«Это же статья Ольги с той выставки, совсем о ней забыла! Она решила включить в содержание часть с заданным мной вопросом!». Глаза от удивления расширились.

— Что вас так поразило, — услышала я. Надо мной навис Алексей, по-деловому сложив руки на груди.

— Ваше присутствие в костюме в парке посреди выходных, — отстраненно ответила я, делая вид, что не удивлена его появлению.

— Сама приветливость, как всегда, — рассмеялся он, — я присяду?

— Нет.

— Отлично, — он сел на скамейку на расстоянии от меня, — как вам работа в компании?

«Решил поддержать светскую беседу?», — мысленно усмехнулась я. «Будет тебе беседа».

— Отлично, только странно, что я еще не знакома с начальником. Неужели ему наплевать на то, каких людей набирают в его компанию? Удивительная безответственность. Вы с ним знакомы? Или никто из коллектива не был удостоен встрече с ним?

Глаза моего босса полезли на лоб от возмущения, но он сдержал себя и лишь произнес:

— Обычно, знакомство с руководством не самое желанное событие для сотрудников. Вы успели познакомиться с коллективом? — постарался перевести тему он.

— Почти со всеми, кроме Сергея. Надеюсь, нам еще удастся вместе поработать, раз в прошлый раз его так внезапно отстранили, — беззаботно произнесла я, картинно всплеснув руками.

Алексей впал в ступор, не найдясь, что сказать в ответ. Было видно — он испытывает дискомфорт от такого рода диалога.

— Что ж, желаю хороших выходных, — он встал и пошел прочь.

«Разозлился? И поделом. Нечего обманывать людей», — возмутилась я про себя. Однако, уловила странные ощущения. Словно расстроилась из-за его ухода. «Что за бред? Какое мне до него дело?». Я постаралась отогнать эти глупые мысли и, последовав примеру своего босса, покинула парк.

Вспомнив, что давно не связывалась с отцом, я набрала его номер:

— Привет, папуля. Как ты?

— Катенька, здравствуй. Все в порядке. Как ты поживаешь? — послышался безжизненный голос на той стороне провода.

Мое тело словно пронзил электрический разряд, а кончики рук и ног похолодели. Что-то тут не так.

— Ты точно в порядке? — взволновано прохрипела я.

Воцарилась гробовая тишина, после которой он, наконец, вымолвил:

— Меня госпитализировали.

Я был зол. Нет. Я был просто в ярости. Каждый раз, пытаясь завести с этой девушкой дружеский разговор, натыкаюсь на миллион острых иголок. Даже иногда кажется, что она просто издевается надо мной. Но это лишь моя фантазия, а реальную причину подобного обращения я понять не в состоянии.

Почему именно она? Я не мог найти ответ и на этот вопрос. Даже смешно теперь становится от тех, мыслей, которые пришли мне в голову недавно. Я собирался попросить ее выйти за меня замуж. Звучит как намерение глупого мужчины. Но мне нужно наследство моей тетушки. Я надеялся подружиться с ней, объяснить всю ситуацию и попросить о помощи, но запнулся на первом же этапе своего плана.

«Как же тогда быть? Кого искать на роль жены по расчету? Как бы самому не попасться в сети какой-нибудь хитрой дамочки», — я схватился руками за голову и отчаянно принялся искать решение своей проблемы.

Не смотря на то, что сегодня был выходной, я находился в офисе. В своем кабинете мне думалось лучше всего, в нем идеи приходили сами собой. Развернув кресло к панорамному окну, я уставился на ночной город. Уже стемнело, пора было возвращаться домой.

Я почти забыл о встрече с Екатериной, остался лишь горький осадок, обеспечивший плохое настроение на весь день. Но стоило мне спуститься на первый этаж, как я увидел ее собственной персоной, сидящей за стойкой и попивающей кофе. Рядом сидел парень в форме охранника и беззаботно рассказывал что-то, активно жестикулируя и улыбаясь во весь рот. Мое лицо перекосило: «Это еще кто?».

Внутри поднялась волна раздражения и злобы. «Что это со мной?», — озадаченно подумал я.

Пытаясь разобраться в собственных чувствах, я стоял как вкопанный возле лифта и хмурился. И только потом заметил смену обстановки между этими двоими. Изначально Катерина сидела ко мне спиной, а парень полубоком, обращенный к ней. Теперь же она тоже повернулась к нему, и я увидел выражение ее лица.

