— Кать, зуб — нет, все зубы даю, что ты точно покорила Тимура.

— Начинается, — недоверчиво ответила я и закатила глаза.

— Нет, правда! Хоть я и раньше была убеждена, что он неравнодушен к тебе, но сейчас… да он же тебя взглядом пожирал весь вечер. Ты не заметила? Он не то что на меня не смотрел, вообще ни в чью сторону головы не повернул.

— Его просто бесили и выводили из себя мои едкие высказывания, — заверила я подругу.

— Да нет, точно нет. Он даже на официанта ни разу не взглянул. Я уж подумала, может, шею заклинило у мужика, — захихикала она в трубку.

— Ладно, тут спорить бессмысленно. Если бы хотел, знаешь ли… а то взгляды одни. Взгляды эти ничего не значат. Он один вечер на меня так посмотрел, а потом пошёл и… на другую, скажем так, посмотрел. Это ещё хорошо, если просто «посмотрел», но что-то мне подсказывает: такие, как он, на «посмотреть» обычно не останавливаются, — печально рассуждала я о безалаберном образе жизни Тимура.

— Ещё не вечер, Катя, — настаивала Анька.

— Он мне, кстати, утром звонил, — поведала я подруге, делая очередной глоток вина.

— Да ты что! — в её голосе я услышала искреннее удивление. — И что сказал?

— Что билеты у тебя и что он ждёт на бой нас со Славой. С которым, кстати говоря, у нас произошёл разлад.

— А что у вас с этим твоим сексуально НЕзаинтересованным стряслось? — подшутила Анька над Славой.

— Ох, — печально вздохнула я, — уже, похоже, не моим. Короче…

И начала я рассказывать подруге о том, что случилось в пансионате у нас со Славой, про обещания его непонятные, про отсутствие должного интереса ко мне. Потом про вчерашнее поведение Славика, необъяснимую ярость в его глазах и игнорирование меня. В общем, выдала всё как на духу.

— М-да, — подытожила подруга, когда я закончила, — а ведь я тебе говорила…

— Да знаю, знаю, — мне стало ещё грустнее. — Тут ещё какая загвоздка — я вроде со Славой решила расстаться, но в четверг он мне на бое этом позарез нужен. Тимур ведь так выпытывал про него. Если я сейчас появлюсь без Славы, от шуток и колкостей Омарова точно с ума сойду, а хотелось бы уделать эту самодовольную личность. Как поступить? Что делать, Ань? — хныкала я от безысходности.

— Хм, — призадумалась Анюта, — ну без Славы идти не вариант, нам ведь надо довести Тимура до кондиции, сделать так, чтобы приревновал — и сильно.

— Аня, пожалуйста, я совершенно не верю в искренние чувства Тимура, — начала было я, но тут подруга строго выдала:

— А я верю! Поэтому слушай и выполняй, что тебе говорит мудрая женщина, то бишь я. Так вот, тащи Славу с собой, а после боя расстанься с ним. Не по телефону ж ты собиралась его бросать, это как-то не очень красиво. А так и встретишься, и расстанешься, и Тиму позлишь.

— А ты считаешь, расстаться после боя, на котором будет мужчина, к которому тебя как раз и приревновал твой нынешний кавалер, это нормально? — всерьёз поинтересовалась я у опытной женщины.

— А выбор-то не особо велик. Ты либо завтра, то есть в среду, встречаешься со Славой, расстаёшься с ним и послезавтра идёшь на бой одна и терпишь колкости в свой адрес от Тимура. Либо же приглашаешь Славу в четверг и убиваешь трёх зайцев одним выстрелом.

— М-да, похоже, ты действительно права. Надо будет только Славу предупредить заранее, что после боя нас ждёт серьёзный разговор и что вообще это не свидание, просто у меня билеты на двоих, — рассуждала я вслух, отвлекаясь уже и от подруги, и от вина.

— Ты только сильно на Славу пока не дави, а то придёт темнее тучи на бой. В твоих же интересах продемонстрировать Тимуру, что вы со Славой пара. Потом Омаров тебя нехило приревнует, я ещё нашепчу ему про то, что ты этого Славика бросила — и так появится новая ячейка общества, всё благодаря моей вере в тебя и капельке находчивости, хо-хо-хо, — зло пошутила Анька.

