С рождением человека на Землю приходят два Ангела – Тёмный и Светлый. Небесные создания в течение всей его жизни охраняют и направляют. Сторону света или тьмы выбирает человек сам. Я не давал разрешение на двух Светлых Хранителей! Как ты посмел нарушить правила, Метатрон?

– Изначальный! Я решил, что так будет лучше.

– В мире должен быть баланс! Мир без баланса – хаос! И в будущем мы все поплатимся за это!

– Изначальный, что может произойти? Я не двух Тёмных отправил на Землю, а Светлых. Архаэль будет Светлым. Вы увидите, что неправы. Создатель, нужно менять правила.

– Я могу создавать. Но есть неписаные законы мироздания. Их нельзя нарушать ни в коем случае! Вскоре ты начнёшь вкушать плоды своих творений. Он станет настолько тёмным, что ты и представить себе не можешь. Тебе не удастся избавиться от него. Я не позволю этому свершиться. Готовься, Метатрон. Ты всё увидишь своими глазами.

А я уже увидел и знаю итог. Метатрон будет в ответе за свои создания. Так же, как и я за плохое воспитание Архангела. Совершая ошибки, мы учимся их исправлять. Позволив Метатрону сделать проступок, я научу его. Пусть будет так.

– Красивая… – слышу шёпот за спиной. Женский? Мужской? Соглашаюсь, глядя на своё отражение в зеркале, освещённое лунным сиянием. Волосы собраны в сложную причёску. Диадема переливается серебром и кристаллами. Блики камней отражаются от стен радужными огоньками. Безупречное свадебное платье, словно с модного каталога, превосходно сидит на мне. Провожу руками по белому расшитому атласу. Так хочется покрутиться и рассмотреть себя со всех сторон. Я невеста!

Я выхожу замуж? А кто жених? Радостная улыбка медленно начала сползать с моих губ. Позади меня раздался смех. Какой-то неживой, жуткий. Оглядываюсь, никого нет. Пытаюсь вспомнить своего избранника и не могу. Сильная боль пронзает мою спину, заставляя выгнуться и упасть на колени. Тело будто вспарывают ножом небрежные руки мясника. Сквозь пелену слёз вижу себя со стороны. Из моих лопаток, минуя бордовое месиво ткани платья и крови, тягучими сгустками стекающей по расшитой материи, пробиваются наружу белые крылья. Они огромные, во весь мой рост. Если взмахнуть, можно улететь ввысь. Совершенно невероятные и пугающие, с обещанием чего-то плохого. Мне очень страшно. Я не хочу видеть их, не хочу слышать чужие голоса. Сейчас я проснусь. Сейчас я проснусь. В зеркале вижу тень позади себя. Она накрыла крылья, превратив в обугленную обожжённую тряпку, жалко повисшую на моей спине.

Пик-пик-пик.

– Слава богу, утро! Х-х-х-х, что за ерунда мне снится? – громко возмутилась я в пустой квартире. Потерев глаза, поднялась с кровати и потопала в душ.

Платье! Крылья! Серьёзно? Откуда это? Я не поклонник фэнтези. Никаких сказок на ночь не читаю и не смотрю. Я реалист душой и телом! Хм, может, поэтому до сих пор одна и не жду никаких принцев? Зато у меня приличная работа, которая стабильно приносит мне очень-очень хороший заработок. Утешаюсь или веду переговоры сама с собой? Возможно. Ведь моя профессия – бизнес-медиатор. Карьера идёт вверх, благодаря врождённой эмпатии. Я чувствую желания клиентов и знаю, как направить их в нужное мне русло.

– Алёна, озвучь расписание, – обратилась к голосовому ассистенту.

– Озвучиваю, в 9-00…

Чашечка кофе, мейкап, причёска и синее деловое платье-футляр. Готова. Подмигнула зеркалу. Идеально, иначе нельзя. Пиджак решила не надевать, на градуснике +25, достаточно тепло для Московского сентябрьского утра.