Сорвавшись было с места, я вовремя остановился. «И что ты сделаешь? Что скажешь?», — одернул я себя. В отдалении от барной стойки располагалось несколько столиков, за один из которых я и сел, продолжив наблюдать за происходящим.

Она начала плакать, зарывшись лицом в ладони, что заставило меня снова непроизвольно дернуться. Я хотел что-то сделать, но чувствовал себя абсолютно бессильным. Этот парень же старался всячески ее утешить, гладя по плечу и говоря, по всей видимости, слова утешения.

Спустя какое-то время, Катя встала и пошла в сторону уборной. Я собирался встать и уйти, но заметил, что парень в форме охранника направляется прямо ко мне.

— Вы что-то хотели? — спросил он, уперев руки в бока.

— О чем вы? — посмотрел я на него с вызовом.

— Думаете, я не заметил, как вы пялились на меня и мою подругу все это время. Повторю еще раз свой вопрос: что вы хотели?

— Умерьте свой тон, молодой человек. Я знаю эту девушку, она моя коллега, — ответил я, начиная раздражаться от интонации этого юнца, играющего в защитника.

— Правда? Тогда почему не подошли, раз так беспокоитесь? — вопросительно посмотрел он на меня.

Я близился к тому, чтобы выйти из себя и осадить его, но постарался успокоиться. Мне нужна информация о произошедшем.

— Я знаком с начальником нашей компании и могу обратиться к нему, если одной из наших сотрудниц требуется помощь, — холодно ответил я, посмотрев с презрением.

— Как чудесно. Тогда почему вашей компании до сих пор было наплевать на то, что сотруднице негде жить? — выпалил парень, и сразу же изменился в лице, закусив губу и потупив глаза.

— Что?! — воскликнул я, ошарашенный. — О чем таком вы говорите? У Екатерины нет жилья? Поэтому она расстроена? — я непроизвольно вскочил и затряс охранника за плечи.

— Успокойтесь, мужчина. Я..не…нет. Я перепутал. Я..я..говорил не о ней, — он замялся, не зная как выкрутиться из сложившейся ситуации.

— Что здесь происходит? — послышался разъяренный голос.

Из-за спины парня показалась Екатерина. Брови ее были сдвинуты, губы поджаты, а руки недовольно сложены на груди. Увидев, ее выражение лица, я испуганно отскочил от своей жертвы.

— Что вам нужно от Костика? Зачем вы его трусили? — она двинулась в мою сторону. Я же бессознательно попятился назад.

— Все нормально, пойдем, — парень схватил ее за руку и потянул за собой.

— Нет уж, я хочу знать, что здесь происходит, — произнесла она твердым голосом и, посмотрев на Костика, как на провинившегося ребенка, приказала ждать ее у стойки. А потом вновь повернулась ко мне.

— Екатерина, у вас что-то случилось? Я могу помочь? — я постарался перевести разговор в другое русло. На секунду ее лицо изменилось. Глаза погрустнели, а недовольно сложенные руки опустились. Мне безумно захотелось обнять ее. Прижать к себе и гладить по голове, нашептывая слова утешения. Но эта романтичная картинка разбилась на мелкие осколки после ее ответа.

— Вас это не касается. Я хочу знать, почему вы так обращались с моим другом?

— Не собираюсь отвечать на твои вопросы, раз ты не отвечаешь на мои, — от моего перехода на неформальное обращение она осеклась. — Лучше спроси у него, — я указал на ожидавшего ее парня, развернулся и направился к выходу из здания.

«Черт, все как всегда».

Костик так и не признался, в чем была причина их с Алексеем перепалки. Я же, и так разбитая недавними новостями, разозлилась настолько, что готова была кидаться на парней с кулаками. Почему меня держат в неведении, словно маленького ребенка? Принимают решения — что я готова слышать, а что нет.

«Алексей расскажет все, заставлю его. Иначе за себя не ручаюсь» — я была на взводе. Люди реагируют на стресс по-разному: кто-то раздражается, кто-то закрывается в себе, а некоторые приходят в ярость. Я относилась к последним. С головой меня накрывала волна гнева, ощущаемая на физическом уровне, пропитывающая воздух вокруг. Моему боссу повезло, что он успел ретироваться.