— Так, Аня, — начала я сразу же отметать все идеи Аньки на корню, — не вздумай даже, ты слышишь меня? Даже не вздумай лезть! Если мужчина захочет, он в лепёшку расшибётся, но добьётся женщину. Поэтому пусть Тимур как-нибудь сам. Это, пожалуй, будет единственное, что докажет искренность его намерений. Тимур не с твоей подачи должен действовать.

— Хм, пожалуй, здесь ты права, — призадумалась наконец подруга.

— Вот именно, — согласилась я.

— Ладно, Славику своему когда звонить будешь? А то бой через два дня, вдруг у него дела какие-то появятся. Хотя… двадцать три пропущенных, он, наверное, сейчас всё готов бросить ради тебя.

— Хотел бы — бросил. Ну или хотя бы цветов прислал. Короче, больше я в эту лабуду не верю, — строго уверила я Аньку.

— Ну и правильно, это ты молодец, — зевнула она в ответ.

— Завтра утром наберу Славу, он обычно рано встаёт.

— Хорошо, споки-ноки, дорогая, — попрощалась со мной уставшая подруга.

— Анюта, последний вопросик хотела задать, — быстренько затараторила я, пока она не успела заснуть.

— Валяй, — милостиво согласилась Анька.

— Это ты Тимуру сказала, что Славик судья?

— Нет, точно не я, Кать, — заверила меня подруга, в искренности которой я сейчас была убеждена.

— Хм, просто утром он как бы между прочим упомянул, что Слава судья, — слегка призадумалась я, прокручивая в голове наш короткий утренний разговор.

— На встрече выпускников я лишь обмолвилась, что у тебя есть ухажёр, но про работу его даже речь не заходила. Может, Тима справки навёл? — взбодрилась Аня в предвкушении небольшой тайны.

— Хм, даже не знаю, что думать. Ладно, четверг всё покажет.

— Это точно, — в очередной раз зевнула Аня.

— Спокойной ночи, Анечка. И да, спасибо тебе за всё, — без подруги я, честное слово, не смогла бы всё разложить по полочкам.

— Да не за что, обращайся в любой момент. Муууа, — чмокнув губами, имитировала она смачный поцелуй.

— Муууа, — повторила я за ней на прощание.

М-да, деньки, конечно, предстоят… завтра работа, разговор со Славой, выбор наряда на бой. Дел невпроворот. Строя планы на завтрашний день, да и вообще на дальнейшую жизнь, я не заметила, как заснула в банном халате и с кусочками огурца на лице.

Проснулась я от трели будильника. Пора вставать. Голова после выпитого вчера немного кружилась — или это было связано с переутомлением и стрессовыми ситуациями в последнее время. Кто знает.

Звонить Славе утром я не стала. Лень, да и настроение пока не очень. Однако долго скучать по Славе не пришлось, ибо этот странный романтик уже поджидал меня у подъезда с букетом белых роз. Мило, но поздно — первое, что подумала я при виде его растерянной физиономии.

— Привет, Катюша, — начал было он, но я холодно его перебила.

— Привет, Слава. Давай как-то кратко поговорим, не хочу опоздать на работу.

— Конечно. Хочешь, подвезу тебя? — поинтересовался он, вручая мне колючий букет.

— У меня своя машина есть. Давай так поговорим, — букет я всё же приняла, но направилась прямиком к своему любимому Фольксвагену.

— Я хотел извиниться за своё поведение. Понимаешь… ревность как-то нахлынула. Даже сам от себя не ожидал такого, — мялся Слава, шагая следом за мной.

— Извинения приняты. И у меня встречная просьба, — подойдя к машине, я всё же развернулась и посмотрела в глаза когда-то восхищавшего меня судьи.

— Какая? — только Слава взгляд свой постоянно отводил. Перенервничал? Стесняется?

— Мой одноклассник пригласил нас с тобой на бой по смешанным единоборствам. Завтра. Билеты я уже приняла, отказываться будет как-то неприлично. — Я решила не уточнять подоплёку Славиного появления на этом бое. — Придёшь?

И вот теперь его взгляд стал опасным; он в упор смотрел на меня. Но это не ревность, нет. Тут явно что-то другое… Такое чувство, что мой когда-то милый Славик превращается постепенно в монстра-собственника, а может, и вовсе в тирана. К счастью, разум всё же возобладал:

— Конечно, — постарался он изобразить милую улыбку. Но от меня теперь не скрыть новую черту твоего характера, Славик.