мага в сражении с нежитью. Вступление в бой тёмного мага было сглажено свадьбой. Попытка нападения на отряд стаи оборотней было сглажено покрывалом невидимости. Но новый ход Мортис подписал человеческому магу смертный приговор. Казалось, что теперь у него шанса нет. И совершив его, Мортис разразилась громким смехом.

- Он мой! Теперь он мой! – она повернула своё обезображенное лицо к Всевышнему и проговорила с улыбкой, от которой бросало в дрожь самых стойких участников этой игры. – У тебя осталось не так много ходов прежде, чем он перейдёт под мою власть. Готовься проститься со столь сильной фигурой.

Моргот и Бетрезен смотрели на Всевышнего с нескрываемым злорадством. Всевышний смотрел на Мортис совершенно бесстрастно. Лёгким движением, не глядя, он сгрёб кости со стола и скинул их в стаканчик. Накрыв горлышко стаканчика ладонью, он прикрыл глаза и сосредоточился. Его лицо стало расслабляться. На нём появилась лёгкая улыбка. Стаканчик медленно пришёл в движение. Совершив круг, Всевышний резко встряхнул им и скинул кости на стол. Подминая под собой неровности стола, кости катились и стали останавливаться. Одна кость, вторая, третья и последняя. Все напряжённо потянулись, чтобы увидеть результаты.

- «Дружба», «Мудрость», «Совместная дорога», «Поиск спасения».

Всевышний остался бесстрастным. Продолжая смотреть на Мортис, он протянул стаканчик Бетрезену. Мортис с удивлением смотрела на результат костей. Улыбка сползла с её лица.

- Они не бросили его? – Она перевела взгляд на Галеана. – Ты совсем испортил эльфов. Они должны были оставить его.

- Почему? – Непритворно удивился Галеан.

- Они несут заразу в свой дом! – Напыщенно проговорила Мортис, подняв указательный палец вверх. – Подвергают опасности свои жизни.

Галеан кивнул, соглашаясь и её словами, а потом продолжил.

- Ты со своим пристрастием к нежити совсем разучилась понимать чувства живых. Ты забыла такие понятия как любовь, благодарность, преданность и взаимопомощь. Благодаря тебе он слишком часто спасал им жизни. Именно благодаря тебе они познали, насколько он для них нужен и полезен. Да, они рискуют. Но в результате они получат силы значительно большие, чем риск заражения. А с этим они справятся.

Мортис смотрела на Галеана и внимательно его слушала. По её виду было понятно, что она о чём-то размышляет. Наконец, её лицо изменилось. Стало ясно, что она приняла важное решение. Решимость в её взгляде напугала Галеана. Он отшатнулся.