– Отличный выбор, Мари! – захлопала Элея в ладоши.

Сама Богиня милосердия поколдовала над моим макияжем. Нет, не косметикой, а своей ручкой провела рядом с моим лицом и вуаля!

– А теперь смотри в зеркало.

Ого! Моё лицо снова приобрело приличный вид вместо унылой мины.

– Ох, какая я красотка! – обрадовалась я. Да, моя первозданная ангельская внешность сопровождала меня всю ссылку. Небесно-голубые глаза, аккуратный носик, губки бантиком, белокурые волосы, миленькое лицо сердечком.

– Мари, видишь, какой плюс быть Ангелом или Богиней?

– Какой?

– Человек старится, умирает, а мы нет. Вернее, не так быстро. Вот стоим здесь, красивые. Секрет вечной молодости – быть служителем небес, – разъяснила Элея и подмигнула. Почему-то её чёрный юмор рассмешил немного. Скорее всего, моя душа утомилась целый день лить слёзы.

Зачем же я берегла это платье? Помимо Лондона можно было надеть на корпоратив месяц назад или мой день рождения. Да просто прийти в нём на работу. А теперь вот в посмертии вырядилась.

– Я подумала. А кто вообще будет хоронить моё тело? Родственников у меня нет. Бабушка давно умерла. Родители погибли, когда мне было пять. Разбились в аварии. Но я единственная, непонятно каким чудом выжившая.

– Хочу на свои похороны сходить! – твёрдо объявила гениальную мысль. – И ещё хочу, чтоб моё замечательное тело, которое служило верой и правдой последние тридцать лет, лежало в этом красном платье.

Элея взяла меня за руку, толкнула дверь вперёд, и мы очутились не в коридоре, а на улице, причём у здания морга.

– О! А что, так тоже можно было, – удивилась я.

– Дорогуша, ты слишком долго была человеком и забыла, что Элея много чего может! – расхохоталась Богиня и щёлкнула меня по носу. И впрямь, как старшая сестра.

Мы зашли в здание. Навстречу вышел немолодой мужчина с большими удивлёнными глазами и взлетевшими бровями. Наверное, не каждый день морг посещают в красном вечернем платье и белом с оборочками, при полном марафете расфуфыренные дамочки.

– Мы пришли к Марии Орловой. Она умерла при пожаре. – Вспомнилось выражение: «Я буду плясать на твоей могиле». Определённо, служитель морга тоже решил, что это наша цель. И не пустил, зараза!

– Вы не понимаете. Я хочу, чтоб Марию нормально похоронили.

– Она будет кремирована завтра. Её руководство распорядилось. У покойной нет родственников. Нужно ещё отпевание.

– Нет, не нужно, – отрезала я.

– А кто Вы, чтоб командовать тут? А? Идите отсюда!

– Лапушка! Вы такой правильный, – томным голосом запела Элея и пальчиком начала водить по тыльной стороне его кисти. – Марию кремируйте в этом платье, – указала на меня. – Пожалуйста! – добавила белокурая Богиня, заглядывая ему в глаза.

– Но не положено же! Ей приготовили специальную одежду, – и указал на висящий похоронный костюм.

Брр. Это зрелище заставило меня поморщиться. Ну что ж, придётся возвращаться на небеса в нём. И я принялась снимать платье. Как же я не почувствовала, что умерла? Прощаться со своим обугленным телом было грустно. Я любила его, как и все предыдущие. И искренне благодарна им за службу мне. Вот так платье для Лондона стало моим погребальным саваном.

– Миленько. Мариангела, а ты знаешь, что теперь все души, которые будешь сопровождать, будут видеть тебя именно в этом красном платье и туфлях на шпильках?

– Ооо, миленько! – вторила я словечко Элеи. Сотрите кто-нибудь мою улыбку с лица. Она слишком лучезарна для сего местонахождения.

Вышла из морга в чёрном костюме и канцелярскими защипами на спине. Неудобно немного, ну да ладно. Зато не деревянные прищепки.

– Элея, куда мы дальше пойдём?

– Разгонять твою тоску, лапуля! – Богиня подхватила меня под ручку и повела меня навстречу ночным приключениям.

Я даже и подумать не могла, что после смерти буду так же хотеть спать, есть, испытывать эмоции и справлять нужды. Меня будут видеть люди. Это за гранью человеческого понимания, которое в меня впиталось за столетия. Но, тем не менее, я сейчас только продрала глаза после ночных приключений. Такое странное чувство, что кто-то ждёт меня. Я прямо слышу в своей голове, как мужской голос костерит меня на чём свет стоит.

