Она посмотрела на него непонимающе.

– Э-э-э. Мистер, она вас не понимает. Мы только начали изучать наш язык.

– Ну… вот даже с непонятным созданием не дают станцевать, – расстроился капитан.

Он сел рядом и отпил из бутылки.

– Берри, ты прости за то, что мы хотели открутить тебе голову, – смущённо произнёс гном. – Мы, понимаешь, долго плаваем, корабль затонул, у нас корабль угнали, и ты ещё в своём плаще весь такой таинственный.

– Да ладно. Бывает.

К нам через некоторое время подошёл посол аров.

– Ёна, здравствуй. Нам надо поговорить, – другие, кроме Берри и Ёны, не поняли, что он произнёс.

– М-м-м, – Ёна оглядела всех присутствующих быстрым взглядом и не стала задавать глупых вопросов. – Хорошо. А Берри может идти со мной.

– Нет.

Через пару минут мы пришли в шатёр посольства. Тут на удивление было много живых двуногих созданий. Помощник посла, гном, человек и эльф. Последний, кстати, изрядно нервничал.

– Скучно как-то… – резюмировал факт Аим.

– Угу, – подтвердил Фред.

– Может, пойдём подслушаем, о чём они там говорить будут.

– Но это же… – начал Фред, но его быстро перебил капитан.

– …Ой не начинай, Фред. Пойдёмте. Только есть проблема.

– Какая, капитан? – спросил гном.

– Помогите встать. Я не могу, – грок – это вообще где-то двенадцатипроцентное пойло. По крайней мере, так было написано на этикетке. На самом деле там было около десяти, девяти процентов крепости. Он имел странное свойство легко опьянять голову человека. В таком состоянии вы прекрасно себя чувствовали, думали, взгляд у вас был совсем немножечко пьян. Но встать вы бы не смогли. У такого великолепного напитка было одно побочное свойство. Он почему-то бил по ногам, словно специально издеваясь над бедным пропойцей.

Ритуал добычи вещи, позволяющей призвать вождя на поединок, является, в своей совокупности, одним большим… как бы сказать. Употребление галлюциногенных грибов. Вещь крайне опасная и в тот же момент очень интересная. Эльфам отравление не грозит. Мы можем хоть кору дерева кушать и будем чувствовать себя нормально.

Передо мной на пляже, где-то на другой стороне острова стоял тотем, а под ним миска. Многие бы подумали, что это какие-то дикари воткнули палку, помечая свою территорию.

В чаше плавала зеленовато-густая жидкость, недавно приготовленная Белошёрстной медведицей. Той самой королевой племён.

Сейчас она стояла у меня за спиной и готовилась к проведению ритуала, связываясь с духом, заключённом в тотеме. В принципе я уже знала, что это за дух. Тут долго думать не надо. В академии друидов нам объясняли, что, если у животных тотем стоит на берегу океана, моря, реки, озера, пруда, то это с вероятностью ста лун из ста лун будет водный дух. Исключения крайне редки и, скорей всего, связаны с сиволапостью шамана, запечатывающего духа.

Поэтому, как учил меня мой учитель, имя его я не помнила, оно мне не нравилось. Какое-то кривое и вообще отвратительное.

Я закрыла глаза и уже мысленно представила, как плыву.

– А как можно предать исследователей? Закапывать раскопки, что ли, потихоньку, пока никто не видит, – сделала вывод Ёна.

– М-м-м. В принципе можно, – ответил Берри. – Но, скорей, это будет рассматриваться как вредительство. И в зависимости от закопанной находки.

Сейчас мы направлялись к палатке гнома Бино. Он подозревался в предательстве и связи с коррупционными силами, торговой какой-то к-к-комп.

– Берри, а что за слово он сказал там. На «к».

– Компании, госпожа.

Торговой компании. Нам надо там найти улики. Пока он находится на исследованиях достаточно далеко.

– Госпожа, – начал Берри. – Поиск предметов, связанных с преступлением, – это очень ответственное дело, связанное с большой ответственностью.

– Какой?

– Э-э… – он замялся. Видимо, слова крутились у него на языке, а сказать их он не мог. – Ну-у-у… Я не помню, госпожа. Извините.

Тут из-за большого шатра с табличкой над входом «СКЛОД» вывалилась знакомая тройка, упав на землю.

– Аим!

– Я ни при чём.

