Мои слова перевели. Ненадолго воцарилось тишина. Похоже, что мои слова смогли успокоить эйфорию Элентитты. Она задумалась. Голендил обвёл глазами комнату и задержался на книге и листах пергамента, лежащих на столе.

- Я всегда хотеть спросить. – Продолжил он. – Зачем ты писать свои же книги?

Мои брови поднялись в удивлении. Я медленно перевёл взгляд на свои записи и книгу.

- Эту? – задал я глупый вопрос. – Ну, понимаешь… эта книга – магическая копия. Она долго не проживёт. Надо успеть её переписать… пока не распалась.

Пришлось дать пояснения о том, что такое магическая копия и для чего её делают. Указать причину её появления у меня.

- Нас готовили, в основном, как практиков. Теории давали мало, лишь самую необходимую. А без неё развиться трудно. Когда я служил в гарнизоне, ну своём месте службы, нашёл там библиотеку, которую оставили прежние маги. Я изготовил магические копии, чтобы после переписать. Для меня такая находка – это большая удача. Это хорошо, что у меня есть возможность работать. Вот и спешу.

Голендил слушал меня, опустив голову, словно был погружён в свои мысли. Когда я закончил говорить, он тяжело вздохнул и проговорил.

- У нас тоже быть большой библиотека… там, – он махнул рукой, безошибочно указав в сторону мёртвых земель – в наша столица. – Он снова вздохнул. – Но, когда мы уходить, наши жрецы не взять свитки с собой.

Тряхнув головой, он продолжил.

- Поступать так. Элентитта станет учить остальной ученица. Они приходить в Роща Исцеление, будут лечить раненый. Мы просить тебя следить за они и наставлять.

***

За столом произошло знаменательное событие. Стаканчик с костями прошёл уже полный круг. Все фишки двинуты, ходы сделаны. Стаканчик уже поставлен на стол. Всевышний благодушно улыбаясь, медленно стал протягивать руку к нему, когда за его спиной раздался вкрадчивый, но твёрдый голос.

- Кажется, сейчас мой ход.

Всевышний обернулся, на его лице появилось выражение удивления. За его спиной стояла Мортис. Как и когда она смогла подойти к нему со спины, он не узнал. На мгновение он замер, приходя в себя.

- Да, конечно. – Он отвёл руку назад. – Ты так долго пропускала ходы, что я и забыл о твоей очереди. Прошу.

Он взглядом указал на стаканчик с костями. Мортис тенью двинулась в сторону стола и подобрала с него стаканчик. Всевышний поморщился. Некогда Мортис была красива и носила имя «Солониэль». Но она пожертвовала своей красотой, чтобы спасти своего неблагодарного мужа. То, во что она теперь превратилась, вызывало одновременно жалость, ужас и отвращение. Жалкие лохмотья вместо прекрасной одежды, Сгорбленная фигура вместо стройного стана, жуткие струпья плоти на костях, ужасные шрамы и ожоги на месте некогда прекрасного лица. И всё это «великолепие» сопровождали непередаваемые запахи обгорелой мёртвой плоти. Взгляд Всевышнего скользнул по Галеану, бывшему мужу Солониэль. Прими он её тогда такой, она могла бы в мгновение ока вернуть свой прежний облик. Но Галеан не принял. Гнев Солониэль был ужасен. Досталось почти всем богам. Даже будучи богиней, она оставалась женщиной. Миллионы погибших живых стали тогда жертвами её гнева. Тем было удивительней её смирение. Смогла остановиться на краю, не добить Невендаар, не уничтожить на нём всё живое. Накрыв ладонью горлышко стаканчика, она небрежно тряхнула его. Сразу же перевернув его вверх дном, высыпала кости на стол. Всевышний замер. Он наблюдал, как кости катятся по столу. У него перехватило дух. Удачливость Мортис была велика, а неистощимость её легионов ужасала. Неужели опять война? Будь у него возможность оглянуться, то он мог бы заметить, что замер не только он один. На лицах остальных богов также застыло выражение страха. Не один он помнил её прежнее вступление в игру. Остановился один кубик, второй, третий… Все невольно подались вперёд. «Видения», «Путь», «Выбор игрока», «Жатва». На лице Мортис отразилась жуткая гримаса, заменяющая ей улыбку.

- У меня есть право выбора игрока, чтобы показать ему «Видения».

Казалось, что тишина стала ещё ярче, даже стала звенеть в ушах присутствующих.

- И-игрока? – проговорил разом вспотевший Галеан. – Передавать видения богов игрокам опасно. Это может их убить.