– А ну-ка подняла свою пятую точку и срочно спустилась в «Департамент Жнецов»!

Ауч! Да что такое. Я буквально чувствую, как приближается мясорубка, которая меня сейчас заглотит и выплюнет в неизвестном мне месте. Мигом подскочила с кровати. А! Душ! Ох! Одежда!

– Что мне одеть? Ммм, ну пусть это будет… думай быстрее! – постучала себя по голове. – Пусть это будет мой синий брючный костюм, чёрные лакированные лоферы и жёлтая сумочка Givenchy. Абра-кадабра! В шкафу всё как по желанию. От радости захлопала в ладоши. Мои вещи куплены моим телом только физически, а зарабатывала я на них и приобретала всей душой, поэтому имею право носить. А что же будет с моим гардеробом потом? И с квартирой? Банк заберёт себе всё моё имущество? Нет времени об этом думать. Всё мирское нужно оставить живым. К сожалению…

Вылетела в коридор. Почему он такой длинный? Сейчас что? Час пик? Почему лифт так долго занят? Здесь есть служебная лестница? Я не помню! Не хочу мясорубку. В нетерпении семеню на месте ногами, будто это поможет.

Тлинь. Лифт открылся. Где же эта кнопочка? Убейте меня заново. Не нахожу «Департамент Жнецов». Нашла!

Выскочив на нужном этаже, увидела ещё один длинный коридор с кучей дверей. Побежала к той, что открылась. Из неё начали вываливать люди и все в чёрном. Наверное, я малость не вписываюсь в дресс-код. Ну и ладно с ним. Этот кабинет резиновый, что ли? Толпа выходящих никак не заканчивается. Среди них не увидела ни Антона, ни Павла. Ну конечно, они же из ОООД, а я просто Жнец.

– Да зайди ты уже! – гневный голос в нетерпеливом раздражении позвал меня.

Внутри кабинет похож на огромную аудиторию, как в моём Университете. Седовласый старик, восседающий на большом стуле, взглядом: «пасть порву, глазюки выколю» и согнутым указательным пальцем подозвал к себе.

– Ты что, королева тута? Я ждать должен? Без тебя забот полно! Сашка, иди сюда! – позвал он кого-то.

В нашу сторону подошёл ещё один в чёрном костюме, но с голливудской улыбкой. Симпатичный молодой человек. На Брэдли Купера похож, тот же типаж.

– Алекс, – протянул мне руку «Сашка»

– Мариангела, но можно Мария, – с вежливой улыбкой вяло ответила на рукопожатие.

– Вот и чудно, – скрипучим голосом начал вводить нас в курс дела вредный старец. А как его зовут? Кого-то он мне напоминает. – Сашка, дальше расскажешь ей всё сам. Мне пора гостей принимать.

– Ага, чтоб завтра как штык была на месте! – Где старик? Вместо него стоит громоподобный мужчина. Точно! Хранитель врат. Пфф, нашёл место для веселья. Это забава такая? Новичков разыгрывать? Как и на моей последней работе было. И кто с кого пример берёт, живые с не живых или наоборот?

Оставшись наедине с Алексом, почувствовала себя духом, но не в прямом смысле, а в самых что ни на есть армейских традициях:

– Ты офонарела? Правил не знаешь? – начал прессовать меня голубоглазый. – Последнему остаётся самое сложное! Курица! Меньше спать надо! Ходи теперь, учи её. Пошла вперёд, давай! – Я, естественно, прибалдела. Если очень мягко сказать.

– Слышь ты, Сашка! Как ты смеешь так разговаривать со мной? – Какая зараза стоит передо мной.

– Слышь ты, Машка, коза драная. За мной идёшь и не останавливаешься. Вопросы задаю я, командую тоже я. – Никакой этот гад не Брэдли Купер. Гопота местного разлива.

Выйдя из аудитории, Алекс направился к лифту. Я, соответственно, бежала за ним, еле поспевая. Внутри кабины в руках у Сашки оказался чёрненький модный планшет.

– Александр Ким, 27 лет, место смерти: Центральная Набережная. Время: 10-05. Причина смерти: передозировка наркотическими веществами, – проговорил чётко и по существу, – молчишь и запоминаешь. Завтра пригодится.