– Это ты споткнулся.

– А кто знал, что там корягу не выкорчевали.

– Тихо, – произнёс капитан, и все затихли. – Нас рассекретили, – они все уставились на Ёну и Берри.

Я подошла к ним, наклонилась, подала руку. Через пару минут тройка моряков, обнявшись, смогла устоять в вертикальном положении.

– А вы что тут делаете? – спросила я на человеческом, а значит, гном меня тоже понимал. Была такая особенность у ар, что мы схватывали язык на лету. Вы не знали? Так вот знайте. Мы схватываем языки на лету. Если, конечно, ар совсем не обалдуй.

Удивился даже Берри.

– Что? – глупо спросил он, как будто это относилось к нему. – А не я! Да… Точно, – оруженосец посмотрел на моряков.

– Ну, м-мы… – начал покрасневший как помидор Фред.

– …Мы подслушали, о чём вы болтали, – капитан и Фред злобно посмотрели на Аима. Он из-за того, что был гномом, держался в обнимку за ноги товарищей. – Что вы так на меня смотрите? Она бы всё равно узнала, посмотрите на её проницательный взгляд.

– Ладно, не возмущайся, – произнёс капитан. – Лучше помоги с одним делом. Нам, понимаешь, нужна карта и компас из лагеря этих гоблинов. Они похитили их у меня. Будешь мимо него проходить, забери, пожалуйста. Или нас позови, мы поможем забрать.

– Хорошо. Только идите отсюда, вы срываете операцию.

– Да-да, уже уходим.

Они, покачиваясь, начали уходить, запевая некую песню и потихоньку отпивая по глотку из одной бутылки. Я посмотрела на Берри. Берри посмотрел на меня. Пожал плечами мол я тут ни при чём.

Палатка Бино не отличалась от остальных, стоявших в неровном строю. Около неё лежала пара чарок с чем-то недопитым и пролившимся. Стоял запах булок. Хороший такой, вызывающий обильное слюноотделение. Наверно, это было связано с непосредственной близостью небольшой гномской переносной пекарни, разбитой неподалёку.

– Госпожа Ёна, можно с этого момента я пойду первый. Заниматься проникновенным проникновением – дело не из лёгких. Если Бино правда является шпионом, то он мог оставить какие-никакие ловушки.

– Толковая мысль. Пошли.

Отец мне всегда говорил, что заниматься воровством и, как сказал, Берри «проникновенным проникновением» плохо. Неважно, чья это земля. Королевства, экзарха, какого крестьянина. Это плохо. Вообще воровство – это тоже плохо. Поэтому сейчас во мне боролась пара сил. Одна твердила, что ты выполняешь задание на благо. Другая, что нужно подождать этого Бино, взять его за горло и прямо спросить: «Кому служишь, падла!» Я думаю, он бы ответил.

В палатке было тесно. Это не удивительно, ведь она гнома. Им много место не надо по своей природе. В ней находился лежак, тумбочка, рюкзак с вещами. Пара кусков мыла, подвешенного на верёвочке. От него шёл странный запах.

– Так-так-так. Ёна, постой на страже, пока я пороюсь у него тут.

Берри мгновенно изменился. Это было видно по всему. В нём включился другой человек. Доселе скрывающийся под маской.

– А что у нас в этой сумочке, м? Ох, какая гадость, – он что-то поднял двумя пальцами и положил в центр палатки.

– Что там? – обернулась Ёна и сразу отвернулась. Теперь мне это будет сниться по ночам в кошмарах.

– Люмп, как ты думаешь, они знают, что мы знаем, где они? – произнёс явно гном снаружи. Мы с Берри затихли как мышки.

– Наверно, – двое гномов направились к нам. Моя рука перенеслась на рукоять меча. Вот они всё ближе и ближе. Скоро будут совсем у входа в палатку. – По крайней мере, на запах пирогов они сами к нам прибегут, – сказал тот же гном.

Двое гномов прошли мимо, обдав нас ни с чем не сравнимым ароматом свежеиспечённых изделий. Берри принялся обшаривать всё намного усердней и быстрей.

– Нашёл, смотри, письмо, в нём написано, что… ага, ага. Вот оно как. Тут говорится про бумаги какие-то, отправленные в лагерь, и что Ургруг доволен, доля ждёт на большой земле. Место передачи всё так же на соседнем небольшом островке. Около пещеры.