Улыбка Мортис стала ещё шире и ужаснее. Все опасались, что она выберет именно их игрока, а больше всего опасался сам Галеан. И не напрасно.

- Право!

С нажимом повторила Мортис. Галеан кивнул. Следом за ним стали кивать и остальные игроки, соглашаясь с этим правом. Дождавшись последнего кивка, она закрыла глаза. Шло время. Казалось, что она уснула, но это было не так. Вторым видением было заметно движение вокруг неё ментальных потоков. Наконец, её глаза раскрылись. Они были черны, и внутри их бушевал чёрный огонь. Вынув из-за пазухи магический жезл, она стала осторожно вытягивать его над картой. Жезл оставлял на карте тёмную тень. Казалось, само зло ползёт по её поверхности. Все напряжённо смотрели за движением тени. Тень пересекла тёмные земли и вошла в земли Тёмных эльфов. Она продолжала двигаться, пока не достигла окраин города Солем. Наконец, кончик тени достиг линии соприкосновения военных отрядов эльфов и орков. Ещё чуть и самое острие расположилось над фигуркой одинокого эльфа и стало опускаться.

- Если она коснётся эльфа, то он умрёт.

Раздался шёпот с той стороны стола. Разобрать кому он принадлежал было невозможно. Но это было и неважно. Все присутствующие были согласны с говорящим. Когда острие жезла оказалось в непосредственной близости от эльфийского воина, оно замерло. Мортис напряглась. Умственное усилие отразилось на её лице, что сделало её ещё более омерзительным. На конце острия стала скапливаться тёмная капля. Боги напряжённо ждали. Капля медленно вытянулась и упала с острия на воина. Она медленно падала вниз. Но на пол пути к воину она поменяла цвет на золотистый с зеленоватым оттенком. Упав на эльфа, она сначала окутала его собой, а затем исчезла, испарившись. Мортис убрала свой жезл от стола столь же медленно. Как и простёрла его над ним. Все заворожено следили за его движением.

- Что за видения ты ему передала? – с дрожью в голосе спросил Галеан.

Он до сих пор смотрел на выбранного Мортис воина. Аура бойца практически не изменилась. Это означало, что он вполне успешно перенёс воздействие богини на свой мозг, сохранив его в здравии.

- Он видел сон наяву. Он видел «Путь», дорогу к «Жатве».

Галеан смолчал, опасаясь узнать значение слова «Жатва».

Утро сегодня выдалось пасмурным. Снег тонким слоем покрыл землю, накрыв опавшие листья и пожухлую траву. Жёлто-серые стебли травы уныло торчали сквозь белое покрывало снега. Безлистые прутья кустарников уже не давали надёжного укрытия. Любое движение было хорошо видно сквозь них и тёмные стволы деревьев. Природа погружалась в спячку до следующей весны, когда лес надеялся вновь одеться в зелёную весёлую листву. Это было и хорошо, и плохо одновременно. Морозы ещё не сильно сковали землю, но уже не позволяли сидеть и отдыхать вольготно. Притаившиеся патрули и караулы было видно издалека. Но и крадущиеся рейды противника хорошо выдавали себя движением и хрустом снега и промёрзших веток.

Вэон стоял в карауле. Расположившись ногами на подушке из хвороста, чтобы изолировать себя от холодной поверхности, он внимательно оглядывал окрестности. Прислонившись спиной к дереву, он старался слиться с ним, чтобы затруднить своё обнаружение для вражеских разведчиков. Он сосредоточил своё внимание на дыхании, пытаясь выделить достаточно тепла для согрева тела. Это помогало скоротать время нахождения в карауле и сохранить тело от обморожения. Он был хорошо экипирован. Поверх обычной одежды была накинута меховая безрукавка мехом наружу. На спину он надел сумку, собранную для похода. Конечно, её можно было оставить в лагере, но тогда прислоняться спиной к стволу дерева было бы намного опасней. Лучше носить за спиной лишнюю тяжесть, чем получить переохлаждение позвоночника. Сумка давала хорошую изоляцию. Нож, меч и колчан со стрелами висели на поясе. В руках он сжимал свой «заряженный» лук, сложив руки на груди и прижимая его к туловищу, чтобы согреть его. Он не хотел, чтобы в самый нужный момент лук сломался из-за переохлаждения. Поверх всего этого был натянут тёмно-серый плащ с капюшоном. В безветренную погоду плащ хорошо маскировал его неподвижную фигуру. Вэон согревался дыханием, стараясь не выдавать себя ненужным движением, и оглядывался по сторонам, доверяя больше слуху и периферийному зрению. За его спиной находился лагерь. Он ждал. Как же долго его не сменяют. Он ждал.