Выйдя из подъезда и направляясь в сторону парковки, меня как будто парализовало. Рядом с моей серебристой Хондой стоит девушка в странной одежде, непонятной, иной. Сквозь неё проступает свет, она похожа на призрак. Показалось, что она с таким же страхом и недоумением смотрит на меня, как и я на неё. Мир остановился, вокруг нет шума. Только моё дыхание. Сердце замерло, боясь пошевелиться. Ни капли звука невозможно выдавить из себя, словно невидимая рука сжала мне горло. Секундное «кар-р-р» пролетающей мимо птицы отвлекло на мнгновение. Так, жутко, будто я опять во сне, так и гляди, где-нибудь неподалёку завоет волк. Когда вернула взор в сторону фантома, прозрачное видение исчезло, а с губ слетел запоздалый вопрос: «кто ты?». Померещилось? Что это? Что вообще со мной? Сначала сон, теперь это. Встряхнула головой, поправила волосы и пошла к машине. Почувствовала, что коленки дрожат, я так упаду со своих шпилек. Мозг эгоистично пытается заставить себя, не думать об увиденном, чтобы не повредиться. Но старается слабовато, на троечку. Сидя внутри авто, почувствовала, что пальцы тоже вот-вот начнут отбивать чечётку. Так, глубокий вдох! Надо подумать о чём-то другом.

– Алёна! Включи что-нибудь весёленькое!

– Включаю, – отозвался голосовой ассистент. И зажигательная зарубежная музыка заиграла, сопровождая меня на работу.

Деловая встреча с двумя сторонами переговоров закончилась подписанием контракта и рукопожатием.

– Мария, благодарю за отличную работу, всё вновь на высоте! – целуя мои ручки, расплылся в улыбке Виктор Степанович.

– Ты находка! Золото! Бриллиант! – продолжал распинаться этот грузный усатый дядька, чем-то похожий на бегемота. – Сделку нужно отметить, возражения не принимаю! – заговорщицки подмигнул мне, вытирая пот со лба белым носовым платком. Даю руку на отсечение, Виктор Степанович считает себя красавчиком-обаяшкой. Мысленно поморщилась, но на лице показала самую доброжелательную улыбку.

– Виктор Степанович, я просто делаю свою работу. – Вытаскивая свою руку из тисков его лап, проговорила дежурную фразу.

– Кхе-кхе, Виктор Степанович, у Вас на вечер запланирована встреча с ген. директором «ЖилКомпани», – спасла меня красавица Виктория – секретарь бегемота.

– Мария, с меня ужин. – И пошагал прочь со своей длинноногой помощницей.

Вот и чудненько. Не хочу с ним ужинать. Фу. Мысленно перекрестившись, летящей походкой отправилась в свой кабинет. Нужно напечать отчёт о встрече и подготовиться к новой.

– Алёна, что у нас дальше по плану? – обратилась к электронной помощнице.

– Озвучиваю. В 12-00 запланирована…

Через два часа:

– Что за шум? Блин, мешают сосредоточиться. Опять какие-то учения? – вой сигнализации заставил выйти из кабинета на разведку. В коридоре никого нет. Наверное, я последняя. Спустившись по лестнице, увидела толпу с испуганными лицами. Сотрудники дружно выскакивали на улицу, как шарики для пинг-понга. От чего-то это выглядит очень комично. Сотня больших глаз и охающих ртов, голосящих на всю округу:

– Откуда пожар?

– Как же мои документы!

– Где пожарные?! Когда надо, их всегда нет!

Вопли там и тут сильнее усугубляют массовую панику и дико раздражают. У меня скоро встреча. Дыма нет. Ясно же, что это учения.

– А где Маша? – спросил кто-то.

– Точно! Марии Орловой нет, – другой голос подтвердил, кажется это Юра – айтишник.

– Я тут, со мной всё в порядке! – с усмешкой выкрикнула и помахала ручкой.

У меня прохладные отношения с сотрудниками, но в этой суете обо мне вспомнили. Вау! Приятно. Всю жизнь, стараясь дистанцироваться от людей, я научилась пользоваться эмпатией и ставить щиты достаточно поздно. Привычка держаться от чужих эмоций подальше выработалась на уровне инстинкта с детских лет. Меня сводили с ума чувства людей. Бабушка показывала меня психологу, но тот чесал затылок и выписывал антидепрессанты.

– Марии тут нет! Она вроде была у себя! – испуганно выкрикнула блондинистая Полина с отдела сбыта.

Двое охранников, прихватив огнетушитель, побежали наверх. Я за ними. Что за дурдом? Совсем не в себе? Помчались за мной в то время, когда я следую по пятам и ору им! Вот ненормальные!

– Эй! Да стойте! Ну что за идиоты! – отбивая каблучками по бетонному полу, возмущалась я. Нужно прекратить глупую погоню. Но как? Они меня бегут спасать. Рыцари, блин. Сейчас зайду вместе с ними и услышу: «О, вот мы болваны! Маша всё время рядом шла…»