Фараон и Сержант «…Примите во внимание, что служба сержан – тов-инструкторов, прикомандированных к Еги – петской Армии, – эта служба, достойная всяче – ского поощ рения, по-прежнему возна граждается недостаточно.… И если в качественном со ставе армии его высочества Хедива наблюдается зна – чительное улучшение, то это, в основном, бла – годаря отличной работе наших сержантов». Отрывок из письма. Был у Англии серьёзный с Фараоном разговор: «Встань из праха, встань – отныне и навек! И чтоб крепко ты усвоил, как врагу давать отпор, Я пришлю к тебе Сержанта Имярек». Не было ни Графа, ни Барона. Был простой, обычный человек, Что науку и тупице преподнёс бы по крупице, – Наш Сержант, – Сержант британский Имярек. Был у Англии серьёзный с Фараоном разговор: «Ты силён и всё же чую слабину!» И Сержанта с Фараоном, объявив им общий сбор, Погнала в пески, в пустынную страну. Не было ни Парка, ни Собора И пивной там не было вовек, Только был песок зыбучий, бесконечный, красный, жгучий, И домишко – для Сержанта Имярек. Дальше Англия сказала: «Чудотворец Аарон Превратил речной поток в кровавый, – но Делать воинов из грязи, – это чудо, Фараон, Лишь Сержантом может быть совершено!» Объясняясь чёрт-те по-каковски, Палкой, – чтоб запомнилось навек! – Растолмачил Фараону про атаку, оборону Наш Сержант, – Сержант британский Имярек. Были страхи и сомненья; журналистский наш десант Не был вовремя заброшен. – Между тем Как Сержант на Фараона тратил время и талант, Мир английский оставался глух и нем. Наши современные имперцы – Поколенье умственных калек, Простецы, для коих святы лишь дворцовые палаты И не свят Сержант британский Имярек. Дальше Англия сказала: «Выводи, Сержант, народ!» И повёл, и был противник удивлён: Все египетские казни, что донёс до нас «Исход», Позабыл в сержантской школе Фараон! Было войско дёшево, да гнило. Начала кампания разбег. Десять лет латал прорехи наш Сержант, и вот успехи: Фараон сражался, словно Имярек! Всё там дёшево, да гнило было с самых первых дней, И жара, и пыль, и мухи без конца, И холера, и безводье, и укусы гадких змей, – Фараон остался – «парень – молодцá!». Как Израильтяне шли из плена, Шёл и он, держась дорог и рек, Шёл вперёд за чудодеем, за новейшим Моисеем, Коим был Сержант британский Имярек! Грязь едим и хлеб насущный не торопимся почать: Горек хлеб у ненавидящих купцов. Поднимать не нужно шума и монетами бренчать, Где Сержант когда-то поднял мертвецов. Поднял их, да сам-то – не поднялся. Вымуштровав сотни человек, Здесь Инструктором зовётся, там – Капралом (как придётся), Имярек остался Имярек. Длится нескончаемое чудо Ныне, присно и, увы, – из века в век! 1897 Вампир
Дурак, полюбив, до небес превознёс (Точно как ты и я!) Лишь тряпку, да кость, да копну волос (Беспечною женщиной это звалось). Но дурень-то видел всё вкривь и вкось. (Точно как ты и я!) Минувшие годы – то наши невзгоды, Работа ума и рук, Но женщина всё забрала без изъятья, О наших трудах не имея понятья, Не зная душевных мук! Дурак промотал и добро, и власть. (Точно как ты и я!) Он вере и чести позволил пасть (Но леди всё мало и всё не всласть), Однако дурак подтвердил свою масть. (Точно как ты и я!) Сулила удача большую отдачу, Мы строили планы, друг, Но леди вмешалась в великое дело, И нашей победой она овладела, Не зная душевных мук! Она дурака обглодала сперва (Всё – как у нас с тобой!) И – в мусор его (в чём трижды права). Дурак – живёт, но – едва-едва: Ведь бóльшая часть дурака – мертва. (Всё – как у нас с тобой!) И стыд меня гложет, что ныне, быть может, Мы носим клеймо, как скоты, Что леди, владевшая всем без изъятья, Жила, ни о чём не имея понятья, Но дурни-то – я и ты! 1897 «Когда закончит рассказ о Земле…» Когда закончит рассказ о Земле последний холст на мольберте, И древние краски, и критик юнец равно достанутся смерти, Тогда мы устроим на эру (иль две) отдых душе и телу, Пока нас Мастер Всех Добрых Трудяг опять не приставит к делу. Всем праведным – благо: на трон золотой их Мастер посадит охотно. Он даст им кисти – хвосты комет – и – в десять лиг – полотна. И Магдалина, и Павел, и Пётр пред ними въяве предстанут, И век позировать станут они, и век они не устанут! Хвалу воздавать и хулу раздавать лишь Мастер нам будет вправе. И мы не пойдём на поклон к деньгам, а также к суетной славе. Работа – наш высший удел и восторг, и каждый, как сможет, правдиво Напишет Вещь для Бога Вещей, их суть подтвердив и диво! 1892 |
